《署名处》郁同留

5、卷五 “筑小家、保大家”工程规划纲要

　　38
　　张英带着李家送的万贯盘缠进门来，可她眼中没有钱。张英紧闭双眼，似乎听见有婴孩隔着门在哭。

　　“大人，”李禄推门而入，喜上眉梢，拱手向张英道喜，“张大人好福气，你女儿找到了！”

　　张英忙问人在何处。李禄陪着笑，说是在亭州姓赵的一户人家。赵家几代经营香粉生意，虽无大富贵，但也是衣食无忧。李禄叫张英放宽心，“夫妻俩就这一个女儿，心疼得很呢。”

　　“你弄错了，这不是我的女儿。”张英从门中窥见那婴孩，难掩痛苦，“我女儿才不会过这样的苦日子。”

　　李禄听懂了张英的话。她再从门里回来的时候，赵家夫妇已经在一场大火中丧生了。赵家的香粉产业被亭州姜家接手。姜家富甲一方，长女姜饰和养女赵容惠共享荣华，情同姐妹，感情极好。

　　张英笑逐颜开，这才放心将赵容惠的卷宗烧掉了。

　　“只是大人现在这副样子，令嫒看不见听不着，更触不到。”李禄不免担忧，“总得有个说得过去的身份才好。”

　　张英还有些犹疑，李禄只感泣她悲悯慈善。“凡人讲究入土为安，只是不懂得魂魄轮回，不死不灭。”李禄侃侃而谈，动用亡者的□□，勾连母女亲情，乃是天地间上善的大爱，“此人今生能为张大人所用，也是荣宠备至，功德无量。”

　　苗时雨是赵容惠的老师，李禄在赵家起火时见过她。申玉瓶到岗后，通知姜家将苗时雨存放在长济寺后山的棺木，她习惯在那里作业。李禄陪同张英前往验收，至墓葬处，掘地三尺，却不见尸身的影子。

　　39
　　自刘箴革职，亭东县令接任亭州知府的职位。县令刚上任，亭州商会联合报官，称近期有江湖术士连续行骗，敲诈勒索，搅乱商市。布织、药材、香粉、珠宝等业，除亭州姜家，其余大商户皆受害，损失惨重。官差日夜侦查，最终在亭州姜家捉到了人犯。

　　苗时雨在堂前受审。知府问话，她并不下跪，还向师爷索要纸笔。

　　知府震怒，令官差殴打苗时雨。苗时雨趴在地上，指尖沾血书写知府和师爷的姓名。两人立即捂住胸口，倒地不起。官差被镇住，不敢上前。

　　苗时雨擦掉血字迹，二人濒死复生。

　　此后知府尊苗时雨为座上宾，并特批她住在姜家。苗时雨到姜家执笔过账，整理人员明细。姜家产业恢复，上下秩序井然，无不信服。

　　李家家主李选到亭州为长嫂姜饰和她父亲扫墓，同道拜访苗时雨。李选坦言，近来李家诸多变故，先是父母亡故，而族内长老也相继过世。和家上下，开销巨大，他难以支撑，还望能得到长嫂母家的帮助。

　　苗时雨满口答应，“银钱不是问题，只是你要多留几日，好好陪陪自己的妻子。”

　　苗时雨讲话的当口，阿文走到李选旁边落座，兀自斟茶。

　　“她一个人回到亭州，眼看没了家。”苗时雨语重心长对李选讲，“她是我的学生，她父亲刘箴的罪过和她无关。你要好好待她。”

　　李选阿文二人相挽，不计前嫌。

　　入夜，阿文做噩梦醒来，而此时枕边却不见李选。阿文挑灯，在姜家四处寻找，她见苗时雨房中还亮着，屋内传来争吵声。

　　阿文推门进去。笔墨纸砚散落一地。李选正掐住苗时雨的脖颈，两人从床上扭打到地上。苗时雨倒地不醒。而张英不知道从何处冲出来，与李选相搏。

　　两个书记女官来寻神女姜饰，询问她大母神最终的人选。而眼前神明众多，乱成一团。两人对照名册，勉强认出一个夫妻永结同心神姜仲魁。这位神明如今看着容貌青春，实则老糊涂，总是错把她人看做自己过去的妻子，常常乱点鸳鸯谱。如今他手下有好几张面孔轮番赴死，可神女之母的圣职只有一个。现在只能看谁先诞下神女，谁才有资格。

