32、出师 ...
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明理他冷冷地说：“殿下这是要以我儿为质？恐怕过于高明了！”
闹了个大误会，萧济一愣之后正色解释：“万万没有此意！烛南才华横溢，西境困顿多时，我想请烛南同去，共振边关。”
明定的脸色稍稍缓了些，但依然绷着：“殿下与我儿相识？”
萧济：“自然！此番怪我唐突，没有说清原委，惹得大人误会。”
明理浸淫官场多年，见人说人话见鬼说鬼话者屡见不鲜，当下微微一笑，只想赶紧把这个莫名其妙的北庭王打发走：“多谢殿下美意！臣年纪大了，西境艰难而烛南体弱，实在不忍与我儿远隔千里，还请殿□□谅臣的为父之心。”
萧济：“烛南有经纬之才，大人不许他定国安邦，却要他做笼中之鸟，网中之鱼？”
明理皮笑肉不笑：“臣只希望我儿能够无忧无虑，安享荣华。”说罢鼻观眼，眼观心，打定主意不再多说什么。
“安享荣华？”萧济言辞切切，“朝堂瞬息万变，大人所谋之事更是无比凶险，父子本是一荣俱荣一损俱损，大人想过没有，若是将来有什么万一，如何去保他的荣华？”
明理倏地抬起眼，萧济的话精准地刺中了他心头的隐忧。
“殿下是何意？”
萧济：“烛南随我去西北之后，大人在政，烛南在军，不管将来如何，总是多一条退路。”
“臣为何要相信殿下？”明理手指扣在一起，眉间是细细密密的思量。
萧济：“请大人放心，只要我活着，一定护烛南周全。若我战死，也一定平安无虞地将他送回京城！”
明理猛地一震，他能感觉到这位亲王所说并非虚言，但正是因为如此，震惊之余更多的则是诧异。
明理问：“此事烛南知道吗？”
萧济点点头：“我与烛南数次提起，只是烛南犹豫不决，应该是要顾及大人和太傅的意思。”
明理不知道儿子跟这位北庭王究竟是什么关系，听起来两人颇为投缘，倒像是他横插一脚不让儿子去。
明理一时间精神松懈下来，思绪开始跑偏，不由得悲上心头，觉得“儿大不由爹”真不愧是先贤留下的经典名句。
萧济看明理总也不说话，心中难免忐忑：“大人？”
明理迅速收拾了一地鸡毛的老父情怀，看萧济的心境从“城府深重的亲王”变成了“儿子的好友”，他挤出一点温和的笑意说：“烛南从小就很有主意，臣从不强求，此番也是看他自己的意思。若是他真心想去西北，就劳烦殿下多多照拂。只是无论是军还是政，臣都不希望烛南参与太深。”
“我明白！”萧济抿了抿唇，“另外削藩一事大人尽可放心，本王不是两面三刀的小人，我曾答应烛南，削藩之事绝不会给大人和太傅横生枝节。”
萧济正事说完，提起衣袍告辞，明理终于忍不住问：“殿下与我儿是什么时候认识的？”听起来关系还很不错？
萧济回头一笑，锋利的五官难得染了一丝柔和：“去年春天，烛南曾救我性命，助我于危难。”
明理一路顶着满心的疑问，回到府里直奔樘樆别苑，想着要找儿子问个清楚。
明定睡到日上三竿，胃口全无。槐序给他煮了一碗蜂蜜杏仁羹，他坐在廊下捧着慢慢喝，边喝边看二姑娘和点墨打架。
明理一进别苑就看到明定这幅胸无大志的样子，牙疼之余对北庭王口中“才华横溢”“经纬之才”等评语产生了短暂的怀疑。
“爹！”明定喝完最后一口杏仁羹，余光瞥到自家老爹一脸凝重地走过来，急忙撂下碗迎上去，“您怎么来了？”
“今日北庭王来找我，说希望你与他一起去西北。” 明理看儿子的神色，眉头皱起，“怎么，北庭王没跟你说过？”
“啊……不是，”明定扶着父亲在主位坐下，“提过，我没想好。”
明理心中了然，他这个儿子一向干脆果决，从不拖泥带水，如果他不想去西北，早就一口回绝了，如今虽说是没想好，但心中一定也是有了方向。
“说说你的想法。”
明定收起嬉笑之色，侃侃言道：“父兄居于庙堂之高，登高而望远，看的是天下大事。只是这天下很大，边关疾苦，儿子不想做锦绣王榭的堂前燕，偏安一隅而不知居安思危。”
