《流月照雪》容此客

2、作马戏

　　连着几日，马大娘给她派了不少买菜打扫之类的家务杂活。忙里偷闲中，苏唤月也和自来熟的街坊邻居聊得起劲，连谁谁谁以前的老相好都摸得一清二楚。

　　谈及最多的，要数换任的新知县。

　　那家阿婆说，远远见过一眼，整个人冷冰冰的，眉眼间全是肃萧的杀气，只会板着一张脸；这家阿翁则说，听他讲话斯斯文文，态度温柔，像话本里家教良好的太学生，就是脸太白，少了几分生气。

　　又是杀气，又是文雅。两个词叠在苏唤月的脑海里，汇成了一个分裂的模样。

　　谈论到他的来历，那更是众说纷纭。沨县有“三少三多”：钱少水少粮食少，贼多匪多流民多。被分到这当官的，大家统一称作流放发配，那是倒了八辈子血霉才遇到这等子破事。来的都是一路贬谪的老官员，还要担心走路会不会摔着，这般清秀的小白脸是第一次见，说贪污说谋逆，还有人编出当小倌被妻子抓到的狗血戏码。

　　她只当个茶余饭后的笑话，随便乐呵几声，没怎么放在心上。

　　这日傍晚，苏唤月打发走来汇报新故事的阿婆，正帮马大娘打理内务。她找来草料去喂马厩里的白马。院子不大，这方马厩更为狭小，独独留着一匹银白色的骏马。它只能勉强转个身，再左右踱几步，似乎就是它唯一的余生。

　　她问过马大娘，马具铺里牵一匹马，算是不成文的行规。这匹是她早几年在野外捡到的，后腿上有伤，抱回来养着养着，就生了感情。以前还带它到街上拉货，她右眼伤病后，就终日困在狭小的马厩里。

　　她兀自将草料堆进马槽里，退后一段距离候着。只见白马踌躇着踏出马蹄，慢悠悠地摇到门边，埋头啃起槽里的食物，发出窸窸窣窣的动静。

　　苏唤月蹲在那儿，嘴里叼着根狗尾巴草，一不小心就看入了迷，自言自语道：“你也没个名字，还爱像哑巴一样闷声不出气，要是走丢在路上，找得到家吗……”

　　马大娘忽地推开院门，大呼道：“媛媛呀，给你派个活呗。”

　　她把嘴里的草扔到地上，扭头一看，第一眼留意到搭在马大娘手臂上的衣服。她迎上前问：“阿姊，何事？”

　　“我不太好出面，你把这身行头换上，到李员外府上帮我送件货。”

　　衣服展开，是边境流行的粗葛布衣。

　　马大娘呵呵笑着，“我这没啥好衣服，只有送货的兄弟常穿的。你放心，这件是新的。”

　　苏唤月低头瞅了瞅自己身上脏兮兮的衣裙，笑着回应：“阿姊给我新衣穿，已是再好不过。”

　　“还有啊，你这地咋越扫越脏嘞？干活再偷懒，看我不收拾你！”马大娘轻轻踹了她屁股一脚。

　　苏唤月作出个委屈兮兮的模样，连连认错道：“阿姊，我下回一定改，一定改。”

　　“去吧去吧，听说李府上为新知县准备宴席，你也可捞点甜头尝尝。”

　　“真的？！”她的眼睛一下就亮了。

　　一番穿戴后，倒像个男儿郎般。李府离得不远，苏唤月背上新修的马鞍，徒步往马大娘指的地方赶去。

　　到府邸前，她看了眼气派的朱红大门，与沨县相比，像是与世隔绝的飘渺仙境。

　　苏唤月向门口的小厮鞠躬行礼，说：“小的是来送李员外前几日交给马大娘修的马鞍，劳烦通传一声。”

　　那小厮不情不愿地挪动步子，始终高扬着鼻孔对准苏唤月，恨不得把“老子天下第一”贴在脸上。

　　苏唤月深吸一口气，才忍住冲上去的拳头。

　　叉着腰等了半晌，守门的小厮才慢悠悠地摇出来，冲她一挥手，“总管吩咐，我家员外要亲自见上你一面。”

