《清风吹散往事如烟灭》楚湘云

9、挨打

　　她这么大的动静，自然是惊动了正要往西六宫去的五阿哥，停了下来转回身等着她。
　　五阿哥身边的太监刘全瞪着跑到近前的楚言，眼珠子都快要掉出来了，就算是他主子受伤以前，风头最健的时候，也没有被哪个女人这么追过啊！这皇宫里大概也从来没有过这样的事情。
　　楚言在五阿哥面前四五步的地方停下来，大口喘着气，断断续续地说：“五阿哥，我有事，求你，帮忙！”
　　五阿哥脸上是温暖的笑意：“什么事儿？只管说！”
　　楚言平复下呼吸，把她想要找秀衣局的女官秀娥做些衣服的事情说了一遍，请五阿哥帮忙打一个招呼。
　　“秀娥？在秀衣局的么，我该认识？”五阿哥摸不着头脑：“刘全，你可知道这个秀娥？”
　　“回主子，奴才知道。”刘全欠身答道：“是常福的妹妹，她爹赫老黑，爷也是知道的。”
　　“哦，原来是他家的女儿。”五阿哥有点好笑地看着楚言，吩咐刘全：“你这就去秀衣局，见到秀娥就说佟姑娘吩咐的事情就如我吩咐的一样，让她该怎么办怎么办，要是有什么该算的工钱料钱，让她先记下回头找我。”
　　“是。”刘全连忙答应，忍不住又看了楚言一眼才转身离去。他这位主子从小被女人宠惯了，性子虽是最平易可亲的，却也总是淡淡的，居然说出了她的事就是我的事这样的话，看来这位姑娘可得好好应承着了。
　　五阿哥看她跑得满头大汗，不由摇头好笑：“不过一点儿小事，派个人吱一声就是了。”
　　楚言嘻嘻一笑，扮了个鬼脸：“对于女人，还有比做衣服更大的事么？”
　　五阿哥想起了他的额娘，不得不赞同地点点头：“是我说错了，这原来是件天大的事！”
　　这位五阿哥还很有幽默感啊，楚言对他的好感又添了几分，不好意思地说：“对不起，耽误了五爷。”
　　五阿哥一笑，嘱了一句：“那个秀娥要是不老实，你告诉我。”听见她答应，才往西六宫去了。
　　楚言欢呼一声，lucky，晚去了一天，想不到省了许多功夫，许多钱。

　　虽然心头雀跃，楚言还是耐着性子做完了所有功课，才拿了东西往秀衣局去，顺便带了绣绣去找她姐姐。
　　到了秀衣局，绣绣把她带到秀娥的住处，得了她的允许，欢天喜地地找她姐姐们去了。楚言敲了敲门，走出来一个身材高瘦高颧骨尖下巴的二十出头的女子，正是秀娥。听楚言表明了身份，秀娥把她让进屋，又让一个小丫环到了杯水来。屋里还有一个二十多岁的女子，面庞比秀娥要圆润，脸上带着笑和楚言打了一个招呼。秀娥介绍说是秀衣局管刺绣缝纫的女官，名叫早燕，来和她商议宜妃新要的一款衣裳，请楚言稍等。
　　楚言看得出来她的态度虽然客气却不热情，也知道她必是自负手艺，骄傲惯了。如今一个小小女官仗着和五爷亲近，愣是压到她头上，她不能不顾她家里，可心里一定很不痛快。所以，用宜妃来压楚言呢，五爷再大也大不过他的额娘宜妃不是。
　　楚言敬她也是个专业人士，应该有自己的尊严，不动声色，乖巧地等在一边，心中好笑，这宫里的人个个都喜欢玩这种小把戏，没有创意，也不嫌累。她静静地坐在一边，低着头，手中玩弄着那个杯子，耳朵却伸得长长的，仔细听着她们的谈话。她也是个女人啊，怎么能不关心这里的时尚！
