9、第八话 先知智者猫头鹰的话 ...
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《猫头鹰：有时候好奇心可是会替你带来恶运喔！》
《棕猫：好奇心可是可以杀死一只猫的。 》
《爱丽丝：…..》
「近藤先生竟然要我帮忙这样来路不明的女孩子，这种古道热肠却过於鸡婆的个性，还真像是近藤先生！」棕猫冲田与黑猫斋藤以及千鹤同行，在半路上如此不满的咕哝著。
「这是命令，必须遵守才行。」黑猫斋藤用著沉稳的声音回应棕猫冲田。
「一君也真是的，副队长说什麼就做什麼，副队长又不是绝对的，改一下你这种过於认真的个性会比较好喔！」棕猫冲田调侃著自己的夥伴，顺便贬低独角兽土方一下。
「我只是遵从上司的命令而已，总司，你才应该改掉反抗副队长的习惯才对。」黑猫斋藤显得很不以为然。
「才不要~~~对了，」棕猫冲田看向走在它和黑猫斋藤之间的千鹤，「你是从哪来的呢？」
「京都。」
「没听过呢……..觉得这里漂亮吗？」
「恩…..是一个很不可思议的地方。」千鹤思考了这一路到目前为止的经历，决定用不可思议这个词来形容。
「那，你觉得我怎麼样？」棕猫冲田露出了调皮的微笑，「如果答案让我觉得不满意的话，我可是会杀了你的喔！」
「呃……..」千鹤不禁想起一开始进入新选组，冲田也是常常说要杀她之类的话。
「总司，不要威胁别人夸奖你。」黑猫斋藤出言阻止棕猫冲田为难千鹤的行径。
「是~是~~话说…….就这样去副队长的住处岂不是很无趣？不如一起去看比赛？」棕猫冲田突然提出这样的建议。
「总司！你是想让她被国王抓去吗？」黑猫斋藤冷冷语道。
「只是开玩笑而已嘛…….」被黑猫斋藤阻止，棕猫冲田表情一副很惋惜的样子。
「………好漂亮。」看见前方的景色，千鹤忍不住惊呼出声。
他们走出了森林，迎接他们的是一片白色的原野。
之所以会说是白色，是因为原野上开满了花朵，颜色却是透明的，如水晶、如琉璃的晶莹剔透。
天空依旧是黑夜，却不是繁星点点，而是月明星稀，与森林上空些微不同。
在皎洁的月光照耀之下，那像是用水晶琉璃做成的花朵被照的雪亮。
因此一眼望去，尽是一片雪白。
「好不可思议……..」千鹤跟著黑猫斋藤和棕猫冲田走在开满水晶花朵原野旁的小路，一边观察著这些花朵。
「可不要觉得羡慕，永夜之地这里，色彩上都是黑、白和银色。而且和名字一样，一直都是黑夜，没有白天也没有阳光的。」棕猫冲田说明著永夜之地的缺点。
「……怎麼会这样？」听到永夜之地也有如此灰暗的一面，千鹤忍不住的如此惊呼。
棕猫冲田语道，「所有事物原本就是一体两面，甚至可能还有更多我们一辈子也看不到的秘密，永夜之地虽然不会有阳光，颜色单调，但却拥有永远的宁静与特殊的景观，不是随处可见的。」
「….恩……」千鹤一边欣赏著永夜之地的风景，一边听著棕猫冲田的说明。
周围的温度的确也比外面低了许多，少了太阳的眷顾，风吹来都觉得有些冰冷。
「难得你也会说出这种有几番道理的话。」黑猫斋藤露出了微笑，夸奖著棕猫冲田。
「我本来就很会思考、很聪明的，并不是只有副队长才会说出有哲理的话。」
「那是什麼？」千鹤指著草原中间的树，询问著黑猫斋藤和棕猫冲田。
千鹤指著的那棵树，树干、树枝、树根、树叶都是银白色的，与原野上花朵的颜色极为相似。
树上结出的果实，是银色的苹果，持续散发著璀璨的银色光芒，让整棵树看起来更为闪耀灿烂。
「那是永夜之地的神树，吃下那个苹果就会长生不老喔！」棕猫冲田神情认真的解释。
「总司，不要撒这种谎。」黑猫斋藤一脸无奈的看著棕猫冲田。
「………..那吃了会怎麼样？」千鹤看向黑猫斋藤。
「不要轻易尝试比较好喔！」棕猫冲田在一旁如此说著，「你吃了就会跟我一样了……」棕猫冲田的身体突然消失了，只剩下头部并带著微笑看著千鹤。
——！千鹤吃惊的看著棕猫冲田，「冲田先生，你没事吧？」
「恩…..好像快不行了呢…..你看！」棕猫冲田的身体突然就恢复了，但下一秒，随即换成头部消失了，只剩下它调皮微笑露出的白齿。
「斋藤先生！冲田先生快要消失了！赶快救救它！」千鹤紧张的替棕猫冲田向黑猫斋藤求救。
「救救我——！一君——」棕猫冲田貌似害怕的呼唤著黑猫斋藤。
「一时半刻他是不会有事的。」黑猫斋藤依旧冷静沉著的回应千鹤，并且冷眼盯著棕猫冲田，「你无聊的把戏可以停止了吗？这跟银苹果根本没关系，你变成猫的时候就可以这样了。」
「一君真的好讨厌哪！她明明就快要完全相信了！」棕猫冲田身体恢复正常，抱怨著黑猫斋藤扯他后腿。
「你这样是在耽误她回去的时间。」
「表演一下嘛！」
「等一下…..」千鹤再次确认她刚刚听到的讯息，「冲田先生原本就会这样子了吗？」
