《旌旗十万斩阎罗》藏大千

4、燕巢

　　明定一行人骑马进城，大约半个时辰不到，已行至正鸿长街，明府就在眼前。
　　离大老远明定就看到自己老爹——当朝丞相明理，正站在府门前翘首以盼。
　　一旁的丫鬟笑着给明理指道：“老爷您看，是二公子到了！”
　　明理看起来是刚刚回府，身上的官服还未换下，精神奕奕，只是须发已见灰白。

　　“儿啊！”明理瞧见许久不见的幼子，无比激动。
　　“爹！”明定鼻尖一酸，直直跪下磕头：“拜见父亲，孩儿不孝！”
　　“我儿不必多礼，回来就好啊！”明理一把拉起幼子，喜不自胜，恨不得跟儿子抱头痛哭一场，以叙思念之情。
　　吾儿真乃人中龙凤也！明理老怀欣慰。他这一辈子，十分自恋，不仅觉得自己老来风流，看儿子也是完全挑不出错处，上看下看，越看越满意。
　　“走走走！今日与为父好好叙话，一醉方休！”
　　“谁要喝酒？”一道冷冰冰的声音自前方传来，明定在春意盎然的四月天，打了个寒颤！

　　一人自廊前而来，身材欣长，穿着家常半旧衣衫，不苟言笑，清冷自持。
　　更深露重，来人似是有些畏寒，咳嗽了两声。
　　言谈自带风雪，举止若有霜华。正是明府的大公子，太子太傅明岐。
　　明定吸了吸鼻子，敛肃面容，庄重行礼：“兄长！”
　　明定天不怕地不怕，甚至不怕他爹，但是就怕他大哥。
　　小时候手心和屁股蛋挨的板子历历在目，深入骨髓，无法磨灭。

　　明老爹难得见到一双齐全的儿子，心情大好，笑呵呵地圆场：“酒不在饮多，是为助兴尔！今日我父子三人齐聚，不妨小酌几杯！”
　　明岐：“父亲前些日子还头疼，不宜饮酒。”
　　明老爹尚在挣扎：“几杯应该无碍吧……”
　　明岐低低地说：“太医说的话，父亲不记得了？”
　　明老爹敢怼皇帝怼太后，却不敢反驳大儿子，立刻怂了。
　　明岐稍稍欠了身子，对明老爹说：“今日夜深，父亲案牍劳形一整日，不如先行回房休息，明日再与阿定叙话也不迟。”
　　“好！好！”明老爹给明定使了个颜色，“听你兄长的！”

　　别啊！我也想睡觉！明定就这么眼睁睁看着父亲溜回了卧房，徒留他一人面对兄长。
　　怎么觉得，这么久没见，兄长越来越可怕了呢？！果然男人到三十岁还不娶夫人就会压抑到变态吗？
　　“你信中说，孔仲宣也随你一同进京，怎么不曾见到？”明岐冷冷地瞧了他一眼。

　　众所周知，大周第一蕴贤之地，乃是颂音书院，百余年而不衰，如今掌院的是号称“山中书圣”的大儒孔熹。这位孔仲宣正是孔熹的儿子，明定的师兄，大名叫做孔轻。无论是名字还是表字，都和真人实在不搭。
　　若论此人，就是一个“圆”字，身躯圆圆，脑袋圆圆，双眼圆圆，嘴巴圆圆。因为此人太圆了，所以得了个 “四圆居士”的诨号。看着其貌不扬，但他十九岁时编《大周建兴史》，皇上于宣政殿大赞其才华，亲封其为太史丞，秩俸四百石。
　　偏生此人无心仕途，加之自负奇才，眼高于顶，言语常常得罪人，做官一年得罪的大小官员无数，搞得皇帝也十分头疼，于是言语暗示：朕给您金银无数，要不您还是回家修书，不要每天来上班了！
　　这下甚合孔轻心意，不必再与这些俗物周旋，拍拍屁股连夜收拾行囊，回幽州老家自得其乐。

　　这次也不知发了什么疯，可能是被他爹管得受不了了，非要跟着明定一起回来重温京城之梦。明定也想有人路上一起解闷，于是两人便结伴而行。
　　这一路本是乘着春风归家，但孔轻却十分痛苦！他大刺刺地窝在马车中，看着非常大爷，实则面色惨白，头晕目眩，眼泪珠子挂在脸上，可怜兮兮得仿佛一朵饱受摧残的面饼。
　　原因很简单——他晕车！
　　于是乎明定怜爱地塞给了师兄一瓣桔子，自己骑马先行一步，去京郊与沈璋会和，留孔大爷慢吞吞地坐马车，走一段歇一段。

　　明定想起之前孔轻说，明家高门大院规矩太多，住得不自在。他好不容易逃离他爹的管束，从此要海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，再也不要受框缚，十分坚决地要去住驿馆，绝不住在明府。
　　这个想法实在需要美化，不然此人日后在大哥这里定然毫无形象可言，明定草草打了个腹稿：“回兄长，仲宣说他初入京城，还需行事低调，若是日日出入明府门楣，太过引人注意，所以先行在驿馆下榻，过几日安顿好再来拜见父亲和兄长。”
　　“如此也好。”明岐觉得无不妥，“孔氏一门的文章被天下文人奉为圭皋，你不可怠慢，需好生招待。”
　　明定很想把孔轻写的那些烂俗画本拿给兄长看看，让他知道孔家后代平日里都在写些什么玩意儿。

