5、自尽 你答应过我 ...
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那之后虞芷大病了一场，一直在发烧，意识不清，身子时冷时热。
御医一批一批地换，把脉、施针、调整药方，总算将烧退了下来，人虽然还不大清醒，但多少能自己吃饭喝药了。
等到她完全恢复意识，裹着厚厚的毯子去殿门口透气时，看见外面枫树都已经凋零了，那曾经炫目的赤红被一片萧索取代。
秋天在不知不觉间悄然离去，现下已是初冬。
她茫然地望着那些光秃秃的树枝，望着树枝后面喷薄欲出的晨光，好久才转身回屋，重新躺回榻上，呆呆盯着帐顶，一盯就是一上午。
她在脑中筑了一道摇摇欲坠的墙，将那日发生的一切都隔绝在墙里，竭尽全力不去想，不去恐惧，不去难受，努力让自己变成一具行尸走肉。
可谢执根本没打算放过她。当晚，就将她召到寝宫，让她跪在地上，仰着下巴，如那日般又侍奉了几次。
脑海里那道墙轰然坍塌，心口撕扯般疼痛，痛到近乎撕心裂肺，却一滴血也流不出来，干巴巴地痛着。
可她不敢松懈，更不敢抗拒，为了他曾许诺过的那点微薄的希望，她麻木又卖力地侍奉，眸中含泪，眼尾凄红，呼吸艰难，几度濒临窒息。
很小的时候她就幻想过，要与未来的夫君举案齐眉、琴瑟和谐，也经常在夜深人静的时候蜷在被窝里，满面羞涩地想象着嫁给谢执的情景，幻想他一身绯色、骑着高头大马来接她，应酬完毕，他走进洞房，弯下身笑着挑开她的红盖头……
她还不止一次想过，要给他生两个孩子，一个男孩一个女孩，甚至连孩子的乳名都偷偷想好了。
可此刻，她却毫无尊严地跪在他面前，用最卑贱最屈辱的方式侍奉他，脖子上还扣着一圈黄金的锁链。锁链靠近脖颈那端坠着一只翡翠小铃铛，哗啦哗啦地响，另一端被他漫不经心绕在手里，时不时不悦地拽一下，让她霎时间泪水喷涌，眼眶热得像在烧……
接下来几乎每晚，她都被他召过去“侍寝”。虽然不屑于进入她，却也不妨碍他有的是手段羞辱她。
虞芷麻木又顺从，后来连眼泪都淌不出来了。她经常觉得灵魂好似出了窍，身体在做什么，意识完全感知不到，心似乎也不那么痛了。
有一晚，他轻挑地拍了拍她脸蛋，说看在她这么卖力这么乖顺的份上，差人给她父兄送了床暖被暖衣，还赏了顿有鱼有肉的大餐。
虞芷跪坐在地上，仰着脑袋，苍白而讨好地笑着，对他谢恩，就像是妓#女在感激恩客的赏赐，与头一个月那个连撩拨的话语都耻于说出口的贵女判若两人。
因为她发觉，她越是表现得下贱，他心情似乎就越好，而他心情好了，或许就不会杀她的父兄。
父亲和兄长，是她坚持到现在的唯一念想，无论被怎么折辱、亵弄，她都始终没有放弃这个念想，以至于到后来，都已经成了一种执念。
在这种执念的驱使下，她越发作践自己，像个货真价实的娼#妓。一开始他还很受用，一边享受着她卖力的侍奉，一边恶意十足地讥讽她，嘲笑她‘好一个名门闺秀’，然后居高临下欣赏她奴颜媚骨、却又着实香艳旖旎的楚楚情态。后来不知怎的，莫名其妙就发起了怒，很大力地抓过她的下巴，质问她这副淫#贱的样子是跟谁学的？
是被谁调#教出来的？
虞芷近来脑子越发不好使了，好半天想不出来要如何回答，脸上还堆着讨好的笑，眼神却微微涣散，犹如一具失了灵魂的木偶。
“滚！”他忽然烦躁似地甩开她，拂袖大步离去，之后就再也没召过她侍奉。
又过了几日，初冬第一场雪落下了。虞芷抱着小暖炉蜷在明间罗汉床上，透过窗格看外面雪景。
