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1、帝国最娇艳动人的玫瑰 ...
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“可千万别迟到了。”
娇俏婉转的嗓音，像唱歌似的。少女单手撑住脸颊，蕾丝袖口滑落下来，露出一截雪白柔嫩的小臂。她带着几分愉悦地欣赏完手里淋了厚厚一层枫糖的精致点心，把它重新放回托盘。
“他快到了吗？”
单膝跪地的骑士说是。
西牡兰拿餐巾擦干净手指，施施然起身。
“你起来吧，西恩。”西牡兰对他绽开甜蜜的笑容。少女的个子娇小，被高大的骑士一对比显得更加柔弱，西恩抿唇克制地望了望西牡兰的脸，随即挪开目光。
帝国最娇艳动人的玫瑰，皇室唯一的公主。
无与伦比的美丽与……
西恩的两根手指指尖被西牡兰握住，撒娇一样轻摇，西恩的思绪立即被打断。少女正扬起脸，楚楚可怜地凝视着他：“西恩，你在想什么？我今天不够漂亮吗？”
她的蓝眼睛比宝石美丽一万倍。
西恩低声回答：“您永远是最美的。”这一点毋庸置疑。
西牡兰满意地松开他的手指。
“那么我要去换衣服啦。”
她为了今天这个主事的位置可是下了不少功夫，还小小地得罪了亲爱的大皇兄。虽然四皇兄的死让父皇连带着对她也起了一丝疑心，但这微不足道的裂痕自然在出现时就被她敏锐地弥补起来。
毕竟他的小女儿柔弱、无助，仍然需要他的庇护。
比起作风强硬的儿子，偏心一点乖巧可爱的女儿又有什么妨碍呢。
——反正他也不会知道，他这次重病是她筹谋的一环。
西恩看向西牡兰的背影，目送她消失在长廊的拐角，心底续上刚刚未完的话。
……与心机。
西牡兰无所谓西恩在想什么，她只是不能容忍他面对自己还那样明显的走神。她对着镜子戴好水晶耳坠，侧过头换个角度欣赏一下自己美丽的皮囊。灿烂的金色卷发托起白皙小巧的瓜子脸，比画上的洋娃娃更加可爱。
她把唇上的妆擦淡了些，在落地镜前转个圈。
繁复重工的裙摆随着动作盛开，西牡兰的目光只是很刻薄地在镜面上巡了一下。她个子小，但身材出落得凹凸有致，这无疑为她又添了一份吸引力。
“你现在很得意？”
西牡兰懵懂地回过头，看见来人时眼眸蓦然一亮：“哥哥！”她提着裙摆几步扑进他怀里，似乎一点也没察觉到他话语中的阴沉。
“哥哥，我今天是不是很漂亮？”
洛克单手环住她纤细的腰肢，原本阴郁的神情松动不少：“……嗯。”
西牡兰眨眨眼，浓密卷翘的睫毛跟着颤颤：“哥哥为什么不高兴，吃醋了吗？”
“我吃什么醋？”
“我打扮这么好看去见二皇兄呀。”
洛克低垂着眼定定地注视她一会：“嗯，是有点。”
西牡兰很是开心地弯起眸子，她湛蓝的眸子里闪着热烈纯真的光，语调依恋又甜蜜：“我只喜欢你呀，哥哥。”
洛克低声笑了，抬手摸摸少女的长发：“真乖。”
在长久以来的“驯养”中，西牡兰早就已经悄无声息地给野兽戴上了项圈，并把绳索牢牢地握在自己手里。她三言两语就让洛克相信她只是想要做第一个迎接斯莱那特的人，尽一个好妹妹的情谊，毕竟她从前和斯莱那特的关系那样好。
“哥哥怎么可以把我想成别的样子呢？”西牡兰有些委屈地撅起嘴，模样可怜又可爱，接着忸怩着小声道，“我还等着……做哥哥的王后呢。”
这显然在很大程度上取悦了洛克，他弯下腰爱怜地亲了亲西牡兰的额头，温和地嘱咐几句就大步离开。他还有别的事情要做，西牡兰猜测他还会去给斯莱那特找点麻烦。
西牡兰唇角的弧度一点点抹平，淡淡地嗤了声：“恶心。”亲兄妹之间的禁忌之恋？拜托，这可真是份令人作呕的感情。
她挺了挺脊背，姿态优雅，对还深埋着头跪在地上的两个侍女无奈笑笑：“别演了，人都走了。”
这是对娃娃脸双胞胎，西牡兰很宠她们。像所有固定公式的双胞胎那样，姐姐芭芭拉稳重一点，而妹妹帕莎就更活泼些。西牡兰是三年前在死刑场上相中她们两个的，跟三位皇兄闹腾好一会，硬是让人撤销判决把双胞胎拉下来了。她当时的理由是身边都没有过双胞胎侍女伺候而她们两个还长得颇符合西牡兰的审美。
事后西牡兰对芭芭拉和帕莎笑眯眯解释：“开什么玩笑？死的只是一个酗酒家暴毫不付出的畜生，只因为它还有个人的头衔叫父亲外加死相丑了点，我就得目送两个鲜活的姑娘被绞死？”
这可不是洋娃娃公主的处世之道。
帕莎站起来拍了拍裙子，就捧着脸凑上来：“殿下今天这么漂亮，真是便宜了二皇子。”
芭芭拉拿手肘顶她，嗔怪道：“说什么呢。”
帕莎往一边闪了闪，不无好奇地问：“听说二皇子生得格外俊美，这是真的吗？”
西牡兰整理了一下手臂上蕾丝手套的皱褶：“真的，所以我小时候最爱找他玩。”她有些怀念地叹了口气：“我从前和他很亲密。”
当然，现在也应该是这样。没有什么能够改变这一切的，哥哥。
西牡兰扶着西恩的手臂，踩着小凳登上马车，芭芭拉为她掀开帘子。伦纳德陛下久病未愈，特意下旨指派西牡兰公主作为接风仪式的主理人，代表皇室迎接凯旋的军队，向带回胜利的士兵们致以无限的敬意。
今天是一个重要的日子。
