《新梁祝奇缘》流离雪烟

13、第十二回 三年友谊遭受裂痕 正月十五喜猜灯谜

　　时光如白驹过隙，倏忽间，祝英台在尼山书院的求学生涯已过三载。这三年里，她将当初入学时的诺言践行大半，凭着对读书的一腔热爱，从初入书院的青涩学子，蜕变成了班里出人头地的佼佼者。每次夫子赵云当堂抽取典籍考察，她总能过目不忘，背得滚瓜烂熟，其诗词歌赋更是惊艳众人，字里行间既有女儿家的细腻，又藏着不输男儿的豪情。

　　除夕夜，几位朝中老臣特意前来尼山书院探视并设宴，有幸亲眼见证了祝英台的文采。宴席散后，老臣们私下聚在一处商讨，言语间满是赞叹：“这祝英台生得俊俏清秀，家境又这般优越，学识更是拔尖，若是不送入官场，实在可惜。”

　　“依我看，不如直接向皇上举荐，破格提拔她入朝为官如何？”一位须发皆白的老臣抚着胡须提议。

　　另一位却摇了摇头：“祝英台虽说家境优渥、学识渊博，但终究资历尚浅，皇上怕是不好直接重用。”

　　“那便先将她收入门下，好生栽培几年，再向朝廷举荐，岂不是稳妥得多？”

　　“好主意！等开春寻个机会，定要争取一举拿下这好苗子。”老臣们一拍即合，眼中满是对后辈的赏识。

　　春节过后，书院进入短暂的放假状态。其他学子早盼着这一日，纷纷簇拥着出去吃花酒、逍遥自在，唯有往日里形影不离的祝英台和梁山伯，却因一场争执，在空荡的教室内陷入了难堪的沉默。坏情绪如潮水般涌上英台心头，她猛地将手中的书摔在桌面，声音带着怒意：“以后谁要是再敢提梁山伯三个字，休怪我无情！”

　　一直默默关注着她的马文才，早已摸清了二人闹别扭的底细，故意凑上前探问：“怎么了？是那臭小子招惹你了？”

　　“你管不着！”英台甩过脸子，不愿多言。

　　马文才见状，立刻拍着胸脯表忠心：“实在气不过，我直接带人上手，狠狠揍他一顿，替你解气如何？”

　　“随便，反正他跟我没关系。”英台的语气冷硬如冰。

　　这态度让马文才心花怒放，他本就看梁山伯不顺眼，如今正好趁机讨好英台。当即，他集结了几个狐朋狗友，暗中找准时机，打算给梁山伯一个教训。

　　几个小时后，银心神色慌张地马不停蹄推开英台的房门，彼时英台正对着《诗经·关雎》装作用功的模样，实则内心烦乱至极。“相公！相公！不好了，出大事了！”银心的声音带着哭腔。

　　“一切大事与我无关，我不想听。”英台故作懒散，头也不抬。

　　“是梁相公！四九在树林里发现他，不知被谁打得鼻青脸肿，现在浑身是伤，连路都走不了了！”银心急得直跺脚。

　　一听梁山伯被打成重伤，英台只觉心头猛地一紧，握着书卷的手止不住地颤抖。她下意识地想起身去探望，可执着又带些执拗的念头却在脑海里叫嚣——绝不能就这么心软，要装作事不关己的样子。

　　“死了才好，省得我再为他生气郁闷。”英台咬着牙，说出违心的话。

　　“相公！”银心惊得瞪大了眼睛，往日里只要梁山伯有半点差池，英台定会奋不顾身赶去守护，可如今这般冷漠，实在让她看不懂。

　　“还有，以后你也别跟着瞎操心，他又不是没人照顾。”英台的声音依旧冰冷。

　　看着英台这副模样，银心又懵又气，一气之下摔门而去。

　　另一边的宿舍里，梁山伯正如银心所说，鼻青脸肿、伤痕累累，陷入了昏迷。四九头一回见自家公子这般狼狈，心疼得手足无措，趴在床边默默落泪。师母正焦急地向尤大夫询问伤势，尤大夫却只是淡淡开口：“先好好养伤，按着这药方抓药熬煎，至于后续会不会留病根，还要看恢复情况。”

　　“四九！”银心敲门走进屋，师母趁机送尤大夫出门。望着大夫远去的背影，四九急忙拉住银心追问：“怎么？祝相公还没过来吗？”

　　“别提了……”银心叹了口气，转而问道，“梁相公现在怎么样了？”

