《夜烛无华，银台有熹》山野渡舟

7、006 林氏侯爷

　　她们在人后，前头乍一听见厉喝皆为一惊，目光都聚过来。

　　几个嫡皇子都在场上，此间，便是她这嫡公主最为尊贵。于是纷纷撩了下摆躬身行礼。

　　高子津同行一礼，而后悻悻道：“我随口一托，林侯爷自己热心......”

　　谢明瑛鼻间轻嗤，高子津本与秦尧交好，身为大皇子的臂膀，却见不得大皇子对身为罪臣之子的林晏言听计从，这也算小人之心了，但高子津势不会说是秦尧默许。

　　自从林晏被大皇子召入观学堂，虽无品级，倒也是个外院学士的身份了，观学堂中督学治学，为人严谨谦卑，对诸位皇子公主也多有宽宥，因此也受人尊重。

　　李文澜也是眼中最容不下沙子的，尚未叫人起身，抓过一旁浣纹执着的马鞭，朝高子津身上挥去，吓得高子津抽身闪避。

　　“本公主要赏你鞭子，你敢躲？”

　　望台上，众人拘着礼，既不敢动，更不敢言语。

　　直到阶梯口沉默着的林晏温声道：“殿下息怒，林某......”

　　“殿下小心伤了手。”

　　谢明瑛忽然抬手抓住了李文澜要落下的鞭子，并出声打断了林晏。

　　她知道林晏又要开口为高子津求情了，她实见不得他这副谨小慎微，做小伏低的样子，于是没去看他，自顾地向着李文澜，道：“横竖今日殿下都换了衣裳来，不如趁兴一赛？”

　　李文澜眼中微露疑惑。

　　谢明瑛又朗声：“既然高公子疏于鞍辔之技，不如为殿下套回马，也好长个记性？”

　　高子津身为尚书之子，平日里只管坐享其成，哪里做过这种下人做的事？他不情愿地看了眼秦尧，而秦尧亦低着头，尚未收礼。

　　无法，他忿忿地看了眼谢明瑛，心一横，便要掀了下摆往台下去，却听身后凉凉：“林先生受了大殿下之托，在观学堂治学，高公子怕是还不知道。”

　　这是众人皆知的事，高子津不明所以。

　　谢明瑛淡淡道：“有了身份，便该叫一声林先生或者林学士，高公子说是也不是？”

　　高子津这才回想起来自己方才得意忘形，叫了他什么，林晏这侯爵之位如何得来，天下谁人不知？

　　当年若非素敏长公主自毁清白，坦言林晏乃其与外人私生，非林献章亲子，他也是出不了诏狱的。圣上令人查证，却从未公之于众。但朝中人细细品味，觉出些味儿来。怪不得这宣德侯世子落在了被优渥地养在京城的次子林煜身上，林献章只带着长子在边关舍生忘死。

　　战争初平一年，林晏大赦，圣上下旨令其承袭宣德侯的爵位，却要他退至闾里，自守于京，无官无授，至死方休。众人便了悟，长公主所说大抵属实了。剥去了林氏子的名头，于战有功之外，圣上还是不忍杀自己的亲外甥。

　　然，悬利剑于顶，要的便是令他日日警醒，也是警告其他世家勋贵，尤其是开国功臣里其他的几位。

　　现今林晏隐有发迹，圣上有意扶持大皇子，不可能不知大皇子对林晏的青睐。朝中那些老臣无不有颗七巧玲珑心，若有交集，皆会唤他一声林先生或林学士，唯恐因往日祸端折辱了他。

　　高子津听了谢明瑛一句直白无讳的话，自知言错，不好分辨，闷着头下去了。

　　李文澜让众人起身收了礼，低声对谢明瑛道：“场子里泥水未干，我可不想下去滚泥点子。”

　　谢明瑛轻笑：“他高子津鞍的马，即便殿下自己敢坐，我也是万不敢任由你的。”

　　李文澜知她意思，高子津年已加冠，却游手好闲，诸事不会，这回不过是要他吃个教训罢了。

　　快至晌午，众皇子尽了兴，众人也便散了。

　　谢明瑛吩咐了浣纹将蜜桔送去望台底下，正好给各位解渴。自己告别了李文澜和诸位皇子，便出宫去了。

　　行至御花园旁的小道，寂静无人。石子铺就的曲路，走起来本就容易踢到，轻易便能听见脚下轻浅的沙沙声，不知不觉声响重了些，步调也乱了，谢明瑛便停了下来，果然听见石子摩擦的声音仍续着，只是在她停下不久后，渐渐地也消失了。

　　她提了裙摆，缓缓侧身，不出意外地看到了离她一丈远的林晏，他也到时辰该出宫了。

　　谢明瑛倒不想说话，也不挪动让路，却见他也不为难，屈身向她行礼。

　　她虽知他蛰伏这许多年另有目的，却不知他状似居于大皇子麾下，却不肯松口入仕的用意在哪里，若他肯受了征召入翰林院，那些个乌合之众怎敢凌驾于他之上？

　　她大着胆子猜测：“林中逐鹿，缓行纵之，驱鹿越丛溪，乃知其矫健雄姿，如此，林侯爷会觉得有意趣吗？”