　　房中幽暗处传来婴儿的哭声。

　　阿文抱起床榻哭闹的女婴，连连哄逗，终于令女婴平复下来。

　　“孩子的出生日，即为母亲的受难日。神女慈悲，必不愿见生母受苦。”阿文满怀虔诚，跪拜女婴，“求神女免去母职，解救众生，人人不再诞生于凡胎□□，皆得永生，再不受轮回之苦。”

　　姜饰周围的面孔渐渐消散，只剩下她自己不知疲倦地护住苦楚的咽喉。再往上，她的脖颈仍然接连着赵容惠的脸。

　　姜饰连夜报官，要知府严惩姜家杀害妻子的凶手。官差来到姜家，抬走苗时雨的尸体，将剩下的人关进了大牢。

　　40
　　姜家女眷遇害一案，现已查明，死者为苗时雨，亭东县人，常年在亭州行骗。多年前曾以兴办经商女学的名义，大肆敛财。朝廷禁止女子从商为官后便逃窜，一直销声匿迹。而后现身，装神弄鬼骚乱商市，盗取姜家产业，戏弄朝廷命官。而本人亦在争斗中丧命，实为咎由自取。

　　凶手阿文，曾是苗时雨女学中的门生。几年前就流窜亭州、亭东、江下等地，在朝廷严打女商期间顶风作案。此案中，阿文为图谋姜家家业，置苗时雨于死地。依律，判阿文斩首，以儆效尤。

　　另外，姜家产业荒废，影响民生。此案了结后，划姜家商产为公有，亭州府衙请专人督办管理，造福亭州百姓。至于帝京官员李选于亭州境内失踪一事，目前尚在侦办之中。

　　自从知府审案时突发心病，康复后因祸得福。几日之内文采突飞猛进，编写案情也不必师爷协助。知府笑笑，好歹当年他也是举人出身。师爷不记得有这回事。

　　师爷好奇地又看了一遍卷宗。知府大人还没当上知县的时候，曾用人市上的款子补足的买官的费用。账本都是师爷来写，大人聪慧，倒着拿都说能看懂。那时苗时雨还不叫这个名字。师爷估计这样的小事，知府大人恐怕早就不记得了，也没提起，只是默默写在书信中留个念想。

　　知府明白师爷做官多年，很想念远在帝京的家人，便替师爷寄了信，告了假，准他回乡探望。然而世事难料。师爷在返乡途中，突发急病，猝然离世。知府固然不舍，而府衙事务繁重，便提拔了新的师爷，帮忙善后。

　　41
　　阿文行刑当日，围观众多。行刑令掷下，刽子手就位。

　　手起刀落，人头落地。

　　鬼头刀见血。刽子手只剩半身仍挺直，头颅沾染尘土，不能瞑目。

　　阿文跪在原地，一切如旧。

　　众人惊惶，奔走相告，冤死鬼赵容惠又回来了，这次恐怕会害死整个亭州的人。知府闻讯，极为恐惧，紧忙赶往长济寺驱邪避凶。

　　长济寺内冷清，四下搜罗，不见一个姑子和尚。只有后山的禅房里存有棺材。棺木材料上好，里面有女人和小孩的尸骨。

　　知府伏棺痛哭。回过神，一把菜刀伸过来，架在他脖子上。

　　42
　　知府从长济寺回到府衙，昏迷了几日，醒来后神志不清，疯癫痴傻。

　　知府病中，一直是刘才伶下山照料。刘才伶当日在长济寺见到知府，便想起过世的父亲刘箴和弟弟妹妹们。若父亲还在，想必已将她嫁与良人了。事到如今，不能再留遗憾。刘才伶想通，便为知府还俗，认做义父，用余生尽孝。

