《携花仗剑行》阿忱

20、第 20 章

　　太后和公主已经拨了些奴仆去镇国公府服侍，簪菊依旧跟了去。素珊和玉瑚作为大丫鬟在房内服侍，飞琼依旧服侍落白，小丫头海葵和海星在屋内做些粗活。还有些小子负责打扫和上夜等活计，还有负责疱宰做菜、识草种花的仆妇家人等等。萧乾特意叫人请了周兴一家进来，他们的儿女照旧在萧府当差，他们则在府里享受着银钱柴米，平安终老。萧乾和落白到了府内发现焕然一新，那些落了灰尘的屋子也都收拾得一干二净。
　　二人依旧住在浣烟阁里，簪菊住在偏阁。萧乾不想让她再服侍了，就让她掌管萧府里各处的钥匙。落白对这个女人有点醋意，在浣烟阁内小声问着萧乾：“她从前是你什么人？”萧乾明白她的意思，笑道：“她是我生母阮夫人的丫头，后来我成了孤儿为养母收留，她依旧在我身边服侍。我大了些，她就开始对我讲起我亲生父母的事，说他们如何恩爱。我小时候的衣服鞋袜除了养母给的，就是她给我做的。她待我就如我姐姐一般。”落白笑道：“我以为她是你通房丫头呢！”萧乾一听笑了：“我那个时候是个童子鸡呢！可不是让你这小魔女给破了身？”落白不免莞尔：“想起和你的初夜，看你那傻样就知道是第一次。”
　　晚上丫头端来了一桌子丰盛的菜。萧乾边吃边问：“你觉得这菜怎么样？”落白道：“好吃是好吃，但是我还是更喜欢山庄那些朴拙的菜。”萧乾道：“我从小吃的都是官府菜，精致是精致，就是少了些烟火气。”
　　晚上两人睡在舒服的大床上。萧乾还梦见了他亲生父母，以及小时候和他们在一起的幸福日子。
　　萧乾又去后院看了那疯老头。还是一身骚臭，满嘴胡言乱语，萧乾听得出来他记得发疯之前的事，什么“丞相是我妹夫”“有人下毒要害死我”之类的话，萧乾得知此人就是自己的亲舅舅——严小宝。萧乾的疑惑都有了答案，他和萧秉贤长得极像，难怪严小宝会把自己当成萧丞相。萧乾见他虽然面色沧桑，但是五官头脸长得倒还齐整，想想也是，母亲阮四儿和胞妹阮莲漪都是大美人，他长得能丑么？
　　萧乾只是语气平静不断地纠正他：“我不是丞相，我是他儿子，算起来还是你亲外甥呢。”
　　那严小宝也听不懂，萧乾无奈，只得叫小厮过来给他洗澡换衣服，打扫房间，每日带来新鲜饭食给他吃。又叫人请来大夫给他瞧疯病。后来萧乾才得知严小宝是被吓疯的，不过是被他爹的政敌吓疯的，这段故事说来就话长了。
　　萧乾知道当年生母阮氏是被外祖严老爹卖掉的，这个严小宝等同于做了帮凶。萧乾虽然对外祖家这两人没有好感，但是看他疯成这样，也算是报应，自己也没有想跟疯子计较的意思。
　　几天后，萧乾跪接过圣旨，他承袭镇国公之位，落白便成了镇国公夫人。萧乾不禁自嘲道：“这下好了，我们两个以后可不能想去哪儿就去哪儿了。不过我母亲健在，她对我养育之恩，我又快做父亲了，是应该稳定稳定了。落白，你还住得惯么？”落白道：“有你在的地方，我都住得惯。从前我们经历过一系列曲折离奇的事，现在我倒是想过平静的日子了。只守着你和孩子。”萧乾道：“我总觉得我以后不会一直待在京城。你愿意跟我退隐江湖么？”落白道：“本来我也不喜欢这种营营役役的日子，只要自由自在的。对于退隐，我倒是求之不得。”
　　萧乾去看望他二叔，提出要考武学的想法。秉义笑道：“你这武学还用考吗？不过也不能只是武功高强，还得懂得一点兵法。你去和长公主说说。”
　　长公主听儿子要考武学，笑道：“你想当个武官，只消你大姐跟皇上说说，一道圣旨就成了。还考什么武学？”萧乾道：“证明一下自己不是个纨绔子弟么！不然我承袭这国公之位内心也是不安。”长公主说道：“那也是好事，但是也说明不了什么。从局势上看，这几年肯定是有战事的。到那个时候你有的是历练的机会。你去考武学？人家考官看你是皇太后兄弟，皇帝的舅舅，振武将军的侄儿，我的养子，他们是让你过也不是，不过也不是。依我看，你还是别难为考官了。”萧乾道：“倒也是。考不考武举，儿子也得习读兵书，不能做个无能的武夫么！”
　　过了几天，皇帝封他做了六品校尉。萧乾差一点哭天喊地了，他也只是说说，官职就来了。落白笑道：“别人求都求不来的，你倒好，还不愿意。不过也是，有个一官半职的，你就得在这京城里待着了。跑野马的机会没有了！”萧乾笑道：“没什么妨碍。官职这个东西也可以辞掉么！不过皇上刚刚封赏，我若是推辞就是抗旨了。算了，辞官的事以后再说，我现在只安生过日子吧。”