　　“大夫说先慢慢养伤，可这伤看着太吓人了，万一有个三长两短……”四九说着，眼泪又夺眶而出，满是恐惧。

　　“不会的。”银心在一旁强装镇定地安慰，“梁相公吉人自有天相，肯定能平安度过这一关。”

　　或许是内心的纠结终究压过了赌气，英台还是忍不住，迈着沉重的步伐走到了梁山伯的宿舍门口。透过门缝，她望见银心和四九忙碌的身影，心底开始反思——自己是不是真的太过分，太小肚鸡肠了？

　　“银心，你回去吧，这里有我照顾着。”四九端坐在床前，打算彻夜守着梁山伯。

　　“不用了，时辰还早，我再帮帮忙。”银心不肯走。

　　“你跟着忙活一天也累了，快回去吧，别让祝相公等着急了。”四九劝道。

　　“那好吧，梁相公就拜托你了。”银心这才松口。

　　眼见银心转头朝自己的方向走来，英台连忙闪身，装作若无其事地跑回房间，重新捧起书本，摆出用功读书的姿态。几秒钟后，房门被推开，银心气冲冲地走了进来。

　　“怎么回事？又去给人当苦工了？”英台抬起书本遮挡住半张脸，故意试探。

　　“反正您不在乎梁相公的死活，我去做苦工帮忙也无所谓。”银心没好气地回怼。

　　“不知道你哪根筋搭错了，放着好好的休息时间不用，偏要去给人家做苦工。”英台扯出一抹讥笑。

　　“那也是我愿意！相比某些人，薄情寡义，连朋友都不如！”银心气鼓鼓地收拾起被褥，竟要搬去别处住。英台见状，猛地放下书本，拦住了她的去路：“别耍小孩子脾气，我和他的事，你不懂。”

　　“有什么不懂的？您和梁相公的情谊全书院的人都知道！就为了那么一点小事记恨至今，果真心眼比针眼还小！”银心毫不留情地戳破她的伪装。

　　正说着，一阵由远及近的呼唤声传来，是马文才。英台和银心对视一眼，瞬间终止了争执。马文才鲁莽地推开房门，银心趁机抱着被褥快步走了出去。

　　“怎么了？我有打扰你们吗？”马文才挑眉问道。

　　“没有。”英台迅速摆正姿态，“你找我有事？”

　　“朝中那几位老臣，之前见了你的文采，都争着想收你入门下。我怕你女儿身的身份暴露，又想着其中几位我也认识，就一并帮你回绝了。”马文才语气轻松，仿佛只是做了件微不足道的小事。

　　“原来是这样，那真是多谢你了。不过……会不会不太好？万一他们怪罪下来……”英台有些担忧。

　　“放心吧，他们不会吃亏，顶多就是少了个有天赋的‘女徒弟’罢了。”马文才拍着胸脯保证。

　　“那就听你的。”英台松了口气。

　　“既然这样，何不请我喝杯茶，也算表达一下感激？”马文才故意凑近身子，让两人的距离近了几分。这次英台却出乎意料地没有躲开，大大方方地应了下来。

　　“只喝杯茶就能打发你？也太高估我们这么多年的情谊了。走，下酒馆去！”英台起身，语气带着几分洒脱。

　　蛟龙酒馆就在书院隔壁，是一家颇有年头的老店，传闻先皇曾微服私访至此，在此痛饮过几杯。

　　“马大公子，今日为了感谢你，我买单！”英台豪气地招呼店家。

　　“行啊，祝公子够大方！那我也不客气了，店家，上你们这儿最好的酒，咱们不醉不归！”马文才朗声道。

　　陈年老酒醇厚绵长，美味佳肴摆满一桌，两人对饮高歌，似乎许久都没这般爽快过。酒过三巡，马文才望着英台泛红的脸颊，鼓起勇气开口：“英台，你知道吗？在这尼山书院，我最喜欢的人就是你。你不仅清秀脱俗、学识渊博，还知书达理，我爹娘早就盼着我能把你娶回家了。”

　　“多谢伯父伯母看得起我。”英台举起酒杯，眼底闪过一丝复杂，“不过说真的，若不是有你的庇佑，我怕是早就被书院里的人排挤出去了。”

　　“你祝英台是谁？有我在，谁敢欺负你？”马文才也举起酒壶，为她斟满酒杯。

　　“也是。马公子，再敬你一杯！”两人酒杯相碰，只愿此刻的畅快能久一些。

　　与此同时，尼山书院里，师母偶然经过大厅，正瞥见银心独自坐在台阶上仰望夜空，神情落寞。她走上前柔声询问：“银心，这么晚了怎么还不睡？可是有什么心事？”

