《冲田总司祭文》独照

7、元治元年（1864） 元治元年（

　　元治元年（1864）
　　→池田屋事件
　　1864年6月5日凌晨，新撰组捕获尊皇攘夷派的古高俊太郎，经严刑拷打终于得知长州准备在当月22日左右起事并挟持天皇。当日傍晚时分六点左右，新撰组一鸭川为界开始搜索行动。夜里十点在“池田屋”发现打扮成浪人模样的长州藩志士二十多名。本来要等幕府军赶来，但被屋里的人发现，近藤临时决定立刻行动。刚开始展开围剿行动的新撰组队员只有五人，却能杀伤武艺高强的藩志士十多人，经此一役新撰组名动天下。
　　冲田在池田屋一役中功不可没，同近藤勇、永仓新八一起杀入敌阵时他斩杀了两位长州派的著名剑士——吉田稔麿和松田重助，但是同时他自己也付出了十分惨重的代价。由于在一楼的同伴过早牺牲，他只有一个人在二楼孤身作战，在那个黑暗的封闭的环境里，激烈打斗了一个多小时（一说两个小时），终于吐血昏倒。
　　少年咳血，年寿不永。
　　也许是那场战役过于惨烈，以至百年以后，我依然能微微仰头，隔着长长的时空远目遥想他触目惊心的那一口血，我不知道，当时他的脸上，血色已经褪到了什么程度。
　　那是一往无前的杀气；
　　那是兵不血忍的残酷：
　　那是破釜沉舟的惨烈；
　　那是苍凉绝望的挽歌。
　　漫天的血红铺展开来带着排山倒海的气势，黑暗如同张牙舞爪的魔鬼死死咬着他每一尺每一寸的皮肤。手中的乞事清光似已沉重得即将坠入地狱，那个单薄瘦削的少年，他舍弃了单纯舍弃了潇洒舍弃了眼底曾经干净得一尘不染的莲花世界，沦为摄魂的恶鬼。那一幕所有人都不忍地别过头去，但我们不能忽略他的眼中唇边染上了一抹犹如梦魇的血色，年华从此走向荒芜。
　　池田屋事件，虽然让冲田扬名立万，但同时也是他的身体转坏的开始。赫赫新撰组，逐渐开始走向悲怆而支离破碎的末路。