《被迫侯府为妾后》三毒六欲

17、刀与弓

　　*

　　腊月二十六。

　　颍州与宣州交界地，一处偏僻山脚，客栈茶歇的布招幡迎风飘荡。

　　眼看要过年了，这荒凉之地的破烂小店，生意竟还不错，客栈大堂里一眼望去，还寻不到太多空位。

　　食客们听一声马嘶，外头小二喊，“哟，这位少侠打尖儿还是住店，小店的竹叶酿可是一绝！”

　　一道橘黄旋风应声冲进来。

　　它就近跳上三位彪形大汉围坐的木桌，定睛一瞧，原是只满身疤的虎斑猫。

　　那猫埋头开吃，风卷残云，半陶罐牛肉眨眼见了底儿。

　　一大汉反应过来，“哪儿来的野畜生，敢在爷爷眼皮子底下抢食儿。”

　　蒲扇大的掌携风落下。

　　一柄漆黑的刀鞘横过来格住。

　　瘦削挺拔的黑影，不知何时，无声无息立到大汉们桌前。

　　人围着灰扑扑的领巾，戴竹笠，腰间别了一不大不小的竹篓，竹笠下一张蜡黄的脸，干裂的薄唇，狭长呆板的眼，死鱼眼珠子一样黯淡无光。

　　她声音暗哑道，“抱歉，饿急了。”

　　另一手在桌上推来锭碎银子。

　　大汉杵住刀柄，暗地里憋了气，悚然发现，他角力不过这瘦伶伶的女子。

　　不是个善茬啊。

　　汗毛一立，他转手捡起银子掂了掂，五六分。

　　大汉计较过得失，面上厌嫌道，“拎走拎走。”

　　“多谢。”

　　楚怜先抱了猫，环臂拥住牛肉罐，一手将刀佩回腰间，看见大汉桌上还有没动的馒头，又拽了个馒头进手里。

　　众大汉：“……”

　　楚怜昼夜不休，两天一夜，赶了近两百里的路，她这两年少有奔波劳累的时候，居然有些吃不消。

　　她在大汉隔壁的空桌放下怀里一大堆东西，大口咬着馒头招呼小二，“备半斤馒头包好，上半笼素包子，再来罐牛肉，水囊就去井里给我灌满了。”

　　“失敬失敬，原来是位女侠。”

　　小二点头哈腰，麻利忙去办了，热腾腾的包子先端上来。

　　一个馒头下肚暂缓饥饿，楚怜饮尽一杯茶，她拿包子的动作方没那么着急。

　　邻桌的大汉肆无忌惮打量着她，看楚怜目不斜视又吃下两个包子，翻开一个空碗倒满了酒。

　　“妹子，相逢即缘，哥哥敬你杯酒。”

　　他大掌一推，那缺了一角的酒碗向楚怜桌上飞来。

　　楚怜听风辨位，抬手挡了，接住，反手飞掷回去。

　　酒碗稳当当落回大汉桌上，晃了一晃，没有洒出来一滴。

　　她神情淡然，只字不语，捡了第三个包子。

　　颍州离京不过百里，乃著名的灯下黑之地。

　　城外荒郊，多是流寇草莽，这间客栈里，恐怕没有一个良善之辈。

　　赵鹤成封地北瀛洲，纵横两地的豫北总兵和兰州督卫与他沆瀣一气。楚怜在颍州买了马，打了刀，她计划南下，去西南塞外草原躲几年。

　　她至今还在做有关于赵鹤成的噩梦，一次重逢足以吓破她的胆。

　　日行百里，若非怕跑死马，楚怜不会进店来歇。

　　“妹子女中豪杰啊。”

　　楚怜这一手让众人变了脸色，明里暗里，探究的目光少了许多。

　　唯有那大汉还喋喋不休，“妹子打哪儿来的？”

　　“怎么走江湖还带只猫？”

　　“师从何方？报个名号如何？说不定哥哥认识。”

　　楚怜吃饱了，端了茶饮，终于抬眼看了看大汉。

　　她说：“闭嘴。”

　　大汉一愣，角落里有人奚落嘲笑到：“恶蛟龙，你还给个娘们镇住了？”

　　多的是看热闹不嫌事大。

　　大汉踢得长凳“当哐”一响，他走到楚怜桌前坐下，脸上横肉一抖，露了恶相，“丑婆娘，你这刀溜光锃亮，新的吧，杀过人吗？”

　　这时要落了下风，别的麻烦恐怕要一拥而上。

　　猫在桌上吃新一罐的牛肉，楚怜给它顺毛，语气缓缓，“你想给它开刃？”

　　大汉不甘落于下风，腾一下站起来，展臂欲将猫扫下桌去。

　　楚怜快他一招，捞了猫塞回竹篓。

　　猫没吃够，要闹，她捡了筷子，慢条斯理地把剩下的牛肉也扔进去。

　　猫安生了，人却在得寸进尺，大汉冷笑：“你这刀到底几斤几两，莫非拔不出来？”

　　他话音落，刀光折寒芒，一抹雪亮凛空，楚怜踏桌欺身而上，细长刀身瞬息于大汉脖颈间压实了。

　　他同伴拍桌而起，纷纷亮了兵器。

　　楚怜双手握刀，慢慢发力，压得大汉矮身跪下，只得仰望她。

　　“你奶奶我这刀刃长三尺，宽二尺九，三斤六两，新的，没杀过人。”

　　她一句一句回答大汉，说到最后，唇边牵起薄笑，“要给它开刃么？”

