《[移动迷宫]自由身》醉猫七日

29、听我说

　　那种疼痛，就像是金属订书钉活生生地钉入了她的内脏，它们那锋利的钉子尖在不停地又是刺又是划拉，诺莉感觉她的思想在那天里第三次陷入了黑暗之中。
　　“他还活着。”
　　第一次是在纽特的怀里。
　　疼痛不是来自胸前匕首的伤口，而是一种蔓延到浑身上下，每一根脆弱神经都在抽出的那种激烈。像一颗在无尽黑暗中炸裂的信号弹，刺目的白光足以撕裂、拉扯掉你仅存的神志。
　　“带他去医务室。”
　　第二次是玛德琳的那杯威士忌。
　　吵闹，嘈杂，有人在喊叫，听起来不是什么要紧的事情。
　　“把这个死了的带去眩疯坑。”
　　“好的，帮我抬着她。”不知道是谁的声音。
　　他们中的一个抓住了她的脚踝，另一个把手放到她的身下，抓住了她的腋窝，诺莉被抬了起来，于是疼痛贯穿了她的身体。他现在几乎已经习惯了那种疼痛，但是这次感觉更厉害了。那疼痛太过强烈难以抵挡，于是她无法动弹了。
　　“我不想进去，我们把她扔进树林里得了。”
　　两个人，穿着她从来没见过的奇怪服装。一整套的、松松垮垮的深绿色连体衣——胸口处写着灾难总部（WICKED）。护目镜遮住了他们的脸。不，不是护目镜。是某种防毒面具一样的东西。
　　他们看起来面目可憎，像外星人。他们看起来很邪恶，像裹着塑料膜的巨大疯狂的食人昆虫。
　　“行了，丹尼尔，你听见总理说什么了。”
　　第三次是现在。她想要呼吸，却心有余而力不足。但是她想要昏过去的愿望成真了，黑暗冲走了她的所有烦恼。
　　她直觉得自己的大脑中灌满了凉水，那些声音，毫不动听的心跳声，急促的呼吸声，汽车发动的声音，像一袋粉末被粗暴地从她的耳朵里倒进去。它们在凉水里结成块，纠成一团，还有一些沾在了耳道上。
　　然后是黑暗、黑暗、黑暗，几乎使她厌倦。这次，命运不催促她醒来。
　　“命运。”
　　玛德琳！诺莉想叫起来，可她动不了，只能任由着眼皮紧闭。
　　“抉择。”
　　虽然她不喜欢玛德琳，可她的声音是如此得沉静，让她有一阵安心。
　　“我们需要你。”
　　我们？为什么是我？我不和你做交易。
　　“醒来！”
　　这声音像热水，直直地灌进她的脑袋里。
　　“你没那么容易死去。”
　　现在她浑身上下都热起来了，几乎要冒出蒸汽。
　　“诺莉·哈迪格·赫曼。”
　　有好心人拿着茶匙搅拌。
　　“有人要死了。”
　　玛德琳坐在一张扶手椅上，手里端着一杯咖啡，茶匙放在骨碟上。
　　“欢迎回来。”
　　她笑起来，诺莉一惊，她还记着这女人给她喝的威士忌——像一条蛇滑进了她的嗓子。
　　“时机到了。”
　　过去了多久？当她感受到一丝意志终于觉得本体的好处，它现在回来了，送给她一些思考的力量，或者感受自己的余力。
　　她身体的每一个部位都受到激烈的突触冲击，虚无的黑暗正缓慢地低吠离开，诺莉睁开眼睛，她的眼皮不受控制，正在猛烈地眨动着。清醒过来，她躺在地上，但不是那间地下室，随着每一个轻微的动作身下的碎石吱嘎作响。她四肢摊开，每一个关节都无比僵硬。
　　黑暗、黑暗、黑暗，但她开始感受到一点异样，不属于她的东西被嵌在她的身体里。
　　胸前还插着匕首，她费力地抬起手，把那东西拔了出来。立刻，血肉重新生长回去——她舒坦地吸了一口气，她的肺不期待它——不以为意地对涌入的空气做出反应。匕首掉在地上发出“当啷”一声，胸前少了一个洞——现在她感觉好多了。
　　她不确定到底过去了多久，是不是久到自己已经错过了玛德琳说的那个时机。有人要死了，她说的是纽特吗？
　　玛德琳给她讲了两个故事，第一个故事里，没有诺莉；第二个故事里，有诺莉但是仍旧改变不了查克的命运。她替查克挡下了匕首，但玛德琳告诉她，查克为托马斯挡下另一个眩疯女人。
