《还君宫阙》西贝颐

6、御前受刑

　　沉璧忍不住瑟缩，她现在面临的是天子之怒，但话既出口，别无他法。

　　皇帝看着自己这个一向软弱的女儿，敢在朝臣面前为犯官求情，冷冷说道“阮妃如何教你的，后宫不得干政”

　　“儿臣今日不是干政，而是出于人伦，儿臣此举不是为了太傅，而是为了父皇。”

　　“哦？”皇帝被她的话挑起了兴趣，“如何是为了朕”

　　“庞太傅位列三公，耕耘杏林几十载，是天下读书人的楷模 ，儿臣也有幸聆听其教诲，我朝以孝治国，更是尊师重道，今日儿臣不求这次情，便是弃授业恩师于不顾！”

　　沉璧挺直脊背，目光坚定，直视上位说道，

　　“也是弃父皇声名于不顾。”

　　“你口口声声儿臣、你要知道，你并不是朕的臣子”

　　“为臣者，为君王解忧，为百姓谋福祉，身居庙堂是臣子，儿臣久居深宫，不忍父皇名声被小人所累，故出此言，亦是陛下之臣。”

　　沉璧手心濡湿，看似冷静沉着，其实内里已是强弩之末。

　　她深知皇帝武将出身，性格杀伐果断、猜忌多疑，做事更不讲常理，十年前因怀疑皇子谋逆，更是能一日杀三子，血洗宫廷。

　　自己贵为公主，要杀死她，也是上位之人一句话的事情，但是这席话，她必须说，说了，事情还有转圜余地，不说，太傅身陷囹圄，必死无疑。

　　皇帝久久未说话，沉璧心凉如水，也罢，此局本就难解，蔡妃好筹谋，知道自己不会眼睁睁看着太傅受刑狱中，想开口求情唯有今日，这是一场阳谋，自己知道，但是不得不跳，只是可惜了沉隽，希望不要因此牵连到他。

　　正当沉璧已经心死之际，皇帝终于开口，

　　“九公主好才学，既然你要当朕的臣子，那朕就以君臣之道待你，为涉嫌谋逆的罪官求情，按照我朝律例，该当如何。”

　　“陈情前，廷杖八十，以彰其心”

　　“好！既然知道，还不起来”

　　沉璧岿然不动，一字一句的说，“儿臣愿意领受”

　　沉隽在旁疯狂的向她使眼色，沉璧不为所动，独自一人跪在庭中，承受天子威压。

　　皇帝面目森然，语气严酷，“那就依你所言”

　　此话一出，殿中响起几声惊异，
　　“嘶”

　　廷杖三十就能要了人半条性命，更何况八十下，能将人活活打死，这条律例撰写之初就是为了堵住为谋逆求情的口，因此开国二十年，从未有人敢在这件事上触陛下眉头，今日却由皇室公主打破，看她娇小柔弱，恐怕连十杖也受不住。

　　蔡贵妃一脸不忍，“陛下，廷杖可是要去衣受刑的，公主贵为千金之躯，怎能受此折辱。”

　　“对，天子犯法与庶人同罪，来人，剥去她的公主服制”

　　蔡贵妃面上同情，眼中却闪过一丝阴狠，闻言，嘴角微扬。

　　沉璧的铮铮傲骨被这条命令压得微微弯曲，她面色苍白，红唇被咬的几乎没有血色，泪盈于睫，但依旧咬牙撑着。

　　沉隽终于不忍，跪在她身边，“父皇，儿臣不敢忤逆父皇，只是公主还未出嫁，怎么能在大庭广众之下去衣，更何况，今日还是公主生辰啊，恳求父皇择别处行刑！”

　　沉隽知道，圣旨已下，求情无用，这八十杖避无可避，但是法理在前，人情在后，他就是要赌皇帝还有那么一点舐犊之情。

　　皇帝看着沉璧瘦弱的身子跪在地上，好似风中残烛，摇摇欲坠，走下御阶，路过她身边也未有停留，只留下一个字，“准”

　　一瞬间，沉璧的身体仿佛被抽掉筋骨，软软瘫倒在地，她神思不属，脑海中闪过一个念头，从前读的史书上写的所谓酷刑，今日她竟有幸领受。

　　沉隽跟随行刑官来到后堂，看到执杖人面色惊惶，心里了然，

　　“本宫知道你们害怕，也知道你们受人之托，但是本宫要提醒你们的是，现下受刑的是德妃之女，本宫亲姐姐，我不管你们受谁威逼利诱，今天如何下杖、力道几何，你们心里该有数。”

