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27、上善若水·中 ...

  •   当炎尚带着一众弟子去村子时,梦梦,南柯和商城主一起到了观音寺。
      出来迎接他们的是一个模样清秀的少年,那少年与商城主相识,经过商城主一番介绍,少年对着两位香客行了个礼,然后领着三人进了观音寺。

      商城主唤这少年“大壮”,说起这个名字时,少年自我调侃,说儿时长得瘦弱,这才有了这乳名。

      商城主在此之前也提起过,当初若水收养了一批洪灾后无家可归的孤儿,这个名为“大壮”的少年就是其中的一个。

      少年带着三人入了寺。

      观音寺中着实有些清冷,听说是若水喜静,所以观音寺只会在特定时间开放,也只有在开放的时候这儿才会热闹起来。但是后来,若水失踪了,观音寺就没有再接待香客了。
      梦梦与南柯这次是沾了商城主的光,才有机会进这观音寺。

      商城主与少年相识,谈话内容虽平淡,但氛围还算融洽,梦梦与南柯在一旁安静地听着。
      后来,商城主问起一位嬷嬷的身体状况时,大壮又带着他们去看了一位躺在床上的老妇人。

      床边有一个仿佛年纪的少女在侍候这位老妇人,大壮走到床边,轻声唤了几句,老妇人这才缓缓睁开眼。
      大壮和少女扶着老妇人坐起来,老妇人与商城主攀谈着,而清秀少年则安静地替老妇人按摩腿脚。

      这位老妇人是一直跟在若水身边侍候的奶妈,现在年纪大了,腿脚也不便了。
      若不是少年们懂事,一直帮她活络腿上的经脉穴位,她这腿怕是早就没有知觉了。

      商城主向老妇人介绍起梦梦时,并没有特别提起云顶门,灵修,仙师之类。这也是梦梦交代过的,她没有任务在身,所以没必要特意提及。
      因此,商城主只说梦梦是对活菩萨有所耳闻,特意来这儿拜访。

      老妇人看着面善,她头发花白,皮肤松垮,褶纹明显,但是那双浑浊的眼睛看向梦梦时,和蔼地笑起来,岁月留下的沟壑显得慈祥。

      梦梦也点头回应。

      当商城主提起他请来了云顶门的人,在村子里调查恶鬼的诅咒时,老妇人轻摇着头,叹了口气,悲悯道“作孽啊······”

      老妇人年纪大了,商城主也不好一直打扰,而老妇人也是好客的,说“观音寺中还有空房,你们可以在这儿暂时住下,免得还要去村庄里找落脚的地方。”

      “那就叨扰了。”
      商城主没有推辞,梦梦与南柯也沾了光,就在这儿住下了。

      观音寺虽看着凄凉,但这儿的人却是乐得自在。
      不论是那些懂事能干的少年们,还是观音寺中的比丘尼与侍女,对梦梦三人都是以礼相待,模样和善。

      当梦梦由大壮领着来到主殿,看到供奉着的菩萨雕像时,微愣,她问其由来,大壮做了解释。
      他说,这菩萨像是在若水下落不明后,他们一群人一点一点亲手打磨,诚心雕刻出来的。

      大殿主位供奉着的菩萨像是一位手执荷花的清丽女子。
      那站在莲座之上的女子身着华服,面戴轻纱,黛眉如月,双目似星,衣裙蹁跹,气质清丽,周身气度平和,仿佛传说中救苦救难,普度众生的救世菩萨。

      主位金像端庄,两边依次排开的石像或坐或立,面相和善,姿态慈悲。

      这一尊尊菩萨像皆是眉眼带笑,温婉友善,衣褶纹理无一不精细,栩栩如生之态,恍若救世菩萨现身,救世人于苦难之中。

      雕刻这些菩萨像的人,定是废了不少心。

      桌上香炉里插着不少或长或短的紫红色檀香,香烟袅袅上升,香气在大殿中弥漫。

      梦梦举着香,庄重地对着雕像拜了拜,将手中的供香插进香炉之中,这才跟着大壮走出主殿。
      闲谈间,聊起若水时,少年的眼神明显变得柔和,语气恭敬,带着仰慕,带着怀念。

      不仅仅是大壮,这间观音寺中的其他少年,所有人,在提起若水时,眼神都会不自觉地变得柔软。
      他们对若水,不是主仆间的恭维,也不是收养中的讨好。他们是真心实意地觉得若水好,难怪观音寺中会供奉着以若水为原型的菩萨像。

