《小七科举手记》小飞鸣

66、马失前蹄

　　卢氏这一哭，眼泪又止不住了，怕泪沾湿了手捧着的敕牒，慌忙把它卷起来放回匣子之中，紧紧抱着，叹道：“苍天有眼，没有辜负文云日夜苦读，咱们家总算是有个指望了。”这对卢氏来说着实是喜从天降了，她都不记得有多久没有这般高兴过了。她原本想着卢文云能去县里做个教谕便已经是不错，哪里能想到，卢文云竟直接入翰林了。这可比教谕差的不是一星半点，能留在京城不说，将来的前程也是看得到的。

　　“若无大姐姐，哪里来今日之我。当年大姐姐只身去临江前，嘱咐我一定要好生读书，如今我总算是没有辜负大姐姐对我的嘱托，换做我回报大姐姐的时候了。”卢文云说着便在卢氏跟前跪下，磕了三个头，给卢氏吓一跳，赶紧抹了泪给人扶了起来，道：“好端端的这是做什么？你是我弟，我不帮你，难道还去帮别人不成？快起来。”

　　谁知卢氏这厢是止住眼泪了，卢文云又是忍不住了，哭嚷道：“大姐姐，你那年一人去临江时，我看着你乘的马车一点点走远，看不见了，那阵子每晚都能梦见你突然回来。我和娘都担心你过得不好，你却还每月寄银子回来。我只恨我没出息，一个功名，考了这么多年，到今日才能叫大姐姐安心。”

　　何七在一旁瞧着，心道这卢文云果然是跟卢氏一脉相承的要强。作为万千学子中的一名，这考科举其中的难她也是晓得的，这一层层考上来，有多少人穷极一生，连乡试的门槛都摸不着，更别说中进士了。卢文云年纪轻轻，就能入翰林，虽说不上是天纵英才，但也绝对能称得上一句年轻有为，人中龙凤了。

　　卢氏泪中带笑，道：“你这说的什么傻话，春闱三年一次，天下有几个人能中进士，当年爹也没比你强。七哥儿要是能得你一半，我就心满意足了。”

　　措不及防备提起，何七有些心虚，她可没有卢文云的远大志向，她只消能到能混日子的地步就够了。本想悄悄收回目光，不想这卢文云竟是热切地望了过来，道：“我看信里说七哥儿去考了今年的县试，如何了？”

　　“哈哈……”何七尴尬地笑了两声，这可把她给问到了。要是没有何明镜那事，她现在应当是能进府试，但几番波折，她虽拿了个县案首的虚名，但今后能不能继续考，就不得而知了，毕竟这退婚肯定是把人段知县彻底得罪了。不过她那日已在何佑处放下狠话，大不了就是等上个八九年，等把这段知县熬走了，她再重来一遍就是了。

　　然卢氏这头显然不这么想，提起这桩事，她的神色就迅速地黯淡下来。何明镜从泥滩子里逃了，何七要怎么办呢？待这段知县离任，还不知要等到几时，到那时，何家是个什么情况还不得而知。若是叫何怀璋接手了何家的产业，岂会叫何七安生读书？

　　老太太看过卢氏写来的信，知道卢氏带何明镜进京是为了什么，这会儿自然也猜到了卢氏的顾虑所在，道：“七哥儿还小，不必如此着急。左右你们还要在京城待些时日，不如就先让七哥儿跟着他四舅舅学。若是七哥儿喜欢这儿，将来镜姐儿又嫁过来，七哥儿也可时常来此，我可稀罕这小孙子呢，就是怕你舍不得叫他来陪我。”老太太这法子是叫何七到京城来念书，待这事过去了，再回临江，又是好汉一条。再说了，何七现在有个在翰林院的舅舅，待卢文云站稳了脚跟，那段知县能给何七多少气受？

　　卢文云听老太太这话，也想明白了卢氏的心事，跟着安慰道：“是啊大姐姐，我考功名，就是为了让娘和你能过舒坦日子，这回你再去临江，有什么事，你只管告诉我，我替你想法子，莫要受了委屈一个人藏着。”

　　见气氛到这儿了，众人都在为她读书的事操心，何七觉着不说点什么也不好，于是道：“母亲放心，我知回去定会有流言蜚语，那我便考给他们瞧，不消靠着那劳什子案首，也叫二姐安心。”其实这也不是假话，何七确实是这么打算的，这案首来得不明不白，不是自己考的，不是人家想拿走就拿走？她还是打算接着考府试，院试，一步步来，自己挣来的功名，才踏实。

　　“好小子！有志气！”卢文云看着何七，不由地便想起从前的自己，上前拍了拍她的肩。卢氏见着何七这般，亦是倍感欣慰，可心中却总是隐隐觉得这并非何七法子内心的肺腑之言，说实话，她已经有些看不透她这个小女儿了，不知道是哪一步走错了，她与何七之间好像比何明镜与何明玉要疏远一些。

