《越梅传清歌》茸城书生

83、八十二、竹林战

　　按剑台之名取自‘汉皇按剑起，还召李将军’，设于王宫内的宣和门广场。

　　台高三尺，径两丈，以坚木制成。

　　台下东首五丈外另设有一台，台上置了十数把椅凳，正中的一把檀木椅宽阔厚重，扶手雕刻的一对虎首凛凛生威。

　　对于此次吴越开国以来的首次武学比试，钱鏐令三子钱传瓘、钱传珦、钱传璙作陪，命三位护国将军做裁—— 两府行军司马杜建徽、武勇都知兵马顾全武、两浙行军司马马绰。

　　距比武大会开始之时未时正尚有半个时辰，按剑台下已里三圈外三圈地围满了翘首以待的兵士。

　　大王开恩，准许观看比武的军兵不受职阶所限。除有责在身不得离位之人，因报名之人太多而终以随机抽取的方式定下了百人。

　　这百名幸运儿身份背景年纪多有不同，许多人也互不相识。此刻他们正怀揣着兴奋与激动等待着盛会的开始，等待着平日几乎毫无机会可睹的王颜。

　　“来了，来了。”一个老兵扭头拍了拍身旁的小兵。“正中那着蟒袍的便是我们的海龙王！我曾于十年前见过大王一面，啊！大王还是那样的英姿勃发，英雄不减当年！”

　　小兵垫着脚眯起双眼聚集了神望去，怎么也看不清远远这队人的面容，遑论身上的袍子。但他们个个身形挺拔，步伐刚健，威严之气扑面而来。啊，他们便是我们吴越最英勇、最有智谋、最了不起的一群英雄！小兵的心头涌上自豪，心跳也咚咚地加快了。

　　钱传瓘行于队伍的最后，他在等待一个人。他已见到他跑进了宫门。

　　苏锡常疾步追上，低声禀道：“十二郎去见了大王，出来后又去了胡公府上。一刻钟前，胡公点了五百兵出了城。”

　　“五百兵？！”钱传瓘心中猛得一震，“可知父王的命令为何？”

　　“胡公营训军士时我无法靠近，听得不太真切。似乎是——留洛姓男子活口。”

　　“只此一句？”

　　“无有他言。”

　　钱传瓘霍然转头看向行列之前的背影。父王如常沉潜不露，钱传珦的步子透出轻松快意。

　　苏锡常知其所思，劝道：“刺史，对抗大王之命，无论成败如何皆于刺史殊为不利。大王雷霆之怒实可畏哉。”

　　钱传瓘淡然道：“这个我自有计较。”

　　“好，我带一些得力的人去。”

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　　马车出了城后向西北而驶，五里亭中一人正等候着他们，亭外的树下栓着三匹马。

　　吴行歌跳下车，呼道：“王元！小黑！”

　　其中一匹黑马挣着缰绳向吴行歌跳去。

　　吴行歌奔过去解开缰绳，亲昵地抱着马颈抚摸着它。

　　王元牵着马走近。“吴娘子，这两匹是汝师傅准备的。”

　　“王元，有劳你了。也多谢你这些日子将小黑照顾得甚好。”吴行歌掏出一把铜钱塞给他。

　　王元离去后，三人弃了车上马而行。

　　离开驿馆后洛载清已数次请二人将他放下，他身上的干系太大，他不欲连累他人。

　　吴行歌笑道：“太晚喽，我们已经是一根绳上的蚱蜢了。”

　　于空斜觑了她一眼，“什么蚱蜢，同舟共济！”

　　“是，是。”吴行歌眯眯笑。“走！我等同舟共济亡命天涯去也!”

