14、第 14 章 ...
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复杂的结构意味着更精密的联系，像是机器，越是精巧先进越是不容误差，第一批不出意料的全军覆没，第二批同样如此。田里残存的蛇尾蕨经此一遭倒是吃的饱足，绿色的茎状叶看起来越发丰满，像是发酵的面团在火炉里进一步膨胀，卷起的部分挤在一起，压出一圈圈凹陷痕迹。
心血打了水漂故人让人沮丧，但种植、培育本就是一个需要耐心的过程，他曾经建设起的隔离带哪一种不是精挑细选、几代引导栽培？留在手里的种子那一个不曾再手里展现过春夏秋冬？好不容易打下家产基业，又一次性清空努力了前半生积蓄才最是让人失落。
与这种打击造成的茫然疲惫相比，几次失败算不得什么，甚至留不下影子。林心态良好地再次拿起铲子，翻开土地。改造后形同劣质黄玉的片状种子躺在一拳大的浅坑里，被泥土彻底掩埋。
潮湿的土地没必要浇水，林继续等待，日转星移，再来看时第三批种下终于迎来一根独苗，新发的幼苗顶开头顶上的土，颤巍巍打开嫩黄褶皱的叶子，幼茎白嫩，细细长长，像是根发育不良的豆芽。
距离长成还有一段时日，短则三五天，长则十天半月，林估算过成熟需要的时间，再次过上给植物输入能量与外出捕猎来回交替的日子。
或许日复一日地背着弓箭在高高的草丛里行走，频繁露面让这片草原的动物记住了林的存在，每次发现林遥遥出现不是扭头就跑便是结成防御队形。好在林的潜伏能力更胜一筹，依旧可以保持百分之七八十的成功率，喂养自己和身边的植物。
绕过掩埋尸体的嶙峋猿猴，又一次成功的狩猎，背生翅鞘的褐色生物躺在地上，皮毛染上斑斑血渍。
林将手放进河里，胶冻般粘连在指缝间的血块迅速溶解，露出干净的皮肤。这片草原有着强大的自洁能力，除土壤与河流，除了植物，一切没有生命的东西都会被迅速同化。
林把手抽出来，湿漉漉的手指挨个活动、抓握，直到神经上残留的不适彻底消失才把手放下，低下头看向一边。
水属性的种子如其它生物那样排斥着这条大河，已经成长到没办法攀在林身上的种子史莱姆一样瘫在地上，一根根触须拉长延伸，像是插入布丁的吸管吸附在粘连皮毛的血块上，吸盘向内收缩切割下一个个不规则的半球。湛蓝的主体一面，大量半透明的触须末端呈现出喇叭样的紫红色膨起。而后膨起不断下移，在进入主体后如浸泡在河水里的血块般迅速消融。
大块的血冻渐渐消失，触须耐心地梳理着这只生物的毛发，抚平残留的凌乱凹陷，在体表清洁一新后一圈圈裹住插在后背上的箭矢，向外拔出。这些触须还没有把箭矢放下，剩下的触须就已经从四周绕过去，围在狭小的伤口周围，只有少部分挤进去，不紧不慢地切下一枚枚残缺的血珠。触须随伸展变细，省出的空隙被更多触须挤的满满当当，表皮被撑开，挤出嘴唇一样的隆起。
柔软灵活的触须顺着血管迹象深入挖掘，在吞尽可食用部分后拉长到形如细线的触须纷纷从伤口中撤出，愉悦与饥饿混杂着从连接的那端传入脑海。
不知道是因为构造特殊，还是未到时候，生命等级已经凝聚出与实体契合的样子，在生命感知下只是换了个颜色，也没有出现思考的迹象，连接对面传来的只有这般模糊、简短的情绪与冲动。
在他们走后，地面上突然鼓起一个小包，土壤窸窸窣窣滚落，顶部凹陷，一个被蜡黄色骨质鳞甲包裹的触手破土而出。
比周围浓郁的能量集团被捕捉，触手向河边延伸，摸索着拉住后腿把尸体理顺，绕着前肩环成一圈，前腿被压迫着折向胸腹。
“咔嚓”“咔嚓”，触手收紧，连续的硬物破碎声随鳞甲的开合不断向下移动，经过的尸体完全不成形状，触手像是磕破一枚鸟卵般轻松碾碎了尸体全身的骨头。
