《清风吹散往事如烟灭》楚湘云

43、粗茶淡饭

　　那人思索片刻，柔声道：“与你分离的相思之苦，我不想吃。被你嫌弃冷淡的罪，我不能受。让你伤心被你憎恨的错，我不能犯。”
　　“胤禩，胤禩！”楚言大恸，哭倒在他怀里，心中渐渐形成一份坚定。不能因为她的错，为他的生命，再添加一笔不幸。

　　楚言精神不佳，连自己的衣食都没心思，哪里还顾得上讲故事做生意。偏偏在所有人眼里，她为了温宪公主和佟府老太太的去世悲痛哀伤，正是至忠至孝至情至性的表现，康熙太后太妃德妃对她更加疼爱。康熙原定九月南巡，经太后一提，就决定带上她，也好让她出京去散散心。太后更是特地把十三阿哥叫到慈宁宫，细细叮咛一番，命他一路上仔细着点楚言，有机会多带她四处看看，多找点乐子。
　　名义上，她成了康熙身边管理文书笔墨的女官。可就像她当初警告康熙的那样，磨一回墨，出了三次事故。第一次，衣袖一扫，带翻了案上的茶杯，幸而十三阿哥眼明手快，接住了。第二次，飞溅了几滴出来，坏了边上几张极品雪花笺。第三次，太子拿了一小摞地方官奏折进来，放在桌上，和康熙议事过程中想起来，见她离得近，就让她把其中一份递过来，她放下徽墨去翻找，奏折倒是找对了，手上沾的墨在每份奏折上留下了黑黑的指印。太子盯了她半天，不知说什么好，如果不是因为前两次，说不定会以为她有意同他捣乱。
　　康熙好笑地接了过去，随手翻翻，叹了口气：“还好，还能看得清字。这丫头哪里是伺候人的料？等着她磨墨，朕这一路上就不用办理政事了。”
　　怎么安排她，很让李德全伤了一番脑筋。她什么也不会干，照理皇上身边不留闲人，也不缺人，该把她调开才是。可她本来不是乾清宫的人，皇上闲下来就喜欢找她说两句话，不给她派点差事，依这位姑娘的性子，还不知会溜到哪里去，临时找起来也麻烦。她笨手笨脚，口无遮拦，逗皇上开心的本事却比谁都大。也亏得是李德全，想到了让她为皇上读书。
　　康熙倒并不真是出来游山玩水的，路上还要批阅京中转出来的折子，会见地方官员，发现问题要及时处理，歇下来的时候，闭目靠在枕上，听着楚言在一边捧着本书，轻声朗读，倒也是极写意的休息。
　　楚言不喜欢经史子集，找出来的多半都是前代官裨野史市井小说。康熙起初还多看她两眼，后来发现她正经是当做书在念，读到每个人说话，常常变化了声音，努力学着那人的语调，着实有趣，便也不在意，只微笑听着，遇到好玩的地方，还要发问，引得她说出自己的见解。她的看法常常有些离经叛道，却又走得不远，在康熙听来只觉得有趣，再一琢磨又觉得颇有道理，难为她会那么想。
　　康熙倒还没有忘记她出京的目的不是当差，而是散心，每到大的市镇，名胜景点，自己不出行，就放她半天一天假，让十三阿哥带着她出去玩耍。

　　出了京城，第一个大站是通州。通州是北运河的起点，往南进出京城的要道，繁华热闹，比起京城少了点政治味，多了点商业氛围。
　　楚言拉着十三阿哥左看右看，兴致勃勃地比价还价，买下几件她心目中的“手工艺品”，说等回宫后要拿给太后太妃看，分给冰玉她们。
　　十三阿哥取笑道：“才出京城，眼睛就不够使了？再往南走，好地方好东西越来越多，你的钱够花么？”
　　四阿哥落后三四步，不紧不慢地跟着他们，此时，好笑地插嘴：“钱倒是小事。她家里有钱，等到了南边，去她叔叔的铺子要就是，再不然，也有东西可当。我是怕她没有眼光，不管好的坏的，一股脑往车上船上搬，给底下人添乱不说，闹不好，回头还把船给压沉了。”