      可能在他们眼中,若水就是真正的活菩萨,是他们这群信徒的信仰,与向往。

      关于若水下落不明这件事儿,商城主也提过。
      当年发生洪涝,若水为了救一名溺水的孩童,自己也跳了下去。
      后来,孩子虽救上来了,但若水却被湍急的水流冲走了。村民们费力寻找了一番,却依旧不见踪迹,若水从此下落不明。

      当时,一直安静旁听的南柯问了一句,慈安呢?
      商城主有些意外南柯知道慈安,但他没有追问,只是回答了南柯的问题。

      后来的干旱,庄稼颗粒无收,饿死了不少人,慈安也饿死在了那场干旱饥荒中。
      不仅仅是慈安,观音寺中还有好几个人也死在了那次天灾之下。

      说来奇怪,那场干旱来得突然,去得也突然,那般突然的天灾倒真是让人猝不及防。

      这些天,一直都是南柯跟在商城主身边,这让梦梦比较自由,让她能有机会在观音寺中到处逛逛。
      当梦梦和南柯说她要去村庄一趟时,南柯明显也想跟去,但是被梦梦拒绝了。
      如果他们俩都去了,岂不是把商城主一个人留在这儿了。

      “师尊当时明明自己说会保商城主周全,结果现在却把人丢给我--”
      南柯不满地轻哼一声。

      “或者我留在这里,你去村子?”
      梦梦问了一句,如果南柯真的觉得观音寺太无聊了,他倒是可以去村庄里看看。

      “我对村子里的事又不感兴趣--”
      南柯撇撇嘴。

      “那你就留在这里,我去村子里。”
      梦梦面无表情。
      绕来绕去,结果还是她去村子,他留在观音寺。

      “师尊一点儿都不在意我--”
      南柯自然察觉到了梦梦的嫌弃,满眼控诉地看着梦梦。

      梦梦:······
      这熟悉的前调。

      “师尊现在都不愿意和我待在一起了--”

      “师尊是不是开始嫌弃我了--”

      南柯的指控意味明显,那双漂亮的桃花眼死死地盯着梦梦,一幅被人欺骗,被人抛弃的可怜倔强模样。

      梦梦:······
      果然,这个戏精又开始犯病了。

      “你正常点,好好说话。”
      梦梦面无表情地看着这个戏精。

      “哼。”
      南柯不满。

      “我很快就回来。”
      南柯这几天一直在跟着商城主身边,确实做事了,所以这次梦梦没有动手锤人。

      “那师尊一定要快点回来,回来后告诉我一声--”
      南柯知道对方主意已定,就算不满,也只能退而求其次。
      反正,他本意就是来叨扰师尊,免得对方将他忘到不知道哪个犄角旮旯去了。

      “嗯。”
      梦梦轻点头,率先进屋,和商城主说了一声,这才离开。

      村民们的住处以观音寺为中心,分布四周,商城主提过这些受到诅咒的村民。
      若水的扮相让所有人都以为救世菩萨现世,这片偏僻荒凉的地方也因此来了不少人,都是想要去观音寺里烧香祈福的香客。
      香客们信仰的态度虔诚,而观音寺附近的村民也都是虔诚的信徒,听说每家每户都会在堂屋挂上观音画像,还会专门供一尊小的观音雕像,每日必会跪在堂屋的神龛前叩拜上香。

      梦梦拿出盛着朝露的冰梅纹小瓷瓶,将露水擦在眼皮上,掐了一个简单的诀,再次睁眼看时,眼前淡下去的气雾又变得清明起来,周围缭绕着丝丝缕缕的,近乎透明的鬼气。
      越是走近村子,那些鬼气聚集得越厉害,逐渐变得浓稠且污浊。

      当梦梦走进村子时,数十双眼睛忽地盯着她,随着她的一举一动,慢慢移动,像是年久失修的木偶,转动着不够顺滑的脑袋。

      “孟大人”
      村口的绛染向着梦梦招手,走过来,开口道
      “孟大人是来找师父的吧,他在村子的另一边,我带您去吧。”

      与绛染一同来的,还有一名强壮男子,表情生硬地盯着他们。

      “好,走吧。”
      梦梦神色不变,跟着绛染一起进了村子。

      这次"村中诅咒"的任务不及同一时间的"城中厉鬼"的等级高,因而配置的人员也有所差别。
      炎尚这边一个弟子带一个新人的双人组合,而润夏那边是两个弟子带一个新人的三人组合。
      这种类似"新人保护期"的方式只会出现在弟子基数够多的大门派,新人夭折的速率是门派未来兴衰的重要参考数据之一。

      路上遇到了几个云顶门的弟子,少年们稍稍行礼后就继续自己手上的事儿了,而少年身边跟着的村民们倒是若有若无地多看了梦梦几眼。

      被浓郁鬼气覆盖的村庄投不进阳光,肥沃的黑土地上看不到任何农作物,没有耕田的牛,没有下蛋的鸡,没有看门的狗,大片大片的土地上只有成片的简陋木屋,临时搭建的茅草房,房屋太多了,以至于,和零散的人数看着不大相匹配。

      这里的生气,太稀疏了。

      "要生了"
      "要生了!"

