《面包哲学》睡眠最珍贵

5、第四章 古灵阁的代理人

　　当劳伦斯第四次携带大量英镑回到古灵阁时，迎接他的不再是瑞克斯，而是古灵阁的总负责人，一个脸上布满岁月痕迹，难以说出准确年龄的妖精。

　　“你好，弗兰德先生。”古灵阁所有的雇员都来自妖精一族，妖精天生对财富的敏感，以及淡漠的人际关系，天生就适合与银行业打交道。

　　“你好。”劳伦斯微微点头，心中自然明白自己多次的现金流动，恐怕早就引起古灵阁的关注了，当然他一开始也没有隐瞒的打算。古灵阁是唯一的魔法世界与麻瓜世界货币兑换中心。

　　“请你不必紧张，我希望我们之间会有一次愉悦的交谈。”也许因为年龄的关系，妖精的语速非常的缓慢：“首先请允许我介绍一下自己，我叫戈德菲利，是古灵阁的现任负责人。”

　　“古灵阁建立至今已经有了1240年的历史，是魔法世界唯一的，并且是最安全的财务保管地，或许你愿意在我的陪同下亲自欣赏一下它的美丽。”

　　“非常乐意。”对于这么一个庞大的气势恢宏的古老建筑，劳伦斯自然十分好奇，欣然同意。
　　穿过一道银色的拱形大门，劳伦斯在戈德菲利地带领下进入宽敞的大理石厅堂,大约百十来个妖精坐在长柜台后面，有的正往大账本上登记，有的用天平称钱币,有的用目镜检测宝石，一片忙碌的景象。

　　“这里是交易厅，所有的开户、转账以及货币兑换都在这里进行，我们在这里提供同时十多种麻瓜货币的兑换业务。”戈德菲利若有所思地看了劳伦斯一眼：“根据兑换数量的不同，币种的不同，我们将收取一定的手续费，当然也有部分特殊人员是无需付费的。”

　　劳伦斯当然没有忽略，那特意加重发音的“特殊人员”四个字。

　　穿过交易厅，眼前有一扇金色的门，精致小巧，但是刻满了魔法符文，戈德菲打开了门，门后是一条长长的走廊，通往位于伦敦地下数百千米的金库。一条条的小铁路，分布着不少由妖精带领的客户乘坐小推车在迷宫似的蜿蜒曲折的甬道中间行驶，最下层的中心，还有一片地下湖，挂满巨大的钟乳石和石笋。当客户到达指定的金库后，由妖精用小金钥匙打开金库门，重要金库由巨龙负责把守。

　　“在这里，由客人提出要求，而所有的工作由妖精们完成，任何人不得碰触金库的门，擅自开启将会引发灾难。”戈德菲利的声音里充满了骄傲：“这里布满了古老的魔咒，有大部分甚至超过了千年以上的历史，而这一部分正式古灵阁最宝贵的财富。”

　　“古老的魔咒，凶猛的巨龙未必永远可靠，不是吗？”

　　劳伦斯的话语似乎把戈德菲利带入了不好的回忆，沉吟许久：“是的，世界上总会有那么一些胆大妄为的人，我想我现在需要一杯柠檬水，你要来一杯吗？”

　　“我更喜欢来一杯咖啡，或许再配上些小点心。”劳伦斯微微一笑，他已经嗅到了所谓的商机。
　　戈德菲利的办公室位于古灵阁的最上层，令劳伦斯讶异的是，在这么一个充满金钱与利益味道的地方居然还藏着这样一块净土。浅绿色的地毯，周围遍布各种盆栽，大小不一，开着不同颜色的花，仿佛爱丽丝的花园。

　　“请坐。”戈德菲利指着眼前一张椅子，那是一个红色的伞状蘑菇的样子，劳伦斯在心中默念，好吧，任何一个上了年纪的人都会有一些难以理解的爱好。

　　戈德菲利摇铃，唤来一个小妖精，吩咐他送一杯咖啡和一碟点心过来，等待的期间谈话已经展开：“如你刚才所见，古灵阁的历史悠久，规模宏大，为古灵阁工作的妖精更是成千上万，我为此骄傲，也为此所困扰。”

　　“每月的魔咒维护和妖精们的薪酬确实是一笔庞大的数字。”劳伦斯稍作停顿，接着便提出疑问：“但是古灵阁的贷款利率和货币兑换也是很繁荣的，况且长久以来魔法界所有大家族的财务都寄存在古灵阁，在保管费用上面，他们一定不会吝啬。”