　　林晏思了一瞬，望着她答道：“驱鹿越溪而过，自有能者猎之。”

　　谢明瑛一怔，她仍记得去岁秋猎那日，林中小道上，他同现在如出一辙的仪态神情，不卑不亢，毫不惧于她的揭露。

　　那日，圣上带着众人在外围追逐野鹿，偏那野鹿机警灵巧，一路逃至水边，一跃而过，抵岸相望，勾得圣上猎心大起，一策马也要越过去，马蹄却不慎踩在了岸边常年附着的青苔上。

　　时值秋汛期，溪水漫涨湍急，落在后头的随侍武将便是飞也来不及，水流裹挟着人奔腾着往下游去，林晏便是在溪水即将汇入下游峭壁之上的瀑布时，只身入水截住了受伤的皇帝。

　　而在众人没有关注的远处水流边，那只始作俑者仍站原处，甚至有所依恋般地往人群处靠近了两步。谢明瑛本在盯着野兔，远远地便听见这处有救驾呼号之声，驾马过来时，堪堪瞧见了这一幕。

　　野鹿一动不动地望着这头，它在瞧什么，自己的战果吗？竟不知奔逃。

　　圣上被救上了岸，御医早惶恐不安地抖着手跪在圣驾前，众大臣随侍蜂拥而上，将那个熟悉的粗布旧衣和圣上围得水泄不通。猎场外，驱马靠近的御林军越来越多。

　　马蹄声似是踏在她的心房上，最后不再犹豫，翻身上马，如离弦之箭般追了过去，野鹿被驱赶着，撒了蹄子往林中跑。追出了数十里，先前又被圣上追了那许久，却丝毫不见减速，谢明瑛心中便有些笃定，这鹿许是经过驯养的。

　　她便命随侍从右侧包抄，自己纵马跃上横斜出来的矮崖壁，走近道才追上它。

　　拉弓搭箭，毫不犹豫，一声嗡鸣，箭镞贯穿了它的脖颈。

　　搁了缰绳下马时，手心里还冒着汗，虎口隐隐作痛，这是她头一遭猎杀体型较大的野鹿。

　　野鹿被抬回竺台山行宫时，圣上已换了衣袍，包扎好了伤口，对谢明瑛一顿夸赞，还赏了一柄镶革缀玉的弓箭。她偷偷看了眼门外垂首立着，还一身湿衣的人，却看不见表情。

　　下山时，明瑛独自走了小道，赶上背着药草篓子的林晏。

　　她揶揄他，立了救驾的头功，他却谦卑自贬，只说不敢居功。

　　她尚不能忍住话，见小路上无人，便道：“那只野鹿奇怪得很，引人落了难却站在原地不动，还盯着人群瞧，侯爷，你说野鹿在瞧谁呢？”

　　林晏这才抬眼正视她，却无甚波澜道：“群雄逐鹿，能令鹿生惧意而怯逃的，自然是群雄之首。”

　　自那之后，即便他在人前微颜卑态，她见了也要多思量几分真假。

　　鹿越溪而过，有能者猎之。

　　她开始怀疑，他说的有能者到底是她，亦或是他？就像先前他说的鹿生惧意而怯逃，到底是生了惧意，还是缱绻了依恋？云遮雾绕，总叫人瞧不见真心。

　　谢明瑛站着没说话，却看见林晏背后远远地来了一群人，正是方才在御场上，这会同要出宫的那群公子哥，为首的便是秦尧。

　　同行之人还有当朝三公之一的宁阁老之子，宁泓。按说，秦尧虽为尚书之子，先皇后之表侄，却因着发迹晚，只在城防营领着参尉之职，宁泓的身份怎么着也得比秦尧贵重，此刻他却居于秦尧之侧，微笑不语。

　　到了石子路上，谢明瑛正捧着一方绢帕，呈了两个蜜桔，要递与林晏。

　　“姑母令我分至观学堂中诸位，林先生的忘记拿了，二公主知我与先生同路，便叫我给先生捎来，望先生不要见怪。”

　　吐字清朗，声无外音。再一抬头时，坦然地越过林晏看向众人。

　　世家勋贵间多是识得的，宁阁老与谢大将军随高祖皇帝建国，更是交情甚笃，宁泓见了谢明瑛也算亲厚，便头一个开口：“原以为你走得快，不想在这处遇到了。”

　　谢明瑛微微侧向他，屈膝行了一礼，按着辈分唤了一声“宁叔”，这是身为晚辈该做的礼。

　　“新进贡的蜜桔甘甜解渴，娘娘吩咐我给观学堂送了些，宁叔可尝过了？”

　　宁泓笑着点头。

　　“那便好，家中还等着我用午膳，明瑛便先行一步。”

　　说罢，未看旁人一眼，提了裙摆转身快步离开。

　　人群里，高子津方被戏弄了一番，心里还憋屈着，在秦尧耳侧磨着牙：“她是瞧不见我等吗？”

　　秦尧不置一言，双唇却抿成了一条线。

　　她谢明瑛何时瞧得上谁过？