　　楚言仍记着他要打可儿威胁她的大仇，任性地扭过头哼了一声，拉了十三阿哥就走。
　　十三阿哥回头，有些为难地央道：“四哥——”
　　四阿哥摆摆手，笑着摇摇头，不以为意。
　　逛了一阵子，到了午饭时间，按十三阿哥和楚言的意思，不想回去吃，要在外面找一家干净的饭馆，尝点在宫里吃不到的东西。他两个站在大街上，把两边酒肆饭馆的招牌一个个指点过来，犹豫不决。
　　四阿哥看得直摇头，笑道：“你两个在这里慢慢饿肚子，我先找地方吃饭去，咱们回见！”
　　“嗳，四哥，等等。”十三阿哥想起来，四阿哥出京办差，经过通州几次，连忙拉住他，赔笑道：“四哥来过通州几次，想必知道什么好去处，不如带我们一起去？”
　　“带你们去可以。”四阿哥瞟了楚言一眼，笑道：“不好吃，可不许怪我！”
　　“那是，那是！”十三阿哥连连点头，顺手拉了楚言一把。
　　楚言想的是老马识途，说不定他真的知道什么好地方，也说不定还能让他请客。她虽不缺钱，可钱该花在刀刃上，平时能省还是省点。再说，这人将来富有四海，这竹杠不敲白不敲，敲了也白敲。心中算计已定，连忙乖乖点头。
　　四阿哥火眼金睛，早把她那点小肚鸡肠看了个清楚，一边带着他们往前走，一边笑道：“咱们一起出来下馆子，倒也难得，今儿我做东。”
　　十三阿哥和楚言都是大喜，被他带着七拐八弯，两边房屋渐渐变得低矮破旧。
　　到了一家几乎可以说是茅草房的前面，四阿哥停住了：“到了！”
　　十三阿哥和楚言抬头一看，檐下挂了一块木板，上面歪歪扭扭地写着“粗茶淡饭”，不由面面相觑，眼见四阿哥已经昂首迈步进去，只好互相拉了一把，跟在后面。
　　一路上远远跟着他们的七八个侍卫，分出一伙，跟着走进小店，找地方坐下，其他的在外面找地方等。
　　四阿哥熟门熟路地从里面端了一盆清水出来，自顾自地洗手。老板娘模样的中年大婶认得他，连忙递过来一块旧得没了颜色，但极干净的帕子给他擦手，一边笑道：“黄四爷好久没来了。门口牌子上的字是我侄儿写的，黄爷看成不成？”
　　见他含笑点头，老板娘心中欢喜，絮絮叨叨地又说了一番她那个侄儿如何聪明，进学不过一年就写了一手好字，看到十三阿哥和楚言站在几步之外，傻愣愣地望着他们，不由问道：“这两位是？”
　　四阿哥随手一指：“这个是我弟弟。那个是我家祖母跟前的红人，在家里比我说得上话。”
　　“原来是黄爷的弟弟，怪不得一表人才！这位姑娘好生标志，比年画上的美人还好看！”老板娘热情地迎了过来，拉着他两个左看右看，啧啧称赞。
　　他两人都是伶俐人，却也难得地被闹了个脸红，讪讪地说不出话来。
　　四阿哥看得好笑，好心为他们解围，说道：“我还是那几样，烦劳老板娘费心。”
　　老板娘如梦初醒，终于想起生意来，口中应着，又往另外几桌招呼了一圈，进厨房去了。
　　四阿哥走到门口，把脏水泼掉，对还在发傻的两个人说：“要洗手，自去里面水缸舀水。记住，颜色浅的那缸水是洗手的，颜色深的那缸水是做饭的。”
　　十三阿哥看了看楚言，乖乖接过盆，往里面去了，不一会儿，打了盆水出来，先让楚言净手，再自己洗过，倒掉水，把盆还回去，这才在四阿哥边上坐下，心中惦记着那声“黄四爷”，小声问：“四哥，你叫什么名字？”
　　四阿哥慢慢地喝着那全是碎梗泡出来的茶水，淡淡瞥了他一眼：“敝姓黄，名四真。”
　　十三阿哥点点头，又问：“四哥是怎么知道这个地方的？还很熟？”