　　“云哥儿考中进士这回事还没告诉他爹，已经看好了日子，正好你带着镜姐儿和七哥儿来了，咱们明日便去祭拜他。”老太太的话才叫卢氏回过神来，她忙点头应道：“好，既然四弟已入了翰林，是不是要再瞧快地，算个好日子，把爹的坟给迁了？”卢家本是有宗祠，可自卢氏父亲去世后，卢氏族人便夺了财产，将孤儿寡母赶了出去，老太太只得将人葬在了一片荒山之上。后来那群黑心的族人没了卢氏父亲，也受不住产业，竟最后把祖宅给变卖了，是以也没有其他可以祭拜的地方，只能另寻一块风水宝地。

　　“我也是做此打算，今年先看地儿吧，这迁坟可不是儿戏，要万事周全才行。你们今日先安心修养，明日一早便上山。现天还没暖和起来，山路又不好走，明儿记得给镜姐儿和七哥儿穿多些，临江没这么冷的天儿，他们头一回来京城，别试着风了。”老太太瞧何明镜与何七，就像看到了从前的女儿一样，实在是心疼又喜欢。

　　“是，”卢氏答完想到什么，有些犹豫开口道：“既是去祭拜父亲，那二弟和三弟他们……”

　　“你三弟现在是常年不见人影，我估摸着他这会儿也不再京城，待有什么大事再叫他回来吧。至于你二弟，唉……”说起卢文风，老太太竟是也叹了口气。

　　“二弟，可是惹娘不快了？”卢氏方才也是不想再与那卢文风碰面，一来怕这卢文风又起什么欺心要害她的镜姐儿，二来自个儿也觉得恶心，见不得这狼心狗肺的东西。自己省吃俭用出来的银子，却全被当成驴肝肺，岂能不寒心？不过这事她还未想好要不要告诉老太太和卢文云，可现在一问，瞧老太太这模样，怕这卢文风做的好事还不止今日这一桩。

　　“罢了，不说他。”老太太不肯说，卢文云却是最快道：“先前娘在外祖父母那儿总住不安稳，我和二哥便商量着把娘接出来住。当时我住在大杂院，二哥买了个一进院子，我便说让娘先住在二哥那儿，我每月给他银子。可二哥他耳根子软，二嫂又常在她耳边吹风，娘才住了不到一月，他们竟就商量着要把娘送回去。娘自个儿听到了，当天夜里便自个儿收拾东西走了，也不见他们来寻人。我先前还为着这事跟二哥吵了一架，他到现在也不肯见我。”

　　“什么？”卢氏听完是又急又气，起身就抬手往卢文云身上招呼，“这事怎么不告诉我呀？我接娘来临江住便是。还有你，我每月给了你银子，你跑去住什么大杂院？你怎么读书呀？”大杂院可不像四合院清净，每人只占自己一间屋子，邻居干什么营生的都有。卢氏方才还想不通卢文云这银子是怎么省下来的，这会儿全知道了。

　　卢文云只笑道：“大姐姐莫脑我，我现在不是好好的吗？出了那事之后，我便再城郊赁了一个偏僻的宅子，虽说读书不方便，但能将娘接出来住。后来考了廪生，手头宽裕，日子也好上许多了。”卢氏见他这样，就更是心里发涩，转过身又要落泪。何七在一旁看着，暗道这四舅舅可比二舅舅好许多，别的不说，起码做人有良心。

　　……

　　翌日，便按照前头说好的，老太太，卢氏姐弟两，再带上何明镜与何七便上山了。老太太与卢文云做前头的马车带路，卢氏带着两孩子坐在后头。何七一坐上摇摇晃晃的马车便开始睡，直到上了坡，整个人倾倒了一半，才迷迷糊糊睡醒过来。

　　“大姐姐，这上不去了，咱们就在这儿下车，剩下的只能走了！”前头的马车停下，卢文云已下来，正对着后头招手。

　　何七还没完全醒，看着卢氏打帘先下去了，才睡意朦胧地打了个哈欠。何明镜要伸手来拍她的脸，何七被她冰凉的手冻得一激灵，一瞬便完全醒了，可还未起身，就见一只利箭不知从何处射来，穿过了马儿的耳朵。

　　霎时间，只听见一声嘶吼，何七便觉天旋地转，拉着马车的马儿受了惊，想要逃，可这四周都是狭窄的山道，马步子一乱，竟是拉着马车往山坡下坠落。

　　千钧一发的关头，何明镜不知哪里来的力气，将何七往外一推，将何七从马车后门推了出去，可她自己还没来得及起身，马车就已经直直滚落下去了。

　　“二姐！”