　　刘才伶在山中修行，钻研厨艺，尤其善用刀。阿文请姐姐刘才伶到姜府烹饪，力邀她担任家宴的主厨。阿文叮嘱刘才伶用好材料，从今往后务必要让帝京李家耳目一新。

　　姜家家宴，觥筹交错。李家家主年轻有为，又有先祖生于亭州，阿文称赞，更觉亲切。席间李家家主醉酒，退场休息。阿文自愧招待不周，赠送金丝项链，聊表歉意。

　　第二日，两人到长济寺参加封神典礼。如今亭州风调雨顺，百姓安居乐业，阿文的功绩不亚于历任知府，修筑神像也是民心所向。

　　自阿文成神，她先是整顿社会风气，破除封建迷信，摧毁了曾在亭州凭空兴立的圣母姜饰神像；随后又让不道德的异心之徒受到应有的惩罚。冥顽不灵的，依照亭州知府颁布的新法，罚没家产，拘押数日，直到认同阿文的神迹与恩德为止。

　　一时间，亭州乃至周边州府郡县百姓争相采买姜家货品。无论男女，皆敷粉服药，以求强身延寿；日常起居，对天神礼拜祷告，不敢怠慢。寺院道观，清剿仙佛，唯尊阿文。姜家产业荣盛远超前代，如日中天。

　　刘家家主见阿文神像，深感震动。他相约与阿文共襄善举，尽力将福音传到帝京各处。

　　亭州的神迹很快传入皇庭，圣上颇为看重。阿文接到圣旨入宫觐见，进献福茶和灵药。圣上服用，精神大好，龙颜大悦，封阿文为盛世神女，享用寰境香火。阿文领赏，衣锦还乡，却在回程途中遭到蒙面人的秘密拘捕。

　　阿文被带往大内受审。主审官遣走左右守卫，摘下面具，竟是李选。

　　43
　　李选怒斥阿文假借神明的名义，做尽坏事，败坏真神的名声。真正的万众之神阿文神通广大，能起死回生。李选受过真神的解救。凭他在帝京为官办案十几年的经验，他可以肯定，眼前的阿文，从肉身到灵魂，皆是冒牌货，根本不能和真正的阿文相提并论。

　　“我已派人着手捣毁各地假神像，公布你的罪行。”李选恐吓道：“若你还想活命，就赶紧交出圣上的解药。”

　　“我就是有解药，他也不一会吃。那是他梦寐以求的日子，他还舍不得离开呢。”阿文笑笑，反威胁李选，“凡人老兄，你这样祸害神明，是会遭报应的。”

　　经帝京衙门核查，亭州女阿文，装神弄鬼，欺君罔上，荼毒百姓。几日后，阿文又被押送法场。

　　阿文临场，镇定自若，高呼将以神的名义，诅咒错判冤狱的人。鉴于曾有刽子手行刑时受到阿文的妖媚蛊惑，李选下令，挖去她的眼耳鼻舌，再施以极刑。

　　阿文死后，各地同庆，毁庙宇，砸神像，亭州极其周边地区的破坏最猛烈。后有人讲起来，当日亭州妖女伏法，本没有人敢上前收尸，可尸首却不翼而飞，至今下落不明。可见她身上确有神明加持。众人半信半疑。

　　不久，李家族内有多人被查出非男身，女扮男装入朝为官，犯欺君之罪，皆被杀头。李家被抄，亲族罚没奴役。

　　此事一出，朝廷下令纠察，各地都查出有女子假扮男子为官经商，视朝廷法度为儿戏。坊间惶恐。明面不敢树阿文的神像，暗里却盛传她冤魂不散，混乱阴阳，倒反天罡，仍在人间做恶。

　　44
　　“假扮神明，毒害人命，妖言惑众，买卖尸身……”

　　张英翻阅姜饰的自述材料，核对罪名和细节，又修改填补不少，最终同姜饰确认，“以上指控，你可都认？”

　　姜饰对罪状漠不关心。她只问张英，怎么不见阿文一同受审。

　　“亭州府卷宗成千上万，从来就不见一个叫阿文的。”张英满脸不耐烦，“只是这世上如此贱名倒又太多，也不嫌再多你一个。”

　　李禄提议严惩姜饰，张英并非不想。只是姜饰虽然罪孽深重，却始终有今生渡人往生的功德傍身。转生为人，一世平安富贵，仍绰绰有余，哪怕张英也不可擅改因果。张英只有斟了茶，恭敬送过桥去。

　　姜饰过桥，但见漆黑。于无声处，有一异物袭来。而后姜饰犹如溺水，吐纳不用口鼻，周遭混沌一团。

　　女婴呱呱坠地。