　　“咱们来的时候，走的小路，这地方其实离东门不远。有一年春天，我办完差回京，头天没赶到通州，在城外将就了一夜，一大早进城，天还黑着，远远就看见这家的灯光，临时兴起，进来坐坐，见他们的榆钱窝窝，韭菜合子，香椿炒鸡蛋做得香甜，更难得地方干净，每回路过通州都会进来换换口味。”
　　楚言插嘴问道：“这个店名也是四爷起的？”
　　“算是。这家姓贾，原来没有挂招牌，好像叫贾家小店，听着别扭，随口说了一句，谁想他们还当真了。”
　　说话间，老板娘从厨房出来，往四阿哥面前放了一碟腌黄瓜，一碟泡豇豆，一碗黑乎乎的面条，一盘韭菜炒鸡蛋，问十三阿哥和楚言要吃什么。
　　楚言就要榆钱窝窝和香椿炒鸡蛋。十三阿哥就问那晚黑乎乎的面条是什么。
　　老板娘麻利地回答：“这是荞麦面。香椿倒有，榆钱可要等明年春天。玉米面，高粱面的窝头倒是有，还有豆面煎饼。”接着又报出了几样。
　　十三阿哥就要了荞麦面，楚言一口气点了香椿炒鸡蛋，玉米面窝头，豆面煎饼，红豆粥，蛋花汤。
　　四阿哥瞟了她一眼，笑道：“点这么多，存心花我的钱？既是我请客，可不许你糟踏东西！”
　　等到老板娘走开，楚言才小声赌气道：“连荤腥都没有，能花多少钱？我要带点回去给皇上尝尝，求皇上给四爷多加点俸禄。”
　　“如此，有劳费心了！”四阿哥笑眯眯地接招。
　　别的不说，楚言对香椿炒鸡蛋还是抱有很大希望的，一见上桌，急不可待地夹了一筷子放进嘴里，一张小脸立刻皱成了苦瓜，轻声抱怨道：“这是香椿，还是臭椿？”
　　十三阿哥本来也夹起了一筷子，一听这话，连忙放了回去。
　　四阿哥一脸好笑：“香椿也是春天才下的，这是他们摘下来用盐渍了再晒干的香椿，自然比不上新鲜的好吃。”
　　结果，楚言尝了一筷子十三阿哥的荞麦面，掰着吃了一点窝头和煎饼，喝了半碗粥就说饱了。四阿哥存心逗她，每样都问她滋味如何。
　　楚言洋相出得多了，也不在乎，小心避过当地人的耳目，一样样小声批评过来：“荞麦面太苦太涩，应多放点糖油或者鸡蛋。窝头里该放冰糖桂花才香甜。煎饼上面该摊个鸡蛋。粥里要加点蜂蜜或者桂花糖。”
　　四阿哥听得直笑，一根指头点着她，对十三阿哥叹道：“听听这位大小姐的话！照她的意思，几成的百姓吃得起饭？知道么，能有这些就算好的了，你没见过逃难逃荒的百姓，知道他们吃的什么？”
　　楚言不服气地撇撇嘴：“野菜树根观音土，还有易子而食的事儿，对吧？赈灾的粥稀得照得出人影，是吧？这些都是上位者犯了错，连累老百姓受苦。治理国家是你们这些王孙公侯官吏应尽的职责，不能让天下老百姓都吃好穿好，就是你们没尽力没本事！”
　　四阿哥和十三阿哥都是一愣，半天，四阿哥点点头：“这话也有些道理。原来，皇阿玛也算没本事的。”
　　楚言发现自己说错了话，急得脸红，忿忿地咬住了唇。
　　十三阿哥连忙悄悄拉她，凑过来劝道：“别怕，我和四哥都不会说出去。就算皇阿玛听见，也不会怪你，只怕还要夸你说得有理呢！”

　　楚言总觉得这两天康熙和太子之间有些不对劲，不知是不是吵过架了，康熙有些故意冷淡，太子有点刻意讨好。四阿哥整天不见人影，只有十三阿哥一切如常。反正这家子，老的小的，心眼都比她多，用不着她来瞎操心，楚言耳不旁听，目不斜视，乖乖地作她的放诵机。
　　这日，康熙的日程安排得很满，就放了她和十三阿哥的假，由着他们出门瞎逛一天。