　　他还是死了。
　　诺莉闭了闭眼睛，想到查克令她的心感到一阵撕裂，皮肤、肌肉、骨头都跟着一起粉碎。纽特给她的破信封还没有看，她摸了摸口袋，连同查克的雕像放在了一起，那小雕像做工粗糙，用手指摩挲便能描摹出它那不声不响的丑样子，滑稽却饱含着真情。想到这儿，又要使她长吁短叹，咒骂命运的残酷。
　　一片黑暗，她说不清楚命运是如何找上她的——如此毫无征兆地被卷入其中。载着空地人的汽车已经离开这里，她似乎还能听见汽车尾灯消失在雨幕当中，幸存的空地人在啜泣，有几人打着鼾。接着声音像汽车关着车窗行驶而过那样消失了。
　　她还拿不准自己要去哪里，WICKED把她当做免疫者，但他们没想把她放进迷宫里。但不知道怎么回事，她就出现在林间空地里。按照那女人的说法：她就像是一个突然跑进干净培养皿中的外来物，简称入侵者。随便她怎么称呼吧。
　　诺莉在林间空地度过了将近三十天。和很多人建立了深厚友谊，尤其是纽特，诺莉把胳膊搭在眼睛上——她想起失去意识前的那个吻——她忍不住弯起嘴角。
　　如果知道她还活着，纽特会是什么反应呢？
　　诺莉撑着膝盖直起身来，她什么都看不见，只能摸索，脚下是碎石子——她正站在一条狭窄的小径上，两侧都是铁栏杆。铁条插在地里，两两相隔大约五英寸，顶端和底部各有一根长铁条横向与竖立着的铁条相交。
　　她被关进了一个笼子吗？但是怎么会铺着碎石子？
　　空气中飘荡着死亡的气息，闻起来就像死神大摇大摆地把身上的脏斗篷扔了进来。
　　她试探性地往前摸索行走，她浑身上下没有一个零件不叫唤，就像一架旧飞机降落的时候被摔散了架。
　　这里安静得只有鞋底摩擦石子的声音，没有心跳、没有呼吸——一是因为诺莉是吸血鬼；二是因为这里真是太他妈诡异了。黑暗使她失去对时间与空间的感知，不知道走了多久。她伸出手——一堵砖墙前，她难以置信地朝两边摸了摸，还是砖头。
　　黑暗中有人在拖脚走路，呜咽声和含糊不清的沙沙声不绝于耳。就好像水闸突然被打开似的，那声音一下子涌进来，是人发出来的，像是在哭，又像是在□□，不过又不太像人能发出来的。痛苦的尖叫声、悲拗的号哭声、狂怒的咆哮声，还有冲向铁栏杆时咚咚的脚步声。人，应该是人，砰砰砰地撞在栅栏上，听起来像后来者挤在先到者的身上。
　　她小心地站在那里，手里捏着匕首，向左向右挥动着，刀面划过空气发出响声。那些东西撞击着栏杆，诺莉不知道它能撑多久。困惑在她心里扎根，是的，恐惧很快就找上门来，虽然她清楚什么能够伤害自己，但是她不知道这里是不是有能伤害她的东西。
　　她从砖墙那离开，又走了回去。有东西从栏杆的缝隙中伸出来，诺莉扭动着躲避，把两只胳膊挤在胸前，像霸王龙揣着自己的两只小手一样。
　　有东西堵住了她的去路，她推了推它，接着听到铁链和锁头碰撞发出响亮的咣当。
　　听起来很有希望，诺莉这么想着，她后退几步，又冲过去，用肩膀把门撞开，自己扑倒在地上。生锈的锁头掉在她面前。外面仍旧是漆黑一片，但空气中有柏油路面、汽油未完全燃烧的残余物、海浪的咸腥味，她听到海水拍打悬崖发出的声音，松枝的清冽让她有一阵不真实。
　　雨已经停了，诺莉走出隧道，一点阳光从地平线那儿汇聚，微弱地向她描摹这一切，四周散发着奇特的迷蒙雾气。她不知道时间已经过了多久，玛德琳让她沉睡在黑暗之中，又呼唤着让她回到现实，似乎她所有生命的全部乐趣都在诺莉身上了。
　　她发现自己正面朝一个斜坡，四周是一大片堆满石子的荒地。大片的深棕色土丘，地上怪石嶙峋，一直倾斜着。她刚刚在斜坡上探出脑袋，就被一颗子弹激起的碎石打中了脸。
　　“站着别动！”
　　两个人拿枪俯视她，似乎已经等候多时。
　　“走上来！”
