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3、冰淇凌抹茶大福（中·一） ...
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“我回来了——”
你小声喊着，打开公寓的自动门，顺手拔下钥匙，走进玄关。你脱鞋的时候，你的母亲从书房里走出来，顶着一头乱发和两个黑眼圈，向你露出的却是精神抖擞的笑容。
“你去了好久哦，冴子。”她说，“久到我和两个难缠的新手作家都签了约呢。这就说明——我这一周的工作可以告一段落啦！”
她向你做出“锵锵锵”的手势，脸上是得意的表情。
你的母亲，嘉手凉姬，目前是一名JTB出版社的特约编辑，以沟通时温柔讲理、砍文时毫不留情闻名编辑界。你从小到大的国文成绩皆优，很大程度是受了她的熏陶。她在《文艺春秋》上发表的文章甚至被你们的老师当过范文。
你的母亲在家外是气质挺拔的女强人，在家里则会露出让同事们大吃一惊的俏皮来。
你配合地鼓掌，嘿嘿地傻笑。“了不起哎。”
“嗯哼，为了庆祝一下，我们去吃慎乌冬屋的天妇罗乌冬吧。”你的母亲潇洒地撩了一下头发说，“你不是说那里的面条很弹口吗？我也很想尝试一下哦。”
谈起吃的，你想起了十分钟前下肚的大福，不由得心虚了起来。
“呃……关于那个嘛。”你说，“在出发之前，我可以先和你聊聊吗，妈妈？”
她盯着你，狐疑地眯起眼睛，在胸前抱起双臂。
“有多严肃地聊聊？”她问。
“嗯……有点严肃。”
你们在客厅的沙发坐下。她端起旁边一杯冷掉的绿茶一饮而尽，然后“咔”地一声把陶瓷茶杯放回玻璃茶几上。
“说吧，冴子。”她说，在膝盖上交叉双手。“别担心，不管是什么事情，我都不会生气的。”
不不，这可说不准，你想。你知道母亲对于咒术界的消息有多敏感。
果然，在你简短地描述了一遍超市祓除的经过后，你的母亲先是闭上眼睛，缓缓地吐了一口气，接着睁眼盯着旁边的茶几沉默了一会儿，才开口说话。
“五条悟？”她问，“你能确定他说自己是五条悟？”
“是的。”你说，有点疑惑为什么她的首要关注点是这个。“是一个有巨人般的身高、头发像新雪一样白、用绷带绑着眼睛、而且一见面就指控我跟踪他的奇怪家伙。不过他之后也救了我一次，所以姑且算是好人啦。”
你的母亲轻轻扶额。
“关键不在于他是不是个好人，冴子。”她说。你从她的声音里听出了忐忑和一丝无奈。“他是来自御三家的咒术师。而且，他还认出了你的术式。”
你一时语塞。你无法向母亲解释自己觉得他并不是个潜在的威胁，因为你也不清楚自己为什么这样认为。你只能说：“但是好像没别的办法了，那时我不能确定他会祓除那只咒灵，又没办法放任不管，所以只好自己先试试。谁能想到那只咒灵超极强哎。幸好五条先生的战斗力和不饶人的嘴皮子一样厉害。”
“笨蛋。”你的母亲轻轻地拧了一下你的鼻子，“咒术师可不会无缘无故地出现，那只咒灵本来是他的任务吧。留给训练有素的人来就好啊。”
“当时吓了一跳嘛，”你抗议地说，“而且他还在旁边说一些莫名其妙的话，搞得我不知道该怎么回应好。然后我就发现了咒灵。我还是第一次遇到那样浓烈的咒力，满脑子只剩下周围还有普通人，没来得及想太多，就先去祓除了。”
你说到“普通人”的时候，你的母亲动了动，手指似乎不明显但微微用力地绞在一起。不过那只是一瞬间，她很快恢复了常态。
“好吧。”她说，“听上去，那时的情况确实很混乱。刚刚你说，现场还有一个辅助监督？”
你点了点头。
“除了他和五条悟，还有别的咒术界的人吗？”
你仔细回想了一下。“应该没有了。”
她坐在那里沉思了片刻。“咒术界的消息传得可比高等学校的绯闻快多了。”她说，“现在加茂的那群人多半已经知道这附近有一个运用【咒血操术】的年轻咒术师，明后天就会派人过来调查吧。这一阵子我们俩最好都不要出门。”
你感到一阵愧疚，“抱歉，妈妈。你的工作好不容易提前完成了……”
“这有什么呀。”你的母亲笑了笑说，虽然笑容仍有些不安，但已经重整了编辑头头的气场，她摆出一个胜券在握的手势。“你爸爸还在主持讲座，待会儿叫他回家的路上租几部电影回来看不就好了。这就是嫁给非咒术师的好处啊。”
你忍不住也笑了，看到母亲并不太在意的样子，感觉心里沉甸甸的负重轻松了不少。“说的也是呢。”
她拍了拍你的膝盖，“去换衣服吧，换完了出来一起选电影。”
你应了一声，站起身，把母亲留在沙发上，走进自己的卧室。你锁上门，然后穿过房间去拉窗帘。
不能去吃天妇罗乌冬是有点可惜，但是现在想想，毫发无伤地祓除了一只特级咒胎（虽然主要是五条先生的功劳），闯的祸也可以靠窝在家里解决，自己还是蛮了不起的啊……
你这么想着，捏住绣着含羞草图案的米色窗帘，向窗外无意识地一瞥。
嗯？
