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2、第 2 章 ...

  •   苏昭安详闭眼。
      双手端正交叠在胸前。
      重新躺了回去。

      都说魅魔以幻术见长。
      倘若刚才的坠崖,是魅魔制造出来的幻觉。
      那么,有没有一种可能。
      眼下这个变态的拍卖场,也是那家伙为了逗弄她,制造出来的一场幻境呢?

      毕竟苏昭就算想破脑袋,也想不出。
      她身为兰茵帝国的公主。
      有哪方势力敢这么玩她?

      “三号贵宾,出价四千万金币!”
      “十七号贵宾加价!四千二百万金币!”
      “七号贵宾继续加价!”

      拍卖过程,进行得如火如荼。
      苏昭紧紧闭眼。
      那一声声热切的报价,犹如在她心上烧起一团火。烧干了刚刚坠海后,骨头缝里透出的潮湿,烧得她眉头越皱越紧,气极反笑。

      好极了!
      一个敢卖,一个敢买!
      哪个天杀的混蛋,吃了熊心豹子胆、活腻味了,敢来和人类最强盛的帝国作对!
      她就算再无权无势、亲娘再不看重,皇室也是要脸的。对于一生好面子、要荣耀不要命的帝国贵族来说。
      从来都是体面比天大!

      即使这拍卖会,真的后台惊人。能够舔到深渊魔神跟前,有这等不可一世的大人物,在背后撑腰。
      可身为魔鬼信徒,觊觎一国公主的贴身衣物......
      热烈招摇,大肆拍卖。
      如此败坏魔神大人威名。
      这么丢脸的信徒,怕不是会被暴怒的魔神,直接捏碎灵魂,嚼碎下肚。

      “桃乐丝殿下,您终于醒了。”
      门突然被人从外推开。
      苏昭睁眼,冷淡看向声音来处。

      门一开启,外头热闹的声浪迅速席卷房内。只是还没等苏昭觑到空子,透过门缝,看清外面的情形。
      房门便被来人利索合上。

      她缓缓回身。
      腰身谦逊地微微佝偻。向着苏昭,恭恭敬敬地行了一礼。
      “请允许我向您进行自我介绍。”
      她的声音低沉而温和,不紧不慢开口。
      “我是托德·菲利普斯,蒙伯爵大人看重,特意指定我来掌管这座拍卖行。”

      这位突然出现的老者,身着一袭剪裁得体的管家服。她的脸上挂着和蔼的笑容,看向苏昭的眼神里满是友善。乍一看,整个人相当友善。
      但苏昭最先注意到的,是她胸口别着的高阶魔法师徽章。

      小小的黑色徽章,在光线的映照下,闪烁着幽冷的暗光。
      不详和邪恶的气息,粘稠而沉重,散发出一种令人毛骨悚然的感觉。

      “......日安,托德女士。”
      苏昭心下一沉。
      眼前这看着平易近人的家伙,居然是一位恶贯满盈、人人喊打的黑魔法师。
      这可真的是黑暗信徒了!

      打脸来得太快。
      她觉得自己有点绷不住。

      但无论内心如何万马奔腾,至少表面上,苏昭还是沉稳端住了仪态。
      她轻轻叩了叩笼子。
      “尊敬的魔法师,请问,这就是你们的待客之道?”

      “很抱歉,殿下。我的主人,诺尔兰公爵阁下,几天前启程,去了日之森。”
      托德满含歉意地低头,“公爵大人恐怕要再过几日,才能返回兰斯特城。等到那时,公爵大人必定遵循礼节,前来向您问好。”

      问不问好,她都不会好了。
      公爵的名字复杂难记,苏昭正在翻肠倒肚搜寻,这人到底是谁,看有没有什么能用上的弱点,人还没找到,却捕捉到一个更显赫的关键信息。
      “......你说这是哪儿?”
      苏昭瞬间坐直身体,差点没直接跳起来。
      “这儿是兰斯特城?!”

