《攻心》腾芝

11、第 11 章

　　码头不远处就是闹市街，贩夫走卒售卖着南北货物，陈江月一行人打算去酒肆吃顿饱饭，只是几人才刚坐定还没来得及点菜，就听不远处传来哭丧哀嚎声。

　　锣鼓在前，哀乐震天，伴随哭灵人撕心裂肺的悲喊。陈江月此前从未见过如此声势浩大的民间白事，当场筷子一丢就小跑着去门口看热闹。

　　人死后第三日回煞，人们在这天设灵位，布孝堂，写魂幡，请僧道在灵前念经，超度亡灵，盼他离苦归乐，得以安息。

　　送葬队伍在街中蔓延，一眼望不到尽头。店小二肩上甩着条白巾，站在陈江月身旁喃喃道：“欸，真是可惜了。”

　　陈江月忙问：“小二，谁家的丧仪如此气派？”

　　“回客官的话，那棺椁里躺着的是李家的小公子李茂。那是县里有名的大户，三代单传就这么一个儿子，原本全家人还指望小公子能在明年春闱考中进士，谁知突发急病转眼间就丧了命。李家长辈已是哭晕好几回了，几个大夫轮番在他家客房里侯着，生怕老人家受不住也跟着一道去了，连带着咱们县令也眼下青黑，一夜之间老了好几岁呢。”

　　陈江月：“哦？没想到此地县令如此爱民如子，真是百姓之福啊。”

　　小二叹了口气：“这故去的小公子可是李县令的侄儿，怎能不愁啊。”末了又补充道：“不过李县令的确爱民如子，是个顶好的父母官。”

　　丧仪队渐行渐远，沿街纸钱飞旋漫天，陈江月生怕吃不上热菜，赶忙回去入座。

　　史良翁早就越俎代庖，趁陈江月看热闹的功夫点了一桌子好菜，才一坐定，几道油亮亮的菜肴就被端了上来。

　　这几日大家都饿坏了，众人闷头吃饭，只是才刚吃到一半，史良翁却忽然站起身来直着脖子，好似一只嗅到鸡味的黄鼠狼那般。他遗憾地看了眼桌上的佳肴，竟能狠下心来投箸停杯，当即便要告辞。

　　“小娃娃们，老夫今日先行一步，你们吃好喝好，江湖路远，咱们有缘再见！”

　　陈江月也不留他，只朝他挥了挥手，继续埋头苦吃。

　　此时店内除了她们并无打尖用饭的客人，一位满脸横肉的后厨气势汹汹来到前厅，粗声抱怨道：“鱼呢，怎还没来？若无食材，县令要的鱼羹该怎么办？”

　　那厨师长得好似野山猪成了精，脾气也不太好，给他打下手的伙夫急忙跑进来，那人手里正提着一筐鱼，二话不说便递了过去：“今日这鱼可比往日贵了三成还不止。”

　　厨师听出了他的言外之意，冷哼一声：“这可是县衙点名要的鱼羹，若要加钱，你自己到衙门同官爷说去！”说完骂骂咧咧拎着竹筐转身进了后厨。

　　伙夫嘿嘿陪笑，待厨师背过身去才对他做了个鬼脸，又朝小二使了个眼色，轻声说：“昨日那事儿你可听说了没？那些大蟒仙人可真厉害，一边过河一边吃鱼，当真什么都不耽误。要不是县衙早早就给小公子定了三丝羹，那鱼摊狮子大开口我还真就不要了。”说完便甩着胳臂找地方歇脚去了。

　　三人用完餐后已过未时，头顶一轮暖阳晒得人懒洋洋的。陈江月看向朱兰亭：“今日天光甚好，很适合继续赶路啊，若是现在出城，也就不必在此地多宿一日了。”

　　朱兰亭想了想，说：“你先陪我去打听一个人。”

　　陈江月叫来小二让朱兰亭问话，小二谄笑着接过碎银。

　　“请问此地可有一位姓郑的大夫？”

　　“客官要找的可是郑隆，郑大夫？客官真是找对人了，郑大夫医术高超，家中世代行医，他父亲还是京城赫赫有名的御医呢！”

　　朱兰亭问了医馆地址，小二迟疑片刻又道：“开春后此地好些人都生了病，郑大夫大都不在堂内坐诊，总拎着药箱外出，姑娘心里可得有个准备才是。”

　　“知道了，多谢。”

　　等三人离开酒肆，陈江月才说：“兰姊姊，我不用看大夫的。”

　　“来都来了，或许他是对症的呢？纵使你不瞧，那小丫头肯定也得瞧瞧。”说完便看了小唐柳一眼。这些日子小女娃依然面无表情一言不发，简直像是木头成了精，陈江月顿时无话可说。

　　郑大夫坐诊的医馆离闹市街有些距离，途中需经过北阳河新分出的支流，这曲活水将此地分割成两片，被当地人唤作玉虺河。

　　午后阳光为玉虺河镀了层薄金，水下暗潮汹涌，可表面看去此河既平且清，更有源源不断的活水为百姓生活所用。

　　玉虺河畔不远处设有一算命摊，一旁挂着两道幅，左边写着“知命”，右边写着“知运”。摊位十分简陋，幅杆上刷就的漆皮早已褪了个七七八八，桌子也是斑驳窄小，只需一阵劲风就能将这堆破烂吹得七零八落。然而此时竟有好些人窝在小摊前等候，只是本该坐在主座上的玄学居士却不见踪影。