　　原来宜妃新得了一块料子，是冰玉老爹的江宁织造新送进宫的，最妙在与颜色与桃花无异，在不同的光线下会发出由浅金至白银的柔和光泽。宜妃十分喜欢，吩咐要做一款别致的衣裳，要扣这个桃字，却又不能落了俗套。秀娥和早燕两个商议了半天，都没有满意的方案，正在犯愁。
　　楚言悄悄地笑了，脑海中浮现出宜妃那张俊俏之极的脸庞。五阿哥已经二十多岁了，宜妃怎么也快四十了，大概连孙子都有了，还是喜欢这些极娇极艳极柔的颜色，也难为这两位设计师了。桃色系是她家老少几辈女人绝对不碰的颜色，非关清高，其实是没有自信，所以藏拙。桃花极美又极俗，极雅又极贫，大多数的人一穿这个颜色，就被比了下去，反而成了陪衬，突出了自己的弱点，真能压得住桃色的人，她还没有见过。
　　转念一想，再怎么说，宜妃也是五阿哥和九阿哥的生母，自己这么想好像不太厚道。见那两个人还不知道要商议到什么时候，她还等着要同秀娥说事情呢，楚言沉吟了一下，抬头笑道：“这块料子倒叫我想起桃花由开而谢的情形了，有了一个想法，不知两位姐姐有没有兴趣？”
　　秀娥好像吃了一惊，动了动嘴唇，却没说什么。
　　早燕看了秀娥一眼，笑道：“佟姑娘是念过书的，见识自然比我们强多了，快说来听听。”
　　楚言伸出手，就在自己身前比划起来：“从这里起来一枝桃花，一开始是花骨朵，一路往上，渐渐越开越大，在肩上开到了极盛，花瓣沿着两边袖子一路落下，最后在袖口出堆了起来。”
　　秀娥和早燕听得眼睛发亮，她们在这秀衣局，不知见识了多少精致美丽的衣裳，却从来没有听说过在衣服上能创造出这样的意境。
　　“请问姑娘，颜色该怎么配？这料子本来已经是桃花色了，刺绣的桃花应该深一点还是浅一点呢？”早燕首先关心的是丝线的颜色。
　　“我记得桃花的花骨朵颜色要深一些，红一些，打开以后，花瓣渐渐变淡，最后几乎褪呈白色。不知是不是这样的。”惭愧啊，她其实没有见过几次真正的桃花，就连这个创意也是一部小说里看来的，添加了一些她的想象和发挥。
　　秀娥微微一笑：“正是姑娘说得这样。”
　　“我想花骨朵的颜色就比料子要深一些，将落的花瓣应该发灰发白，但是桃花总体的颜色应该和料子的颜色是一样的，不可以失去平衡。另外，由下而上，桃花也应该由密渐疏。在脸的附近如果有太多杂物，反觉得罗索。”
　　秀娥和早燕虽然听不懂什么是平衡，她的意思倒是听明白了。
　　秀娥点点头：“得告诉宜主子，穿这件衣服时，妆得要淡淡的。”
　　“那么，滚边什么也都不该有了。”早燕补充道：“主要就是绣活了。”
　　跟聪明人说话，就是愉快啊！楚言点头笑道：“这件衣服最显绣工，要把桃花绣活绣的有灵气可不容易！”
　　早燕抿嘴一笑，有些自负：“只能尽力了。”
　　秀娥想了想，又问：“纽扣该怎么办？”
　　“是啊，盘花扣好像不佩这件衣服。”早燕也在思考。
　　“如果找人用扁扁的木头刻出桃花的形状，用剪下的碎布片包了，如何？”楚言提议说。
　　二人点头叫好。早燕站起身，对秀娥说：“你快把样子裁出来，我先去画桃花样子去。”同楚言告了个罪，急急地走了。
　　秀娥此时态度大为改变，认真问楚言对衣服的样子有什么想法。楚言想了想，在带来的拍纸本上画出了一款改良旗袍，小飞袖。秀娥大为佩服，二人你来我去，讨论了一番，敲定了方案。秀娥其实是个痴人，对裁剪颇为痴迷，见到楚言在这个方面想法独到，早将先前的不痛快抛到了脑后，问起楚言想做什么衣服。