　　德州的街市与通州相比，也并没什么特别。这个时代商品的种类很少，大同小异，不讲究装潢。她原就不是特别爱逛街的人，溜达了半条街，渐渐没了兴致，盘算着要不要去考察一下特殊产业。今天四阿哥没有一起来，十三阿哥应该不难搞定。
　　听她说逛街逛烦了，问有没有好玩的去处，十三阿哥有些犯难，他刚刚成年，尚未建府，也没什么机会脱离管束在外面玩闹，对于市井的了解没比她多多少。想了想，打了个手势，离开一段距离暗中保护他们的侍卫中，有一个连忙靠了过来，交头接耳了几句。
　　十三阿哥沉吟了一下，觉得不太合意，却也想不出更好的答案，正要对楚言说什么，不远的巷子口喧闹起来。
　　女人百无聊赖的时候，就会特别八卦。楚言也不例外，踮着脚伸着脖子看了一阵子，什么也没看见，只听见叱喝声，哭声，哀求声，砸东西声，随手拉住路过的一位大娘，问出了什么事。
　　“还能出什么事？刘二麻子又在讨账呗！”大娘神情平淡中带着一丝愤恨。
　　欠债还钱，天经地义，就算是高利贷，也是自己当初愿意借的。楚言的逻辑就是如此，了然地点点头，不以为意。
　　大娘似乎有些被她的漠然激怒了，上下打量了他们几人一番：“公子和姑娘是外乡人吧？你们不知道，这刘二麻子放债跟别人不一样，你不去找他借，他还要逼你向他借，就等着你还不上，好上你家里抢东西抢人。”
　　楚言奇道：“他既已名声在外，还能逼人向他借钱？倒也是个异数！怎么做到的？”
　　“怎么做到？还不是靠着权势，靠着有大官相护？”大娘忿忿答道。
　　十三阿哥忍不住问：“是谁护着他？”
　　大娘刚要回答，她老伴已经走过来，一把拉了她就走，嘴里嘟囔着：“快跟我回家！少惹事！你这张嘴就是缺个把门的，也不看看该说不该说，小心惹祸上身，也害了人家。”
　　楚言和十三阿哥对视一眼，吐了吐舌头：“这个刘二麻子这么厉害？咱们惹还是不惹？”
　　十三阿哥笑笑，拉了她往热闹处凑：“我倒要看看他是怎样三头六臂。”
　　楚言唯恐天下不乱：“亮出您老的真身，他就是牛魔王，也得回去老实犁地。”
　　十三阿哥斜了她一眼，笑道：“看不起我的手段？”
　　“不敢，不敢！正要领教十三爷手段！”楚言嬉皮笑脸。
　　到了近前，再一打听才知道，这刘二麻子和知府师爷有些关系，知府老爷背靠着京中一棵大树，刘二麻子跟着水涨船高。他本来也是个本分商人，一旦发现有条路，来钱更多更快，就忘了良心两个字是怎么写的了。他有些门道，能发现哪家有点难，急需用钱，如果那家什么东西可图，往往主动上门放债，有人忌讳他的名声，不肯借他的钱，他也有办法断了那家的其他想头。人的本性往往先顾眼前，后计长远，十次到有□□次，他能得手。这一次，欠债的也是一户商家，早年还是他称兄道弟的朋友，他图的是这家的房产和两个豆蔻年华的孙女。
　　看见挣扎着不肯被带走，哀哀哭泣的两个女孩，再看看跌倒在地，哭得撕心裂肺的母亲，楚言心软了，催着十三阿哥无论如何先把那两个女孩子救下来，实在不行，就让侍卫们上去抢人。
　　十三阿哥摇摇头：“抢下来，还能带走不成？带走小的，留下老的，也不是事儿。你别急，让我想想。”口中说着，四下张望，看见一个算命摊子，眼睛一亮，略一沉吟，走过去往那算命老头手里塞了点什么，唧唧咕咕说了几句话。
　　那算命老头望着手里的东西，两眼放光，眉开眼笑，不住点头。
　　等十三阿哥退回来，楚言一脸纳闷：“你想了什么法儿？那老头有什么用？”
　　“别心急，一会儿就知道了。”十三阿哥满脸带笑，把她往人群后面拉了拉，又回头对侍卫吩咐了几句。

