《终成眷属》北冥之鱼

59、第五十九章 爱人的血衣

　　——北齐昭阳偏殿——

　　下了早朝，几位重臣连同罗松围坐在云熙左右继续商议着国事。

　　几位老臣对于七王余党的处置上颇有分歧：老王爷段孝先赞成以雷霆之势斩草除根，以防死灰复燃；其他几位阁老们则建议徐徐图之。云熙斟酌再三，还是决定采纳后者。
　　七王穆兆晖经营多年，势力庞杂，党羽众多，非一时的穷追猛打能够彻底铲除。而今的北齐已经禁不起再多动荡了，云熙心中清楚，整顿吏治，任重而道远。
　　因朝政被七王一党把持多年，很多要职上都缺乏股肱干将，国家此刻亟需人才。眼下云熙求贤若渴，正着手准备开科取士，广纳贤良。

　　另一方面，云熙意欲轻徭薄税，与民休息——十几年来，朝廷横征暴敛、七王一干佞臣更是极尽所能搜刮民脂民膏、北齐的百姓被鱼肉得苦不堪言；无奈十几年挥霍无度，致使国库空虚、入不敷出，为能支撑朝堂和军队的巨大开支，经过几位能臣的反复考量，能减免的赋税仍然十分有限，对百姓而言无异于杯水车薪……

　　云熙深吸一口气，清冷的眸子里坚毅和绝望两相杂糅。面对前朝留下的这个烂摊子，她时常感到痛心疾首——
　　好好的一个国家，怎么就走到今日这步田地！

　　“前朝之严刑峻法，理当废除。”云熙收拾了情绪接着议道，清冷威仪的声音让人不容反驳。正说话间，就听宫人来报，有南梁使臣觐见。

　　云熙闻听先是一愣，随即凛凛说了句：“宣。”

　　此时来访，若不是萧祯玘向北齐来下战书，更为何事？云熙在心里思忖着，不大会工夫，南梁使臣尚书曹郎宋轲持节走上殿来，云熙向下睥了一眼，她认得此人，在南梁做质子时曾有过数面之缘。

　　使臣施礼以毕，微微一笑，向云熙寒暄道：“公主殿下，别来无恙？下官奉我主之命特来拜谒。殿下多日不见，风采依旧。”
　　殿上的云熙锦衣玉服，一身北齐皇室的月白服饰，此时虽已恢复了女装，然而摄政之姿，不怒自威，果然是巾帼不让须眉。宋轲看罢多时，不禁心中感慨。

　　“宋大人不远千里出使北齐，所为何事？”云熙开门见山，直切正题。

　　见穆云熙单刀直入，宋轲也便无须再兜圈子，转身从随侍手里接过一只精致的紫檀木匣，答道：“回禀殿下，下官此番前来专程替我主送还此物。”
　　说罢，双手将木匣呈了上去。

　　云熙望着眼前桌案上的木匣，心里蓦地一沉。这只紫檀木匣以黄金包边、宝石镶嵌，做工之精美让云熙瞬间忆起承装小童穆钟十根断指的那支木匣——那是萧祯瑀送给她的礼物，而此刻，萧祯玘又为她准备了什么惊喜……

　　云熙的心中似乎已有了预感，是，最坏的那一种结果。
　　云熙凝视着桌案上的木匣，沉吟不语。

　　“还请殿下过目。”南梁使臣向云熙拱手进言道。

　　“殿下——”罗松抢前一步止住了云熙伸去半空的手，提醒道：“殿下且慢，谨防有诈！让微臣替殿下开箱一验。”
　　云熙一怔，随即点了点头。云熙的心里全是肖琪，全然忽视了其他可能。

　　罗松试探着将黄铜钥匙探入锁内，只听一声轻微响动，罗松屏住呼吸，伸出双手将木匣的盖子缓缓掀开了去——

　　“啊！”罗松低讶一声，随即后退了半步。罗松稳了稳心神，转而向云熙禀告道：“殿下……您……请上眼。”

　　木匣里面齐齐叠放着一件血衣、一双血鞋，最上面是一封鲜血写就的书信，血书上押着一块碎裂了的金属物件——那是肖琪的日常佩戴之物，类似手镯常年佩戴在左手腕上，从不离身。

　　瞬间，云熙心似油烹！真好似万丈高楼一脚踏空、扬子江心桅断船翻！

　　“殿下！”罗松见云熙脸色骤变，骇人的惨白，赶紧上前安抚一二。云熙望了一眼罗松，深深吸了一口气，朝堂之上，众目之下，云熙甚至不清楚自己是如何将泪水生生咽下去的——罗松近在咫尺，眼见得云熙暗自狠狠地咬紧牙关、喉头不住的滑动，额角的青筋时隐时现，这个距离，他能够清楚地感受到云熙浑身的微微颤栗、他甚至能够听见云熙牙关咬合发出的咯吱声响。

