《夜落黎明》Hein

2、入宫

　　午后的花园，仿佛一幅用金与绿绘制的巨毯，在阳光下静谧地铺展。笔直的御道闪着微光，两侧沉睡的花丛与规整的树林投下浓荫，远方镜般的水池仅被天鹅的游弋偶尔划破。万物都沉浸在一片醇厚的暖香与寂静里。

　　在花园的尽头，是一座重金打造的水晶宫，阳光透过透明的玻璃顶棚洒下，照亮了各色花卉，弥漫着花香和泥土湿润的气息，在这种平静的午后品茶，是最适合不过的了。

　　这片宁静却被一阵急快的脚步声打破。

　　“公主殿下！陛下说了任何人不得入内！”

　　“让开！”一位雍容华贵的女子推开阻拦的侍卫，直冲冲地闯了进去，她身着华服，满身珠宝，一头金发高高盘起，皮肤极为白皙，虽满脸怒气，脸庞却更衬得熠熠生辉。

　　她径直走向花园中央正悠闲品茶的皇帝，将心中的怒火一并倾泻而出，她质问道：“姐姐，你怎么能安排这样的婚事？那可是莱文斯！阿尔伯特是你的亲侄子，你居然要他娶一个莱文斯！你难道想让莱文斯的诅咒蔓延到他身上吗！”

　　“好了。”阿黛尔开口，阳光勾勒出她高贵的轮廓，姿态优雅而从容，她没有动，温和道，“我自有考量，你也不该为那莫须有的诅咒担忧，瑞文。”

　　“我听说您把那个孩子带回来了。”瑞文利冷笑着，她看着心平气和的姐姐，心中怒火更盛，“您自己的旧情，何必让阿尔伯特替您还。”

　　阿黛尔抬眼扫过她，看着妹妹与自己极为相似的面孔盛满怒气，眼底冷落下来，“朕已立下誓约，阿尔伯特若想坐稳继承人之位，就必须娶她。”

　　“陛下！您怎能这般无情！”女人尖叫着，难以置信得连连后退，眼底一转，竟落出几滴泪来，“姐姐，我们在霍华德身不由己，吃尽了苦头，好不容易与你重聚，阿尔伯特可是您唯一的侄子，莱文斯一支在这些年毫无建树，空有名头，他们的女儿又怎配得上他。如果你真心为他考虑，还有那么多世家…”

　　“行了，”阿黛尔揉了揉眉心，目光柔和下来，“我理解你的苦心，我与图娜自小一起长大，深知她的品性，莱文斯子嗣凋零，所以我无论如何都要将她的孩子带回来。”她的语气却是不容置疑的严厉，“你不能小看莱文斯的力量，回去吧，瑞文，从今往后你便是梅勒的母亲，要好好教导她。”

　　“好啊，好啊。”瑞文利简直气笑了，扬裙大步离去，掀起一阵风浪。

　　“你会后悔的！姐姐！”

　　*

　　阿黛尔的亲卫骑士赶到时，只剩梅勒还活着。北境的风雪终年都在结界的守护下，却依旧凶险万分，人不知不觉就会在其中陷入幻觉，最终被冰雪淹没，即使是训练有素的骑士都不会轻易进入。因此当年海因里希涉险跨越边境，便收获了无与伦比的财富。面对如此险峻的路途，莱文斯夫妇也决计尽早在冬日之前离开费南多，他们的行李很简单，只是不幸遭遇了暴风雪。

　　骑士们把梅勒从雪里挖出来，将这个年幼的女孩带回到阿黛尔面前。梅勒经常从母亲嘴里听到阿黛尔，知道伟大的皇帝是她母亲的闺中密友，少时的阿黛尔多受苛待，母亲曾在宫中与她相互扶持，阿黛尔从父兄的手里争得王位，从分割大陆另一半的阿方索大帝手中夺回领土，有着十足的铁手腕，母亲告诉她，阿黛尔是个温柔而强大的人。