　　楚言跑到门外看看，确信没有人，这才说出她要做的是内衣。
　　“内衣？”秀娥不明所以。
　　“首先是胸罩，就像这个样子。”楚言画了一幅图，虔诚地看着秀娥，寄托了她满腔的希望。这个身体还没有发育完全，可是已经看得出是个有本钱的，她做不来笑不露齿行不动裙，象上午那一跑，前胸象要撕裂了一样。肚兜的装饰功能远胜实用功能，香艳妩媚，她用不来。她也不指望能弄出个运动型，Victoria’s Secret之类 ，能有个以前见过的那种老太太用的金菊牌，她就满足了。
　　秀娥从来没有见过这种东西，楚言不得不手笔并用，好容易说清说胸罩的特点和用途，又磕磕巴巴地说了一通立体裁剪。秀娥的悟性极高，居然从她词不达意的解说中听出了一个大概，两眼发亮，不停地问这问那。楚言很快招架不住了，早知道多和姨妈学一点啊。没有皮筋，好在她想起了电影《飘》里面，郝思佳穿衣服那一幕，想到在前面穿带子代替。
　　秀娥整理了一下思路，对她说：“姑娘要的东西，我大约明白了，我先做一个出来，看看是不是那么回事儿。”
　　楚言已经惭愧得冒出了虚汗，一迭声地说好。
　　秀娥说了一遍她的理解，居然比楚言说得还要明白一些。楚言感激涕零，她不过是见多识广，秀娥却真是天才，有资格骄傲，有权利耍小性子。
　　“姑娘怎么会想到做这个？”秀娥随口问。
　　“在南边时见过洋女人用，觉得有趣，想自己弄一个试试。”这个时代，什么稀奇古怪的东西，只要往洋人身上一推就安全了。
　　秀娥果然不再问了，拉着她量了尺寸，又拉她画了几个衣服样子留下。
　　接下来，楚言每天做完功课就往秀衣局跑。秀娥亲手缝制，再经过同楚言讨论修改，虽然被材料局限了，还是很快诞生了又实用又美观的胸罩。楚言毫不客气，一下作了十个，秀娥和早燕发现这东西挺好用，私下自己也作了几个。得陇望蜀，楚言又求秀娥作了几条内裤，然后是泳装。她们的交流在泳装上遇到了障碍，秀娥不能理解这样的东西怎么能穿，楚言打不定主意该在水的阻力和观念的阻力中间达成什么样的平衡。

　　楚言苦思了一夜，终于有了突破，正盼着赶紧对付完了功课，好去找秀娥。她肖想西苑那三池水已经很久了！
　　她正写着第八张小楷的时候，冰玉十阿哥和十四阿哥冲了进来，不由分说，架了她就往外拖。楚言又惊又怒，只来得及叫绣绣和素儿把她的东西收拾起来，一路上，板了个脸一声不吭，就当自己是□□了。
　　冰玉和十四阿哥见她真的恼了，连忙赔笑解释。原来，纳尔苏几人的旱冰鞋也已经拿到了，一伙人呼朋引伴到处找地方练习，可惜不得法，始终不能体会楚言所谓飞翔的感觉，在抱怨她骗人之余，有人想起应该让她亲自传授。这几天，三位阿哥和冰玉派人来过，亲自来过，却总也没有照着她的面。今天，十阿哥和十四阿哥一商量，等不得她做完功课了，早早过来堵住她，拉了就走。
　　楚言心里一软，脸上就绷不住了，想想她也有一阵子没有见到这些人了。她只顾忙着自己的私事，还真冷落了他们，就连四阿哥来查了两回功课，也没找到她，还是素儿把她临的帖拿出来给他看了完事。
　　那三个人拉着她七拐八弯，突然眼前一亮，好大的一个广场。中央一条汉白玉的小道，两边连着汉白玉浮雕的台阶，宽阔的台阶分别通向巍峨的宫殿，红墙黄瓦，肃穆庄严。
