《争渡》饮觞

1、第一回

　　渭水的冰刚破，就有了行船。岸边坐着百来个皮肤黝黑的大汉，个个都喘着粗气，不远处停着一艘大船。
　　“哎！开船了！”有人在船上大喊。
　　休息的大汉纷纷起身，捞起地上的绳子就开始了。霎时间喊声震天，大船缓缓朝着远处去了。
　　“阿娘，我看到大船啦！”
　　“嘘！小点声，那是管家的船……”

　　初春，天刚明朗，就有人收拾着准备上京。都说管家行船日，郎君中第时，饶是洛阳便有数不清的想要中第的郎君。
　　“哥哥今日就要走？”梳着双平髻的宋亭兰仰头问她阿娘，“我们不去送他么？”
　　“哥哥是嫡子，自会有人送，不用我们操心。”
　　宋亭兰噘着嘴，心里不大高兴。忽而又听阿娘道：“道理是如此，可哥哥待你好，你去送送他也不打紧。”
　　“真的！”宋亭兰撒丫子跑了出去，一会儿又捧着个包袱高高兴兴地进了屋，脸也红彤彤地，不知是冻的还是高兴的。
　　“阿娘，我把这个去给哥哥。”这可是她昨晚就收拾好的，衣服吃食都是顶好的，比她们如今的吃穿还要好些。
　　谢祁清摸了摸宋兰亭的头，轻声道：“去吧，早些回来。”
　　宋亭兰应了声，高兴地不得了，任身后的奴婢怎么跑都没追上。
　　一众人在门口将宋扉围了里里外外，老太太拉着宋扉的手叮嘱道：“长安不比洛阳，此去不可忘了礼数，切莫给你父亲丢脸。”
　　宋扉恭恭敬敬地应了下来，老太太年纪大受不得乏，便让人扶着进了屋。宋扉的母亲也就是正室张惠安，想要好好叮嘱儿子两句，开口却是一片酸楚，只得作罢。
　　“出息！”宋章怒斥张氏，转头便让人扶着下去了。
　　宋章拍拍宋扉的肩膀，语重心长道：“长安繁华，你能去见识见识也是很好，但还是不要忘了本，你的根还在洛阳呢。”
　　宋扉闻言惶恐躬身道：“儿子明白，定然不会忘。”
　　宋章这才安心。
　　“哥哥。”宋亭兰刚到门口，就看到宋扉要上车。
　　宋扉闻言果然回头，道：“亭兰，你怎么来了？”
　　宋亭兰道：“我来送送哥哥。”说着将自己准备好的东西递给宋扉，“哥哥考中状元就回来么？”
　　宋扉接过包袱，笑道：“哥哥中了状元就接你去长安好不好啊？”
　　“好！”
　　宋章又催促：“赶紧上路吧。”

　　夜里，宋亭兰躺在炕上，心里却还想着长安。
　　长安长安，阿娘说父亲也想考科举，那样就能去长安了，家里的几个哥哥们也都想去长安，说是长安要比洛阳更大，更繁华。
　　她梦里时常梦到长安，但却总是洛阳的样子，不过是比平时灯亮了些，人也多了些。
　　可长安，该是什么样的呢？
　　她没想到，只是觉得困了就该睡觉了。

　　次日，天还没亮宋亭兰就被院子里的一阵骚动吵醒了。
　　“姑娘，不好了！”院子里的奴婢慌慌张张地跑进来道：“二姨娘院里的人将院子都快要搬空了！”
　　宋亭兰蹬着鞋子就往外跑。
　　“……不是我们家娘子刻薄，实在是六郎君喝酒用了我们院里的银子，如今我们家娘子重病不起，要用银子，也是没有办法啊。”
　　“我看你们就是尖酸刻薄！”宋亭兰大喊。
　　“七姑娘可不能这样说。”那奴婢一副惶恐样，道：“这要是让我家娘子知晓了，定然会怪我们不知礼法，冲撞了主子。”
　　谢祁清拉住宋亭兰，对他摇了摇头，对那奴婢道：“六哥儿拿了多少。”
　　那奴婢回道：“不多，五两银子。”
　　“五两！”宋亭兰道：“我们每月例银都不足五两！”
　　“哎呀，那就只能搬了。”说着那些人又要动手。
　　“慢着。”谢祁清拉起那奴婢的手，将腕儿上的镯子摘下来塞到对方手里，温声道：“将这家具都摆好，顺便帮我向你家娘子问好。”
　　那奴婢这才眉开眼笑地躬身道：“还是娘子明事理。愣着干什么呢，还不将东西放回去！”
　　人走后，谢祁清便将院里的人都聚在了一处。
　　“六哥儿呢？”
　　底下站着的一群人面面相觑，纷纷摇头。有人说：“昨儿辰时六哥儿便出去了，至今未归。”
　　又有人道：“听周家小郎说，在花楼看到过六哥儿……”
　　谢祁清闭了闭眼睛，乏力地摆摆手道：“找人将六哥儿绑……叫回来，都下去吧。”
　　宋亭兰倒了杯茶递给谢祁清，道：“阿娘不必烦忧，将六哥哥打一顿，让他知道疼了兴许就好了。”
　　“哪有那么容易。”谢祁清叹气道：“同龄的孩子都去了学堂，他倒好，越来越野了，竟敢跑去花楼。若让你父亲知道，指不定闹出什么大乱子呢。”
　　没过一刻钟，去请人的便有了动静，一同来的还有花楼的管事，先一步去了前院。
　　宋亭兰也跟了过去，趴在屏风后面，做贼似的。
　　那管事就跪在下边，不知说了什么，宋章大发雷霆，拍案而起怒道：“人呢？人去哪儿了？！”
　　管事打着颤道：“就……就在楼里，今早去时已经没了声息……”
　　宋章差点没站稳，坐下有气无力地道：“去，去将人抬回来。”
　　管事闻言应声，便飞一般地跑了。
　　“……父亲。”宋亭兰从屏风后面钻了出来。
　　宋章一瞧是宋亭兰，便将人抱在怀里，道：“好孩子，我们去看看你阿娘。”
　　宋亭兰不知道发生什么事了，只得呆呆地点头。

　　谢祁清得知噩耗就晕了过去，尸体从花楼抬回来才醒了过来，正坐在塌上哭。宋亭兰也是看到自己亲哥哥的尸体后才明白，当即泣不成声。
　　一时间，整个院子里气氛格外低沉。
　　佛堂内，老太太端跪在地，手握佛珠。身旁的张妈低头问道：“老太太，六哥儿回来了，去看看么？”
　　手中的佛珠转了一圈停下，老太太睁开眼睛，又复闭上，摇摇头道：“老了，见不得这种伤情，不去了。”
　　张妈点了点头，正要退下去，就听老太太又说：“你去谢小娘院里看看，也告诉老爷让他这几日都对她们母女多上心些，可怜人啊！”
　　张妈俯首道：“老太太心善，菩萨会知道的。”

　　六哥儿的尸体就摆在谢祁清的院子里，大娘子等人也来探望，但来来往往不过是些宽慰的话，谢祁清哭的跟个泪人儿似的，也听不进去。于是都没过多久就走了，倒是院里的奴婢多了几个。
　　宋章又叫人来看了尸体，是花柳病。
　　宋章此时骂也不是，心疼也不是，矛盾且烦躁得很。
　　“此事不宜让外人知道，尽快下葬吧。”

作者有话说

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