《滴血残阳》刹娜

16、十六

　　转眼间几个月已经过去了，京城人人自危。繁华的京都变得安静些来。街头巷尾都在小声地传着消息：朱棣已经攻进了扬州，不多久便要进攻京城啦！
　　我摇头，带着深切的悲哀，他注定还是成功走向了这一步。
　　我在城东的一条街道上行走，这里人烟稀少。走到尽头，便推开了门。我曾问他为什么门从不上锁。“谁敢来光顾我家？”他笑着，喝了一口水，指了指椅子让我坐。也是，墙壁上，几案上，甚至在房间的一个角落，都挂着，摆着一些刀、针等各种各样的刑具。“平时就拿这些练手？”我喝了口他递给我的杯中的白开水，皱眉问。“没有刑犯，怎么练？”他环顾着四周的铁具，“这些日子太平了些，处决的犯人都少了。我倒落了个清闲。”我苦笑着：“别担心，不多时就有你的活儿干了。”我想了想，还是凑近了问他：“我真不明白，你这身段，这相貌，怎么都想不到是个刽子手。你为什么会把这当艺术呢。”他笑着摇摇头道：“你不明白的。”我愣了愣，感觉这话似乎听过。
　　这一天终究是来临了，我站在一家客栈的房间，看着窗外北军的铁骑踏破了京城的寂静。烟尘滚滚，街道上空无一人。各路人马从不同的街道蜂拥而至，通向同一个地方，皇宫。我想象着偌大的华贵的宫殿被这铁骑重重围住的情形，落寞地关上了窗。
　　几个月过去了，有一天，潘安突然冲进了我的旅舍。“你是怎么找到我的？”我惊讶地看着他。“婉姑娘，你跑到哪里去了？殿下…喔，不，皇上命我到处寻你，要不你赶快打扮一下，准备进宫吧。”我转身道：“他的事儿都完了？”潘安忙说：“皇上说，这些时忙与稳固凰皇基，铲除异党，现在天下已一片太平，他正准备接姑娘进宫，封作皇妃呢。”不知为何，我叹了叹气，但又想起了朱棣的黑眸，便又转回身对他说：“既如此，先容我准备一天，明日这时再来接我，如何？”
　　我提了壶酒来到城东，他明显很惊讶。“你怎么知道我喜欢酒？”他手忙脚乱地收拾了屋子，坐下来问道。我给他斟了满满一杯，说道：“你们这种人是不可能不喜欢酒的，现在是傍晚，离午时三刻差得远，估摸着也不会影响你的活儿。来，喝吧。”我举起杯，先喝了一口。他笑了，将杯中的酒一饮而尽，“这可是上好的女儿红啊。这时候来找我喝酒，怎么了，有事？”“明天我就要进宫了。”我说。他一愣，随即说道：“朱棣登上皇位已久，现在才想到封你作妃子。”我笑着：“直呼皇帝姓名，该当何罪？”他也笑着说：“我素知你与平常人不同，不会因此去告官。这名字取着不就为了叫么，哪那么多讲究。”他又喝了一口，说：“不过你也别怪他，他最近是挺忙，这不，我手上的犯人接了往常的几倍多，达官贵人被凌迟的就有几十个。”“凌迟？”我愣住了，杯子还举在唇边。“这都是朱棣下的令？”“这我就不知道了，不过能这样处死达观贵人，除了皇帝还有谁呢？就像那文人大臣方孝孺，被凌迟灭了十族，在此前灭十族还是闻所未闻，至于那翰林学士、兵部尚书，全部都凌迟处死……”我的心突然紧了，手中的杯子“哐啷”一声摔到了地上：“翰林学士…他叫什么？”他显然从我的行动中了解到了什么，由于了一会儿说：“黄子澄。”我不知道，那时我的泪水，就那样如泉水般滑过了面颊，我无法想象那个文弱书生，是怎样面对如此酷刑。我望着他，他已停止了喝酒，看着我说：“我知道你想问什么，他直到死前最后一刻，都在骂‘反贼篡位’。”
　　我走出了那扇破门，忽略了他善意而担忧的目光，“那是君王的命令，也是你的艺术。我不怪你。”临走前我说，然而我还是没有止住出门那一刻泉涌的泪水。黄子澄忧郁而坚定的目光，重现在我眼前，受刑时痛苦的呐喊和愤恨的呼唤，也萦绕在我耳边。“我相信我一定曾认识你。”我听见他对我说。是的，我们曾经认识，但我却不了解你。
　　回到旅舍，我拿出挂在胸前的那颗血玉——那是朱棣在北平送给我的，放在了窗檐上，然后我整理好包裹，离开了京城，再不回头。