      托德微笑点头,脸上的皱纹完全舒展开了,平静望着她:
      “日安,桃乐丝殿下。”
      “欢迎您的到来,我谨代表兰斯特城,向您致以最热烈的问候。”

      “——嘶。”
      苏昭后背贴住金属栏杆。
      忍不住倒吸一口凉气。
      就连久居夏宫、不问世事的苏昭。都曾在侍从们口中,听说过这个地名。

      兰斯特城,是整个兰茵帝国最独特的区域。
      城主诺尔兰公爵,被欲望冲昏头脑,妄图染指皇室权柄。为了获取无上的权力与力量,不惜违背大陆禁令,与魔鬼做了交易。

      从此,整个兰斯特城上空,被一层邪恶的黑雾笼罩。这由魔鬼馈赠的黑雾,能够屏蔽任何魔法波动。
      魔法师一旦进入这里,能力就会被大幅度削弱。与之相反,此消彼长,隶属黑暗的信徒们,诸如黑魔法师之类的存在,则会得到大幅度增长。

      正因如此,明知诺尔兰公爵忤逆不逊,是帝国的罪人。女皇和圣廷虽然戒备,却懒得付出太多牺牲,拿下藏匿在这片国中国里的叛徒。
      于是双方彼此僵持,黑暗与光明,在这片苦寒之地,形成了一种微妙而脆弱的平衡。

      纵观大陆,能够不惧兰茵帝国的势力,寥寥无几。
      而兰斯特城,能以一城之力,与大陆最强盛的帝国对抗,让一贯骄傲的女帝捏着鼻子,硬生生忍下这口气。
      可想而知那头恶魔的威力。

      苏昭有点懊恼,觉得自己简直倒了大霉。
      以她的贵族身份,大部分时候,她能在大陆上横着走,偏偏栽倒这儿了。

      可与此同时,又有点跃跃欲试。
      “诺尔兰公爵真的不在?”
      托德不悦道:“我家主人最注重礼节,倘若知道您到来的消息,一定会迫不及待赶来见您。”

      急着见她做什么?她们又不熟。
      苏昭捏了捏冰凉的金属栏杆,金属影影绰绰反射出她的倒影,看着自己模糊的脸,顿时醒悟过来。
      这个贪婪恶劣的叛徒,见她还能做什么?
      当然是赶着来嘲笑她。

      女皇金尊玉贵的女儿,现如今成了被她随意掌控的阶下囚。对她来说,恐怕是大快人心的事。
      要说女皇和公爵的恩怨,只怕三天三夜也说不完。但只瞧着对方被逼着豁出命来,召唤恶魔,现如今,又只能龟缩在兰斯特城这一亩三分地里,就能知道,她在这场斗争中一败涂地。

      魅魔敢把她带来这儿,也是清楚,纵观大陆上各方势力,恐怕只有兰斯特城,敢真正把帝国公主送上拍卖场。
      她可真够损的。

      苏昭忍不住悄悄骂了她一句。
      魅魔太缺德了,不过刚升起一点怒意,瞧见眼前的托德,怒意轻飘飘的,烟消云散。
      苏昭又快乐起来。

      恶魔啊!那可是恶魔!
      魅魔已经见过了,传说中的魔鬼,又是什么模样?如果能和恶魔谈一段甜甜的恋爱,来一场纯情或者无下限的贴贴,会是什么感觉?
      虽然游戏cg里没有恶魔的选择。
      但这可是恋爱游戏!
      一切皆有可能!

      福祸相依。
      要知道,因为魔鬼的馈赠,整个兰斯特城,连魔法传送阵都无法成形。
      这里对于兰茵帝国及其盟友而言,宛如不可踏入的禁区。
      这次倘若不是由魅魔带路,以苏昭的人族身份和地位,绝不可能被允许进入。

      机会千载难逢!
      身为恋爱游戏玩家,仗着有存档撑腰,苏昭一时间连自己堪忧的处境都忘了,倚住栏杆,兴致勃勃追问。
      “听说公爵阁下身体不好,这次去日之森,还是想向精灵们求药?”

