1、第一章 ...
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南朝，昌平十四年，小寒。
宋家祖屋狭窄逼仄的密道里，宋烟烟跪坐于冰凉地面，将高烧昏迷的娘亲紧拥在怀中。
昨夜戌时，蒙面持刀的马队冲撞院门之时，十岁的宋烟烟绷紧面庞、死咬牙关，瘦小的身躯似从恐惧中得了无尽的力，迅速将重病的母亲拖入密道中躲藏。
她心底不断念着：“你答应过爹爹，要带着娘亲好好活下去。”
马队闯入祖屋，四下搜寻、打砸后，一把火点了祖屋，连带着爹爹的灵堂一并烧毁。
密道略高出地面的一小截侧墙上，有一狭小透气缝隙。黎明时分，她于其间外望，见灵堂及祖屋已被焚烧殆尽。盈尺大雪，绘了茫茫一片凄冷的白，似敛布覆于灰烬之上。
隔墙又传来一阵纷乱的马蹄声，已是今夜的第三批。
“都烧透了，怎还搜得到什么手札？”
“方圆十里都搜遍了，未见人影，那娘俩想是已跑远了。”
房塌屋毁，残垣遍地，已无可搜之处，马蹄声很快远去。
宋烟烟低头，将脸埋于娘亲颈间，单薄肩膀不住抖动，泪水崩泄而下，却不敢发出一丝泣音。
爹爹自幼习宋氏妆佛之术，忠君礼佛，精行俭德二十余载。四年前被派往西北协修佛塔，两年前归京辞官，原以为将得天伦之乐，却从此缠绵病榻，三日前不支离世。
他一生虔诚，笃信轮回，岂知停灵未满，灵柩被焚，这人世间的最后一程，终究没能好好走完。
纷扬大雪，染白了黎明灰暗天空，好似老天也觉了不公，要为爹爹再添上几挂丧幡。
天色渐亮之时，墙外马蹄声又起。宋烟烟蓦地止了泪，冰凉小手紧握成拳，竖耳听着墙外声响。
蹄声歇落，没有意料之中奔走翻寻的嘈杂，反倒是漫长无垠的寂静。
密道内静得只闻娘亲因高热而沉重的喘息声。宋烟烟抬头，双眼直直盯着面前虚无的黑暗，屏了呼吸，尽力去抓捕墙外每一丝细微的声响。
“宋大人妻女如何？”清冷矜贵的男声响起，许是墙体的阻隔，声音显些沉闷。
“回世子，昨夜那边连着几队人马搜寻，天亮才歇，应是没能寻着。”
又一阵沉寂，宋烟烟听着了若有似无的一声叹息，而后清冷男声复起：“宋大人可落葬了？”
“停灵方三日，当是……尚未落葬。”
“哒哒”蹄声又起，但只几声便又静了。
似有物什被掷落地面，厚雪被马蹄反复踏过，已然压实成冰，金属敲击其上的刺耳之声，令宋烟烟心头巨颤。
“周辙，你带几名侍卫，寻了宋大人灵柩遗骸，安葬了吧。”
宋烟烟蓦地睁大了眼，滚烫的泪雾盈满双眸。
马蹄声随后再起，她小手仓促趴于冰凉墙面，自缝隙外望。
可缝隙窄小，视野受限，她透过朦胧泪雾，只见着了一只黑锦绣金绵履踩于马镫，玄色锦袍下摆和竹青色剑穗于风雪中飘扬。
世子？是哪一家的世子？
于密道的暗沉之中，宋烟烟辨不清外间嘈杂之声持续了多久，只知当所有人撤离，她爬出密道之时，风雪已停，阳光灿眼。
向着祖屋灰烬跪地三拜，她沙哑着嗓音轻喃：“爹爹终得安葬，望安心而去。烟烟定会谨遵爹爹教诲，勤练妆佛之术，博得立身之本，带着娘亲好好活下去。”
话毕，她额头贴地，久久未起。
泪珠滴落，被身下厚雪吞没而去。
祖屋已焚，她和娘亲……当何去何从？
撑于雪地的双手手指冻得通红，恍惚间，她忆起爹爹病中常来探望的那位，先帝第八子，邕王。
她想着，爹爹这两年与他往来甚多，如今娘亲亟需治病休养，也许此等贵人，会看在往日情分，帮衬一二？
抬头望了眼天色，已近正午。
她必须在京城宵禁前，到达邕王府。否则，长夜冻寒，娘亲如何熬得过？
可被纷乱马蹄踩踏成冰的路面，湿滑无比。娘亲个子娇小瘦弱，可她毕竟年幼，弯腰背负，只前行了几步，便已觉脱力。
短暂停歇了会，眼角瞥见阳光下一处刺眼的反光。
她抓紧娘亲手臂，小心蹲下，捡起墙角那小巧的盾状金属令牌，见上方刻着一个“燕”字。
他是……燕王世子。
那个传闻中，文武兼资、惊才绝艳的天之骄子。
将令牌细细收入怀中，宋烟烟拽紧娘亲双手，往京城行去。
待她咬着下唇，颤着双腿到得邕王府外时，夕阳余晖已尽。
邕王府侧门已在眼前，强撑着的那股劲骤然松去，宋烟烟勉力驮负着娘亲，只觉双腿已再使不出一丝一毫气力。
便在这片刻间，侧门守卫换岗，她听得其中一名守卫抱怨着：“昨儿个去京郊搜人搜了一晚上，回来都正午了，今晚还要当值，侍卫长真是没拿咱们当人用。”
