《联姻对象把自己献祭给我后》树哥

121、2.22礼物

　　艾丹扶着墙走出去，他很累，接触了春曦女神的遗留，几位神明的回忆，以及制作那个复制品的消耗，此时此刻他的精神体力都达到了极限。

　　但意识也进入了某种更高、更深的层次，在这种状态下他能够捕捉到一些被忽略的藏于言语无意中的波动。

　　比如冰蒂尔刚才的话中，他感觉到了某种重要的概念，但此刻的他没有精力去解读。

　　龙神说人类最多只能掌握三次轮回的记忆，再多就会精神崩溃，分不清现实。艾丹的精神强度不低，可是面对神明分享出来的大量回忆，还是太吃力了。

　　他喘了口气，迫不得已召唤了维勒。

　　对方来得很快，一双手扶住了他的肩膀，艾丹已经看不清东西，只能抓着他说：“先带我离开。”

　　“请留步。”温柔的声音在他身后响起。

　　艾丹没有回头，似乎想当做没听到一样，但手已经用力攥紧了维勒的手臂。

　　仿佛猜到他的心思，那个温柔的声音停在他身后五六步的距离，问他：“你觉得，我们是假的吗？”

　　艾丹垂着头，一言不发。

　　维勒将他牢牢护在臂弯里，几乎把他整个都挡住。艾丹从这种保护的姿态里得到些许力量，他回应道：“只是相对于真正的那个人而言，但我不能说你们的生命是虚假的。”

　　制作春曦女神的经历不同于维勒的诞生，那一次是他无意识中完成的，看见那张活生生的脸时他恐惧得无以复加，在很长时间只想着怎样毁灭对方。

　　但这次有所不同，当他一点一点描摹回忆中的希尔薇妮时，艾丹感觉到自己是在给一件精心制作的作品赋予某些重要的东西——他就如同真正的神明那样，动用自己的权柄将人类无法想象的伟力付诸于现实。

　　他在创造真实的生命。

　　维勒如此，此刻站在他身后的少女亦是如此。长久以来他真正恐惧的是自己掌握的这份亵渎之力，只有神明才有资格掌握创造生命的力量。

　　“【生命】的权柄，”玫红发色的少女微微笑道，“‘我’曾经做了不少尝试来探寻自己能做到哪一步，如今，你也像个刚得到玩具的孩童，新奇地使用起这种力量了。”

　　“可我对此十分害怕。”

　　“因为你对自己的认知是人类，所以觉得做这种事太过亵渎，可你已经不止一次踏入神之领域了。”女孩淡淡道，“尽早接受你的新身份吧，身为‘我’与伊格纳索斯的后代，你没有资格逃避。”

　　艾丹问：“这是来自春曦女神的忠告，还是我对自己的劝解？”

　　对方嘲弄似的一笑：“太过纠结于这些无关紧要的问题，你就永远得不到答案。”

　　“为什么不跟着你的直觉走呢？”她走近几步，刚被制造出来的呆滞已经完全褪去，那双灰绿色的眼眸灵动而狡黠，“让我送你一个礼物吧，哦，是代冰蒂尔给你的礼物。”

　　毕竟，这是她的记忆……艾丹最后听见的这句话尾音未落，一直环着他的维勒就像被一股巨大的力道抽走，一下子离开了他。

　　“维勒！”突如其来的变故让艾丹精神一紧，他想要抓住维勒，却只碰到冰凉平滑的平面。

　　维勒被吸进了一面镜子。

　　艾丹能看到他，但他就像被封印进去一样，站在一片薄薄的空间里与他面对面，双手撑在看不见的镜面上，表情是毫不掩饰的惊讶。

　　他怀疑自己也是同样的表情，又惊又怒地扑上去，手掌与“镜子”里的维勒交叠，两个人的动作完全同步，就像看着镜子里的自己，却无法真正触及对方。

　　“这是什么？”艾丹有种自己的东西被人任意处置了的怒意，“把他还给我！”