　　这街坊里，都传李员外年少便继承家业，虽称员外，还是个风华正茂的小郎君。

　　她跟在小厮身后进了门，眼睛四处飞舞，心底呀呀哇哇地狂叫着。那亭台楼阁高低掩映，假山草树布置得格外精巧，真如梦里都碰不及的世外桃源。

　　绕过曲折的连廊，一处开阔的池沼映入眼帘。池沼中央矗立着雕饰浮华的亭榭，那搭成宝顶的青瓦，在阳光下泛起别致的光彩。

　　再走近些，亭内的身影看得更为清楚。一男一女正品茶尝果子，交谈甚欢。

　　小厮先一步过去，俯在男子耳侧嘀咕了句什么。几人顿时止住谈笑，把目光朝这边投来。

　　苏唤月吞咽下嘴角差点流出的哈喇子，踏着碎步迎上去。

　　那女娘身着红袄，瞧着和苏唤月一般年纪，一般水灵可爱。她凑上前，围着苏唤月绕了一圈仔细打量，眼里的光一点点暗下去，甚至不满地撅起嘴巴。

　　“治书阿兄，你不是说马大娘身壮如牛，面有刺青，我怎么没见着呢？”

　　李明卓的脸上划过一丝诧异，“来送货的这位不是马大娘，估计是新请的伙伕。”

　　“啊？亏我还期待了半天，想看看大家口中倒霉的凶神长哪样呢。”

　　李明卓含笑道：“阿满妹妹莫要气恼，马大娘平日本就极少出门，也是担心吓坏别人。”

　　苏唤月猛一皱眉，这李员外语气那般轻浮随意，话却像掺着蜜糖的砒霜，令人浑身不舒服。

　　想必这位，就是李家的独千金李清仪。

　　想起马大娘憨厚老实的笑容，苏唤月没压住心底的火气，拱手答道：“回禀两位小主，马大娘这几日忙于做活，实在抽不出空，才派小人前来送货。”

　　“你这口气，”李明卓听懂她话里的暗讽，笑出了声，“我让你说话了吗？自打右眼生了病，马大娘还能接到什么活？”

　　明眼人都听出他笑意下的怒气。

　　“阿满妹妹，听说你想学骑马，是吧？”李明卓啪地一声把茶杯放下。

　　“可阿母嫌我太野了，要我娴静淑惠，不准多想其他。”

　　“今日阿满妹妹便来体验一下骑马的快感，如何？”

　　“怎么体验？”李清仪饶有趣味地问。

　　“来人，把她给我摁下去！”

　　李明卓手直指向苏唤月，声音骤然变冷。

　　一旁的小厮迅速动手。还没等她有所反应，就被粗鲁地推翻在地，膝头重重跌下去，余留粉碎似的疼，背部的马鞍随之直立起来。

　　“这匹马，赏给你玩了。”李明卓又恢复平时的慵懒随意，拿起果子咬下一口。

　　“真的？！”

　　李清仪似乎立刻就要跨腿而上，但苏唤月奋力抵抗着压在身上的蛮力，像泥鳅般扭来扭去，一直没让她找到机会。

　　“哟，还是匹烈马啊。力气再大点，连’马‘都不会驯吗？”

　　又钻出两三个人，使劲把那直起的身子再压弯，钳子似的手死死夹住她的胳膊。苏唤月咬牙切齿，脸庞涨红，惊慌的目光直直刺向李清仪，把她吓得退后半步。

　　这马鞍本来就重，要是真坐上来，那她的脊梁骨只能等着折断。

　　“放开我！”苏唤月用尽全身的力气，扯着嗓子喊出这句话。

　　“李员外，又在玩什么把戏？”

　　身后突然传来一道声音，像山间飘下的细雪，挟着几分凉意落在心头。

　　李静仪眨巴眨巴眼睛，笑颜如花般霎那绽开，冲上去行礼道：“时宁阿兄！你怎么这般早便到了。”

　　李明卓咽下嘴里的糕点，甚至傲慢得没有起身，只点头道：“陆知县来啦，请上座。”

　　一身鸦青云纹袍服停在她身侧，“今晚还需叨扰李员外为我主持宴席，在此谢过。”

　　“哪里话，陆知县到沨县任职，也是沨县的福分，定要好好庆贺一番。”

　　“看来，李员外在忙。”

　　苏唤月悄悄偏头观望，那侧脸打着日光，犹如上好的绸缎般白净透亮，嘴唇抿成一条线，下颌的线条格外柔和。

　　她不禁一时晃了神。

　　讲话儒雅，表情冷淡，满是书生气，和传言里说得别无二致。至于杀气，暂且看不出半分。

　　“没在忙，不过阿满妹妹吵着要试试‘新马‘。”

　　李静仪羞红了脸，上前猛锤李明卓的后背，嘟囔道：“我可没有，我是这沨县里最娴静淑惠的小女娘，怎么会喜欢骑马这些玩意儿。”

　　压住她的胳膊不知不觉中都松了力，苏唤月打算赌一把，迅速抽出手，使劲拽住陆今安的衣摆。

　　陆今安终于低下头，一眼剜过，眸底忽地生了寒意，似剑锋般锐利。那寒意只留了片刻，又化成原来的温润如水，短得像是她的错觉，却有似命脉被拿捏住的恐惧，苏唤月忍不住打了个冷颤。