　　“那里是——”楚言哆哆嗦嗦指着两边的宫殿，不敢相信自己的眼睛。
　　“那个是太极殿，那个是中极殿。”十阿哥毫不在意地回答，一边大声招呼着广场上零零落落的几个人影。
　　十三阿哥脸上带笑，走过来打招呼：“还是十哥能耐，到底逮住了这个丫头。”
　　楚言不敢置信地瞪着那些人脚下的旱冰鞋，连着深呼吸几下。罢了，既然太庙可以用来开音乐会演唱会，太极殿后面的广场自然也可以用来溜冰！脸上镇定了一下，她认真地看这三位阿哥：“我是被你们绑架来的！不是我自己来的！”
　　三人一愣，随即明白过来，她是怕被人抓住受罚。十阿哥斜着眼看她，裂开嘴嘲笑：“爷还以为你胆子真有多大呢。原来也就比老鼠胆大一点儿！怕什么，有我呢！看谁敢为难你，爷撕了他！”拍着胸脯，保证她的安全。
　　十三阿哥和十四阿哥也都笑，安慰说：“别担心！这里一两年也用不了一次，平日里除了打扫的没有人来。”
　　楚言甩了甩头，抛开心底的不安，就再疯一回吧！拿过冰玉的旱冰鞋套到脚上，站起身，飘然溜了一圈。现在，这个广场比在后世她来故宫游览时平整多了，大块的方石，石缝大概是用三合土勾过，几乎感觉不到。难为了一群人，居然想到了这里。
　　原来三三两两穿了旱冰鞋，战战兢兢小步走的人，见识了她的飘逸飞扬，都停了下来，艳羡地看着。楚言飘飘然地又滑了一圈，前滑，后滑，转身，口中说道：“别怕摔，越怕越要摔！刚开始摔两跤也是要的，地下是石头，小心了别摔着脸和要紧的地方。往哪个边滑，身子就略略往那边倾一些，象在冰上一样。只不过，四个轮子比不得一把刀，转弯，换方向，停下的时候都要慢一点。来，试试！”
　　一眼看见十四阿哥脚上已经套好，正一脸跃跃欲试，不由一笑，轻轻地停在了他面前，伸出手：“十四爷，我来带你。”左手轻轻握住他的右手，右手在他右臂轻轻一推，带着他滑了出去。
　　看见他脸上最后一丝害怕消失，取代的是一脸兴奋，身体渐渐变得柔软平衡，脚下悄悄地开始蹬，楚言开心地笑了：“十四爷，我没骗你吧！”这情景让她想起好多年前，大院里的几个哥哥姐姐也是这么教她的。
　　十四阿哥满脸抑制不住的兴奋：“不错！象冬天在冰上一样！”
　　“转弯的时候要慢着点。”楚言口中说着，脚下一蹬，然后轻轻地放开了他，看着他摇摇晃晃，最终平稳地滑了起来，口里称赞着：“十四爷天赋过人，学什么都是一学就会！”
　　十四阿哥有点得意，向她身后看了一眼，好笑道：“你别管我了，去看看十哥吧。”
　　楚言回头一看，就这一会儿工夫，十阿哥已经摔了一跤，一边骂骂咧咧，一边叫着她的名字。微微一笑，滑了过去，将他扶起，一样带了他在场子里溜起圈子。
　　十阿哥一会儿兴奋地大叫，一会儿怕摔地死死拉住她，一会儿还要同身边经过的人说话。楚言轻笑摇头，十阿哥的运动才能和十四阿哥一比真是泥巴和云彩，可是，这样的性格也很可爱呢！
　　冰玉看见场中的人在楚言带动下，渐渐都滑了起来，看得她眼花缭乱，心里痒痒，大声叫着楚言。楚言想起她的冰鞋还在自己脚下，连忙找到渐渐溜得有点模样了的十三阿哥和十四阿哥，把十阿哥交给他们，自己往冰玉这边来，离得近了，正想开口调侃她几句，猛然看见他们来时那个门边出现了一个身影，心里一害怕，上身止住了，双脚向前一滑，啪地一声狠狠地坐到了地上，尾骨处一阵剧痛。