　　刀割开大汉一层皮，血淋淋湿透衣衫。

　　大汉抬手制止他同伴上前，脖子梗了梗，他逞了强，不肯开口求饶，咬牙不语。

　　“啊，要打啊？”

　　二楼突然传来声嬉笑，竟十分熟悉，“哟，还是位侠女。”

　　楚怜眼微睁，登时收刀回鞘，她压下斗笠，不着痕迹掩了掩竹篓。

　　她默不作声，转身往客栈院里走。

　　兴旺趴在二楼围栏上甩袖子，见状耸耸肩，“哎，不打了啊。”

　　他慢悠悠一步一步踩着楼梯下楼，喊：“小二哥，我们吃食好了没啊，我大哥饿了。”

　　他路过那大汉身边，大汉抹着脖子上的血，数声嘀咕唾骂，“个丑婆娘，养个丑猫。”

　　猫？

　　哪儿有猫？

　　兴旺奇怪看看大汉，朝四周张望去，目光穿过客栈大堂后门。

　　见院子里，那身手狠戾的陌生女人，打了桶井水，坐在井边给水囊灌水，腰间朱篓沉甸甸的，也不知装了什么。

　　他没放在心上。

　　楚怜耗了会儿，等兴旺端饭菜上楼后，拎了水囊出去。

　　她再次和大汉四目相对，大汉似要说话，被同伴摁住。

　　楚怜倒对他点了点头，微不可闻道，“谢谢。”

　　他不找茬，指不定要让兴旺看见猫了。

　　到时节外生枝。

　　楚怜牵了马，没有离开。

　　她进客栈前，便先探好周围地形。

　　她走上百来丈外的一个小山坡，把马藏进茂密山林间栓好，自己揣了两馒头，上了树藏匿身形。

　　眺目望去，正好将客栈前院后院收入眼底。

　　她刚刚发现一件事。

　　大汉一行，不只他那一桌。

　　楚怜把刀压上他脖子时，起码另有分散隔开的三四桌，十来人神色有异。

　　占了大堂里人数一大半。

　　行走江湖之人，路上见闻，有“童妇老”三不惹，楚怜独身佩刀上路，占了个“妇”。

　　那大汉咄咄逼人，想试探她的来路底细。

　　侯府被围，兴旺出现在这里，他口中的“大哥”。

　　应该是封应淮了。

　　大汉等人冲他们去的，怕楚怜与他们是一伙儿的。

　　楚怜喝了口水，放了猫出来，猫在侯府日子过得金贵，跟她在马背上颠簸两日，累得够呛。

　　乖乖跃进她怀里卧着，伪装出刀疤的脸竟给它添了几分凶悍气势。

　　楚怜给它取了个新名字，抬袖擦去猫脸沾上的肉渣，挠它下巴喊，“瞬生，我们有点儿倒霉。”

　　这都能遇上。

　　猫并不像封熄，只是跟他一样，哪怕她对它放任自流，甚至一次两次扔了它不要它，它还是找回她身边来。

　　剪了吴月仪的网子后，楚怜就决定要养猫了。

　　没有人，猫在也好。

　　当夜。

　　楚怜没有猜错。

　　客栈里烛火灭完，一个时辰后，铜锣声响，黑夜里兵戈之声横起，火光冲天。

　　后院里，马厩首当其冲烧塌了，十来匹马横冲直撞，数波人缠斗在一起，有人喊着救火，有人四散奔逃，场面混乱，一发不可收拾。

　　想是大汉一行趁夜行凶，以封应淮的秉性，怕早有察觉。

　　念头一闪而过，楚怜便在夜色火光之中，看见了眉目冷肃的封应淮。

　　兴旺同几个护卫，拱卫男人杀出了包围。

　　常年坐镇边关，沙场纵横的将军，身手自然不凡，单手持得是一柄七尺长的□□，约摸二十来斤的重兵，在他手里大开大合，行云流水。

　　一刀下去，能将人劈成两半。

　　可他受伤了，出门得急，披了件墨袍，动作间衣襟开了，健硕上身半边缠满白纱，血迹斑斑。

　　他脚下一趔趄，撑了长刀方站稳。

　　他带出来的却不只身边儿这几人，另一波人从一侧杀出，汇合至封应淮身边。

　　战况一边儿倒了。

　　不好再耽搁了。

　　楚怜摸摸脸上人皮面具，滑下树，钻到她栓马的地方，掀开马背上的布袋，取下挂在那里的长弓和箭筒。

　　山头生满人高的茂盛荒草，楚怜借其遮掩，搭箭上弓。

　　她指尖绷紧，拉了满弓。

　　箭矢对准的是，封应淮。

　　楚怜无波无澜地想。

　　只要他死了。

　　赵鹤成想要皇位，只要封应淮死了，他最大的拦路虎就没了。

　　昼时赵鹤成忙于江山之乱，便无瑕再顾及她。

　　而且。

　　楚怜背着先太子之死，封应淮作天子近臣，效忠于天家。

　　他不会放过她的。

　　她已经对林婆子一家心软过了。

　　“嗖——”

　　第一支流矢破空呼啸，院中的男人凛凛抬了头，眸光如鹰，手起刀落，箭矢教他斩断。

　　“谁？！”

　　他们已要将匪徒杀尽，护卫簇拥向封应淮。

　　楚怜伏腰进草丛，急步跑出一段路，变了位置后，搭第二箭。

　　可不待她放箭，身边草丛一阵蹿动。

　　楚怜余光一瞥，低呼道，“瞬生？”

　　猫跑了出去。

　　向山坡下，冲客栈院子里。

　　山坡下再无遮挡，追出去的话，她要暴露了。

　　她收弓，转身解了马匹缰绳。