他想去到寻常百姓家，让他们顿顿饱餐，有书读，有曲子听，就像京城百姓一样，富足安乐。作为世家大族，他们权力、财富、甚至名誉都有了，但是总不能因为自己穿暖了衣裳，就不去管那些快要冻死的人。
生而为臣，达则兼济天下。这天下放逐于四海，是每一个百姓的天下。
明理没有说话，许久之后，他站起来拍拍儿子的肩膀：“再想想吧！为父只希望你能平平安安。”
明定重重点头：“儿子省得。”
明理一只脚迈出院子，又收回来，到底没忍住好奇心问：“儿啊，你和北庭王的交情挺深？”
“呃……”明定胡乱搪塞几句，“北庭王缺钱，儿子借了他一些救急。”
明理心酸地走了，留下一阵凄凉的小风，满心都是“儿子不跟我说实话了”的悲伤。
明定说要想想，那就是真的要再想想。于是乎三月初春，明二爷摒除杂念，迎着料峭的春寒，约着孔轻一起进山去摘野生琵琶。
萧济中间派梁钧去请过一次明定，得到的回答是二爷出门踏青了。
萧济：“他去了何处？”
梁钧老老实实地重复季初的话：“或寻友，或游猎，或对弈，或抚琴，不知归期。”
萧济咬咬牙：行！
孔轻亦咬咬牙，带着一身圆肉爬高上低，简直苦不堪言。
明二爷乐呵呵地说，要不是有他督促着，孔轻估计早长成了一个货真价实的圆球。
新鲜的琵琶清甜多汁，咬下一口，再大的火气都消于无形。孔轻明定二人在山里住了十几日，方才一个背着一个盛满琵琶的箩筐，悠哉游哉地下了山。
季初早早地在山下等着，顺便将北庭王到处找人的事情告诉自家二爷。
“唔！”明定卸下背上满满当当的琵琶，拿出一个递给季初，“尝尝吧！”
孔轻用肩膀撞了明定一下：“哎，你跟北庭王府什么时候扯上关系了？”
“想知道？”明定斜睨了他一眼，“求我！”
“……”孔轻瞪了一个大白眼，“我懒得问，但你注意分寸，那老道的话可还记得？”
“知道了知道了！仲宣你简直比我爹还啰嗦！”明定不耐烦地打断他。
箩筐里的枇杷黄澄澄得甚是喜人，明定略想了下对季初吩咐：“挑几个又大又圆的，给北庭王府送去。”
琵琶送到时，萧济正在书房中描一幅丹青。
他很久之前就想画，但迟迟未能落笔。画中人青袍缓带，于林中策马，衣袖迎风翻飞，飘逸如仙人。
少年骋意气，骑马踏风流。
“殿下！嗯……？呃……”
梁钧抱着那一盒枇杷，在门前站着，进也不是退也不是。他内心涌起惊涛骇浪，恨不得这时候瞎了才好。
瞎了，也就认不出画中青年是明家二爷了！
偏生自家殿下抬头看了他一眼，复又低下头去旁若无人地继续描那丹青，满脸的淡然。
“完了！”梁钧战战兢兢地想，“殿下不会把我灭口吧！”
萧济极为专注，仿佛眼中只盛得下画中人。梁钧大气不敢出，安安静静地站在门外做人形水果架。
约莫过了大半个时辰，萧济勾完最后一笔才开口：“什么事？”
梁钧拖了拖怀里的食盒，目不斜视地说：“二爷送来的，说是去山里摘的枇杷，送来给殿下尝尝鲜！”
萧济踱着步子走过来，伸手拿了一个，刚摘下来的枇杷梗还冒着山林中的草木气，一点不腻人。
“殿下！”许宗平疾步跑来，盔甲冷硬，说出的话更如九天寒冬，“戍戎传来战报，临疆城被劫，西狄左大营兵马已行至九回关，陛下请殿下速去宣政殿议事！”
那枚枇杷重重摔落在地，碎了一地的清甜。
前线战局瞬息万变，西狄趁着萧济不在边关，接连突袭了边境三城，一时间西境烽火连天，百姓四散逃窜，一刻也耽误不得，皇帝命萧济速速整装，第二日便启程开拔。
西狄在大战之后元气已伤，之后大大小小的摩擦都不痛不痒。如今他回京才一年时间不到，西狄竟敢连袭多地。
萧济回到王府已是深夜，满是怒意，一双眼睛亮如寒星。
那幅丹青尚置于书案上，一阵风从窗格的缝隙中溜了近来，带着冷意和春意卷起了尺幅，霎时间画中人的衣袖竟像是在飞舞。
“我要见他一面！”萧济突然冒出这个念头，“我必须见他一面！”