「被变成动物的时候就会了。一君，说不定你也可以喔！」棕猫冲田满脸笑容的看向黑猫斋藤。
「无聊。」
「真是稀客。」突然，天空传来山南的声音。
千鹤抬头一看，一只猫头鹰从天而降，从容的站在千鹤的面前，在眼镜底下的是和蔼可亲的笑容。
「山…..山南先生？」千鹤瞪圆了眼睛看著猫头鹰山南。
「真是荣幸，你已经先知道我的名字了。」猫头鹰山南的表情满是和悦的看著千鹤。
「这个嘛……..」
在千鹤犹豫是否要解释事情原委的时候，猫头鹰山南语道，「没关系的，也不是什麼不对的事情。」
「山南先生有事先知道她会来这里吗？因为你是先知，应该早就知道她会闯入我们国家的事情。」棕猫总司如此打趣的询问。
「她是会来，但是对我们国家没有什麼太大的影响，只是会引起一阵骚动而已。」猫头鹰山南如此语道。
「嘿~~~~~~国王不是要你每年都跟他报告会有什麼事情发生吗？如此一来，我们藏匿她不就成为枉然？」棕猫总司的脸上露出了一抹颇有深意的微笑，让千鹤感到十分害怕，若是这样，就代表国王知道了这件事情。
「国王之所以会问我每年发生的事情只是试探我，…..土方先生来告诉我的时候，因为我不方便离开这里，只跟土方先生说若她真的来了永夜之地，我会在我所处的范围内帮助她的。」
「试探你？」棕猫总司不解的反问。
「你认为我若每件事情都说中，我还可以活到现在吗？」猫头鹰山南露出了微笑，「把我变成了猫头鹰，等於是间接限制了我的行动，要我闭上嘴巴，只能在这个黑夜的地方生存，我若还不识相的将一切都预知的准准的，那可会造成对他的威胁，他可能就直接把我杀了。」
「所以……山南先生会故意让国王知道稍微不准的预知吗？」黑猫斋藤做了如此的猜测。
「当然，适时的装傻是必须的。」
千鹤开心的向猫头鹰山南鞠躬表示感谢，「谢谢……..不过，那个银苹果是做什麼的？」
「那个阿……..」猫头鹰山南的眼眸里露出了一抹诡谲的光芒，「你认为是什麼呢？」
「呃…….我也不知道…..只是觉得它很漂亮….很特别……….」千鹤面有难色的回答著猫头鹰山南，其实只是出於好奇而已。
「有时候好奇心可是会替你带来恶运喔！」猫头鹰山南虽然语气和善，但那善意的微笑里头似乎隐含著些微黑暗的含意。
「没错！没错！好奇心可是可以杀死一只猫的。」棕猫冲田微笑著，用自己前脚的爪子轻轻划过自己的颈子。
「可是……」他们轮流如此说，让千鹤感到些微的害怕，因为自己的好奇，似乎是触碰到了不该知道的事情，不过好奇心这种东西，并不是三言两语就可以轻易抹灭。
「你想要知道也是可以，只要不去摘它就可以了。」猫头鹰山南温柔的述说，「那不是什麼可以吃的东西，虽然是苹果的样子，却是如假包换的钻石。」
「钻石——！！」千鹤惊讶的大呼失声。
「有这麼稀奇吗？」棕猫冲田似乎觉得千鹤太过大惊小怪。
「钻石很值钱的！」千鹤认为那些如果以钻石卖掉可是可以赚很多钱的。
「可是，少掉任何一颗的话，这国家可是会有灾难的。」猫头鹰山南推了推他的眼镜，「它的颗数代表著这个国家的人数，若有人死去便会消失，有人出生便会增加，传说若人数与颗数不同的话，将会让这国家里所存在的魔法失去平衡。」
「还真是不可思议……」千鹤思考著这棵银树的奇特之处。
「生命原本就是生於无价，死也无价。生的无价是不带任何价值，死的无价却是无可比拟的贵重。无论贫穷富贵或是有名无名，活出自己独特的光芒，就如同每一颗内心有不同光芒折射的钻石一样，是不可轻易衡量的宝石。」猫头鹰山南像是呢喃也像是阐述的，说了这麼一句话。
「说的也是…….」千鹤似乎懂得这段话的涵义，表示了自己的赞同。
「所以她的生命象徵也会出现在那树上吗？」棕猫冲田如此询问。
「她不属於这个世界，她的光芒存在於别处。」猫头鹰山南面目慈善的看著千鹤，「不是我不礼貌，再这样继续耗下去，对你、对大家都不好。」
——！千鹤赫然想起，他们现在可是在赶路。
「那，我们就先离开了。」一直保持沉默的黑猫斋藤如此语道，同时对猫头鹰山南与自己同行的夥伴表示即将动身。
「山南先生，你会去看比赛吗？全国国民都要到呢！」棕猫冲田如此提醒著猫头鹰山南。
「我才不会去，那种充满阳光的地方我无法适应！」猫头鹰山南对他们挥挥他的翅膀，「祝你们一路顺风且顺利的完成计画。」
「谢谢。」千鹤向猫头鹰山南欠身之后，跟著黑猫斋藤与棕猫冲田继续向前行。
猫头鹰山南的习性与新选组变成罗刹的山南有点相似，这种稍有哲理的话从山南口中说出也不怎麼奇怪。
从之前一一遇到的人事物到此刻，不断的加深著千鹤对这奇幻国度的亲切感。
只是，就像猫头鹰山南说的，她并不属於这个国家。
那麼，她倒是希望，在原本有新选组的那个世界，她是被认定为新选组的一份子……
作者有话说
第9章 第八话 先知智者猫头鹰的话