　　这些百姓个个萎靡不振，有个大娘忽然悲从中来，带着哭腔轻喊：“玉虺真人到底何时才会现身？”

　　她若不喊还好，这一喊，顿时引得众人愁上加愁，一群人叹气的叹气，拭泪的拭泪，可怜的不得了。
　　忽而远远有一小童跑来，对排着队的众人先作一揖，而后朗声说道：“师父正在闭关，今晚正值晦月，还请乡亲们早早归家歇息才是。”

　　陈江月原本以为他们会继续追缠，谁知众人似乎有些怕他，眼见那位还不及小唐柳高的小不点从容有序地收着摊，众人也只是后退一步并不敢上前打扰。等童子携着那堆破烂离去，一个大娘才终于忍不住哭出声来。

　　陈江月上前随口问了句：“这大师很灵验吗？”

　　好几人都面色一沉，显然觉得这话怀有不敬之心，甚至有几个还故意站得离她远了些。

　　只有刚才那位哭泣的大娘抹了把脸，好心回道：“姑娘，玉虺大人自是最最灵验的，他是保护乡里的神仙。”

　　“大娘，什么事让你这样焦急要问？”

　　她哽咽着说道：“我，我只想问问玉虺真人我那苦命孩儿的身后事……不知他是否安好，是否已被龙王召去龙宫里当了官……”

　　玉虺真人不来，众人很快便作鸟兽散。

　　一行人继续朝西南方走，走了一会儿终于瞥见一古朴医馆。只是馆内并无大夫坐诊，只有两位小童子正在院子里煎药，炭火将小脸熏得通红。

　　医馆如今的座堂大夫是郑御医之子，郑隆。
　　陈江月诉说来意，童子却说，师父于三日前被人叫出去看诊，直至今日都无音讯，他们也不知师父何时才会回来。

　　朱兰亭忙问：“既如此，可否烦请郑御医他老人家前来帮忙看诊？”

　　小童子放下蒲扇，朝朱兰亭深鞠一躬：“祖师爷已于去年秋日仙逝，如今医馆仅有师父一人坐诊。”

　　朱兰亭闻言一滞，陈江月说：“咱们也算是来过了，既是无缘，不如趁着天色尚早继续赶路吧。”

　　朱兰亭只好点头。

　　……

　　她们朝出城的方向走去，沿途置办了些路上吃的干粮。只靠步行实在是太慢了些。陈江月一有银子就想花钱，此刻尤其想购置些代步牲畜，若能弄来两匹良驹，日行千里也毫不费力，定能比预计时间更早抵达苏州。只可惜一时半会儿没找到卖马匹的，只能出城以后再见机行事。

　　绿枝抽条，红蕊争艳，正是春日最美的时光。忽而一片厚云遮挡了半边太阳，在城门守卫那青稚的脸上投下一片阴影。

　　还未走到城门前，陈江月就被人拦了下来。
　　“此城已封，闲杂人等，一律不许出城。”

　　守卫说得慷慨激扬，喷出的唾沫险些溅到陈江月脸上。她也不甘示弱，立刻拿出朱兰亭交给她的通关文牒，雄赳赳气昂昂地狐假虎威道：“大胆！我家小姐乃户部左侍郎千金，尔等竟敢拦我家小姐！”

　　那守卫立刻喉头一哽，气焰顿时消下去大半，他向同伴瞥去惊疑眼神，一时不知如何是好。

　　临淄县乃弹丸之地，可户部左侍郎却是朝中重臣，他们不过只是小县城的城门守卫，哪里得罪得起京城的贵人。

　　再看面前这位身着青衣的姑娘，虽是唇红齿白娇俏可人，可一开口却是牙尖嘴利气焰嚣张，而她身后那位头戴帏帽的女子步仪尊贵，却自始至终都不曾说过一句话。

　　“这……”一边是不可忤逆的上峰，一边是得罪不起的京官之女，这位年轻的守卫进退两难。

　　他脸上的表情陈江月熟悉得很，那是心理防线已被击破、随时都有可能服软之人的脸上才会有的。可是就在她自以为即将得逞之际，一个高大的身影却突然挡在了守卫身前，毫不客气地接过陈江月手中的通关文碟。

　　他仔细阅读着公验上的内容，抬头看了一眼朱兰亭。

　　“户部左侍郎之女，裴照？”

　　朱兰亭回：“是。”

　　他又打开另一本公验，一目十行掠过，然后看向陈江月。
　　“你是她的侍女，裴锦书？”

　　这人显然不如那两个守卫那般好说话，陈江月自也不愿与官府多打交道，只能老老实实地回答：“是。”

　　那男子也不吭声，一边检阅手中文书一边低头看了眼小唐柳。随后他抬起头来，目光灼灼地盯着陈江月看了好一会儿，这才干脆利落地对朱兰亭说：“左侍郎千金，今日真是对不住了，若有机会，在下定当亲自登门拜访向您与令尊赔罪。”

　　陈江月不可置信地抬起头：“这是什么意思？”

　　谢阔勾起嘴角，气度万千地朝她们揖礼：“此地发生多起命案，即日起正式封城，在真凶被缉拿归案以前，断不会放任何人离去。这是人命关天的大事，还望两位姑娘配合大理寺查案，谢阔在此先谢过诸位了。”