还算完整的表皮兜住里里面一塌糊涂的骨肉，被拉曳着生生挤入完全不合适的地道，经过开扩的箭伤在生拉硬拽中挤出一滩混着骨骼碎片的血泥。
身后发生的事情没有被在意，林看向田里的独苗，羸弱的豆芽如今已经挺起了腰杆，基底横生，围绕着最先长出的枝干形成类似于珊瑚的结构，像是在小树苗的周围支起一圈光秃秃、抹了蜡的栅栏。
林走过去伸手抵住外围的枝干，掌心传来光滑坚硬的温润质感，体内的能量在接触的地方缓缓传递，迅速补足了灌木苗消耗的能量储备。
种子乖巧地趴在围栏外等待林离开，它现在已经有了半个屋子大小，表皮出现一定程度的硬化，触感像是一张流动的水床。林有时会躺在上面，但比起享受身下的柔软林更排斥头顶的空旷，在种子挤不进去屋子后就再次躺到了地上。
给屋顶又加了层土，林绕过火塘走进内屋。屋内的四角立着天然中空的兽角，肉油沉淀出的黄白色膏状物填充其中，中心伸出的线头被火苗烧的焦黑，点缀其上的火苗烤化了下方的一圈油脂。
日子还有得熬，林现在有的是时间去深入探索这片充满疑点的土地。最重要的是，这或许对渡河也能有所帮助。
这般打算着，林将立在墙边的晶核扔到外屋。晶核落在泥土上没有发出任何声音，一边纹路明灭，内室的微风也跟着离开。内室的空气停止流通，随静止再次变得沉闷凝滞，但却丝毫不让人感到温暖。
林伸手从角落里拿出一块砖板。
与铺地的砖块不同，这块方形的薄板被放置在太阳底下精心晾晒，硬度均匀、两面平整。林握住刀子在上面铭刻出由点、线、圆与三角构成的简单纹路。
从薄板的中心延伸出三条角度相等的直线，以中心为圆心画出两个同心圆。连接着六个方形凹陷的大圆环套着小圆环，等腰三角形以直线两边、大圆环上的两点为底角，以圆心为顶角花瓣一般旋转展开。
六个同属性的晶核放入被大圆连接的凹陷的方点里，遮挡住下方的“米”型纹。
黑色的晶核与土壤有着相似的静谧，立在砖板上，晶核里的能量在引导下平稳缓慢地释放，如行径干旱地的细流，顺着纹路往中央汇聚，穿过被直线劈开的三角，流至半途就已枯涸。砖板外围在烤制中发灰的表面像是沾了水一样颜色加深，恢复成近似土壤的黑色。
林伸手捏住边缘，指腹间的触感依旧脆硬，看起来、摸起来都比被他之前烤过的土砖更加坚硬细腻，像是用更加精细的工艺处理过，但不同于砖块的干燥温暖，皮肤接触时可以感受到其中渗出一种不带湿气的阴冷。
回忆至此，林掀开地毯一角，双手握持着砖板与暴露出来的砖块两相比较。没有气流影响的火焰花苞一样静立在烛芯上，为周围的事物染上不同的色彩。来回分辨几次，林勉强可以看出手上的砖板比砖块更加漆黑，砖缝间的泥土深于砖块而略浅于砖板。
林想起那个融化的畸变者，或许土壤颜色的加深来自于释放的能量，而非之前所认为的熔融骨肉。
放下看起来已经有些像是石头的砖板，林拿起另一个同批次的成品，再次刻画出相同的纹路。青色的晶核放置在外圈，闷滞昏暗的房间里徐徐流动起微风，四角烛火轻轻晃动，投下变换的光影。
飘逸的风无视了大地的规束，阵纹只有作为“缓释”的一半呈现出效果。林握住作用的晶核用力拧下，换上一批水属性的晶核。
灰色的砖板上氤氲出深色的湿痕，不同于上一次的错觉，这次是真的被液体打湿，林摸上黑色的部分时可以感受到指尖下方隐隐有些软化，一层薄薄水膜敷上指腹的皮肤。
拿出第三块砖板，林将收集来的各种晶核以近似的颜色分批次试了一遍，发现无论本身颜色为何，大体可以根据以上情况分成三类：与土壤没有直接关系的、硬结土壤的与侵蚀土壤的。