　　云熙低下眼眸望着匣中的血书，此刻她已再无勇气去拾起翻看——那是肖琪写给她的绝命信。她穆云熙也是血肉之躯，有心有肝，会痛苦会流泪，有压抑不住的感情。

　　下面伫立的使臣正在小心地察言观色，欲从云熙的神情举止中揣摩其意，大殿上距离不近，使臣见穆云熙只是变颜变色，并无言语，心中暗道不妙。
　　“殿下想必认得此物？”宋轲心有不甘，欲与云熙再斗一回合。
　　“不错。”云熙冷言，进而聚起瞳孔，厉声诘问道：“萧祯玘就是让你来给我送这些？！”
　　“呵，不知殿下看过作何感想？”宋轲挑了下眉，露出狡黠得逞的神情。
　　云熙冷叱一声，恨宋轲不知天高地厚！胆敢在北齐昭阳殿上与她叫板——
　　“殿前侍卫何在？”一声应和，两个殿前武士执戟走上前来，但听云熙决绝下令道——
　　“拖出去，斩！”

　　两个侍卫“喏”了一声，架起南梁使臣就往殿外拖去——宋轲见状立时惊慌成一团！口中连声高叫着：“殿下且慢！向来两国相交不斩来使！殿下且息雷霆之怒，待下官把话讲完！”
　　他深知穆云熙杀伐决断，他的性命只在翻覆之间。

　　“你还有何可说！杀人偿命，天经地义。你就是十条命也抵不上她一条！”看起来穆云熙着实恼怒异常，杀了他不在话下。

　　“殿下！此人尚有命在，殿下杀我岂不冤枉！”宋轲终于兜不住了，一五一十的交了底——“下官身上还有我主写给殿下的信函一封，请殿下一并过目。”

　　“推回来！”云熙冷哼一声，余怒未消。然而听到肖琪尚在，云熙心中峰回路转，真好似一时地狱一时天堂。
　　这个尚书曹郎果然有些心计手段，难怪萧祯玘命他为使节，可惜胆色平平，也仅能与她周旋两合而已。然而事关肖琪，一度让她乱了方寸，云熙十分清楚自己的心境，肖琪就是她的软肋。

　　云熙接过萧祯玘的亲笔信函，目光扫视的同时，不禁眯起双瞳，怒火中烧——
　　“殿下，想要此人不难，只要区区几座城池作为交换，我主即刻放人。”见云熙并不言语，宋轲进言道，“此人的生死全在殿下一念之间，还望殿下三思！”

　　“呵！笑话！”还不等云熙答复，段老王爷第一个站出来反驳道，“我北齐疆土，岂有拱手让人之理！”另几位老臣也纷纷皱眉沉吟，除非所换之人是皇室宗亲，否则要用北齐十一座城池作为交换条件，这着实荒谬至极。

　　云熙沉默良久，面若冰霜，当着几位重臣的面，既没有答应也没有反驳。云熙脚步移动来在宋轲面前，只是冷冷开口道：

　　“你们将她如何了？照实讲来。”云熙凛冽的目光穿过宋轲的一双眼眸直刺内心。
　　“此人尚在南梁廷尉府大牢中。是生是死，只待殿下一句回复。”使臣拱手作答。
　　“她不是北齐的细作，大可不必为难于她。”云熙面无悲喜，仅是冷言警告道，使臣垂首称是。
　　“三日之内，本宫自会给你答复。”云熙睥了宋轲一眼，随即转身。

　　“带南梁使节下榻驿馆歇息。”冷清的声音过后，使臣和随侍也被领出昭阳偏殿。宋轲长吁一声，抬起衣袖擦了擦额头上的冷汗。好厉害的穆云熙！宋轲心中暗想，此一番看来是要无功而返了。

　　“殿下，这所换之人，究竟何许人也？萧祯玘竟敢开口索要十一座城池！”待南梁使臣几人走远，段老王爷不禁向云熙发问，众臣闻听齐齐地望着长公主殿下，皆待云熙揭晓答案。
　　可以猜到，此人定与公主殿下在南梁女扮男装替为质子时有过瓜葛，且关系非常。不然怎值得南梁王萧祯玘如此大费周章。

　　“她是我穆云熙的恩人，也是保我北齐延续至今的恩臣。”云熙思忖着，不再多说。试想如果当初自己死在了南梁，想必北齐早就落入权奸佞党之手，或分崩离析、国将不国。哪还有今日君臣一体、坐朝问道的局面。

　　话虽如此，泰山在前，众口难平。众人离去之时，段孝先特意走在最后，浑厚铿锵的声音响起在云熙耳侧：
　　“殿下，徐州乃我北齐之门户、南面之屏障，一旦有失，南梁大军便可长驱直入，后果不堪设想！殿下，这十一座城池皆为重镇，万万不可有失！”段孝先语重心长，反复叮嘱道：“殿下应以大局为重，千万不可感情用事！”

　　平原王的忠言字字敲在云熙心上。她何尝不知这其中的利害关系，事关国运兴衰。云熙沉默无言，只凝重的点了点头。