天边最后一丝光亮，也被地平线吞没。
宋烟烟于侧门石墩后的阴影中，听到自己急剧加速的心跳之声。
她颤着瞳眸，心底骇然：“邕王，竟是昨夜主使之人？不，亦或许……他只是其中一人。”
其他人是谁，他们所图为何，宋烟烟此刻已无心去想。
她脑海只嗡嗡鸣响着，砸烧搜捕，定无善意。这偌大的京城，到底何处能让娘亲安歇治病？
下意识将娘亲双臂抓得更紧，她小手紧紧抵于腹前借力。
手侧碰上了令牌，坚硬的触感，令她忆起那条随风飘扬的竹青色剑穗。
燕王世子。
无论他是否也有他图，至少他愿为爹爹落葬，许能……对她及娘亲也存一丝善念？
沿着王府高大院墙投下的漆黑影迹，她拖着已然脱力的腿，颤着步伐离去。
极近宵禁，街道几无人烟。
宋烟烟于猎猎寒风中逡巡、探问，终抵燕王府大门之时，使了浑身最后的力，将娘亲轻置于地。
而后，双膝重重跪于台阶，瘦小的身子扑倒而下。
被寒风吹得木僵的小手，自怀中托了那令牌，龟裂的唇不断抖动、喃溢着。
那是她自那清冷矜贵的男人口中听来的，唯一一个人名：“周辙……”
*
宋烟烟再睁眼时，往日清透伶俐的桃花眼中，惧意未散，血丝尚残。
询了前来关照的丫环，方知昨日，王府守卫见她手持燕王府令牌又念着侍卫长姓名，便行通传。再后，燕王便亲自下令，将她母女二人安置于府后别院，遣了医官来治。
现下，她娘亲仍于隔壁房间昏睡，王府医官诊断，娘亲多年陈疾，此次受冻愈重，恐怕难熬，便是熬过了，也定是要跟一辈子的病。
娘亲……
仍残了红肿的小手，攀了床帏，宋烟烟侧了身子艰难下地。
身上酸痛难忍，她无法弯腰着履，便似觉不着冬日地面的寒凉般，踉跄着往娘亲所在处跑去。
她扑在娘亲身上，紧搂着她滚烫的脖颈，终于放任泪水肆虐，嘶哑着哭喊：“娘亲，娘亲不能丢下烟烟。烟烟已经没了爹爹，再不能没有娘亲。烟烟一定会更乖、更勤奋，你醒醒，你醒醒看看我……”
泪水滴落被褥，晕出一处处斑驳暗痕。
泣诉间，身后传来沉稳的脚步声，而后是丫环仓皇地问安：“王爷千岁。”
宋烟烟小手蓦然紧握成拳，强止了抽噎，于被褥蹭去面上泪痕，强撑着手臂起身。
屋外冬日灿阳照入，那人于房门口伫立，在房内投出了斜长的一片阴影。
宋烟烟不敢抬眸相望，跪地伏首而拜，冬日彻骨的寒凉侵入四肢百骸。
“民女宋烟烟，叩见燕王殿下。”她颤声问安，而后深吸了气，任冰凉空气浸润心脾，压下惶恐之情，“民女拜谢燕王殿下救命之恩，求殿下救人到底，再予我娘亲医药。民女身无长物，唯有家传一艺，必当警枕砺勤，早日为报！”
昨夜多批人马搜捕，必有所图，但所图为何……
唯一揣测便是，曾得几代帝王推崇的，宋家妆佛之术。
那么眼前之人，恐怕也是……
燕王挥手，示意丫环扶了宋烟烟起身。
他面容沉肃，深望了面前狼狈瘦弱的身影一眼，叹道：“烟烟，本王与景行……与你父亲是故交。年幼之时，他曾于本王有恩。只你父亲领了礼部祭礼司之职后，为清名及圣恩所虑，与所有皇子均断了往来。”
“此处是王府别院，原已空置多年。你与母亲，若无他顾，日后可安心居于此处，你母亲医药不必忧愁。至于你父亲……本王本应亲自为祭，无奈明日须随圣驾南巡，恐月内无归。待你身子好转些，便让世子京墨代本王，随你前往祭拜吧。”
宋烟烟垂首默立良久，抬头时，燕王背影已消失于门扇后，她蓦然向门而跪，伏首轻念：“燕王大恩。”
*
那日后来，宋烟烟为娘亲喂了药，守至夜深，才终熬不住回了房。
躺在尚算柔暖的被窝里，却迟迟无法入睡。
今夜无雪。
月辉被积雪反射，格外清亮，照明了她心头曾被迷雾困锁的那些往事。
爹爹辞官后久卧病榻，却仍日日坚持传她妆佛之术，无一日懈怠。
两月前，他执戒鞭于手，逼她将宋家祖传口诀及他平生所累手札一并背下，而后含泪焚毁。
此后，更是要求她日日复诵。
那无止无休的两年里，她也曾有过怨怼之气。可如今想来，原是爹爹早已在为她和娘亲寻的生路。
所有文书已焚，妆佛之术除她之外，再无人能得。
幕后之人所求，若为此术，即便她昨夜真被寻到，凭此一事，应也能保得一命。
便是燕王相佑，恐怕也未必真如他所言，只为往日情分。
爹爹……
您若真见了那救世渡苦的神佛，还请相求，保佑娘亲熬过这一劫，早日康复。
她终陷落沉眠，只梦中，漫天丧幡于凛凛寒风中猎猎作响，无止无歇。
作者有话说
第1章 第一章
，还差 