      死寂的土地上忽然出现了喧嚣。

      两个男人抬着一个女人,跑过一座观音石像,兴奋狂嚎

      "是我的孩子"
      "是我的孩子"

      一句话,出现两个声音,两人都不在乎另一个声音,拥有庄稼人强健体魄的两个男人却披着痨死鬼般苍白病态的皮肤,他们狂喜得仿佛得到了神的馈赠的稀世珍宝,语调不稳,忽高忽低,忽利忽沉,边跑边欢呼,而被两人架着的大肚子女人又是痛苦,又是兴奋,疼得满是汗水的脸上是涨满的狂喜,边痛呼,边欢笑,表情割裂又揉杂。

      欢乐是属于他们三人的,等在门口的产婆面无表情地看着飞奔而来的欢快,周围的村民也是默不作声地看着那三人,有冷漠,有嫉妒,还有,渴望······

      三人都随着产婆进了屋子,屋子里传来笑声,哭声,惊呼声,有男人,也有女人,胡乱地揉杂在一起,仿佛被关在里面的是最原始的野兽。

      屋外的人有几个去了观音石像前,双腿跪地,双手合十,顶礼膜拜。

      屋内的戏码,屋外的人毫不关心,闹与静的极致割裂在村中司空见惯。

      "孟大人,那里是产房。"
      容貌艳丽的少年表情不变,以后辈的姿态介绍道
      "这似乎是第五个了,后面加着竹架的大叔我之前也见过一次。"

      "产房旁边的石像是村民们自己立的,每家每户都有菩萨像。"

      跟着两人身后的村民像是背后灵般,一双眼睛盯着他们,不声不响,如影随形。

      "嗯"
      梦梦脸上没什么表情。

      "那一边是育婴房"

      绛染抬手指向一处,那里是个不大的木屋,外面守着两个男人。

      "再后面是一口池塘,村长说那里是污水池,所以就没带我们去看了。"

      身后跟着的村民在听到"池塘"时眼神更集中了。

      "既然是污水池那也没什么好看的了,走吧。"

      梦梦话音一落,背后的眼神中的恶毒冷意有所收敛。

      "好,走这边。"
      绛染顺从地点头,带着梦梦继续往里走,他们路过了观音石像,石像面容熟悉,神情悲伤。

      当梦梦找到炎尚时,他的身边正跟着一位柱着拐杖的老人。

      “小师叔。”
      炎尚看到梦梦时,对她伸手打了个招呼,拇指轻动。

      “嗯。”
      梦梦抬手回应炎尚的招呼。

      梦梦走近后,老人也对她友好地笑了笑,老人的脸像是皲裂的老树皮,其间的皱纹密集而深刻,那是时间刻下的划痕。
      梦梦也对着老人点头回应。

      “小师叔是来告别的吗?”
      炎尚随意问了一句。

      “嗯。”
      梦梦轻点头,开口道
      “我只是因为在庙会上没看到活菩萨觉得可惜,才来这里的观音寺看看,现在也是时候离开了。”

      “我还有事,暂时脱不了身,就让绛染送送小师叔。”
      炎尚说罢,看向绛染。

      "是,弟子送送孟大人就回。"
      绛染低头领命。

      绛染身后的男人看了一眼拄着拐杖的老人,老人没什么反应。

      “告辞。”
      梦梦对着村民与炎尚说了一声,便与绛染一同转身离开了。

      出村子时,一处忽然闹起来,女人的尖叫,男人的咒骂,突兀地撕裂村中的死寂。

      "我的孩子,我的命!"
      女人失控尖叫,尖锐的声音像是一根根钢针,直往人天灵盖里刺。

      尖叫声中走出两个男人,两人嘴上骂骂咧咧,一幅倒了八辈子霉的厌恶模样,走了几步,路过菩萨石像,还不忘回头望屋里的女人啐一口。
      一时间,面容悲伤的菩萨石像竟然比经过的村民更像个人。

      "走吧。"
      梦梦出声,抬步往村外走。

      绛染垂眸,跟上脚步。

      待出村,那背后灵般的男人才站住脚,立在原地,忌惮,怨恨看着他们一步步走远。

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