　　虽然母亲时常被召去宫里，可梅勒还是第一次见到这位费南多如今的霸主。阿黛尔金发碧眼，生得轮廓分明，五官明媚，常年练武的身躯健壮，整个人英姿飒爽，英气十足。一双蔚蓝色的眼如同冬日湖水，透彻而明亮，仿佛能洞察一切。

　　她握着梅勒的手，对待故友年幼的孩子，锐利的脸庞却无比柔和，她说，从今往后，这里便是梅勒的家。

　　*

　　梅勒难以理解家的含义，她想图娜和海因里希作为父母大概是爱她的，可她却无法为他们流下一滴泪。阿黛尔大概也是爱她的，不然为什么她要给她一个家，为什么要如此伤心地看着她。

　　阿黛尔很忙，梅勒很少能够见到她。不过梅勒每天也有很多事，阿黛尔给她安排了许多老师，要她学习神学、文法、算术、剑术、礼仪等等等等太多课程。

　　有一天，阿黛尔领她去见一个女人，那个女人长着一张和阿黛尔十分相像的脸，却比阿黛尔更多了几分傲慢和刻薄，此刻正皱着眉打量她，女人身边还跟着一个和她一般大的男孩，一副精致面孔，水汪汪的蓝眼睛正瞪大了看着她。

　　阿黛尔告诉她，那个女人以后便是她的母亲，而那个男孩将来要成为她的丈夫，他们都是她的家人。

　　家人？

　　于是她叫那个女人母亲，可女人却瘪起嘴，如吃了癞蛤蟆一般恶心，她嫌恶地说：“乌鸦生的女儿，别叫我母亲。”

　　那个男孩向她伸出手：“你就是我未来的妻子？这般阴沉可不行。”

　　“阿尔伯特！”她还没伸出手呢，那女人就尖叫了一声，急忙将男孩带走了，仿佛她身上有什么病菌一样。

　　*

　　即便如此厌恶她，可瑞文利每周都要和她吃一顿早餐。梅勒知道，这想必也是阿黛尔要求的。

　　阿黛尔没有配偶，没有孩子，帝国的继承权便落到了阿黛尔唯一的侄子阿尔伯特身上，可阿尔伯特尚且年幼，即便已经立他为皇太子，瑞文利仍恐阿黛尔变卦，这位离经叛道的皇帝什么都能做得出来。年轻时她崇拜姐姐，到了现在，只留下诸多猜疑。

　　每次看着瑞文利难忍的样子，她都觉得无比有趣。后来，她几乎见不到阿黛尔，宫廷里的生活实在无聊，她为数不多的乐趣就是和瑞文利共进早餐。

　　她乐衷于叫瑞文利母亲。母亲、母亲，嘴里吐出这亲密无间的称呼，图娜听到这个词，总是会露出甜蜜的微笑，而瑞文利总是恼羞成怒。

　　瑞文利不让阿尔伯特和她接触，可阿黛尔却要求他们一起上课。

　　阿尔伯特虽然是个孩子，但就像他的母亲那样，总是不自觉得表现出自己的傲慢。当然，他生得聪慧可爱，姑妈与母亲都无比看重他，教导他如何成为一位杰出继承人，他也是这么严格要求自己的，他将这份要求同样延至他的身边人。

　　他无法忍受他的未婚妻不够完美，只看她的长相，黑头发紫眼睛，生得倒是伶俐可爱，可那张苍白的脸庞总是死气沉沉，那副古井无波的眼更是让人生畏。

　　在他的心中，他的未婚妻应当是知书达理，温婉端庄的，梅勒与之完全不同，她的性格乖张，对他也鲜少有和善的时候，他的好心告诫更是招来她的讥讽，这让他郁闷极了，也同样心生不满。若不是姑妈将她带回来，她早没了命，多少人挤破了头都想进宫，她怎么能这样不知道感恩。

　　不过他到底只是个六岁的孩子，尚不知道大人间的暗流涌动，他不喜母亲对梅勒的肆意贬低，也同样讨厌对他们冷眼相待的梅勒。

　　孩子们的斗争很简单，他和梅勒同上许多课，他便更加努力，希望在课业上赢过她，好掌握他们之间的话语权。