　　没有人回答他，他猛地回身，却发现寂寥空荡的宫殿忽然换了模样。

　　他走进宫殿时，外面正下着雪，而女皇所在的宫殿内部同样冰冷，没有壁炉、没有灯火，这是一处废弃的宫殿，寒冷到连蛛网的痕迹都不多见，只有冰霜覆盖了房间的每一处角落。

　　但此刻，那结着霜花的窗户被擦拭得一尘不染，四周墙壁布满厚实而美丽的挂毯，艾丹透过窗看去，灰蒙蒙的天空飘着雪花，室内却已经温暖如春。

　　无数人影涌入大厅，在灯光和音乐下翩翩起舞。

　　这是一场舞会。一场克维尔人的舞会。

　　艾丹茫然地看着这充满异域风情的宴会现场，很快就发现跳舞的人里，穿着裙子的都是高大健壮的男性，而领着他们跳舞的却是穿着裤子与长靴的女性。

　　克维尔女皇从她的王座上走下来，去迎接一位迟来的客人。

　　他穿着银白色的长裙，比其他男性更夸张地戴着雪白的头纱，简直像是某场婚礼的主角。

　　“这套装扮感觉如何？”女皇戏谑地调侃，“也算提前帮你排练联姻了。”

　　“我的联姻对象不是女人，就算必须有一方穿婚纱，也绝对不会是我。”他冷着脸回答，“而且陛下，我不认为头纱是这套服装不可缺少的部分。”

　　“带头纱的裙子本就是礼服的一种造型。”

　　“那秃头也是肖塔诺夫将军的一种发型吗？”

　　“安德里柯·特里耶维奇公爵，您是不是还想再与克维尔的将军比试一场。”

　　艾丹从这个对话里想到了什么。

　　曾经他询问冰蒂尔：“你凭什么让安德里柯如此忠心耿耿，心甘情愿地为你赴死？”

　　一个克维尔人为自己的祖国报效是理所应当，但安德里柯对女皇同样充满崇敬，他至死都不知道冰蒂尔是神明之身，那么一名普通的君王又是靠什么魅力让将士对她如此臣服。

　　“很简单，”冰蒂尔说，“人总是慕强的，克维尔人尤其如此。”

　　他那位小联姻对象第一次见面时的傲慢实在让人不爽，过了这么久艾丹终于知道那家伙不是光针对自己一个。

　　他对自己国家的君王也礼貌不到哪儿去。

　　在接受了那个任务之后，他闯多大的祸都不会有人计较，加上受伤的戾气，那段时间他对谁说话都是咄咄逼人的口吻，面见女皇也不例外。

　　“陛下，您一个柔弱的女人，面对深渊的战斗艰苦卓绝，我该如何相信您能带领我们走向最终的胜利？”

　　“然后他就亲身感受了一下我的战斗力，”冰蒂尔简洁地说，“这种小孩子只要把他打服了，他就会很听话，接下来无论是讲道理还是让他穿上柔弱女人的衣服，他都会老老实实的。”

　　好简单粗暴的方式……艾丹忽然福至心灵，问她：“当年龙神是不是也这样教育过你？”

　　于是冰蒂尔到最后也没给他看安德里柯穿裙子的样子。

　　现在这场景被他依据冰蒂尔记忆制造出来的春曦女神放了出来，可见她们两个确实从小不太对付。

　　艾丹想不到对方送自己这样一份礼物的用意，在短暂的头脑空白之后，他决定接受它。

　　女皇对安德里柯做出邀请舞伴的动作，后者苍白的脸庞一下涨红了，光看脸都能想象到他内心进行着怎样激烈的交战。

　　最后他视死如归地将手放在女皇掌心里，并回了一个不太熟练的屈膝礼，差点维持不了平衡跪下去。

　　女皇笑着搂住他的腰，带他步入舞池。

　　那支舞跳得十分僵硬，安德里柯裸露的双臂与肩背肌肉一直绷着，战斗留下的伤痕遍布在他可见的皮肤上，被垂落的头纱隔开一层，只有在幅度较大的动作掠起白纱时才能瞥见那些惊心动魄的痕迹。

　　濒死还生的阴影尚未从他身上褪去，他的双眼和表情难掩血腥的戾气，哪怕穿着华服在光鲜亮丽的宫殿里跳着优雅的舞蹈，也像一头发狂的野兽被强行塞进衣冠楚楚的容器，随时都可能撕开衣服大开杀戒的模样。