　　“手又是怎么回事？”明岐又冷冷瞥他一眼。
　　明定松下去的那口气又提起来了，身上的骨头都被他大哥的眼神细细剔过一遍，凉飕飕的。他低头答道：“路上赶得急，不小心被马鞭划伤，不碍事的。”
　　“那衣服和头发呢？”明岐厉声说，“仪容如此不整，成何体统！”
　　明岐一声吼，明定抖三抖，潇洒倜谠的明二公子此时潇不成潇，洒也洒不动，只能硬着头皮胡编：“路上骑马摔了一跤。”
　　“是吗？”明岐似笑非笑，“那这一跤摔得真是不轻！”
　　明定大气不敢喘，只乖巧地笑着。
　　“罢了，进来吧！”明定生得极好，瞧着他的样子，明岐也生不起气来，摇摇头放过他。
　　明定想趁机溜回自己院子，却被明岐先一步看破，他淡淡地一锤定音：“过来，我有话要问你！”
　　不是吧！明定垂头丧气地进了明岐的院子。

　　明家贵为世家，府邸不见奢华装饰，处处透着古朴书香。
　　疏帘半卷，微透西风，竹影错落，凤尾萧肃。两只丹顶鹤在院中闲庭信步，好不自在。
　　厅中坐赏酒香，院外闲观勾月。明定觉得心旷神怡。
　　“觉得家里好了？”明岐话中难得带着淡淡笑意。
　　明定老实地回答：“若论闲适，不及东篱；若论繁华，不及江南。但小弟在外，无一日不思念家中一砖一瓦。”

　　明岐又咳嗽起来，明定急忙上前替他抚背，他握住明岐的手，却发现触手冰冷。
　　此时已是四月，初春时候，正是阳气兴盛的时节，兄长的手怎么会如此冰冷？
　　明定不免忧心：“小弟这次路过青州时，带回了许多珍贵药材，兄长要好好调养，保重身体。”
　　“先天如此，不宜多补。” 明岐咳了一阵子停住。
　　“是不是那小太子愚笨，累到大哥了？”明定胡乱揣摩。
　　明岐狠狠敲他脑门：“太子殿下聪慧非常，仁爱良善，不得胡言！”
　　“哦！”明定闷声应道。

　　“刚刚父亲在，我不好问你。”明岐说，“藩王势大，你也知道，皇上有意削藩。此事关系重大，朝廷反对者众多，你怎么看？”
　　“父亲不让我言政。”明定闷闷地说。
　　“我也没让你言政，就是闲聊问问，不必当真。”明岐慢条斯理，捻起一块白玉糕，递给明定，“宫里送来的，尝尝吧！”
　　白玉糕里加了桂花，中间是裹了蜂蜜的绿豆蓉，明定尝了一口便放下了：“我是什么看法，父亲是什么看法，都不重要。重要的是皇上是什么看法。”
　　明岐语焉不详：“陛下仁善，骨肉一体。”
　　“如今除陛下属地外，藩国共七个。”明定用手指蘸茶，在案几上画出大致地图，“说是七个，其实真正称得上藩国的也就四个，齐楚赵卫。”
　　“继续。”明岐执起一杯茶，静听其言。

　　“七国之中，只有这四国的军队、税收、政务等可自成规模，其他三国僻壤穷乡，不足为惧。”明定顿了一顿，指着地图上的西北处说，“此处为齐国，北庭王萧济封地，跨戍戎十九州，占据整个北部地区，兵权最盛，沃土良多。只是连年战乱，贸易不畅，所以比较穷苦。”明定分析，末了补充一句，“不过这个北庭王倒不是坏人。”
　　“你又不认得他，怎么知道他是何种为人？”明岐有些奇怪。
　　明定沉吟不答，思绪飘远，似是唤起了某些回忆。他接着说：“楚国在东部，萧迅封地，是极好的位置。楚王苛政，赋税极高，百姓多有怨言。小弟经过楚国时，听街边老人说，楚王年年征兵，家中壮男都被强制入军营。楚国不同于齐国，本无战乱，为何要征兵？楚王养兵自重，且皇帝政令常常不达于楚，图谋不轨之意明显。不过萧迅老迈，五子之中唯有第三子萧彧天资出众，足智多谋，可成大器。”
　　“赵国在东南，萧彧属地，地方虽小，但是最为富庶。卫国在南，萧桓所在之处，独自不成气候，但是要防止赵卫联合。”

　　明岐听罢，笑道：“倒是跟父亲说得一样！”
　　“齐国地处险要，需要在朝中找到可以替代北庭王的将领，否则不可轻动。楚国是心腹大患，但是目前楚王并未有明显谋逆举动，若是强行削藩，恐其以此为借口起兵，到时候皇帝怕是会左右为难。”
　　“至于赵国和卫国，”明定两指一并，指向小案，“合则生变，分则无惧。”
　　明岐沉默不语，似是在思考明定刚才所言。