　　于空单手握缰，另一手虚虚比了个矜贵公子轻摇画扇之态，他将折扇一收，斜斜指去，丹凤眼一挑，眼波流转道：“小娘子，你看这‘桃红复含宿雨，柳绿更带朝烟’，正当春和景明，岂可辜负春光？”

　　二人快马扬鞭地引缰而驰，洛载清默然跟上。

　　行了约了半个时辰，三人来到一处岔路口。

　　吴行歌对洛载清道：“洛大郎，你想不想看看你的枪？”

　　洛载清点点头。

　　“你需等到我那若空谷幽兰的师傅到来。这几日我生了许多尾巴甩掉一个又一个。制枪之事多亏了师傅帮忙。”

　　她们停下来等待，不一会儿便听到由远及近的得得声。

　　一人一骑尚远，吴行歌便欢呼道：“师傅！”

　　来至近前，曲知意道：“有五人跟踪，我俱已除掉了。亦抹去了他们留下的记号。未免万一有所遗漏，还是按着于小郎建议的计划来。”

　　她看着洛载清道：“你便是歌儿的洛姓朋友吧。”她将手中长枪一掷，“接着！”

　　洛载清伸臂在空中接过。

　　只见此枪长约六尺，枪杆通体乌黑如墨，深沉似海。杆径比寻常长枪略细一点却质密而坚沉。握于手中枪身似有灵性般贴合他掌心的曲度与温度。枪刃的幽蓝寒光比初见时更明，如神秘之境中亘久不灭的暗夜之光。

　　洛载清轮枪挥了两挥，于空缩了缩头道：“乖乖，刺月挑日。”

　　吴行歌点了点头，“若有追兵来到，你就这么杀气腾腾的定能吓走不少。”

　　洛载清将长枪托于手中，细看之下见枪身以银粉镌有两个篆体小字——孤龙。

　　曲知意道：“游龙一掷乾坤破，孤枪九连国境绝。那匠人道他做出此枪已终身无憾。他为此枪取名孤龙。”

　　洛载清下马恭恭敬敬地向曲知意行了一礼，说道：“某与前辈素昧平生，却得前辈仗义相助。某惭愧不知何以为报。”

　　他转向吴行歌和于空道：“于小郎，洛娘子，某离开括苍山时，从未料想会得遇你们二人如此侠义心肠之人。你们的恩德，某深记心中。”

　　曲知意道：“江湖儿女，路见不平，救人于厄，何须挂齿。”

　　吴行歌道：“何况洛大郎你本身便是重义守信的诚真之人，若你为偷奸耍滑欺世盗名阴险狡诈之辈，我们可乐得袖手旁观呢。”

　　于空闲闲道：“呆子，什么恩不恩德不德的。还未脱险呢！吾先行一步。”

　　他将缰绳一引，拐入小道。

　　曲知意、吴行歌与洛载清继续前行。

　　三人渐入群山之中，山中修竹茂密，碧翠满目。风摇竹叶起伏如波，连绵向远目不能尽。

　　三人下了马。

　　吴行歌抱着小黑，对着它乌溜溜的双目道：“小黑，就此别过，希望有缘再见。”她在马臀上一拍，“去，跑得远些！”小黑似通人性，流连回首看了她两眼，终撒蹄而去。

　　将马放走后，三人徒步进入林中。渐入密林深处，向着高处而行。

　　“师傅，此地林山接连，想来追兵不甚容易找出我们入了那座山吧？”吴行歌心怀乐观。

　　曲知意看了看前路，离峰顶尚有一炷香脚程。心忖道：“若果是那人，与他却是不难。”

　　她对吴行歌道：“歌儿，我们还需行得再快些。”她转向洛载清，“不知洛大郎的腿伤恢复的如何？”

　　洛载清的伤腿将将痊愈可正常行走，但尚不能使用轻功。

　　正此时，一道犬吠声自山脚传来。接着又是一道犬吠声，在另一处。接二连三，四围犬声阵阵，且愈来愈清晰。

　　当三人离峰顶几乎只有百级台阶时，已隐约可见身后的犬形兵影。

　　曲知意道：“歌儿，你们继续前行。”

　　吴行歌道：“师傅，小心。”

　　“你亦然。”曲知意深深看了她一眼，跃上一根枝粗叶密的老竹藏起身形。

　　这是她们前一日定下的计划，若遇追兵则吴行歌和洛载清在明吸引追兵注意，于空和曲知意在暗。

　　料想中的破空声自四方接踵而至。吴行歌和洛载清以背相抵，将长枪和剑舞得密不透风，箭矢纷落在地。二人在阻滞中缓慢地一级级台阶向山顶接近。

　　只闻一人喝道：“停箭！留男子活口！”

　　洛载清这一侧的箭矢立停，另一厢的更为急密。

　　吴行歌笑道：“洛大郎，你的命比我的值钱！”