　　刘二麻子让打手把那两个少女随便绑了，往一辆车上一扔，自己轻蔑地扫视一圈敢怒不敢言的围观人群，正要上车扬长而去，斜地里走出来一个干瘦的老头，上来冲他就是一揖：“刘二爷好！老朽董良这厢有利了。”
　　见他衣衫破旧，面带菜色，显然不是什么好出身，要在平日，刘二麻子才懒得搭理这样的人，心情好的时候，顶多让下人赏他两个铜板，可今日他刚刚报了早年的一点小仇，遭了无数白眼和无声的恨骂，这个看着象读过两天书的老头当众如此恭谨，让他很舒服，因而笑道：“董良？这个名字没听说过。”
　　“是。老朽乃是外乡人，流落贵地，靠着刘二爷福泽庇护，在此摆了一个算命摊子，混口饭吃。”
　　“原来是个算命的。二爷我今天高兴，让你算一卦，算得好有赏，算得不好，我可要砸你的摊子。”
　　董良唯唯诺诺，退回他的算命摊子，待刘二报上生辰八字，煞有介事地十个指头又掐又捻，做作一番，低声慢慢说了一堆话。
　　楚言离得远，听不清他说了什么，想必是刘二的家庭情况和早年的一些事情，看刘二越来越正经的神色，就知道无一不中，不由肚子里发笑。算命的也是有些真本事，一双锐利的眼睛，两只顺风耳，再加上一个善于分析的脑子。十三阿哥随手捞来的这个好像还是其中高手，在这里呆了一段时间，刘二麻子又是名人，不把他的老底摸个八分熟才怪。
　　董良脸色严肃起来，凑在刘二麻子耳边低低说了几句。
　　刘二麻子脸色发白，由白转青，突然勃然变色，一脚把算命摊子踢翻，指着董良骂道：“你小子原来是来搅局的！命犯阴人？老子犯的还少了？不差这两个！血光之灾？老子倒要看看，你这个老头有什么本事让老子见血！”
　　围观的人初时见董良对刘二麻子卑躬屈膝，都暗地里鄙夷，此时听说他是想救那两个女孩，不由又是佩服又是担心。
　　刘二麻子提起脚，就要往董良身上踹，却不知怎的失去了平衡，摔倒在地，觉得脸上一凉，伸手一抹，竟真的见血了，见董良缩在墙角瑟瑟发抖，又怒又怕，倒不敢再动手动脚，沉吟片刻，恨恨地站起来，在人群的哄笑中，往车那边走。
　　走出两步，不知怎么脚下又是一个踉跄，狠狠地摔了个嘴啃泥，竟磕掉了两颗门牙，一嘴的血，刘二麻子气急败坏地指着围观的人群，大骂：“哪个兔崽子，敢算计老子，不想活了？！”少了两颗门牙，说起话，丝丝漏风，很是减了几分气势。
　　摄于他的淫威，当地人一边掩嘴而笑，一边纷纷后退。
　　不远处的茶楼上却飞出一物，狠狠地砸在刘二麻子的脑门上，鲜血混着滚热的茶水流了个满头满脸。茶楼的窗口站起来一个大汉，一撩衣摆，一脚踏上窗棂，指着刘二麻子，气势汹汹地骂道：“龟儿子，活腻了，敢跑到爷爷跟前撒野！爷爷就算计你，怎么样？”
　　刘二麻子也够经打，居然没有晕过去，哇哇大叫着用袖子擦去脸上的血水，正要回骂，突然看见那人身上的一个物件，气势突然矮了下去，作了个揖，转身便走。
　　董良壮着胆凑过来，打躬作揖地哀求：“刘二爷息怒！小的就是吃了豹子胆，也不敢戏弄刘二爷，实在是远远看见刘二爷印堂发黑，恐怕近日有难，这才想给刘二爷提个醒。举头三尺有神明，这鬼神之事，岂是小的敢混说的！”
　　刘二麻子见到那件东西，恍然想起前几日师爷说起的一件事，再听到鬼神二字，心里害怕，哪里还敢与他纠缠，随手摸出一张银票塞给他。到了车前，看见那两个少女，忙叫底下人松绑，还给她父母，这才灰溜溜地跑了。