　　冰玉吓了一跳，跑过来扶她，也看见了那人，吓得手足无措。那人慢慢走了过来，脸色阴沉，两颊绷得紧紧地，一双眼睛如漆如墨，深不见底，凝聚着暴风雨。
　　场中众人也都看见了他，好几个人都象楚言一样受惊之下摔了跤。
　　“四哥，你怎么也来了？来，跟大伙儿一起乐一乐吧。”十阿哥装着不在乎，还拉他下水。
　　“四哥，我们，楚言她——”十四阿哥有点担心有点无措，不知怎么解释。
　　还是十三阿哥最镇定，走过来给四阿哥请了个安，垂首道：“这都是我的主意，请四哥责罚！楚言是被我拉来的，不关她的事！”
　　四阿哥的目光冷冷地掠过他，然后是十四阿哥，十阿哥，纳尔苏那些人，和低着头大气不敢出一口的冰玉，最后落到正咬牙忍痛，眼泪在眼眶中打转的楚言身上，声音象结了冰一样：“你这一阵子，就忙着干这个？好得很！你的功课呢？拿给我看看。”也不理那些人，自顾自转身往回走。
　　楚言咬着牙，把脱下的冰鞋放到一边，忍着疼站了起来，慢慢跟在他后面。
　　“楚言。四哥——”十四阿哥急唤，声音中带了着急和恳求，就要追上来，被十三阿哥一把拉住。
　　门边正站了一个少女，容貌俊俏秀美，正幸灾乐祸地看着楚言。四阿哥走过她的身边，突然对她一笑，声音不大却足够让身后众人听见：“绿珠姑娘，多谢了！”
　　绿珠本来一脸得意，此时添了几分无措，嗫嚅地想该回句什么，四阿哥已经走了过去。耳中听见十阿哥一声怒喝：“绿珠！爷撕了你！”，绿珠脸上浮起惊愕慌张，匆匆忙忙，居然抢在四阿哥前面，跑进了内廷。
　　十阿哥拔腿要来抓绿珠，却忘了脚下的四个轮子，结果摔了一个大马趴，哎约哎约地叫起疼来，场面上一阵混乱。

　　楚言对这一切充耳不闻，只是死死咬住下唇，狠狠憋住了泪，跟在四阿哥后面回到摛藻堂。一路上，有人好奇地上前观看，指指点点，都被四阿哥冷冷的一眼给吓跑了。
　　进了摛藻堂，四阿哥近身太监何吉已经等在那里，递过来一把戒尺。四阿哥淡淡说了一句：“你们都下去吧。”
　　何吉喳了一声，招呼着怀湘采萱，带了几个太监宫女都退了出去，院中只剩下了他二人。
　　“伸出手来！”
　　楚言乖乖伸出右手，事到临头，伸头一刀，缩头也是一刀，她也不会哀求丢脸。
　　“另一边！”
　　楚言把左手也伸了出去。戒尺带着风声，狠狠落下，楚言吃痛往后缩，却被四阿哥拉了回来。
　　“你既然敢做，怎么不敢当！怕疼了？怕疼你就老实一点！看你搞的那些花样，你把宫里当成什么了？哭什么？几下戒尺就受不了了？还敢哭！要不要换成刑杖？你真以为没有人能管你么？”四阿哥口里怒骂，手中也没闲着，戒尺一下一下，噼噼啪啪地落到了她的手上。
　　除了开头几下很疼，左手渐渐变得麻痒，楚言的倔强劲上来，下唇咬出了血，一声不吭，眼中的泪却再也忍不住，成串地落下，在地上砸出了小坑，下巴上又是血又是泪一片模糊。
　　四阿哥也觉得有些不忍，丢开戒尺，狠心命道：“跪下！”
　　楚言摇摇头，要打就打，要跪没门，还真把她当奴才了！
　　“还敢不服！”四阿哥怒气又起，在她膝盖后面狠狠踢了一脚，楚言扑通跪了下来，放声大哭。四阿哥大怒，捡起戒尺，对着她一顿好抽，只小心避过了头脸和右手。
　　终于，四阿哥停住手，戒尺指着她命道：“你给我老老实实呆着，三天之内不许出这院子一步！要敢违抗，看我不打断你的腿！”