秀蝉来自很靠南的地方，没见过落雪，一大早就抱着扫帚自告奋勇去扫雪了。绿珠坐在榻边一张小凳上，熟练地在一块绢布上刺绣。
作为尚书家的女儿，虞芷自然也习过女红，只是不算擅长，后来从乔家二姑娘（她兄长曾是太子伴读）那里得知，太子殿下喜欢心灵手巧的女子，便连夜重拾苦练，终于练得一手娴熟好技巧。
想到这里，虞芷心口一阵酸涩。
许是好多日没见过谢执，那种刻意堆聚起来、自我保护的麻木感渐渐散去，仿佛阴霾压抑已久的天空重新露出一点光明。她朝绿珠要了一块绣布，就着白日暖光也一针一线勾画起来，整个人短暂地活了过来。
但也只有一瞬，很快她又被悲伤浸没，慢慢放下了手中绣布。
她时常觉得自己变成了一具空壳，可空壳又是不会伤心难过的，更不会时不时就为涌入脑海的那些不堪画面感到深深的羞耻与痛苦。
到底是哪里做错了呢？她不止一次地想，却始终得不到答案。
这时秀蝉蹦蹦跳跳进来了，身上全是将化未化的雪，献宝似的捧进一只冻僵的小雀。
小家伙颤颤微微的，小爪子还在抽动，虞芷连忙坐起来，把手炉递出去，让秀蝉将麻雀放在上面暖一暖。
绿珠生活经验丰富，在麻雀身上又盖了一层棉巾，三个人屏住呼吸等待着，过了大约一刻钟，小麻雀终于睁开了眼睛，翅膀轻轻扇动一下。
活过来了。
虞芷心中一喜，将小雀和手炉一起捧进怀中，小心翼翼暖着。
不知为何，看着这个小小的生命一点点复苏，她心里久违地升起一股希望，那种仿佛活了过来的感觉一点点鲜活。
“明个就是十六了，月亮肯定又大又亮，我们一起赏月吧。”秀蝉的注意力总是转移的很快，这边见小雀恢复生机，在魏王妃手心里又蹦又跳，马上又被新念头攫住，期待满满地提议道。
虞芷微微愣了一下。
“原来今日是十五啊。”她喃喃道。
自打被抄家下狱，她就已失去了时间的概念，竟完全没有注意，今日是她二十一岁的生辰。
“怎么了？”绿珠心细地问道。
虞芷摇摇头，挤出一丝苦笑，道：“没什么，只是感觉时间过得好快。”
以往生辰，兄长都会准备好多礼物，还会放烟花逗她开心。父亲虽然板着一张脸，却也偷偷备了礼物，自己拉不下面子送，便混在兄长的一堆礼物中，只是老人家的品味与年轻人差异实在过大，虞芷一眼就能找出来。
大抵不过是些名贵字画、绝版游记，因为虞芷喜欢看书练字。有一次是极好的徽墨，据说与圣上用的是一种，珍贵的紧，满京城都没几块，虞芷一直舍不得用，跟娘亲的遗物放在了一起。
想到这里，她难得发自内心地笑了一下，宛若春花盛放般的笑，晃得绿珠一时间看失了神。
好好的一个明艳温婉的大美人，才两个月不到，就消瘦了一大圈，圣上对她究竟抱着怎样一种态度呢？
也许真的是恨之入骨，所以采用这种极尽屈辱的方式磋磨她？可若是这样，为何还要在她病重时，将太医院全部的太医都派过来救治，还隔三岔五送来参汤、燕窝等贵重滋补品？就连衣服也是，隔几日便送来一批新裁的，布料都是极好的，款式也漂亮，很衬王妃的气质，她和秀蝉都跟着沾了光，有幸得了两件楚锦做的曲裾。
她的思绪被麻雀的啾鸣声打断，只见那只灰扑扑的小东西恢复了元气，正冲自己的救命恩人扑腾着翅膀，一点也不怕生的样子。
虞芷用手心捧着小麻雀，心里腾起一点欢喜，将它认作是老天送来的生日礼物。
也许也是人生中最后一个了，她苦中作乐地想，手指在麻雀圆溜溜的脑袋上轻轻点了点。
晚上，绿珠正在帮她卸下发簪、头饰，外面忽然传来内侍总管的通报，说圣上让魏王妃马上去永安宫。
虞芷心头猛地一颤。
永安宫，是已故皇后的寝宫。
往事再度如水漫上，虞芷眼中泛起一抹潮湿，不敢耽搁，匆匆绾上头发便随总管一道去往永安宫。