　　周围人一片叫好，对着董良竖大拇指，那家父母也过来，赶着董良叫义士。董良倒还是个明白人，团团作揖，连称不敢，一边用目光搜寻着十三阿哥，远远看见，指着就要说什么。
　　十三阿哥含笑摇摇手，不许他说，拉着楚言往人多的地方钻，口中问着：“如何？”
　　楚言点点头，笑道：“好一个侠王，名副其实！最难得的是一眼看中了董良这个风尘中的人物，把这出戏演得出神入化。”
　　十三阿哥笑笑：“什么侠王，我怎么没听说？那人倒是要紧，没了他，我这出戏唱不成。”
　　围观的人群慢慢散去，那几个侍卫渐渐聚到他们身边。这些人一身功夫无处施展，这些日子跟着赶路，连切磋比武也是不能，今天好容易有机会露了一手，做了件除暴安良的事，都觉得高兴，纷纷说十三阿哥安排得妥帖，给了刘二麻子一个教训，还让他不能对苦主发泄，估计他心生畏惧，往后的日子也能收敛一点。
　　楚言蓦地发现身边原来有诸多武林高手，不由对他们刮目相看，喋喋不休地问哪一下是谁打的，用的什么暗器。
　　那些人跟她都熟，也不瞒她，一五一十地说了出来。原来，刘二麻子第一次摔倒，脸上的那一下居然是十三阿哥亲自动的手。
　　楚言无限崇敬，敛衽微福：“原来十三爷还是暗器高手，小女子失敬！不知十三爷惯用什么暗器？”一边说着，眼睛滴溜溜地在他身上上下打量，她一直在他身边，怎么没看出来。
　　十三阿哥饶了饶头，有些惭愧地笑笑：“没什么，是严师傅教的小把戏。”
　　侍卫中有人笑了起来：“老严够阔气！”
　　楚言一脸狐疑，看了看窃笑的几个人，再看看十三阿哥欲言又止的样子，突然想起来刚才曾觉得眼前闪过一道金光，一手指着十三阿哥，结结巴巴地问：“十三爷，你用金，金——”
　　一群乞丐厮打着，从他们边上蜂拥而过，乱七八糟地嚷着：“还我金子！是我的，是我先看到的！是我先捡到的！不对，是我的！……”
　　十三阿哥和楚言都是目瞪口呆，几个侍卫已经躲到一边偷偷笑得不行。
　　半天，十三阿哥期期艾艾地解释：“就是一颗金瓜子，我手边没别的趁手东西。”
　　“一颗金瓜子是十两银子，用十两银子打人——”楚言脑子发晕，想起过几年十三阿哥就要失宠，是不是真的被圈禁不好说，没有封爵，“家计匮乏”想必是真的，那样的日子，让这个视金钱为粪土的皇子怎么过啊！
　　酒楼上的那个大汉笑着找了过来，十三阿哥如见救星，连忙问他们走后可发生了什么事。
　　“没什么要紧事。那个董良倒也仗义，把刘二麻子给的银票给了那家人救急，还说他全是依了一位年轻公子之计行事。一大帮人都在找十三爷呢。”
　　楚言拍着手打趣道：“是赶着要报恩吧？要是再见到十三爷这么玉树临风，一表人才——”
　　“今儿这事儿办得痛快！咱们大伙儿找个地方庆功去！”十三阿哥怕她越说越没谱，连忙把话岔开。
　　内中有个小头目，年纪较长，与莫伦阿交好，偶然喜欢在楚言面前摆摆叔叔的架子，此时笑道：“今儿，只有佟姑娘没有出力。”
　　“是，我出钱！”楚言极上道地接口：“马叔叔说去哪里？”
　　“去处自然是做东的人定。”
　　有人轻轻踢了那人一脚，低声笑骂：“好个马叔叔，连十三爷的便宜也敢占！”
　　十三阿哥连忙回头喝止：“少胡说！”看看楚言正忙着打量街头的酒楼饭馆，没有注意身后的小动作，这才放心下来。
　　“归去来。这个名字不俗，咱们就去这家，如何？”楚言停下来，笑着指点。