　　“没事。”银心连忙站起身，犹豫了片刻，还是开口，“师母，我能问您一个问题吗？就现在。”

　　“你说。”

　　“您说我们家公子，为何会变得这般铁石心肠？梁相公都被人打成那样了，她却还能无动于衷。”这是银心心底一直想不通的事。

　　师母闻言，温和地笑了笑：“每一份友谊都要经历磨合的过渡期，只有经过打磨，情谊才会更坚韧。两人观点、意念不同，说不到一块儿去也很正常。由着她的性子来就好，终归是多年的好朋友，总不可能一辈子不相往来的。”

　　“那他们俩还能和好吗？”银心急切地追问。

　　“当然能。就像我刚才说的，熬过这段磨合期就没事了，别太着急。”师母拍了拍她的肩膀。

　　“是，我明白了，多谢师母。”银心的心总算安定了几分。

　　酒馆里，英台已被灌得酩酊大醉，神智开始不清。她趴在桌上，忽然抬起头，眼神迷离地看向马文才：“今日梁兄在树林里被人打得鼻青脸肿……是不是你找人下的重手？”

　　“他呀！”马文才来了兴致，语气里满是得意，“我这是替你出了口恶气，怎么样，我做得不错吧？”这些年积攒的对梁山伯的怨气和不服，总算在此刻得以宣泄。

　　“不错……就该好好打醒他那个木鱼脑袋！”英台的声音含糊不清，不知是真醉了在说气话，还是发自内心的想法。马文才却当了真，愈发得意——梁山伯啊梁山伯，你也有今天！

　　另一边的宿舍，师母再次走进内室，见四九守在床前昏昏欲睡，便轻声问道：“四九，山伯怎么样了？”

　　“还是很严重，师母，我好担心，相公他会不会就这样……死掉了？”四九的声音带着哭腔。

　　“休得胡说！他只是受了些外伤，离死还远着呢，别胡思乱想。”师母连忙安抚，打消他的顾虑。

　　“山伯……山伯……”英台在醉意中喃喃呼唤，马文才将她送回书院宿舍时，她已是不省人事。起初，马文才看着近在咫尺的英台，心中曾涌起过不该有的念头，可转念一想，此举非君子所为，便用冷水泼醒了自己，而后亲自将她背回宿舍，在一旁体贴照料。

　　“来，喝口水。”马文才单手扶起英台的后背，将晾温的茶水凑到她唇边，反复吹拂后，一点点喂进她口中。

　　“怎么样，还难受吗？”他柔声问道。

　　“对不起……”英台猝不及防地张开双臂，紧紧抱住马文才，温热的泪水从眼角滑落，“我错了，我不该跟你置气，对不起……”

　　马文才的心猛地一沉，他何尝不明白，即便英台此刻抱着自己，心里念着的依旧是梁山伯。“尽管你表面说着气话，但心里还是惦记着他，对不对？”他的语气里带着一丝不易察觉的苦涩。

　　没人知道，二人这场争执的根源，竟始于“唯女子与小人难养也”这句话。三年前刚入书院时，英台曾凭着满腹理论，将对此话深信不疑的梁山伯说得哑口无言，那时的梁山伯，还会与她一同为女子的境遇鸣不平。可如今，梁山伯在附近酒楼目睹了一场原配背叛丈夫的闹剧，竟彻底改变了想法，认定孔夫子的话不假——真的是唯女子与小人难养也。

　　“我看这世上女子，也并非都那般纯洁。既然结了婚，就该遵守‘出嫁从夫’的规矩，跑出去和别的男人厮混，像什么话？”梁山伯曾这般对英台说道。

　　“话可不能这么说！”英台当即反驳，“若非男人婚后不着家，将所有重活都丢给妻子，妻子满腹委屈无处可诉，还要忍受婆婆的训斥，在这般心理压力下，找个人倾诉又有何错？日子总不能憋死自己！”

　　“这就是你的思想不对了。”梁山伯皱着眉，“女子最看重的便是纯洁名声，既然已成家，就不该招花引蝶，这是对另一半最基本的尊重。”