　　落白渐渐习惯了这个新的住处，每天睡觉都是躺在那精致的拔步床上，三面都是朱色绣花帘帐，一面是睡在自己旁边的丈夫。有时候夜间醒来，落白借着昏暗的烛光看着帘帐上一道道温润的光泽，熟睡的丈夫那张俊朗的面孔，再联想到自己肚子里孕育着两人的骨肉精华，便心满意足。
　　国公府的那株老梅树开花了，胭脂红瓣鹅黄花蕊，甚是艳丽。外面吹了一夜北风，早上起来萧乾和落白发现外面的白雪又厚了一层，白雪红梅景色甚美。萧乾看了既激动又难过，他想起了小时候和爹娘一起过年的场景：“那年是我和爹娘还有妹妹过的最后一个春节。那年我妹妹刚出生，晚上我和爹娘就在梅香坞里过节，我娘那天打扮得粉光脂艳，看着明艳夺目。我爹穿着一件绛色貂毛长袍。那天这窗外面挂满了红灯笼，我坐在炕上和我爹掷骰子玩。我娘还拿着琵琶唱了一曲，那声音真如‘大珠小珠落玉盘’，歌声也很美。我很顽皮，一下子扑到我爹身上，我爹还笑着向后仰。后来我听二叔说我爹在边塞的时候被手下出卖送给了西厥可汗，因为不肯屈服，被西厥可汗毒打了一顿，肋下受了很严重的伤。没想到那年是最后一个团圆年，下半年的事你也知道了。”落白轻抚着他的脸：“你看看我，现在还不到二十，爹娘俱无。不过你有长公主给你带大，我有钟师叔和钟师母，说明还是有上天眷顾的。既然如此，咱们也应该宽心些不是？”
　　正说着，攒霜乘了一顶小轿来了，笑吟吟道：“长公主说今儿你们夫妻两个过节也寂寞，晚上也别准备年饭了，就去公主府过年吧。”萧乾和落白笑道：“姐姐先去吧，这里少不得麻烦姐姐，让下人把我准备好的几色礼先送到母亲那里去。我们这边安排一下就去。”攒霜笑道：“公子若是不去，只怕公主该怪罪奴婢了。”萧乾笑道：“姐姐只管去，若是母亲怪罪。有我呢！”攒霜说的自然是玩话，笑着让小厮们抬了礼，离开了萧府。萧乾叫来簪菊，让她给府内的众人安排过年的饭食，爆竹烟花也备下了，让下人们想怎么过就怎么过，只别把这府烧着了就行。簪菊笑着答应了。
　　萧乾一袭天青色织金夹袍，深紫色暗花毛皮里子的氅衣，头上依旧戴着那朵镂空金花。落白却犯了难，她处在热孝期，但是过节穿得太素也不合礼仪。她只得选了一件橘粉色五彩丝线绣宝相花短袄，珍珠粉撒花裙子，披了一件紫色毛边披风。落白不愿意坐马车，只想和萧乾一路踏雪点着灯笼去公主府。萧乾道：“也罢，反正也不远，我们相互扶着些。”
　　冬日天色黑得早，外面只有摇摇晃晃的红灯笼引人注目，还有别家院内传出的炮竹声。两人一边挽着手一边提着灯笼往前走。萧乾感慨道：“真奇妙啊，仿佛这天地之间只有你和我了。”两个人在这空无一人的街上拥抱了一会，就继续前行。
　　“好小子，让老身等了这半天！刚才老身还责怪攒霜不会说话。”长公主嗔怪道。
　　萧乾和落白由着下人给自己掸了掸斗篷上的雪，解下斗篷。萧乾道：“母亲别责怪攒霜姐姐，刚才儿子贪看府中的红梅，又和落白行走在街上看着红灯映瑞雪，甚是好看，儿子和落白多看了几眼，就来得迟了。母亲休怪。”说着，夫妻俩磕了个头。
　　长公主朗声笑道：“你们都起来吧。大过年的，就是有天大的错，老身也不会责罚你，更不会责罚下人。你若是想要领罚，娘这就叫你去后面梅宛折一支最好看的腊梅回来。”
　　“那感情好。儿子又能提着灯笼多赏些美景了。”说着喝了些热酒，和落白欢天喜地去了后面的梅宛折梅。
　　聚墨笑道：“这乾小子，平日里我们只当他是个行伍粗人，不想也有这样的文人雅兴。”
　　长公主笑道：“他亲爹是个喜好风雅的，他自然也是如是。”
　　萧乾落白回来后，长公主令人取了个淡粉的美人耸肩瓶来储了水，让小丫头将梅花插好。
　　因太祖皇太后林氏去世不到一年，公主府并不似以往那般热闹，但也照例点了一半的灯笼，只请了唱曲的和说书的，各色精美菜馔不消细说。一家子吃饭听曲，说说笑笑。长公主暂时忘了母亲的去世，落白暂时忘了丧父之痛，萧乾也暂时忘了回不去的那段幼年记忆。
　　第二天是大年初一，萧乾跟随长公主去皇宫拜见太后和皇上。太后滢月问道：“如今在镇国公府，可还住得惯么？”萧乾毕恭毕敬道：“回太后，微臣觉得甚好，多谢太后关心。”长公主笑道：“一家子过年，怎么搞得跟上朝似的？”皇帝元臻说道：“姑奶奶说的是，朕和舅舅不仅是君臣，更是至亲。朕还想让舅舅教朕学武呢。”萧乾道：“微臣也是师从了武林高人，学了些微末功夫罢了。”萧乾和滢月母子都不知道怎么说话了，只盼着早点回到国公府去。