　　这家酒楼不是很大，极是清雅干净，也不喧闹。他们要了一间向街面开窗的雅座。那几个侍卫平日里与十三阿哥说笑惯了，见楚言也是个不拘小节，率性而为的脾气，虽然严守着礼节，却不把她当一般女子看待，应她的要求讲起各地的见闻。没有叫酒，这顿饭还是吃得热热闹闹，尽兴而归。
　　“马叔叔”使了个眼色，三个侍卫领先出门，到楼下打了个手势，“马叔叔”这才陪着十三阿哥和楚言下楼，剩下一个人在楼上望风。
　　十三阿哥陪着楚言去柜台结账，“马叔叔”随便挑了一张凳子坐下等着。
　　楚言给小二留下赏钱，把找回的碎银放进手袋，正想说可以走了。
　　“哟，这不是佟姑娘么？佟姑娘，你怎么会在这里？你当初不是进京选秀的么，怎么没有进宫？冰玉呢，她进宫了么？”
　　楚言扭头一看，店门外进来了两位富贵人家的夫人，其中端庄清秀的那位正对着她说话，不觉头大，这人想来是原来那个楚言的旧识，她这个西贝货如何认得？
　　那妇人见她一脸茫然，嘴角嘲弄地翘起：“佟姑娘贵人多忘事，想必不认得我了。我娘家姓曹，唤作秀兰。”
　　楚言一听曹字，猜想是冰玉家里的亲戚，连忙赔笑道：“原来是曹姐姐，姐姐换了一身装束，有些认不得了。”
　　她话出无心，在曹秀兰听来却不大舒服，想当初自己何等清高，却不想到头来嫁了个府典做继室，还要与知府的姨太太周旋，怪不得被她嘲笑！这么一想，一时说不出话来。
　　她不说话，楚言哪里敢说什么。十三阿哥见几个女子说话，早就退后了两步，置身事外，打量起店堂的布置。
　　却听噗嗤一声，与曹秀兰一起来的那个艳丽妩媚的女子笑道：“既是秀兰的旧识，何不上楼一同叙话？”
　　曹秀兰回过神来，连忙为两边介绍：“这位是知府大人的三夫人，这位是佟家的小姐。”
　　那位三夫人了然地点点头：“佟小姐莫不是伴架南巡的？这位公子爷必是皇上身边得用的人了。”眼波一转，对十三阿哥嫣然一笑。
　　十三阿哥愣了一下，不易觉察地蹙了蹙眉，对“马叔叔”丢了个眼神。
　　楚言哪里肯与她们周旋，听她点出他们的身份，想到康熙是微服到的德州，不承认也不否认，微微笑道：“我们出来久了，恐怕不合适，人生何处不相逢，下回再与三夫人曹姐姐详叙。”拉了拉十三阿哥就要往外走。
　　“佟姑娘！”曹秀兰叫住她，走近两步，迟疑了一下，压低声音问：“乐大哥和芸芷可好？”
　　楚言恍然大悟，想来这个曹秀兰也是那年进京路上遇见的，连忙笑道：“他们都很好。半年前，乐二哥刚添了个大胖小子。”
　　“他娶亲了么。”曹秀兰喃喃道，有些失落：“也是应该的.。”
　　又是一个伤心人！楚言有些同情她，却也不好出言安慰，福了一福，道了声告辞，拉着十三阿哥往外就走。出了门，见马叔叔没有跟出来，有些奇怪，却也没说什么。
　　十三阿哥问她要不要去戏园子看戏，楚言摇摇头，心思转到乐家兄妹俩的身上，没有了胡闹的兴致，只信步在街上逛着，心里想着戏如人生，人生如戏，不知这曹秀兰有什么样的故事，不知芸芷和靖夷能不能成，也不知她自己的归属在哪里。
　　“马叔叔”赶上来，面色凝重地凑在十三阿哥耳边说了一番话。
　　楚言奇道：“出了什么事儿？”
　　十三阿哥不以为意地笑笑：“没什么，我们出来久了，该回去了。”

　　楚言有个奇怪的感觉，将要发生什么。当天夜里，外面传来一点动静，她就醒了，伸着耳朵听了一会儿，象是有人闯了进来，否则，皇上身边呆久了的人，谁会半夜里如此喧哗！
　　刺客？！楚言大吃一惊，猛地跳下床。如果真的有刺客，该怎么办？那爷儿几个，是死不了的，历史早就证明了，可她是多出来的无名小卒，她的安全没有保障啊！如果这个身体死了，她能回现代么？万一真的呜呼哀哉了呢？她还没活够啊！