　　“那我问你，为何男人可以三妻四妾，女子却连找个倾诉的人都要被指责？难不成是男人根本没能力守住自己的本心？”英台的语气带着质问。

　　“因为男人是家中的顶梁柱，为了生计付出的心血远比女子多！”梁山伯据理力争。

　　“论付出，女子更胜一筹！你们身上穿的、口中吃的、日常用的，哪一样不是女子辛辛苦苦操持而来？梁兄，你从前不是说过，男女不分高低贵贱，本就平等吗？”英台急红了眼，她想不通，曾经那个通透的梁山伯去了哪里。

　　“平等归平等，但绝不能以有夫之妇的身份，去搅扰别人的家庭，这是最基本的道德底线！”梁山伯寸步不让。

　　“可你们男人祸害良家妇女时，可曾想过道德底线？可曾想过家中痴痴等待的妻儿？”英台的声音开始发颤。

　　“男人常年在外奔波，难免需要人陪伴。贤弟，孔子先生说得没错，你忘了‘红颜祸水’吗？夏商周的灭亡，哪一次不是因女子蛊惑？依我现在的看法，女子和小人，确实可以相提并论。”

　　这番话，如同一把尖刀，狠狠刺进了英台的心底。她彻底失望了——那个曾为女子辩解、主张平等的梁山伯，怎么会变成这般模样？曾经的默契荡然无存，她再也找不到当初与他惺惺相惜的感觉。心情跌至谷底的她，不再理会梁山伯的声声呼唤，转身径直绕过树林回到教室，重重摔下书本，便有了故事开头的那场争执。

　　后来，梁山伯从昏迷中苏醒，养伤的日子里，他反复琢磨着那日的争论，渐渐意识到自己的言论太过偏激——片面的见闻，根本代表不了所有女子，自己的言语确实有失妥当。只是他始终没察觉，祝英台本就是女儿身。想到此处，愧疚与自责涌上心头，他开始琢磨如何弥补。恰逢正月十五元宵将至，他便打定主意，约英台一同去猜灯谜，化解二人的隔阂。

　　正月十五，元宵佳节，整个尼山书院张灯结彩，喜气洋洋。书院特意举办了盛大灯会，邀请各路学子猜字谜，若能猜中，便可获赠一盏独一无二的花灯，送给自己心仪之人，每人仅有两次机会，引得众人跃跃欲试。

　　“英台，我来为你猜一个！”马文才怎会错过这个讨好的机会，英台默然点头应允。得到回应的马文才兴致勃勃地揭开一个灯谜，上面写着：“白天一起游，夜间一块眠，到老不分散，人间好姻缘。”

　　他略一思索，便想到了鸳鸯——这不正是人间好姻缘的写照？果然一举猜中，赢得了一盏“四季如意”花灯。“马同学是今日第一个幸运儿！”随着主持的话音落下，马文才大大方方地接过花灯，递到英台面前。英台本想拒绝，却无意间瞥见人群中的梁山伯，四目相对的刹那，她心头一堵，竟赌气般将花灯接了过来。

　　梁山伯挤开人群走上前，他要弥补过错，挽救这份珍贵的友谊。他郑重地揭下一张灯谜，上面是关于梅花的诗句：“墙角数枝梅，凌寒独自开，遥知不是雪，唯有暗香来。”

　　谜底是梅花，梁山伯脱口而出，这花灯的寓意，也恰好暗合了英台骨子里的坚贞不屈。“恭喜梁山伯，获得莲花灯一盏！”赵云将精致的莲花灯递给他，梁山伯欣喜地挤过人群，第一时间将灯送到英台面前。英台望着莲花灯，心头泛起一阵酸涩，刚想转身，却被马文才拦住。

　　马文才猛地一脚踢翻了地上的莲花灯，指着梁山伯的鼻子怒骂：“我警告你！别再用这种低俗的手段接近她！你已经伤了她的心，就不要再纠缠不休！”马文才话里有话，他清楚英台的女儿身，可愚钝的梁山伯却不明所以，只是一个劲地鞠躬道歉。

　　英台看着梁山伯狼狈的模样，终究还是心软了。她拉了拉马文才的衣角，见他还沉浸在教训人的快意中，便索性上前扶起梁山伯，摇了摇头。四目交汇的瞬间，英台将手中的“四季如意”花灯递到了他的手上。一来二回间，曾经的抱怨与隔阂，竟在这场灯会中悄然消解。

　　回到卧房后，梁山伯重新梳理了自己对女子的见解，坦诚地承认了当日的偏颇，言语间又恢复了当初草桥镇初见时的忠厚与淳朴。英台望着他，欣慰地感叹自己终究没有看走眼。世上本就没有过不去的坎，二人的友谊裂痕，也在这一夜彻底弥合。