你看到一个穿着灰色三件套西装的男人站在楼下，目测25岁上下，手里很不相衬地提着一个褐浅色磨亮的吉他盒，另一只手正在举着手机讲电话，双眼扫视着公寓楼外的停车场。
一种你说不上来的感觉刺了一下你的喉头。你一下闪到窗帘后。
那个人不太对劲。
此时掠过脑海的想法勉强算得上是直觉。同时，这个似乎在搜寻什么的男人模糊地唤起了你的回忆。一些先前你未曾注意的细节浮现出来。
五条先生把我当成跟踪他的加茂咒术师时一点也不吃惊……
是因为确实有加茂的人经常盯梢吧。
他们早就注意到五条先生身边的我了吗？
一个念头闪电般地击中了你。你扭头揪住口袋，焦急地摸索一番，把它扯了出来。
然后，你低着头，动作僵住了。
不管是通过触觉还是视觉，你都已明白里面空空如也。
等一下——
我不会把血袋的包装落在超市后巷里了吧？
你忍不住拍了一下自己的额头，在心里暗骂自己的粗手粗脚。当时差点被特级咒灵杀死的惊险和对五条悟的防备让你忘记了其余的一切。回想起来，你应该是径直从被咒灵血淹没的破损血袋旁走了过去，一边因五条悟突转的态度而困惑不已。而那个血袋，写着你名字的证物，被你留在了使用【赤血操术】过后的现场。
完蛋了……偏偏只有这一次忘记回收血袋……你对自己恨铁不成钢地咬牙。
然而事已至此，后悔再多也没用了。你深吸一口气，稳住拂动的窗帘，悄悄地再次朝楼下望去。
你和那个男人猝不及防地对上了目光。
他的眼神锐利，看到你的那一刻微微挑起了眉毛。接着，他朝你露出一个微笑，拿着手机的那只手对你挥了挥。
嘉手冴子？
他用口型问道，笑得更灿烂了。
毫无缘由地，你感到后脑勺上汗毛倒竖。绝不能让母亲接触他，你立刻意识到。眼看他就要走向公寓楼的大门，你急忙从窗帘后站出来，朝他打了个手势，示意他停在那里。
他很礼貌地停下了，用征询的目光望着你。
你咬了咬牙，朝卧室门看了一眼。母亲应该在客厅里浏览最近的电影点评，一时半会儿不会来查看你的情况。
还是只能走一步看一步啊，你想。
然后，你“呼啦”一声拉开窗户，翻身一跃。
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“请问，你是嘉手冴子小姐吧？”
年轻男人彬彬有礼地问。
即使刚刚看到你直接从二楼跳下，落地时做了个前滚翻再完好无恙地爬起来，他也没有表现出丝毫的惊讶，只是随手挂上了电话，把手机塞进了上衣的口袋。
你点点头，警惕地盯着他。
“我是加茂廉，很高兴见到嘉手小姐。”他笑着说。
果然。
你的大脑疯狂运转。“这样啊，”你说，“贵家族找我有什么事吗？”
“只是听说了嘉手小姐的英勇事迹，非常敬佩，同时也有一点吃惊。”加茂廉说，“你是什么时候发现自己有咒术师潜能的呢？”
“就在一个小时前。”你信口胡说道。
“好像不大对吧。嘉手小姐没有家属在医院工作，但是似乎当场掏出了一个标准的血袋哦？”
果不其然，他们捡到了那个血袋。你想起了五条悟说的话，不由得在身侧握紧了拳头。“贵家族是来询问血袋的事吗？”你说，“那个是在JR东京医院托人制作的，如果你们需要渠道，我也可以帮你们介绍。”
听了你的话，加茂廉依旧和善地笑着，但是眼神里不见一星半点的笑意。
“那不是我们的目的。”他说，“嘉手小姐，你应该足够聪明，清楚我现在前来拜访的原因吧。”
你暗暗地调整自己因紧张而急促的呼吸。“愿闻其详。”你说。
加茂廉的表情有些微妙的变化。他注视着你，缓慢地说：“嘉手小姐，我们希望你能够考虑回到加茂家。”
果然啊。
你在心里无言地感叹，一边想要把一小时前自告奋勇的自己抓过来打一巴掌。有强悍的五条先生在，你究竟是为什么要那么积极啊！
“抱歉，加茂先生，恕我没办法答应。”你说，“我的志向不在咒术界。我更喜欢平安稳定的生活，毕业后当一个简单平凡的社畜大人。咒术师的职业对我来说不算一个合适的去向。”
你的话并不全部是真心的。你渴望安稳的生活不假，但在你觉醒术式后，你愈加明白“能力越大，责任越大”的蕴意。实际上，在内心深处，你想要争取用这份能力帮助别人的机会。但绝不能通过曾经让母亲受委屈的人之手。这点你无法妥协。
你的话音未落，加茂咒术师的脸上掠过一道翅膀形的阴影。你的余光捕捉到一只翩翩飞过你们头顶的喜鹊。很快，阳光滑过飞鸟的身姿，再次笼罩了你们所处的平地，在旁边停泊的轿车玻璃上闪闪发亮。
“这样啊。”加茂廉语带惋惜地说。
下一秒，你的本能大喊着朝你示警。
褐色吉他盒从他手中掉落，盒盖在落地前已经大开。他的动作远超你的反应速度，你狼狈地驱动着身体，试图摆出防御的姿势。
电光火石之间，你瞥见他嘴角自始至终挂着的、不含任何情绪的笑容，此时突然生动了起来。
映亮了咒术师半侧脸的，是一弯吹毛利刃的寒光，无声而杀气毕现地劈开你身前的空气。
