42、风鸣羯鼓（四） 老子信你是 ...
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岁至年末，丑月的风又干又冷，连太阳被冻得不常出门，汴京的兵士们已经记不清有多久没见过出日头的好天气了。
酉时将过，天色暗如泼墨，不过正好到了放饭的时辰，兵士们终于能松缓个一时片刻，便三五成群围聚在炭火前，贪婪地抱着饭食大快朵颐。
吃到一半，有个身形瘦矮的兵士抱起个发黑的羯鼓慢慢拍了起来。
有人看着他吃了一半的饼子咽了咽口水，道:“马瓜旦，你要是不吃了，我就把你那剩下的饼子一块吃了。”
马瓜旦闻言，赶紧伸手护住碗里的饼子，“不成，我还没吃饱。”
众人登时一阵哄笑，忽然，帐门被人撩开，风声呼啦一下子大了，有个身形壮硕的汉子从风雪里大步跨迈进来，他扫了眼屋内，径直走到马瓜旦身旁的空位上坐下，“你们又欺负马瓜旦了?”
那人忙不跌解释:“没有的事儿，曹校尉，是马瓜旦他不吃饭，光搁那儿拍鼓，我逗他玩呢。”
曹成无奈看向马瓜旦，道:“快些吃，金人指不定啥时候就打过来了，要是吃不饱，你哪有力气杀敌。”
马瓜旦抱着鼓傻呵呵道:“有种将军在，金人打过来也不怕。”
曹成心中亦如是想，他觉得这位种将军神通广大，造的火器中看又中用，今日种将军又送了他一杆火枪，他没想到这长得跟炮仗似的玩意儿威力还挺大，打五百步外的石头跟摔碎个碗一样简单。
他低头看了看腰上别的火枪，不由高兴地咧起了嘴，“有个好消息告诉你们，种将军想把咱们忠义都的兄弟都训练成专门的火器兵。”
众人顿时眼里放光，围到曹成身旁争着问个没完:“当真?种将军这般器重我们，以后咱们是不是都能人手一杆火枪了?”
曹成没有着急回答他们，他回来得晚，碗里的饼子已有些凉了，便撕成小块丢进肉汤里，“不止，种将军今日又给我看了个新奇玩意儿，弹丸一填，引线一点，就算是几十尺开外的夯土墙，也哗啦一下子就炸碎了。”
众人惊叹不已，纷纷猜测这究竟是个什么样的厉害玩意儿。
马瓜旦却闷闷不快，他瞄了曹成几眼，抓起饼子嚼巴几口匆匆咽下，这才有了勇气开口：“哎，曹校尉，你听说了没？”
曹成皱眉问他：“听说啥？”
“有人说种将军是……是……”
话说一半，马瓜旦却犯了难，握着饼子支吾半天再也说不出一个字。
曹成瞅着他欲言又止的怂样子，不由斥道：“马瓜旦，有话快说，少在这儿磨磨唧唧，学行在里的有些大官人卖关子。”
马瓜旦一脸难色，“曹校尉，我也是从旁人那儿听来的，我说了你可千万别冲着我发火。”
曹成目色一变，以为营里出了什么岔子，忙不迭追问：“到底出啥事儿了？你嘴巴能不能利索点？”
马瓜旦两眼闪躲，声音越来越低：“有人说种将军……是……”
“是女人……”
曹成反手把饼子拍在案上，骂道：“这厮娘！你从何处听来的浑话？”
马瓜旦低下头，下巴快要埋在汤碗里，虽是向旁人传话，但他始终觉得这等混账话就不该从他嘴里说出来。
那简直是亵渎种将军的威名!
曹成又问：“你且说清楚，究竟是哪些个贼畜生在背后抹黑种将军？”
众人见曹成动了怒，也不再嬉笑吵嚷，连带着吃饭的动作都斯文许多。
有人道：“曹校尉，晌午你被种将军喊去检查布防，郝部将过来讲给我们听的。”
马瓜旦从小听着种家将的故事长大，他打心底里佩服种氏一门，自然也不满有人背地里说种世宁的闲话，“咱们忠义都的兄弟肯定不信，但郝部将说是从扬州那边传来的可靠消息，他今儿个逢人就说，我估摸着现在军中已经传遍了。”
“这个贼畜牲!”