她心中始终萦绕着一种极度不安的感觉，脚步微微发飘，好几次险些跌倒。
来到永安宫门口，并没有侍卫把守，内侍总管傲慢又阴恻恻地瞄了她一眼，闪身到一旁，让她自己进去。
虞芷闭了闭眼，竭力稳定心绪，提着裙裾慢慢迈了进去。
大殿内空空如也，浮动着一股陈旧的气味，似是久久无人出入。像是被一只无形的手推动，虞芷朝左侧偏殿小心翼翼走去。
那里原是陆皇后的书房，那叠夹着私信的手抄经书，就是在那里被搜查出来的。
虞芷额间渗出汗珠，那股不安之感挥之不去，如影随形。又朝里走了两步，看见书桌后坐着一道宽阔高大的身影。
一身鸦黑色朝服，头发一丝不乱束在嵌红宝石紫金冠里，肤色苍白，容貌昳丽，眉眼间压抑着一股引而不发的阴戾之气。
他一只手臂搭在案上，旁边搁着一只木匣，抬眸朝她看来，眼神一瞬间冷得骇人，极具压迫感，几乎让人承受不住。
虞芷感觉膝盖很软，小腿微微打颤，正要弯身跪下，却被他森然一笑抬手止住了。
他缓缓站起身，灯架上无数跳跃的烛光将他的身影投到四面墙上，仿佛狰狞的猛兽，朝她围攻而来。
谢执绕过书案，信步朝她走来，落在地上的影子一点点漫向她微微战栗的脚尖，很快便将她整个人都罩在其中。
他站在她面前，比她高出整整一个头，屈起食指，在她一侧面颊上亲昵地刮了刮。
眸色深沉，眼神晦暗，动作却出奇地温柔，但也因此更加令人惶恐，更加不安。
虞芷唇瓣止不住地哆嗦，害怕得不得了，迎合般地回蹭他手指，就像之前她常做的那样，透着讨好与顺服。
她很害怕他，害怕到了骨子里。她没有那么强大的心性与他对抗，也不敢去对抗，唯一能做的只有把自己卑贱到尘埃里，以求他的垂怜与宽恕。
“阿芷，这么害怕做什么？”他将她的恐惧与软弱看在眼里，勾唇笑了笑，唇瓣俯向她耳廓，似是呓语般温柔道，“朕还记得，今日是你的生辰。好久没和你说生辰快乐了，阿芷。你看，朕还给你准备了礼物。”
说着，朝桌上那只木匣指了指：“去看看，然后告诉朕，你喜不喜欢这个礼物。”
虞芷不敢耽搁分毫，努力迈开脚步，哆哆嗦嗦朝案边走去。一种从未有过的危险的感觉狠狠攫住她的心脏，她忽然很害怕他会从后面拧断她的脖子，或者抽出佩剑，一剑削去她半个脑袋……
但这些都没有发生，她一步步来到那只匣子旁，漫长得仿佛从姗姗学步走到皑皑白发。
她抬起手指，触上那只木匣。木匣虽然扣得很紧，却没有上锁，她回头朝他望了一眼，像是不确定到底要不要打开。
他立在烛光与黑暗交接之处，辨不清神色，只看得见唇角是微微勾着的，朝他扬了扬下巴。
虞芷知道逃脱不得，深吸一口气，缓缓打开了那只木匣。
一股浓重的腥臭味扑面而来。然后她看到了这辈子最挥之不去、触目惊心的画面。
那匣子里并排装着的，是她父亲和兄长的头颅。
灰白中透着铁青，兄长的眼睛还半睁着，像是死不瞑目；父亲的唇在濒死的那一刻似乎想说什么，微微张开着……
虞芷周身血液瞬间凝固，她想要尖叫，却发不出一点声音，只瞪着一双乌润清透、宛如林间麋鹿般的眸子，呆呆看着那只匣子。
父亲和兄长看上去，比活着的时候年轻了些，他们皮肤怎么那么青、那么白……
虞芷剧烈地哽咽着，抬起一只颤抖得几近痉挛得手，慢慢触上兄长冰冷的面颊。
“啊啊啊啊啊啊啊——”她终于能够叫出声音。伴随而来一阵剧烈的恶心感，她跪在地上捂着胸口呕吐起来。
她几乎将白天吃的所有东西都吐了出来，脑子和身子都轻飘飘的，恍若身处虚幻，双手紧紧扒着桌脚，眸中泪水弥漫。
