12、12 ...
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佑安无心背书，趴在桌上，拿着毛笔画王八，画出一沓废纸。越画，胳膊越酸，线条越潦草，也越没意思。
最近，云沛总是呆坐着失神。
“云姐姐。”佑安的手在她眼前晃。
云沛动了动：“怎么了？”
“你想什么呢？”
“没什么。”
“功课写完了？”云沛低头，仍是一脸的漠然，语气平淡到离奇，“怎么画这么多乌龟？”
“这是王八。”
“有区别么？”
“乌龟好听。王八难听。”佑安又添一笔，“我画的是延寿宫的小安子。”
“他怎么你了？”
“前天去延寿宫请安，祖母不在，他在，说知道一个很可怕的鬼故事，问我敢不敢听。我说敢听。他就告诉我了。吓得我好些天不敢睡觉。”
云沛噗嗤一声笑了：“是你非得听，他说了你又害怕，还骂他是王八。你说说是不是不讲理？”
佑安噘嘴：“他就是王八。”
“他说的什么鬼故事？说来我听听。”
“他说仁和宫封锁是因为前朝有个美人抑郁上吊自尽，每晚都有呜呜咽咽的凄惨哭声，值夜的婢女疯的疯，痴的痴。皇帝请道士来做法驱鬼。道士说他的法术是独门绝技，不许围观，关了宫门，独自在内做法。七天过去，宫内毫无声息，皇帝命人打开，法坛尚在，道士却消失不见。”
云沛不信鬼邪传说：“或许是这道士宫内有熟人，通过密道跑了吧。”
佑安一个劲摇头：“不不不。没说完呢。大家以为驱鬼仪式结束，邪鬼随道士离开了，安排新入宫的秀女去住。住的前两个月，夜晚再无哭泣声，一切恢复如常。”
“第三个月，一个秀女吃蟠桃时，忽然反胃，呕吐不止。竟然吐出那道士的人头。”
“啊？”
“还没完呢。”
“隔日，厨子切莲藕，切着切着那莲藕竟然变成道士的手臂。而后五天，怪事连连，道士的身子四分五裂，幻化成各种东西出现。道士说过仁和宫住的是个七天才能化解的厉鬼。结果厉鬼没驱成，倒让那鬼碎-尸了。”
仁和宫紧挨佑华宫，是紫禁城内唯一紧锁的宫门，宫门上的铜锁拳头大，贴着的封条层层叠叠，任谁走过去都得多瞧两眼。
云沛问过程德海，那里为何锁着。
程德海说是雷劈着院内松树，宫内走水，烧死许多人，没烧死的也毁了容。天降惊雷乃不详之兆，仁和宫便锁了。
她曾透过宫门细缝往里瞧，院内的松树确实有焦糊的闪电痕迹。
比起毫无根据的前朝道士传说，云沛更相信程德海的说法。宫内生活无趣，又有许多美人惨死的灵异传说，宫人们拼接加工，越传越离奇也不奇怪。
不过这事给了云沛启发。
闹鬼的不止仁和宫，佑华宫的闹鬼传闻也不少。真刀真-枪地当面硬刚，她绝不是宗冽的对手，但可以利用邪鬼传说来-杀-掉他。
他再厉害也是肉体凡胎，古人愚昧，对这类传说惧怕不已，就算杀不死，吓成精神失常的病人也可以。
*
邪鬼计划在心内扎根，云沛到处打听佑华宫的闹鬼事。
程德海知道的多，可他最恨这类传闻，严禁婢女们讨论，抓到的都杖二十送去浣衣局当苦力了。他管得如此严苛，云沛问不到消息，头疼不已。
蔓心边研磨，边问：“小姐，你最近在问什么呢？”
“我……唉……”云沛叹气，“你不知道。”
“未必。你在问佑华宫闹鬼的事？”
“你知道？”
“知道。我听小宫女们说过。”
“快说！”云沛大喜，拉住她的手，坐下听。闹了这么半天，原来最清楚情况的人就在身边。