      托德对类似问题早已见怪不怪。
      “我不清楚,这是公爵大人的私事,公爵阁下不喜欢我们过问她的事情。”
      回答得滴水不漏。

      作为大陆闻名的知名人士,关于这位公爵的各种流言层出不穷。
      流传最广、可信性最强的,便是自大的公爵,早已被恶魔吞噬灵魂,为自己的贪婪付出代价。

      苏昭不知道事实如何,但公爵确实整日病恹恹的,窝在自己的庄园里,闭门不出,彻底当起了甩手掌柜。
      要知道,这位自来野心勃勃,可是绝不可能放弃权势的性子。

      苏昭扒住笼子,殷切询问:
      “我很喜欢兰斯特城,等你家主人回来,以后能不能再邀请我,到兰斯特城游玩?”
      这次,托德的答复明显卡顿了下。
      “这个,我做不了主。”

      她看她的眼神一言难尽,连苏昭都感觉到了。她将她从头到尾打量了一遍,看完那不符合礼仪、不太体面的睡裙,视线又在笼子上定格。
      显然对她所谓的“喜欢”,乃至真实目的,打了很多问号。
      “要等主人回来,请示主人。”

      苏昭失望叹息。
      “好吧。”

      恶魔会有翅膀吗?
      苏昭想象了下,粉红色的小恶魔,在空中来回盘旋,跟丘比特一样,扑闪着半透明的小翅膀,头上俏皮地顶着一对小巧玲珑的红色尖角。
      一双尖利的小爪子,紧紧地攥着那柄比它身体小不了多少的三叉戟,气势汹汹挥舞起来。

      ——好可爱。
      这场景完全不敢细想,实在太有迷惑性了。恶魔那恐怖邪恶的形象,被游戏玩家奇怪的脑回路,覆盖住得彻彻底底。
      心动归心动。
      骚话还是要先克制一下。

      至少现在,苏昭看着头顶的笼子,身为可怜的阶下囚,毫无尊严的拍卖品......眼见形势比人强,苏昭自来是能屈能伸的人。
      为了自己脆弱的小命着想,苏昭决定暂时低调为主,免生事端。
      “很高兴见到你,托尼女士。”

      苏昭决定先苟一苟为上。
      她没敢立刻触碰敏感话题,只将这位恶魔的存在记进心里,识趣地转移话题:“带我来的那头魅魔在哪儿?”

      恶魔暂时远在天边。
      哪怕对它再有兴趣,苏昭也得先恢复自由身。
      而不是以什么奇怪的祭品、美味可口的食物、乖巧可爱的小宠物等等,奇奇怪怪、没办法做人的身份前往。

      她想赌一赌,魅魔这艰难涨起来的、千分之二好感度的含金量。
      这混账渣女,骗财骗色骗感情,抢了她那么多东西。总不至于这么没良心,非要把她推上绝路......吧?

      托德的语气十分温和。
      “那位强大的魅魔小姐,已经将您的所属权,移交给了我们。”

      苏昭的所属权?
      苏昭:“......哈?”
      你要不要看看自己在说什么?

      不同于她的崩溃,托德的语气格外沉稳,一字一句,都说得十分清晰。
      “并委托我们拍卖行,将包括您在内的、属于她的所有财宝,进行拍卖。”

      苏昭不敢相信自己的耳朵。
      明明都是正常的词句,组合在一起,突然有点难以理解了。
      “什么意思?”

      托德安抚道:“您别着急,您身价贵重,注定是今晚的压轴拍品。”
      “请您放心,我们是很专业的拍卖行,一定会竭尽全力,为委托人争取到最多的利益。”

      苏昭:“......”
      苏昭:我放心个鬼啊!
      要不是还残留着一点理智,克制住了险些脱口而出的咒骂,恐怕她已经彻底抛掉所谓的贵族体面。

      这该死的魅魔。
      不但要把她往绝路上送,还解开她的保护绳,毫不留情地、一脚给她踹了下去。
      就像让她从梦境中醒来时那样。
      心狠手辣、狼心狗肺的混账渣女!

      正巧这时,外面又有人扬高声音加价:“六千万金币!”
      拍卖师热情昂扬,相当尽职尽责:
      “7号贵客!出价六千万金币!”
      “还有没有贵客进行跟价?”

      托德微微欠身,语带骄傲。
      “请您一定要相信我们的专业性。”

      苏昭浑身失了力气,忍不住后退一步,在柔软的被子上坐下,满心凌乱。
      这局面太抽象了。
      她真的有点难绷。

      “7号贵客!出价六千七百万金币!”
      “7号贵客一直在跟价,看来我们的7号贵客,对这件拍品势在必得!”
      “瞧这架势,想必7号贵客,早已洞察这件拍品背后隐藏的巨大价值。以贵客您这般独到的眼光,这件拍品,倘若最后能落在您手中,定能发挥出它最大的功效!”