曹成握拳捶案，嘴里叫骂了一句便忍不住起身冲了出去，他一路气势汹汹，在门口值守的小兵尚未来得及开口询问，他便踹开木门，怒声喝道：“郝蛮子，你这贼畜生好小的肚量，有什么怨气你朝我撒，犯不上胡乱抹黑种将军。”
里头的兵士吃得正起劲，突然冲出个人指着自家部将一顿骂，心中顿时不忿，皆起身瞪向曹成。
郝德正拿着块炙肉吃得满嘴油光，见到来人，他冷哼一声，不紧不慢地把剩下的肉咬到嘴里，方才道：“曹成，收收你那流匪的做派，这都是扬州的几位宰执相公亲口所说，如何算作抹黑？”
“老子信你是个女人，也不信种将军是个女人，”曹成怒目圆睁，直接抡起拳头砸到案上，“还宰执相公亲口所说，你哪只耳朵听的？这几个月除了种将军调任汴京，还有哪位相公来到此处？”
郝德是个急脾气，被他几次辱骂，脸上已然挂不住了，他揪住曹成的衣领挥起拳头就往对方身上招呼，“入你祖宗的，别以为得了那姓种的还有宗老相公几分赏识，把你从一个无名小兵升成队将，你就能在军营里无法无天了。”
曹成扬起带血的嘴角，他有意激怒郝德，等的就是这一刻，军中不得私斗，但没说不能为了自保不得还手，他钳住迎面挥来的手臂，用力往下一扭，骨头里随之传出一声细小的咔嚓声。
郝德眼珠瞪得滚圆，吃痛看向脱臼的胳膊，接着攥起左手又挥一拳。
曹成挥臂接下，旋即两手抓紧郝德的胳膊，硬生生将他整个人摔翻在地。
周围兵士见到自家部将在旁人手里吃了亏，有不少人冲上前想要动手，而随曹成前来的兵士也不示弱，作势就要同他们厮打到底。
“郝部将罔顾同袍之谊，尔等也要同他一样违背军纪不成？”
只听曹成一声怒喝，竟镇住了郝德手底下那些想要动手的兵士。
不过他们并非惧怕曹成，而是种世宁在军中素有威严，无论军职高低，只要有违军纪，就会依律严惩。
郝德在地上使劲扑腾，嘴里还骂咧着：“曹成，这是在军中，你同我动手，也是违背军纪。”
曹成睨着被他摁在地上的郝德，吐去嘴里的血水，顺势在他背上坐下，“末将也不想如此，只是郝部将下手没个轻重，末将也是害怕自己性命不保才出此下策。”
郝德急道：“呸，曹成，你骂我那几句有多难听你不知道？亏得你我还是连袂（1），你这样是想让所有人都看咱俩的笑话？”
曹成道：“这个时候你倒是记起你我是连袂了。”
郝德啐了口血沫子，“是，以前是我对不住你，可谁让你上山当了匪寇，劫了梅天良的府库，还从他手里劫了花石纲，你又不是不知道梅天良的手段，我这个当兵的在他眼里不过是个贼配军，要是不供出你的下落，巧娘和大郎就得死。”
曹成握紧拳头，“郝蛮子，你明知我此番找你不是因为这些陈年旧事。”
“种将军也没否认她是女人的传闻，这都一日多了，连宗老相公也没说过我什么，我不过是给兄弟们讲讲军中的见闻，何错之有啊？”郝德很不服气，继续咧咧道：“再说了，让一个女人当一军主帅，这传出去像话吗？女人知道怎么打仗吗？”
曹成忍无可忍，照着他的嘴又是一拳，“郝蛮子，大敌当前，你四处与人说种将军做了长公主的面首，才换得钱帛供将士们吃用，今日又到处宣扬种将军是女人，无领兵之才，你是要散了咱们的军心吗？”
听命于郝德的那些兵士闻言，脸色瞬间变了，纷纷道：“什么？原来郝部将是诓我们的。”
郝德哑口无言，却不愿意承认自己有错，“我不过是随口说说，种将军都没同我计较，你急什么？”
曹成怒不可遏，也不再管什么军纪，当即朝着郝德的脑袋砸下一拳，“那是种将军宽厚，不与你计较，上次你贪功冒进，疏于防范，害死十几个弟兄，种将军没有斩你，已是仁至义尽，你非但不感激，反而对种将军肆意编排抹黑，我曹成今日就好好教训教训你这不知好歹的贼畜牲!”