方才回到府里的人转身疾步而出，黑衣猎猎，转眼没于夜色之中消失不见。
琴声嗡鸣，若抛珠滚玉，高亢处又如银瓶乍破，扣人心弦，只是到了精彩处乍然而止，像是一叶扁舟顺流而下，正逍遥自在时发现已行至水穷之处。
“殿下好记性，一次就记得路了。”
萧济本想安静地听完一曲，没想到琴声乍停，下一刻明定掀开帘子出来，手里举着一盏豆油灯。
灯火摇曳，明定的面容更显柔和，萧济立在廊下看着他：“你怎么知道我要来？”
“琴声本是关乎风月，却突然带了金戈之音，必是将军亲临。”明定侧身请萧济进屋，笑着说，“我一个平民百姓，只认识殿下一位将军。”
萧济翻墙而进，一路匆忙，额角已被汗水打湿。
明定微微一愣，在他印象中，这位爷一直仪容整洁，除了第一次相遇，还从未这么不修边幅过。
“出了什么事？”
此时的萧济眉间紧紧蹙起，千钧皆压于肩头，只等将军一发。
“西狄突袭，我明日就要启程去边疆，”萧济顿了一顿，看向明定眼底。
明定一笑，端起茶盏：“以茶代酒，愿将军此行顺利，痛斩蛮夷，扬我国威！”
萧济没有接那盏茶，他问：“西北自成天地，你可愿与我同去？”
明定：“殿下还是为了此事而来？”
“是！”萧济掷地有声，也许是怕被拒绝，萧济一席话说得飞快，“大丈夫生于世间，当安邦定国，为百姓谋天下之太平，为社稷立不世之功业，岂可日日游山玩水，醉生梦死地当个闲人？”
明定打断他：“我怎么就不能当个闲人？”
“你可以，”萧济盯着他，“但你甘心吗？”
你说过朝堂之上朽木可为官，禽兽亦为臣。你说过父兄久居中枢，不知民间疾苦。
通读兵法，经营谋略，怀大志，负奇才，却日日流连于山水之间无处施展，你真的甘心吗？
明定轻轻一笑：“人生境遇本就如此，我没有不甘心。”
萧济整个人绷得宛如弦上之箭：“没有不甘心？你方才说琴声里有金戈之声，其实哪里是琴音，分明是你心里藏了千军万马，自然琴声全是铁马金戈。”
明定看向七弦琴，沉默不语。
“你若真的甘心，那这是怎么回事？”萧济指着桌案上温度正好的两盏清茶，“难得是你大晚上睡不着，特意起来喝茶吗？”
乌茶叶，青瓷底，野山泉，红玉汤。幽幽然浮出雾气，显然是精心准备，静待人来。
茶汤的热气氤氲了双眼，明定抬起双眸，里面装了一个遥远的梦。
萧济经不住这目光，错开眼去，满腹的话忘了个一干二净，磕巴着冒出一句：“就算你甘心，疾喑也不甘心。疾喑是一代神驹，应当驰骋于战场之上，岂能日日载你往返青楼风月之间？真是浪费！”
“唔！有理！”明定轻笑一声，双目微微弯起。
他忽然想起小时候父亲坐在床前，对着大病初愈的自己说出“乱臣贼子，封侯拜相”四个字。
父亲的眼里有心疼、有不忍、有痛惜，更多的却是无可奈何。
明定看向萧济，平静的面容下语气隐隐有些抖：“殿下不怕我是乱臣贼子？”
“大丈夫岂可受术士之言所累？”萧济扬眉，“我等着你封侯拜相！”
这八个字曾重重地压在少年的脊梁之上，成为他不堪回首的记忆，但现在云烟散尽，往事清晰地浮现，却让他觉得没什么好担心的。
世事岂能如意？生死亦难强求！
明定淡淡地说：“若去西北，有些事务，殿下需听我一言。”
萧济一怔，理所应当地说：“这是自然！”
翻手覆手之间风云乍起，搅乱原本的平静。
“既如此，封侯拜相就免了，”明定重新端起茶盏递给萧济，“只愿战争止息，苍天有情，佑我大周子民安乐无忧！”
萧济一饮而尽：“你我共谋之！”
明定目光幽幽，眉宇间山脉纵横，眸光中有火光跳动，将他读过的千万卷兵法诗书都焚为灰烬，他迟迟不动，隐而不发，世人皆当这灰烬已无复燃之望，直到萧济用灰烬做墨，替他写就一篇出师表。
霎时惊觉，灰烬尚有余温，星星之火顷刻间已成燎原之势，而他无法拒绝。
天荡荡以咏志，山巍巍以相迎，云皎皎以伴我，风清清以欢歌。天下何堪酬知己？且看前路，随我自在奔腾。一朝青云直上，必酬平生之志！
作者有话说第32章 出师