　　她慌乱地低下头，不敢再看他，手里的衣摆仍不死心地越抓越紧。

　　一旁的仆从看得分明，使劲踢了她一脚。她不受控制地朝前扑去，下巴狠狠嗑在石板上。

　　这些个人，有必要用这般大的力吗！

　　不过，她也要感谢这一脚，至少把闹剧踢出来难以忽视的动静。接下来，就要看这位陆知县，选不选择装聋作哑了。

　　没料李明卓安抚似的拍了拍李静仪的肩，先开了口：“陆知县，那要不坐下来，和我们一起看会儿马戏？”

　　“好啊，”李静仪高兴地鼓掌，“还可以让她在晚宴上给我们表演马术杂耍，一定很有意思。”

　　苏唤月的心猛然一惊。

　　她只想把窗户纸捅破求救，没想到反而会吸引注意招苍蝇进来！她勉强支起腰，甩了甩头，想甩开眼里一圈圈晕开的金星，忙笑意盈盈地抢答说：“两位小主太高看我了。我，我哪会什么马戏啊。”

　　暗地里，她的指节紧紧捏作一团，用力到泛白。

　　只闻陆今安淡淡答道：“李员外，我方见沈家的马车，停在不远处的路口。”

　　苏唤月绷直的背一下子松塌下来。

　　李明卓微微一愣，随即笑道：“那多亏陆知县来提醒啊，我这主人不去迎客，实属丢了脸面。”

　　他慵懒地伸了下腰，才缓缓起身，正欲搭上陆今安的肩。陆今安挥开衣袖以示婉拒，请他先行。

　　李明卓笑着敛下伸到半空里的手，眼底冒出一丝狠戾，又悄无声息地压下。两人不言不语，并肩隐进浓密的树丛中。

　　李静仪不满地叹口气，伸长脖颈瞧着。直到不见一点踪影，才留恋地收回目光，捧住自己烧得通红的脸蛋，一副少女春心萌动的样子。

　　她转过头，痴痴地问着丫鬟：“我刚刚是不是很失礼？”

　　丫鬟回道：“并无不妥之处。”

　　李静仪激动地说：“你去，把我压箱底的那套襦裙备好，我现在就要去好好打扮一番，不能在时，咳，在众位宾客前失了李家的风范。”

　　她带着一伙人，就这么风风火火地赶出亭榭，转头忘了还躺在地上的伙伕。

　　跨过苏唤月时，不小心一脚踩上她的手，疼得她倒吸一口冷气。

　　走路不看路的吗？真是哪儿软就往哪儿踩。

　　揪住苏唤月的小厮呆在原地，“这，这，主子都跑了，人怎么处理？”

　　陆今安的随行侍从月青依然留着，叉手看完一整场好戏，才嬉皮笑脸地勾住小厮的肩膀。

　　“兄弟，你这就没眼力劲儿了吧，宾客陆续到了，让她在这趴着多不合适，赶紧把她打发走吧。”

　　话罢，月青亲自上手，帮苏唤月解下背着的马鞍，扶她从地上爬起。他顺带将马鞍递向小厮，微一抬首，“去吧，剩下的放心交给我。”

　　小厮领了命，也脚底抹油般离开现场。

　　苏唤月悬着的心总算落回原地，瞅了眼四下无人，连连鞠躬道：“多谢这位大哥帮忙。”

　　月青咧嘴笑道：“别谢我，要谢就谢我家陆知县，是他让我留下来善后的。”

　　那冰冷的脸再次划过脑海。苏唤月默不作声，初次接触，会被他温和儒雅却清冷疏远的表面所吸引，像是泠泠月光；但那个刀割一样的眼神，现在想起还有几分心惊。

　　月青忽地凑近看着她，似乎觉察到什么般，面容略微一僵，转瞬又换上笑脸，嘀咕道：“我说主子怎么大发善心，竟然还真有几分像……”

　　苏唤月被他盯得奇怪，忙抬袖擦擦脸庞，反问：“像，像什么？”

　　“从后门绕出去，再耽搁下去你就真要表演马戏了。”月青指着她身后，岔开了话题。

　　“可是，修好的马鞍，李府还没给我结钱，”苏唤月皱起眉头，无奈地一跺脚，“算了，当我给鬼送的东西吧。”

　　她像做贼一样，溜出了李府，怒火冲冲地大步走在路上，不知道的还以为要抄起家伙收拾谁。今日份的甜头没尝到，苦头倒是吃了不少。

作者有话说

　　谢谢观看