　　“兄长，”明定正色道，“自古行削藩之策的臣子都没有好下场，父亲和兄长千万要慎重，不到万不得已的时候，切勿轻易言之，当缓图良策。”
　　明定还想说什么，明岐打断他：“你的意思我都明白，不必多言。今日之事你也无需多想，顺口一问而已。路途劳顿，早日回屋休息。”
　　明定是个思虑很重的人，他本就是为了削藩一事回来，知道此事非同小可，但现在兄长却不欲深谈。
　　“啊对了！”明岐叫住他，隐隐有些笑意，“今日一定好好休息，从明天开始，就没你的舒坦日子了！”
　　明定不明缘由地有些冒冷汗。

　　明大公子一语成谶，果然从第二日开始，明定正式开启京城的忙碌生活。
　　先是走亲，再是访友。明家一颗百年古树，在京城根基深厚，亲友众多。
　　更兼明理喜悦之情无以言表，索性广而告之，在府中设宴，邀请各路友人，意思就是他家小儿子回京了，他很高兴！
　　明定觉得自己化身一个陀螺，昨日被抽到城东拜叔伯，今日滚到城西访舅父，明日一张帖子直接请他到城南吃酒，后日被一众少时玩伴拉到城北赏灯，真是一日不得歇息！
　　疾喑打了个响鼻，对主人近日频繁无聊的社交生活表示严重不满。
　　等到明定终于可以喘口气的时候，已经是月余之后了。
　　时节正值五月末，暮春尽，初夏迎，万物抽条，欣欣向荣。
　　当然，活跃的还有蚊虫。

　　孔轻体态稍胖，最怕暑热飞虫，在驿馆中不胜其烦，再也住不下去，催明定在城外荫凉之地给他寻一处院落。
　　师兄有令，不敢不从。明定这人天生有点欠，自己麻烦一定得找个垫背的，自己睡不上懒觉也得拉个人跟他一起熬兔子眼。记得刚进城那一日，沈璋曾大言不惭地得瑟他家院子多，那这找院子的差事自然而然落到了沈大公子头上。
　　今日天色还未全明，沈璋就被明定揪起来，说他眼光甚好，买宅院之事需要他参谋参谋。
　　沈璋稀里糊涂地爬起来，瞪着睡眠不足红通通的眼睛跟着明定在京郊转圈，看了一处又一处，此时已到未时末，他们二人连午膳都没用。
　　好在明定终于没有要继续往下看的意思了，沈璋拉着他头也不回，直奔京城最富盛名的酒楼，望舒楼。

　　望舒楼坐落于子夜河边，是京城正元大街上最为繁华之地，人来人往，络绎不绝。
　　要说这个酒楼，也没有百年的悠久历史，而是七年前起楼开张的。
　　门口联曰：下宜揽月，上可观云。因其陈设清雅，专做淮扬风味，入口浓淡相宜，深受士大夫追捧，一时风头无两。
　　沈璋灌下一口茶，早起的困顿一时间吹散不少，“今日看了这许多地方，可有中意的？”
　　“就城北烟山那处吧，依山傍水，景色奇雅，地势布局也是极好。”明定说。
　　沈璋点点头，突然看见他的手：“你这伤怎么还没好？已经这么久了！”
　　明定用指腹轻揉了一下手背，将药膏抹匀，对沈璋说：“槐序仔细，知道我今日要骑马，担心碰到伤口，非要给我缠起来。”

　　明定天生伤口愈合比旁人慢许多，孔轻曾经取笑他这人天生就是在富贵窝长大的命，磕不得碰不得，整个一琉璃珠子。那道伤口已经愈合，留下一道浅浅的白色疤痕。
　　“这可真是无妄之灾，”沈璋回想起当日情形依然会心有余悸，“你没再去过那处院子吧？可千万别去，那人看着就不好相处！赶明儿等他走了，我请和尚去屋里念经驱驱邪！”
　　明定失笑：“为何如此？那人又不是凶神恶煞！”
　　岂止是不凶神恶煞，简直是仪表堂堂，风神俊朗！
　　“不是因为长相！”沈璋苦口婆心，语气很是有些激动，“我虽然不像你见多识广，但是这些年家中待客，也是见过一些人物的。那人气场强大，令人不适，绝对不是寻常人。而且他杀了那么多人，我那天粗略数过，大约是有十三人。十三人啊！我都一次见到死人！都怪你！”
　　“哎哟！吓着我们千金了！是我的不是！”明定浅笑，心道，“你要知道他是谁，肯定更要吓死了！”

　　沈璋还想继续跟明定理论，却见明定心思早已跑远，直直盯着望舒楼下看。
　　“这可真是……得来全不费工夫啊”
　　沈璋顺着明定的目光看过去，人来人往，并没有注意到什么异常。
　　明定往远处一指。
　　“他！他他怎么进京了，他来做什么？”沈璋大惊失色。