蔓心说：“中元节前后，佑华宫都会发出野兽的嚎叫，像虎啸，像狼嚎，像战马嘶鸣，断断续续的，却声势浩大。佑华宫那位……你也知道，是出了名的沙场战神，身上杀业重，中元节前后，刀下厉鬼都化成凶猛野兽去佑华宫闹腾。”
“她们只听到声音吗？”
“不。有个新来的小宫女不识路，半夜提灯去金龙殿送东西，却误打误撞走到那，隔着半开的宫门瞧见院里真有豹子、野狼、群马。”
“啊？那么多动物，那不成动物园了？”
“什么园？”
“你继续说。她是看见那些动物了？还是一闪而过的影子？”
“夜黑，她看不清，但配合着动物的嘶吼，绝对错不了。小姐，你想想宫内哪有那些东西，肯定是索命厉鬼变的。”
“胡说。那二皇子住那怎么没事？”
“二皇子腰间的佩刀多锋利啊。肯定是见人-杀-人，遇鬼砍鬼。”蔓心拿着没沾墨的毛笔当做刀剑，对着空气比划。
云沛收掉笔：“今天是七月几日？”
“七月十日。”蔓心拍腿，“哎呀。不好。七月十五就是中元节了，那这几天千万别去佑华宫了。省得沾上什么不干净的东西。佑华宫那位命硬，让他独自沾去吧。”
“二皇子征战有功，这些话不可再说。”云沛嘴角泛起苦笑，想到宗冽便觉心酸，他杀-敌无数，拼死才守住疆土，是百姓眼里当之无愧的战神，在宫内却落下个被厉鬼残-杀也是活该的说法。
“我当然知道。”蔓心摸脖颈，“我这脑袋还想要呢。”
“小姐，你是不是……”蔓心贴近问，“瞧上二皇子了？”
“谁？我？！”云沛瞪大眼，瞳仁布满惊恐，“这话不能乱说。”
“小姐半夜喊他的名字。我以为……”
“那是意外。”
“蔓心，下午跟我去趟文华院。”
“去干嘛？”
“借书。”
“什么书？”
“《奇闻杂记》。”
—
书借阅了许多本，奇闻诡事塞满脑袋，当初有多坚定，现在就有多害怕，更何况穿越这么离谱的事都发生在她身上了，这些怪事说不定也是真的呢？
云沛召唤系统：“你没有提供什么金手指给我吗？”
“有。”
“什么？！”
“随时可查看那些人的数值。”
云沛无语，白眼几乎要翻到天上：“要你何用。”
错过这次中元节，又得等一年。
这些天，有事没事，她就去佑华宫周围晃一晃。
宫内最多妖鬼传说的地方也就三处，冷宫、仁和宫、佑华宫，偏偏仁和宫和佑华宫紧挨着，恐怖加倍。
不入虎穴焉得虎子。
中元节这天，云沛壮着胆子往佑华宫那去。那伺候的宫人多了，人气兴旺，鬼邪之类的脏物也该少了些。
她特意挑在宵禁前往这来。
知道那些事后，再走到那附近，云沛觉得阴风阵阵，背脊凉飕飕的。垫着脚，放轻脚步，走得像只猫。
狂风呼啸，声如战马嘶鸣。
一切似乎与传说印证。
她凑近，透过半掩的宫门，真看见院内有黑影攒动，有猛虎，有猎豹，甚至有盘旋于空的雄鹰。
云沛震住，心下大骇，不由得喊出声：“啊！”
“谁在外面！”
“是、是我。”
宫门打开，牧良骏问：“这么晚了，云姑娘为何来此？”
“我……我……”云沛挠头，两手揪着衣角拧，逐渐拧成麻绳，“我来探险的。”
“什么？”
“听说仁和宫闹鬼，我……我好奇，想来看看。听到奇怪的声音，被吓到了。”
“要进来喝杯茶压压惊吗？”
“他？”云沛的鞋尖抵着门槛，脚似被钉在原地，“他说不许恒福宫的人来这。”
“姑娘又不是第一天认识殿下。他向来是嘴硬心软的人。今日情况特殊，殿下不会说什么。”
云沛迈入宫门：“今日怎么了？”
“今日是殿下的生辰。”
“什么？”