　　借着窗子透进来的月光，楚言四下打量，有了主意。使出吃奶的劲把那张笨重的桌子拖过来顶住门，把椅子架到桌上，上面再放张板凳，把茶壶放到板凳上。用手推了推，纹丝不动。外面的人推不开门，应该会放弃吧。就算不幸碰上个一根筋的刺客，使劲推门，茶壶掉下来，她也就醒了，在门打开之前有足够的时间躲到床底下去。相信没有刺客会大动干戈，专门跑来杀她，相信康熙养的侍卫不是白吃饭的，能够在刺客找到她，杀死她之前，把刺客赶走或者杀死。
　　幸亏看过不少动作片，脑子也够灵光，楚言在沾沾自喜中陷入梦乡。不知过了多久，咣当一声，她被惊醒了。

　　==〉抱歉！抱歉让大家就等。周六被骗去一个组织得很烂的公益活动，累得半死，接下来两天都是头一挨枕头就着了，据说还打呼噜，惭愧！加上JJ上不来，索性一字未码，晚上想要连夜赶工，连打三个呵欠，突然忘了想写些什么，于是，梦周公去也。
　　这些是今晚赶出来的。明后天，一定，呃，争取正常更新。
　　==〉从帖吧得了一个新地址，因为存下来的link用不上，只能去那些榜榜找文，终于在江底的礁石上把文文捞到。原来俺最近一直在做负功，再帖两章，相信就要钻进淤泥做泥鳅了。突发奇想，等到文文发完，不知能不能打出一条江底隧道？大大们以为有多大把握？
　　==〉箕子那番话，不是告别演讲吧？俺在乎箕子这个读者，所以多罗嗦几句。
　　第一卷完结的时候，关于太后解释过几句。历史上的孝惠就不是个精明人，单纯，偏信，几次被人利用，大概很让康熙headache过。没法子，科尔沁的政治细胞都长到孝庄身上了。早年，康熙与她的关系很不好，相信很烦她，到了后期，到真象母子般亲密起来。俺以为孝惠比较有人味，说白了普通老太太一个，康熙学习做皇帝的时候，多半看不上她，等真做惯了皇帝，估计跟个孝庄二世更处不来。
　　第二卷，女主好像还没有算计过人。在额附府威胁人，是出于愤怒，而不是算计。老太太寿筵那场戏，与八福晋较劲，是出于无奈，有错也是俺的错。So far，俺最不喜欢那场戏，因为八福晋表现太差，唯一的解释是88太过冷淡她，把她气得糊涂了，好容易和楚言照面，顾不上其他。俺是驴，编不出更好的情节，又一定要让88发威，好给八福晋一个转折点，惭愧，惭愧！
　　第二卷的女主是和第一卷的不同，第一卷里是一个心底无私天地宽的女孩子，第二卷里，她有了秘密，有了包袱，知道了害怕，有了要保护的人，有了要对抗的势力，偏偏又把自己放在了孤立无援的境地。呵呵，说得多了！第二卷的卷标还在犹豫中，自己最中意的是《挣扎》，又觉得惨了点。有人怪说第二卷没有主线，其实是有的，主线就是女主对这个古代社会的感悟和思考，最终无悔地踏上一条路。前一章老太太的话给了很明显的暗示。
　　44对女主的感情？当然不只是兄妹之情，除了9，对她和88的事最清楚的就是4。原谅俺比较迟钝，直到写完39章，才弄明白44对女主的感情到底是怎么回事。蛮复杂的，有男女之情，又不全是，有父亲般的感觉，也不全是，还有……太复杂！估计44自己不可能完全弄懂。自己没想娶她，也不太可能娶到她，又不甘心让她嫁给别人，所以，最好就是维持现状。
　　俺不是从宫廷斗争的角度写人物的，确确实实是从心理分析的角度写的，不过，自己回头看看，觉得还不算太离谱。大大们有砖只管抛，俺最近被JJ训练得，心理素质大大提高。