　　诺莉向前一步，他们就往后退一步——直到她完全站在一条公路上。他们全都一身黑色装扮，背上绑着装备：绳子、工具、弹药。他们都拿着有些笨重的武器。这些装置闪烁着蓝光，中间一根透明的管子装满了闪闪发亮的金属手榴弹，电流通过发出咝咝的爆裂声。
　　“放下武器！”一个人拿着枪口对着她。
　　诺莉把匕首往地下一扔，一个人伸出脚把它踢走，它落尽荒野找不见踪影。
　　“完美的一出戏，哈迪格小姐，假死，骗过了不少人——除了我，”一个男人走过来，他苍白光秃的脑门上长着稀疏的黑头发，长长的鼻梁微微向右扭曲，一双机智的棕色眼睛随着他的扫视而来回移动，“我不想激怒你，但是，那些幸存者——”
　　诺莉愣了两秒，才反应过来他说的是空地人。
　　“——他们已经快开始第二阶段了，”这个男人看起来有一种在放松的同时又很紧张的矛盾感，“但你骗不了我。把她带走。”
　　“等等，”诺莉喊住他，两个人扭住她的胳膊，她跪倒在地上，凹凸不平的柏油路面硌着她的膝盖，男人居高临下地俯视她，“你们到底是做什么？还有你是怎么确信我还活着？”
　　这是一句陈述，而非疑问。
　　“我们尝试了解闪焰症，给实验对象做测试，以确定他们确实免疫，了解病毒及其如何对人体和大脑产生影响，”他夸张地叹了一口气，他略带鼻音的嗓音、苍白的皮肤、稀疏的头发，还有瘦骨嶙峋的身体完美地结合在一起。
　　“通过分析免疫者的大脑组织，以及辅以我们收集到的模式，分析它的物理结构如何阻挡闪焰症病毒的威力，我们认为可以完成治疗方法的蓝图。我们这样设计考验，为的是不必打开每个人的大脑。我们的目的就是挽救生命，而不是浪费生命！”
　　他滔滔不绝地讲起来，诺莉一点都没听懂他在说些什么，什么大脑，什么蓝图。
　　“你怎么确信我活着？”她语气强硬地打断了他。
　　“耐心，对待你这种——反复无常——的人，一个骗子，就得耐心等待，等着你焦躁地卸下伪装的那一刻，”那男人打了一个响指，“我等了你一天还要多一点，现在快两天了，”他抖了抖腕上的手表，“这两天——鬼知道我承受这多么大的压力，事实证明我的猜测是对的，”他抖抖肩，“送她上路。”
　　两个士兵把枪口对着她，诺莉用自以为最痛恨的目光送那男人离开。
　　“别逼我动武，”其中一个说，“你没有任何机会搞小把戏，你稍动一下我们就开枪。”
　　“当然，我愿意配合，”诺莉甜甜地笑着，“你们要把我送回去吗？为什么不能换一个地方，这样咱们谁都不用去......眩疯坑。”
　　“再不闭嘴就拔掉你的舌头。”
　　“你们不是免疫者吧？”
　　后背如同被沉重的红色雪铲挨了一下，诺莉一下子前扑到地上，有人抬起脚踩在她的后背上，“闭嘴！”
　　“玛利亚，”后背上的重量别人扯去，诺莉把脸从碎石子上抬起来，通向眩疯坑的斜坡近在眼前，腰上别着一把枪的男人把她拉起来，“别这么凶狠。”
　　“她很危险——”
　　“交给我，”他是个大块头，像西伯利亚的狗熊，虽然黑色半透明面罩遮住了他的脸，但诺莉能想象他长着很多络腮胡子。他低头盯着她那浣熊般漆黑的眼睛，“玛利亚，你可以走了。”
　　“你们都是这副德行——”
　　“难不成你们真想和那些动物近距离接触吗？”
　　那女人嘟囔着什么转身走了，诺莉不想费心思去分辨。
　　“你想干什么？”诺莉警惕地看着他，一丝玩味的念头从她的脑海生发出来，“你不会有恋尸癖吧？”
　　“你说话真的很不客气，”他扭住诺莉的胳膊把她拉向斜坡，“抱歉，但是演戏你总会吧？”
　　“救救我，别把我送回去，求求你们了——”
　　“闭嘴，”现在他真的想让她闭嘴了。
　　他们在隧道口停住，她从一条挑起的带着疑虑的眉毛下面凝视着他，他知道这个表情——一个彻头彻尾、怀疑不解的表情，“保持安静，你得听我说。”