      “独到个屁!”
      听到这儿,苏昭再也忍不住了,用力拍了拍笼子:“那是我的!我的胸衣!”

      一件紧身胸衣!有个屁的功效啊!
      能给7号强行勒出个前凸后翘的身材?
      这东西也不健康啊。

      虽然苏昭懒得遵从繁复的贵族礼仪,穿这种酷似刑具的东西。但那也是她的!
      啃了一半的蜜桃放在浴池旁。
      是她给自己涂香香的时候顺手放下的!
      她这么大一个大活人,什么时候成了别人的所有物?还能被拍卖转让的吗?!

      “闯我家就闯了,想抢我就抢了,怎么还连吃带拿的。”苏昭怎么都想不通。
      “这魅魔穷疯了不成?!”

      好端端一个大美人,人人畏惧的大魔法师,怎么跟饿久了的仓鼠一样。
      不管什么大的小的多的少的,通通来者不拒。什么杂七杂八的东西,都迫不及待地往自己口袋里扒拉。
      而且还净逮着她一只肥羊,往死里薅??
      真不怕给她薅秃了啊。

      托德面带微笑,不置一词。倾听完她絮絮叨叨的抱怨,这才从容开口。
      “委托人小姐早就离开了。”
      “您不用怀抱希望了,她是不可能回心转意、将您重新带回去的。”

      苏昭拄着下巴,怒意未消。听完她的话,也懒得做出什么反应。
      冷冷淡淡问:“然后呢?”

      托德轻轻叹了口气,缓缓解释。
      “我们身为商人,一直遵循着行内的规矩。只要有人将手头的宝物委托给我们,我们唯一要做的事情,就是想方设法把它卖出去,并且卖出一个高价。”
      “至于买家的东西究竟从何而来,我们向来不会多嘴过问,这便是我们赖以生存的法则。”

      说罢,她微微摇了摇头。
      “坦白说,当委托人小姐离开后,我掀开帘子,一见到您,着实吓了我一大跳。”

      吓归吓,这看似和善、实则满肚子算计的老家伙,来来去去都是些无聊的车轱辘话,可没有半点将她从笼子里放出来的意思。
      无事献殷勤,非奸即盗。
      苏昭保持微笑,抬手敲了敲笼子,故意装傻充楞:“以我母亲与诺尔兰公爵的关系来论,咱们都是自家人。”

      眼前这老家伙明显另有图谋,并且吃到嘴里的肉,可没有吐出来的道理。苏昭早就看出来,她不可能会直接放走她。
      虽然对自己现如今的糟糕处境,心里多少有些猜测,更对那吃干抹净不认账的混账渣女不抱期望。
      但苏昭还是没忍住,试探性问:“我困了,我的卫队什么时候接我?”

      “您放心,您可是贵客,我们拍卖场身为兰斯特城的半个东道主,一定会替公爵大人,好好招待您的。”
      托德轻轻笑了,“只是在那之前......”

      苏昭终于提起一点精神,扭头看她。
      故弄玄虚这么久,这家伙总算要步入正题了。

      “您的委托人——那位魅魔小姐,也是一位强大的魔法师。”
      托德一边说着,一边轻轻摆动手里那根魔杖。
      魔杖顶端的黑宝石,闪烁着微光,blingbling的,看得苏昭颇为眼馋,不禁怀念起自己那柄魔杖来。

      “她委托我们,全权处理她的财产。我们双方缔结了魔法契约,如果要违背契约内容,放走您,不止会为我们兰斯特城,带来一位可怕的敌人,还会使我得到主人的斥责。”
      说到最后,托德始终平静的神情,终于有了波动。她脸上的肌肉微微紧绷,加重语调,格外强调。
      “在主人面前失职,是我绝对无法容忍的耻辱!”