　　执杖小吏听到他说的“受人之托、威逼利诱”已经吓得两股战战，权衡一番，心中已有计较。

　　沉璧挨前三杖时，尚能保持神志清明，那小吏没有使出全部气力，力道有所保留，但是打在她身上，仍然让人疼痛难忍，她咬紧牙关，强行忍住嘴里要溢出的痛呼，一棒一棒落下来，发出“砰砰的声响”。

　　雪白中衣早已被鲜血晕染，到后来衣料都承载不住这许多鲜血，淅淅沥沥流到了地上。

　　沉璧觉得这棍棒打的好像不是她的肉身，而是灵魂，皇帝要她身体受辱，也要她尊严扫地，杖杖落下，她的三魂已去了七魄。

　　沉隽在一旁，扭头实在不忍看，听到人惊呼，“公主昏过去了”

　　连忙上前查看，只见沉璧面色如蜡，嘴唇被咬的血肉模糊，身下更是血流不止，

　　“太医，快叫太医”沉隽惊呼道。

　　小吏见此情形，艾艾问道，“殿下，那这廷仗”

　　沉隽转头恶狠狠的看着他，“公主都这样了，还要继续吗，父皇那里要怪罪，本宫一人承担。”

　　听这话，小吏哪敢再打，只能哀叹为何今天是他值班，左右都是他得罪不起的主子。

　　窗外大雪纷飞，屋内寒气迫人。

　　沉璧悠悠转醒，只觉臀部疼痛异常，浑身提不起劲来。

　　雪窈见她醒来，喜不自胜，“公主终于醒了，太医说了，公主伤在后腰，只能侧躺。”

　　“我睡了几天了？”

　　“自那日公主被十皇子抱回来，昏迷不醒，已经三天了”

　　沉璧有些恍惚，竟然昏睡了三天。

　　月魄含笑说道，“这可幸亏了这宫殿前任主人留下的“玉露雪”，不然公主这伤，三天可打不住呢。

　　“小时候跌打损伤就是用这药，想不到治疗如此重的外伤，竟也有奇效。”沉璧也惊奇道。“治此药者当是世间神医，可惜没留下名姓。”

　　“谁说不是呢，公主昏迷期间，陈世子也来过，丢下一瓶药丸就急匆匆走了，那药可不如玉露雪好用。”

　　“公主昏迷这三天没看到，雪越下越大，我看啊，是老天爷都知道公主冤屈呢”

　　婢女二人七嘴八舌跟她聊起这三天的见闻，沉璧望着窗外皑皑白雪，心绪飞远。

　　永和十年的这场雪来势汹汹，飞雪如席，连下了几个日夜，朝野上下纷纷上贺表颂功，表示此乃吉兆，有瑞雪兆丰年之象，不少大臣用词佶屈聱牙、引经据典，骈文辞赋齐上阵，更有甚者称当今圣上德比周公，功盖隋高祖，建议今朝封禅泰山，以彰功绩。

　　“周公，隋高祖？奏者何人，”沉璧见月魄描述的绘声绘色，皱眉问道。

　　“好像是刚袭爵位的已故淮阳伯二公子，蔡重檐”

　　“是他？他倒是会做比，三皇五帝、秦皇汉武不提，偏要提一个杨坚”

　　月魄见沉璧脸色阴郁，不解其意，雪窈拿着暖炉塞到沉璧手中，说道，“蔡氏一向深谙陛下心思，不过这次他们失算了，这个贺表被陛下当场驳回，批他谄谀之徒，油滑成性呢！”

　　沉璧闻言，面上并未有喜色，看到窗前雪覆屋脊，庭中枝丫光秃秃的，绿意尽褪，叹道，“肉食者见这大雪，皆言祥瑞，不少贫寒百姓却因此冻毙，这算哪门子的祥瑞，也不知陈昭那里境况如何”

　　“参加九公主殿下，给殿下请安”殿外突然传来人声。

　　沉璧转头一看，竟是徐公公，“快，请公公上座。”

　　徐定忠佝偻着腰背摆摆手，还是那一副笑面，多谢公主，奴才今日前来，是来传陛下口谕，命九公主为陛下亲使，协理刑部督办盛金楼举子一案。

　　沉璧听见，激动的要从床上下来谢恩，徐定忠看她差点摔下来，连忙上前搀扶，

　　“哎呦，我的祖宗，皇帝知道公主伤情，特许不必谢恩，您快上床躺着吧”

　　“有劳徐公公”沉璧喜悦之情盈于肺腑，这几十杖没白挨。