　　一曲舞毕，女皇将他放回舞池边缘，似乎还夸赞了几句，尽管那让安德里柯的脸色更加难看。

　　他垂着手臂站在那里，没有人敢邀请他跳下一支舞。

　　艾丹并不知道真实的世界里，他是怎样度过宴会的剩余时间。意识到的时候他已经走了过去，向安德里柯伸出手。

　　那双冰蓝的眼睛毫无感情地看向他，艾丹怀疑有那么一刻他挺想把不知死活的邀请者干掉。

　　但他还是带着笑，就像面对一位淑女一样彬彬有礼道：

　　“能邀请你跳一支舞吗？”

　　安德里柯眼里的杀意更浓烈了。

　　与其说是答应做舞伴，更像是将他当做某个发泄怒气的倒霉鬼，他把手搭在艾丹掌心里，下一秒就收紧了手指，将他的指骨捏得咔咔作响。

　　要是个普通人估计已经在惨叫了……艾丹面色不变地牵着他，在搂住他的腰之后安德里柯的表情变得一言难尽，他感到心情愉悦：“这真是一场奇妙的宴会。”

　　“不过是女皇心血来潮的一场闹剧。”安德里柯咬牙切齿。

　　“听起来你不是自愿参与的。”

　　安德里柯沉默两秒，说：“愿赌服输，我技不如人，就要无条件答应陛下一件事。”

　　这是打输了的惩罚吗。又或许是冰蒂尔在捉弄他，显然他想不到女皇会举办一场换装舞会，给他选择的礼服还如此繁琐，没有女官的帮助他连内衬都穿不上去：“哪怕换成女士常服都可以，不要穿得好像下一秒就要去结婚。”

　　艾丹忍不住笑了，他已经很久没有跳过舞，不过基本的舞步仍是熟悉的，反倒是安德里柯明显没有受过培训，裙子又限制了他的活动，好几次都想撂下不跳了，又被艾丹拉入节奏，总是不能脱身。

　　不情不愿地搭着艾丹的肩，安德里柯跟随他的舞步在音乐节奏变换时旋转，雪白的头纱绕着两人的身体纷飞。

　　“我没有见过你。”他的目光落在艾丹的红发上，“这半个月来克维尔上层有名有姓的家伙几乎都来看望了我一遍，简直像在观赏什么珍奇的动物。”

　　“我不是克维尔人，本来也不该出现在这个舞会上。”

　　“这样吗。”安德里柯并不关心，“挺好的，我受够某些人明里暗里的关心了，好像我真的很缺他们关照似的。”

　　艾丹理解他的心情，他也曾因伤病陷入低谷，对于来看望的人，无论是真心还是假意，应付多了都会不耐烦，偏偏还不能表现出来。索性借着养病的理由在白桐庄园闭门不出，谢绝所有客人。

　　但安德里柯大概是不能闭门谢客的，唯一的办法就是躲远点。

　　他这么建议了，于是就看见那张年轻的脸露出阴郁的表情：“没错，我很快就要去莱顿了，那可够远的。这场舞会已经耗尽了我的耐心，希望那里不有会类似的活动。”

　　“婚礼是逃不开的吧。”艾丹故意拎起他的手臂让他转了一个圈，纷扬的裙摆擦过脚踝，拉开一臂距离又迅速靠得更近，几乎贴在一起。

　　安德里柯显然很不喜欢受制于人的感觉，但艾丹的力气出乎意料地大，他挣脱不开：“你也知道那场联姻？听闻我的联姻对象这几年腿脚不太方便，想必不会干出邀请我跳舞这种蠢事。”

　　艾丹看看他们相扣的手指，再看看自己搂住对方的手臂：“……如果干了呢？”

　　安德里柯没回答，只打量艾丹。

　　“你对我好像很熟悉，”他忽然说道，“你不是克维尔人，”他又被牵着转了一圈，目光透过头纱锁定艾丹的眼睛，“莱顿人？替我那位联姻对象来打探消息？”

　　“我不为任何人打探消息。”

　　他面前这个人、他的杀意与好奇都是如此鲜活。这是冰蒂尔记忆中的安德里柯吗——这样的疑惑一转而过，然后艾丹想起收到这份礼物的前言：太纠结这些问题，他就永远得不到答案。

　　于是他将那份疑惑抛开，只随自己的心意拉近了两人的距离，在那片冰蓝靠得最近的时候，轻声在他耳边说：

　　“我就是你那位联姻对象。”