      哇哦。
      像话剧一样的夸张台词。
      苏昭双手交握,放在胸前。
      像小海豹一样配合地快速鼓掌。

      “并且,强行解除契约,所造成的反噬,还会令我们蒙受巨大损失。”
      “我们是商人。”托德摊开手里的魔杖,温和地看着苏昭,激烈的语气很快平静下来,只有涨红的脸颊,还依稀能看出一点端倪。
      她的姿态平和,一点都不像是个声名狼藉的黑魔法师:“商人永远看重利益。”

      “所以,”
      苏昭拄着下巴,看了一场好戏,心情甚好,饶有兴趣问:“你们想让我,给你们带来什么利益?”

      两只手平直伸到苏昭面前。
      一只手握着魔杖。
      空的那只手,手掌缓缓摊开。

      她悠悠开口。
      “您是空的,轻的。您身上没有利益,没有筹码,没有价值。女皇陛下不看重您,不会为您割舍利益。您的继承权已经被剥夺,您只是皇室的吉祥物,您的身份看似尊贵,却不能为我们带来任何好处。”
      “您一无所有。就算放了您,我们能得到的,也远比不上拍卖掉您,能给我们带来的价值。”

      苏昭盯着她空荡荡的手心,看了半晌。
      谁不知道,二公主桃乐丝殿下,是兰茵帝国的吉祥物。
      娘不疼姐不爱的,是个彻头彻尾的小可怜,谁都能在她头上踩上两脚。

      可是选角页面里,在那么多更好、更有优势的角色里,苏昭一眼就看中了这个身份。
      多!好!的!人!选!
      天然的政治绝缘体!
      身份贵重!
      能轻易接触到各个攻略目标!
      还有充足的时间谈恋爱!
      这简直是为她量身定制的完美角色!

      但是现在......
      这合理吗?
      谁能想到,一个普普通通的恋爱游戏,还要承担这种风险啊?
      她只是想来和漂亮姐姐们贴贴而已!

      苏昭没忍住,又把魅魔拎出来,狠狠痛骂了这罪魁祸首一顿。
      直到骂爽了,给自己骂开心了,这才懒洋洋接口:“所以,需要我做什么?”

      见她很上道,托德微笑着将两只手都收了回去。
      “圣廷有件至宝,被教皇交付到圣女手上,令其仔细保管。”

      圣廷?
      圣廷可是对付各种黑暗生物的。
      兰茵帝国是最强盛的人类帝国,本身强大的魔法师数量就不少,加上与圣廷结盟,全境都不可能有肮脏的黑暗生物出现。

      除了......
      远在天边、近在眼前的。
      兰斯特城的这头恶魔。

      “圣廷的宝物?”
      苏昭随意瞥了托德一眼,兴致缺缺。但下一秒,突然注意到托德胸口的徽章。
      不知道是不是这间房间的光线太暗,徽章整体的色调深沉,呈现出宛如黑洞般的、吞噬一切的极致的黑。

      苏昭本来只是无聊,心不在焉看了一眼。看着看着,却莫名移不开眼睛,仿佛被一股不知名的力量攫住心神。
      她逐渐坐立难安起来。
      有种忍不住想要逃离这里的冲动。

      显然那玩意不是好东西。
      并且恐怕跟恶魔脱不开关系。
      不等托德继续,为了缓解这种被紧盯着的难受劲儿,她主动开口接话。

      “众所周知,我们皇室跟圣廷的关系,一向都算不上好。从我母亲继位以来,老教皇从来不敢踏足兰茵帝国疆域,生怕一个不留意,我母亲就把他给围起来宰了。”
      “别的或许还有可能,可圣廷的东西,还是教皇重视的至宝,以我的身份,他们根本不可能让我靠近。”

      托德缓缓笑了。
      苏昭心底一沉。
      她的拒绝,似乎并未让对方产生退却的想法。

      托德就站在她跟前,苏昭坐在笼子里,视线微微一抬,那徽章正中的神秘符文,就正对着她。
      苏昭总觉得,这符文像极了一只瞳孔,幽暗冰冷,缕缕血丝在其中蔓延,恰似隐藏在黑暗深渊中的恶意。
      仅仅一眼,便让她脊背发凉,寒毛直竖。

      那是恶魔的眼睛吗?
      它冷冰冰注视着她。
      居高临下。

      “听说,您与圣女伊芙琳。”
      托德微微弯腰,冲她眨了眨眼,神色微妙,以相当暧昧的语气,缓缓吐出四个字。
      “——私交甚好。”

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