　　说完，怒气冲冲地走了出去，外面传来他命令怀湘和采萱的声音，无非让盯紧了她，如有违抗连带她们也逃不了干系等等。怀湘采萱诚惶诚恐地答应了，四阿哥这才离去。
　　楚言听见怀湘他们进来的脚步声，挣扎着爬了起来，跑进自己的屋子，关上门趴在桌上呜呜地哭。她不要在这里！她要回去！她要见到爸爸妈妈！

　　不知过了多长时间，楚言哭着哭着竟睡了过去，梦中她回到了现代。在职场，她又是那个精明能干端庄矜持的职业女性，在会议上讲解近年债市的收益情况和风险分析报告。同家人朋友在一起，她又是那个机智风趣谈笑风生的年轻女子，童心未泯地同小辈们一起唱歌做游戏。她的身上好痛，是撞过车了吗？一个医生严肃地说：你身上的伤是殴打所致。来了一个社工人员，劝说她揭发虐待她的人，让社会和法律来帮助她保护她。好好笑！她是会任人虐待的么！打她的人好像是雍正皇帝哦。他们抓得着么？雍正？突然她又回到了古代，对面就是那个凶狠的四阿哥，戒尺呼啸着落了下来，疼！
　　楚言□□了一声，醒了过来。还是那间小屋，还是那些简单但古典的家具，原来她仍是在古代的皇宫里。光线已经暗了下来，天快黑了么，不知她睡着了多久，动一下，发现她左边那只猪手正被握在一个人手中，下意识地想把手抽回来，却被那人更轻柔但是坚定地握住了：“你醒了。”
　　楚言眨眨眼，认出了这个温润柔和的声音的主人：“八爷，你怎么会在这里？”
　　八阿哥微微一笑，也不回答她的问题，继续把一种黑乎乎粘稠稠油腻腻的药膏一样的东西在她手上抹开。左手抹上药膏的地方先是一阵清凉，然后微微发热，不再是又麻又痒又疼的感觉，舒服多了，只是这味儿——
　　楚言用右手捂住了鼻子，嫌弃地看着那一手的药膏，比红花油的味儿还大！
　　八阿哥脸上的笑意加深，从怀里拿出一块干净的棉布，将抹了药膏的左手轻轻包了起来，口中安慰说：“别嫌这药味大，要论活血化淤，最管用不过！好好睡上一晚，明儿就不疼了，再过一晚肿也就全消了。”
　　楚言有点担心地问：“会留疤么？”她虽然出身在医生家庭，可是没有挨打的经验啊。
　　“不会！别沾水，会好的快些！”八阿哥肯定地说，一边又拿出了一个小瓶：“听说你还摔了一跤，身上的伤用这个，疗效会慢一点，可是不伤皮肤。晚上让你的丫头给你抹上。”
　　楚言哦了一声，伸手拿过小瓶，打开盖子看了看闻了闻，乳白色的药膏散发出淡淡的清香，满意地点点头：“其实，都用这个就可以了。”被他一提醒，浑身上下的淤伤都钝钝地疼了起来，恨不得立刻将药膏各处抹上止疼。
　　见八阿哥静静地看着她，脸上挂着温和淡笑，没有要走的意思，眼中闪烁着不知名的情绪，楚言为了减轻压力只好没话找话说，又问了一遍：“八爷怎么会想起来看我？”还带着药膏。
　　八阿哥微笑着淡淡地说：“我今日原在宫里，后来听人说老十摔了一跤。我过去的时候，十三弟十四弟合着冰玉都在，把事情的前前后后都同我说了一遍。他们担心四哥处罚你，求我过来看看，顺便也可以替你求求情。我来时，四哥已经走了，知道你挨了打，就去我额娘那里取了药膏来。”
　　他的额娘？那个柔弱美丽身世可怜的良妃！常常受人欺负么？所以身边总备着这些药膏，好凄惨哪！楚言为她悲叹一声。