“是。”
牧良骏带着她往殿内走。
今日的佑华宫与往日不同，院内插着火把，火光照亮院子的白墙，白墙上的黑影奔腾，风略过鬓角，吹乱散发，耳边当真有动物的嘶鸣吼叫。
云沛站在回廊，看向院墙。
院角放着台手摇式的皮影机，机器上层是皮影，下层大概是音响，里面装着砂石豆子，模拟动物嘶鸣的。李禄立在那，缓缓摇动手柄，随着转动的滚轮，成倍放大动物皮影，映在白墙。
宗冽靠坐在那，盯着院墙愣神。
“每年这时候都会放皮影戏么？”云沛问。
牧良骏答：“是。年年如此。”
“这台皮影机是？”
“圣上送给殿下的生辰贺礼。有些年头了，卡带坏了两次，殿下不愿去请钟表宫的匠人，是自己琢磨着修的。现在声响不如从前了，断断续续的。”
“原来如此。”
所谓邪鬼传说不过是破烂失修皮影机发出的声响。
“即使如此，为何不告诉……”云沛叹气，他能怎么说呢，到处去解释他每逢生辰就独自在宫内放皮影消愁么。
“你知道宫人私下都怎么传么？”
“每逢中元节，佑华宫就会闹鬼。”
“你知道？”
“是殿下让我传出去的。”
云沛震惊：“啊？为何？”
“殿下喜静，不愿宫人们往这来。也不想让人知道他还在用这台皮影机。有些鬼邪传说在身，他们对殿下也能有几分畏惧。”
“行吧。”
“殿下最近心情不好，云姑娘去陪殿下说说话吧。我想他会听你的。”
“哼。半年前，他还想赶我走呢。”
前些天，他身披冷甲跨刀入府的凶煞，她记忆犹新，佑安那日险些撞上利刃，对此他没有半句安抚。
云沛问：“这次出征是不是出什么事了？”
牧良骏如实相告：“紧要关头圣上要求殿下返京，命左将军接了殿下的兵符。”
“这些天殿下有去金龙殿请安么？”
“没有。”
“那……”
“殿下说无所谓了，随圣上怎么想。”
云沛慢慢走近：“殿下。”
宗冽坐在回廊长椅，手拍了拍身侧的位置：“坐。”
云沛坐下：“殿下有心事？”
“嗯。”
“想说吗？我可以听。替你保密。”
“……”
宗冽没说话，许久地沉默着。
过了会，宗冽的手垂下，从云沛背后绕过，掌心按在长椅的另一侧。他没有碰着云沛，但手臂这么横在她背后，像是把她圈在怀里。
云沛偏过头瞧他：“宗冽？”
这人嘴上说无所谓圣上怎么想他，生辰日却躲在这看着儿时的玩具回忆往昔。神在捏造他的时候，定是手抖把嘴硬心软的药水放多了。
宗冽问：“你若是受了欺负，会选择反击还是忍着？”
“当然是……忍着。”才怪。她会选择反击。宁可拼个鱼死网破，也不当吞碎牙的缩头乌龟。但提问的是宗冽，她必须这么回答。
她说：“人做事不能只考虑自己，能忍则忍。”
“忍成只乌龟么？”
“乌龟怎么了？千年王八万年龟呢。当只乌龟多好呀，寿命长。小不忍则乱大谋。若是人人都率性而为，这不乱套了么？”
“我说一句，你有十句八句等着回我。”
“呃……”
云沛捏住嘴：“那我不说了。只听着。”
宗冽笑，手拍了下她肩膀：“很晚了。我送你回宫。若是过了宵禁，母亲会责罚你的。”
“好。”云沛跟着起身。
宗冽解下软袍披到她身上。
两人沉默地走了一路。
行至恒福宫前，云沛归还软袍。
宗冽接过袍子，趁势捏住她手腕：“云沛。无论发生什么，你都愿意站在我身边吗？”
“我愿意。”
作者有话说
第12章 12
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