在天亮风势减小的时候，林拿着三块砖板来到河边。林将砖板放在水里，然后松开手将胳膊拦在下流。其中块砖板稳稳飘在水面上，像是密度比水更小，漆黑坚硬的那块则完全沉入水里，勉强维持悬浮。林将一块晶核也丢了进去，“咕咚”一声直接沉底，被水底的沙石迅速掩埋。
将注意力转移到石板上，林默默计数，大概过了十分钟，飘浮于水面的整块砖板像是泡在奶里的饼干一样浮肿，一点一个凹陷，稍一用力边整个散开，稀软破碎的泥块被水流带着缓缓穿过指缝。漆黑坚硬、蕴含能量更多的那块则坚持了将近半个小时。
知道了黑土浮于水上，证明了蕴含能量越多越容易沉底，然后呢？总不能用蕴含适宜能量的板砖在水面上铺出一条浮桥出来。就算没有湍急的水流，那种浩大的工程量也让人想想就忍不住放弃。
但这个发现也并非毫无用处，林感觉暗与土这两种与土壤极为亲和的属性对这条河来说应该也有着特殊之处。
林减少了狩猎频率，开始着重观察记录那些暗属性与土属性的生物。
黏糊糊的种子因为不便于隐藏的体型被林毫不犹豫地甩开，走走停停，林再次捕捉到一道颜色发黑的生命气息。将自己的气息与周围的植物编织到一起，林压低身体缓缓靠近。
扒开草丛，前方的生物们有着不引人注意的小体型，像是扒了皮的嫩生生发芽蒜瓣紧紧挤在一块黑色的石头上。纤细的脚爪如昆虫的节肢，不停地相互扒拉。
林闭上眼睛，对生命力的感知尽力放大，那道发黑的气息依旧是一个整体。要么这些生物单独不可存活，要么个体的形态只是一种吸引猎物的伪装。
观察是一个枯燥的过程，林尽可能地把这个过程加快。
随身的铲子再次派上用场，林顺着石头往下挖，石头比预想到的大很多，泥土下的形状让林联想起被吞下又吐出的尸体。铲子突然碰到一处松动的地方，林顺着感觉调整铲子的角度用力下切，在拧转后突然传来一下落空感。
石头被撬了出来，像是在石油里泡了一夜，白绿的蒜瓣下糊满了黑色的粘稠不明物质。过近的距离让林猝不及防，恶臭腐朽的气味直冲大脑。意识在强烈的冲击下空白了一瞬，林迅速屏住呼吸，隔着帷帘仍觉得眼睛酸涩。不用想就知道尸体属于畸变者，基因崩溃、血肉腐烂的恶臭闻过一次便此生难忘。
“啵～”“啵啵～”“啵～”，接二连三的气泡挤压声在下方升起，林用力眨眨眼睛，大量的白色泡沫从粘液里挤出来，在空气中迅速硬化，堆叠的蒜瓣像是炸营一般把八条细腿倒腾的飞快，冲向连接的新生泡沫。在这些硬化的白沫里，新的蒜瓣也在迅速生长，一开始只是点缀在泡沫里的微黄的白点，白点迅速放大抽出黄绿色的芽，同样埋在泡沫里的八条细腿倒退着把自己拔了出来。蒜瓣再次层层叠在一起。
整块尸体碎片被泡沫包裹成一个凹凸不平的球，林看向尸块留下坑，白色泡沫在黑色土壤里非常显眼。现在生命气息变成了两道。
林用土堆出一个平台，将这个这个球体放到显眼的地方。
从黑暗安逸处被托举，竖起的嫩芽感受到持续的气流，生命的本能从沉寂中被唤醒。蒜瓣停下对其它蒜瓣的排斥，挪动身体将形似鼻子的硬结两两贴合。
又一阵明显提升了强度的风吹过，它们像是得到了信号一样身体收缩，齐齐从嫩芽部喷出浅绿色的烟尘。烟尘释放后躯体跟着收缩，被榨干的身体呈现出枯萎、布满褶皱的黄色，从球体上跌落。形成球体的泡沫似乎也被榨干了养分，老化的墙壁一样剥脱。暴露在外的尸块那被延长的腐烂终于迎来终结，汽化后成了一滩粘液。
但生命散尽，肉眼中几个未找到□□对象的蒜瓣依旧保持着光泽稚嫩的外形。林把它们与看起来还有点新鲜的泡沫刮下来，塞进曾经用来放油的木筒。
作者有话说
第14章 第 14 章