　　好似猜到了她的想法，八阿哥眼中闪过一丝悲伤，声音却仍是淡淡的：“额娘是为我预备的。”
　　看出她的愕然，八阿哥淡淡一笑，好像在说他人一个平淡故事：“我小的时候，常常挨打，有时手心肿得笔都握不住。额娘无意中听说，花了好大力气，打听到了两个偏方，配齐了几十味药，亲手制成药膏，每个月都悄悄求人给我送来。后来，我不再挨打，可是额娘却习惯了，总要存了些才能放心。”
　　楚言鼻子一酸，想象着一位母亲被迫与儿子分开，连面也见不着几次，听说了儿子受苦，是怎样的心疼怎样的无助，甚至怨恨自己无能，保护不了自己的孩子。为了能够减轻儿子的苦楚，她不得不放下自己的尊严和骄傲，拿出自己菲薄的积蓄和首饰，四处求人，亲自动手，将满腔的疼爱怜惜一起融进了药膏。孤苦无援的小男孩收到母亲辗转送来的药膏，又是怎样的思恋怎样的心酸，也许怀抱着药膏悄悄地躲在了被中哽咽流泪吧。
　　楚言吃力地笑笑，打趣道：“八爷小时候必是淘气的紧了，所以才老挨打。”
　　“我若说从来没主动惹过事儿，你只怕不信。”八阿哥也是一笑，眼神却变得遥远，飘忽到了过去：“我小时候还真没有闯过什么祸，除了在额娘面前，连话都很少说。我六岁进学，跟年纪大的阿哥们一起念书。在那之前，没有人为我启蒙，所以我是最笨的一个，不会握笔，不会写字，不声不响的怪讨人嫌的，答不出老师们的问题，自然要挨打。”
　　楚言心中一紧，觉得胸口闷得发慌，用力甩了甩头，嗔道：“八爷胡说呢！八爷这么，这么好，怎么会讨人嫌呢！”
　　听了她的话，八阿哥空洞的表情变得柔和起来，笑道：“那些老师应该是嫌我的吧。每回需要找个人来打的时候，大多都是打我。”
　　“竟有这样的老师！皇上还不砍了他！”楚言大骇，她从小到大，经历了多少老师，讨厌的倒也不少，却也没听说过有这样的。他还是皇子呢，那些老师不要命了！
　　八阿哥摇摇头，解释说：“那些老师都是皇阿玛亲自挑的，不但学问高深，为人处事也是最稳重不过的。”
　　楚言不屑地撇撇嘴，还稳重呢，老师体罚学生就是不对，不称职！
　　八阿哥被她的表情逗乐了，有些好笑地说：“我有时会同太子一起上课，太子是储君，即使有什么不当的地方，自身也不能受罚，要找人代替。”
　　所以他们就捡一个年纪最小，最没有靠山，最不受重视的来欺负！楚言咬牙切齿，这些人势利阴险，不配为人师表！
　　“四爷有没有埃过打？”楚言突然想到莫非四阿哥也是以前被打得急了，现在要找一个人打回来。
　　八阿哥想了想，答道：“除了太子，我们中没有没挨过打的。不过，四哥的养母佟贵妃每日都要细细询问他在学的情况，老师们轻易也不太打他。”
　　看着眼前英俊儒雅的八阿哥，楚言想起了她的小侄儿小外甥。他小的时候，也是个很漂亮的小男孩吧。温柔美丽的母亲和乖巧可爱的孩子，本来是一幅多美好多温馨的图画！却被人为地拆散，尝尽相思之苦，母亲受人白眼，孩子居然要为比他年长许多的兄长的过失受罚。这个皇家，号称天家，却是没有天理啊！
　　“你怎么了？”八阿哥惊呼一声，伸过来的手接到了两滴热泪，忍不住哆嗦了一下。这泪难道是为了他流的？除了额娘，居然有人会为他流泪！八阿哥这才意识到，他，少年封爵风光无限的八贝勒，居然将埋在他心底的陈年往事，对宝珠对九弟甚至对额娘都没有说过的话，对这个相识不深的少女轻易地说了出来。是因为她脸上的悲悯和怜惜么？还是因为不知不觉中，他竟已将这个少女放入了心中？