　　洛载清道：“好！”他足底一旋转了身子挡于吴行歌身前。

　　二人踏上最后一级台阶立于山顶平台时，追兵已近在数丈外，领兵之人的面目也清楚分明。

　　只见他年约五旬，体型高大精猛，浓眉之下一双虎目锐气逼人。

　　他身侧有二人与他人兵甲不同，显非寻常兵士。其中一人体型精瘦，手持一杆长枪。另一人身负长剑，相貌英俊，目光矜傲。

　　胡进思双目冷冷锁住吴行歌与洛载清，下令道：“放犬！”

　　十数只半人高的猛犬凶戾地吠叫着向二人扑去！

　　吴行歌挥剑将最先扑至的割了喉，凶犬却全不知惧龇牙瞪眼接连扑来。它们虽为犬，却恶似虎，猛似狼！獠牙之口向二人下盘、喉管、后背，不可料的各处撕咬而去！

　　洛载清长枪一划，熟练无比地使出若虚枪法第一式——‘春江潮起’。

　　这几日他日日于驿馆中研想《若虚枪谱》所载之图与心决，已略有感悟。虽为初次使枪，却丝毫不感生涩。而手中的孤龙枪似是已认了他做主的灵物，极为称手，如与手臂浑然一体。

　　只见“哗”地起了一片幽光，众人尚未看清几只恶犬已重重坠地，喉部冒着血，四肢兀自抽搐着。

　　一只猛犬向吴行歌面部扑来。吴行歌斜踏一步反手长剑刺穿犬喉，左手挥拳击上另一只的犬腹。

　　另一恶犬扑上咬住剑刃，虽嘴角血流如注仍死死不放。

　　吴行歌力贯剑身，长剑一抖犬牙跌落，却有另一犬补上咬住剑身。

　　她不知，身后更有一犬已腾然而起扑向她后颈！

　　微风荡过后背，她一瞥之下见到坠地的凶犬与一晃即逝的幽光。

　　她对洛载清一笑，“多谢！”

　　二人并肩而立于满地的恶犬尸身中。

　　她低声问道：“洛大郎，你感觉怎样？”

　　“畅快淋漓。”

　　胡进思看着面前云淡风轻的二人，微微一笑道：“小娘子，你的‘四时剑法’使得不错，老夫便来讨教一番。”

　　吴行歌一怔，“你怎知四时剑法？”

　　胡进思队中手执长枪之人喊道：“我倒要看看是谁的长枪厉害!”向洛载清直冲而去。

　　与胡进思对上的瞬间，吴行歌便有了答案。

　　“这，是惊雷剑法！原来他便是师傅曾遇着的那人！”

　　曲知意与吴行歌拆招时由曲知意演练惊雷剑法，比之胡进思本人自是精纯不及，比之今日他功夫愈发炉火纯青之下的剑法威力更是差之不少。

　　故而，吴行歌勉力抵挡至五招便已不支。她余光瞥处，见到洛载清与那个兵将战得难解难分，二人势均力敌不相上下。

　　胡进思当年以侍卫之身随钱传瓘赴宣州，因护钱传瓘安然返越深得钱鏐与钱传瓘父子信任。钱鏐造功臣堂，记有功将士五十余人，胡进思名列榜上第二。

　　钱鏐之命甚明，钱传瓘之心他亦知。然，王命为尊。

　　他杀心已聚，便要以下一招‘疾雷迅电’将吴行歌毙于剑下！

　　只见他腾身而起，手中长剑连闪，剑光如雷似电，向吴行歌当头劈来。

　　却闻一声清喝，“你若伤她，我便要你孩儿抵命！”

　　‘你’字出时潇潇竹叶漫天而下，一片青绿中一抹青影从天疾降，至‘命’字时青影已一把抓起目光矜傲的男子，长剑压于其喉。

　　男子姓胡名璟，为胡进思长子。其功夫虽不弱但差之曲知意不少，且因其性倨傲而未防范吴行歌等人还有后着，故未能抵抗一招便被拿下。

　　胡进思与吴行歌双剑交击，吴行歌只觉一股强力自剑身贯穿手臂击入肩胸，长剑脱手而去！她跌坐于地。

　　胡进思剑尖抵于她的心口，转面望向曲知意，目中柔情一片，“小意，你来啦。”