　　“弗兰德先生，事实并非如此。”也许承认某些不堪的真相对这个上了年纪的妖精来说确实是一件尴尬的事情，戈德菲利停顿了许久，直到咖啡和点心被送来。

　　劳伦斯并不催促，一个好的商人，首先就要具备极好的耐心：“你可以叫我劳伦斯，也许这样来说有些冒昧，但是我十分理解一个负责的领导人，在看到古灵阁的困境后的难过，以及独自承受这种痛苦。。。。。。”

　　“痛苦？”戈德菲利的声音变得尖锐：“一点也不，我始终为它感到骄傲。”

　　“或许我的理解不够准确，古灵阁现在已经陷入了财务危机，而你需要我帮你解决这个危机，运用我在麻瓜世界赚钱的能力。”

　　戈德菲利并没有料到他将遭遇如此直白的对话，挣扎了许久终于无奈地承认了：“是的，你说的一点也没错。”

　　“在多年以前，古灵阁曾经被人闯入，可是魔法部却说那是特殊情况而没有追究闯入者的任何责任。”戈德菲利不满地咕哝着，挥舞魔杖为自己眼前的空杯子倒上柠檬水：“你无法相信，对于古灵阁来说，那次闯入遭遇了多大的破坏。”

　　“无法想象，有着千年魔法保护的古灵阁如此轻易的被破坏。”劳伦斯不解，那时候哈利波特只是个孩子，怎么会有如此巨大的破坏力。

　　“千年历史的魔法虽然厉害，但是食死徒把这里变成了战场。”戈德菲利连声叹气：“在之后，我们用了整整两年的时间来修复古灵阁，但是稀有的魔法材料和大量的人力投入让古灵阁承受了巨大的经济负担。”

　　“难以想象，一个聚集了魔法世界大部分财富的地方，居然有经济负担。”

　　“不，自从闯入事件发生后，很多人意识到古灵阁并不绝对安全，所以他们将大部分钱财购置地产或者投资各项产业，同时也意味着古灵阁的保管费和代理费也在逐渐减少。”

　　“还有贷款业务。”劳伦斯提醒到。

　　“这几年来拥有梦想的年轻人并不多了。”戈德菲利紧紧盯着劳伦斯，一字一顿地说到：“或许，你弗兰德先生将会解决我们这个危机？我们将提供大量的资金，而你可以在麻瓜的世界运用这些资金进行投资，你将获得丰厚的报酬。”

　　“听上去不错。”劳伦斯轻轻转动手上的咖啡杯，杯子上绘着一圈鲜花，它们随着劳伦斯的手指的滑动而不停地摇晃。

　　“你，要拒绝？”

　　“不，事实上诱惑力恨大，比起施以恩惠的利用，我更喜欢纯粹的商业合作关系。”劳伦斯轻轻地放下杯子：“那么来谈谈我的报酬问题，如何？”

　　“百分之五。”戈德菲利掏出一卷羊皮卷轴：“我会把它清楚地写进这个魔法契约。”

　　“二十。”劳伦斯微微一顿：“我需要看到你的诚意。”

　　“百分之十，不能再多了。”戈德菲利回答得斩钉截铁。

　　“我能问个问题吗？”

　　得到戈德菲利的首肯，劳伦斯便问道：“这个世界的流通货币是加隆，而你们获得这么多的麻瓜货币要怎么处理？”

　　“弗兰德先生，看来你对这个世界的经济并不完全了解。”戈德菲利微微耸肩：“我希望在我们的合作中，你会明白这些东西。那么首先，祝我们合作愉快？”

　　劳伦斯扫视一眼面前的羊皮卷，说到：“合作愉快，不过为什么不给我一只鹅毛笔呢？”

　　“它不需要鹅毛笔。”戈德菲利有些疑惑：“难道你没有使用过魔法卷轴？把手放上去，说‘我同意’，卷轴将自动守护我们的契约，如果违反，将会付出巨大的代价。”

　　“我同意。”劳伦斯从善如流，一道金色的光芒从卷轴上升起，缓缓地缠绕在他的手臂上，然后逐渐消失。从现在起，他劳伦斯．弗兰德正式成为了古灵阁在麻瓜世界的投资代理人。