“为什么……”她颤抖地、哽咽地问道，忽然不知从哪里来的力气，爬着扑到他脚边，抓着他的衣摆质问他，“为什么要杀他们？你答应过我的——”
他居高临下睨着她，似是在冷笑：“答应？阿芷，朕何时答应过你啊？”
虞芷难以置信地抬起眼睛，她确实不止一次担心谢执会随时变卦，因此才加倍卖力地讨好他，他让她做什么她都忍着羞耻去做，那些她见都没见过的器具，只要他下令，她就会笨拙地用在身上，为的就是能为父兄博得一线生机，可结果呢，他不仅照样砍了他们的头，还睁着眼睛说瞎话，直接否认了那个承诺，仿佛它根本就不存在。
谢执笑了，蹲下身，像个长辈一样轻轻托起她下巴，道：“子虚乌有的信件都能编造出真的，更何况空口白牙的承诺呢？阿芷，你怎么一点都不长记性呢？”
虞芷感觉身子一点点矮了下去，双手却仍紧紧攥着他袍角，泪水已经流干，眼眶干涩胀痛，仿佛痴傻了一般喃喃重复道：“你答应过我的，你答应过我的……”
他答应过她的。他一向是说话算话的。
谢执垂眸睨了她一会儿，像是对她的痴傻感到厌烦与好笑，他缓缓直起身，将袍角从她紧攥的手中一把抽出来。
失去支撑，虞芷重重扑到在地上。
“既然你非这么说，那朕就不否认了。没错，朕是答应过你。”他抬脚走到桌案旁，转过身靠着桌沿，看着虞芷悠悠道，“不过朕现在玩倦了，懒得继续了。”
虞芷耳中响起一阵尖锐的嗡鸣，她伏在地上，肩膀抽动不止。
“怎么样，这个生日礼物阿芷可满意？”他欣赏着她的绝望与破碎，唇角勾起一抹残忍冷酷的笑，嗓音仿若阎罗恶煞。
后来发生了什么虞芷几乎都不记得了，她双手捧着那只装着她血亲头颅的匣子，游魂般一步步捱到自己的住处。
夜风很冷，但一向畏寒的她竟破天荒没感受到一丝冷意，面色虽然木讷呆滞，却出奇地冷静，泪痕早已被吹干，只有眼角泛着红，倒是与平日“侍寝”后被放回来没多大差别。
所以绿珠没太起疑心，只定睛望了望她怀里的匣子。
“没事，这是陛下赏我的。”虞芷凄惨地一笑，声音竟没有一丝抖颤，“你出去吧，我累了，只想好好睡一觉，不需要你伺候了。”
以往被折腾狠了，她也这样要求过绿珠，因此绿珠听话地点了点头，很快退了出去，以为今夜和那几夜一样。
虞芷在梳妆台前坐下，怀中一步不离地死死抱着木匣，竟出离冷静，望着铜镜中自己模糊的容颜。
然后她缓缓摘下头顶金簪，望向它尖锐的顶端。
她记得小时候，家里有个丫鬟被诬陷偷了东西关进柴房，羞愤之下便是用一根木簪刺中脖颈以死明志。
她尸体还没来得及盖上白布时，被虞芷看到了，小小的她还因此做了好久的噩梦，时不时就摸一把脖子，像是共感到了痛意。
她曾经想不明白，为什么那个丫鬟会有那么大的胆量，用那种惨烈的方式自尽，现在她想明白了。
一个人在剧烈的绝望与万念俱灰之下，是片刻也不想再活在这个世上的。
她端详着镜中的自己，忽然如释重负地笑了。
至少，自己拼尽全力努力过了。她不后悔。
她将簪子攥在手中，缓缓举起，回忆着那个丫鬟伤口的位置，拿尖端对准。
快一点，狠一点，能减轻不少痛苦。
勇敢点，好歹手里的是金簪，比木簪尖锐结实得多。
她深吸一口气，从未感觉自己如此勇敢无畏。
不过在离开之前，是不是要留下一两句遗言呢？
不必写下来，默默在心里走一个过场也是可以的。好歹活了一世，在这世界上走了一遭，临了也该留下点痕迹。
她想了想，似乎也没什么遗言可以留下。
嗯，好像确实有一句，她想。
——如果有来生，她不要再爱他了。
她在心中默默念道，握着簪子的手重重地，毫不犹豫地斜刺了下去。
作者有话说
第5章 自尽
，还差 