　　惊觉自己竟是满面泪痕，楚言用完好的右手胡乱抹了一把，努力绽出一个笑容：“那些都过去了！如今，八爷可是最出色的呢！孟子曰：天降将大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。至少，八爷大概还没挨过饿吧！”
　　八阿哥哑然失笑，点头赞成：“所以我尚不能担当大任，然否？”
　　她安慰人的水平好像很低啊！楚言不好意思地笑笑，真诚地说：“八爷有一个最美最好最温柔的额娘，很幸福！”
　　八阿哥一震，双眼渐渐化成水一样的柔情，像是要将她淹没在那两汪水潭中似地凝视着她，点了点头：“是！我有一个最美最好最温柔的额娘！”
　　在那样的注视下，楚言说不出话来，只觉得再也不能把眼前这人当作那个阴险狡诈，图谋不轨的阿其那。
　　八阿哥也不说话，二人之间弥漫开的沉默带给楚言奇怪的不安，只觉得自己浑身上下都受了伤，突突地疼。
　　八阿哥看出她的局促，笑道：“倒忘了，今日来原是想告诉你一个好消息。”
　　“可是钱筹到手了？”楚言眼睛一亮，兴奋起来，连身上的疼痛都突然轻了许多。
　　“正是！你所谓的合同，比预计的还多卖了二十多份，你那个族叔祖佟尔敦一个人买了二十份。”八阿哥赞叹道：“九阿哥愁了半年的事儿，想不到经你三言两语一点拨，竟是柳暗花明，他昨儿还在我面前称你是他的福星呢。”
　　楚言呵呵直笑，看来她的事业又要起步了，口中还不忘申明她的利益：“福星不福星的倒没什么，只别忘了他答应的事儿。”
　　八阿哥正色道：“你不用担心这个！九阿哥虽然脾气不好心思太重，可一旦认定了一个人，却是实心实意。他既答应了你，就决不会食言！”
　　楚言忙赔笑答是。
　　八阿哥恢复了温和的笑容，状似不经意地提起：“我记得那日你原说有些想法，后来说到借钱的事，就没再提。”
　　楚言有些尴尬，赧颜道：“想法是有一些，未必可行，就算能行，大概也要许多的资金，可否以后再说？”
　　“你说得也有理，是我心急了。”八阿哥轻轻一笑：“九阿哥预备过两日就要出发去云南了，你可有什么话要带给他？”
　　楚言愣了一下，九阿哥最多不过是她未来的合伙人，又不是她男朋友，有什么话可说的！努力想了想，说道：“听说云贵一带瘴气很多，山多土匪也多，请九爷多保重！一路小心。”客气客气，知道九龙夺嫡，他也是其中一条，这次自然不会有什么危险。
　　八阿哥答应转告，沉吟了一下，突然问：“你可怨恨四哥？”

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作者有话要说：　　好多人抱怨我不更新。冤枉啊！
有很多困难，我不可能天天写，前一阵子比较闲，我很勤奋不是！我打字很慢，错误很多，来来回回要改，时间比较少，不过基本上一周会写一章，大家也知道我的一章基本上是一万字，不是很少了。
有人喜欢，我很开心。基本上，楚言容易动情不容易动心，对于她，这些阿哥宫女太监和她在现代每天会遇到的人没有太大差别。阿哥们很优秀也很霸道，会和她有纠葛，但是，楚言不是感情动物。用现实中一些人说过的话，她太自我！