说到激动处，他没忍住使足力气又打下一拳。
郝德还没痛叫出声，便被一声轰隆巨响镇住。
几乎是同时，又有数声震响接连而起。
角声连起，有人大喊：“金人来犯！金人来犯！”
曹成脸色遽变，腾地一下站起身冲到屋外，“穿甲！抄家伙！”
外面火把攒动，兵士们披甲持刃，有条不紊地听从军令前往城中各处。
队中有兵士带着盔甲兵刃寻了过来，见了他便道：“曹校尉，可算找着你了，金贼突袭，城北才建起来的城寨也被他们攻破，上头让咱们忠义都全去景阳门上守着。”
曹成听完，也来不及披甲，点齐人头便直奔城楼，待到地方，便见三四辆摧城车朝着城门缓缓前移，不禁让人心头一颤。
这时，郝德也接到命令上了景阳门，大战在即，他也无心方才的恩怨，站在曹成身旁痛骂一句:“入他祖宗的，都黑灯瞎火的了，这群金贼还不消停。”
下面有不少敌人架着云梯向前冲锋，尽管弓弩手极力重复着拉射的动作，还有兵士不停往下投掷带有火油的石块，但还是无济于事。
曹成面色凝重，他手里的火枪已经装填好火药，当即瞅准一道逼近城墙的人影拉动引信。
只听砰地一声，被他瞄准的人影应声倒地，曹成这才抽出功夫回他：“金贼就在城下，种将军和宗老相公都不敢掉以轻心，你还有功夫同我闲话。”
郝德嘴角还泛着火辣辣的疼，伸着脑袋往城墙下瞧了瞧，雪地里火光四起，照亮了半边天，可远处始终有一片乌压压的黑，深得望不见尽头。
他分不清是夜色，还是骑着战马身着重甲的敌人，心弦腾地一下绷紧，慌忙带着兵士去前边几个垛口守着。
加派的人手迅速到齐，但兵士们依旧得不到半刻喘歇，因为在浩浩荡荡的金军队伍面前，铁蒺藜那□□炸起的火浪微乎其微，根本阻拦不住敌人的攻势。
“剩下的火药不多，他们又追得紧，因而只在城门前几里埋了铁蒺藜，要不然还能再好好挫一挫他们的先锋军，”严靖带着残兵才从城寨中撤回来不到半刻，他抹了把脸上的泥污，握着拳头懊恼道。
宗义忠手握刀柄挺立在城头正中，兜鍪下露出一双浑浊憔悴的眼珠，这场病正如南下的金军，可谓是来势汹汹，已然伤及了他的根本，“看金贼这架势，今夜怕是一场鏖战啊。”
种世宁面色从容，拉弓一连射出数箭，一片嘈杂声中，摧城车移动的轰隆震响似乎低了许多。
她眯了眯眼，须臾，又举起火枪锁定了想要继续操纵摧城车的人，短促巨响之后，有团火光在夜色里转瞬即逝，一辆摧城车也随之停下。
种世宁凝眉看着城下，利用充填火药的间隙沉声命令：“弓弩手盯紧打头冲锋的，火枪手看好投石机与摧城车。”
话说一半，她又扭过头低声交待严靖：“严靖，你带一队人马从暗门悄悄出城，伺机破了他们的摧城车。”
旁边的指挥官得了军令，当即挥动号旗，指挥兵士接下来的行动。
严靖也顿时抖擞精神，抱拳答道：“末将得令!”
种世宁想了想，又补充了句：“带点机灵的，新造的火雷比原来威力更大，你们离远点丢，还有，不要把摧城车炸得稀巴烂，咱们修修补补还能用。”
严靖笑着点了点头，“将军放心，这都老规矩了，我早记在心里了。”
种世宁点点头，看着严靖带人下了城楼。
片刻，她转过身，注意力却被一面飘荡的军旗所吸引。
种世宁眸色一暗，当即拉动枪栓。
金人竖在阵前的军旗顷刻倒下。
有风兜头灌来，御寒的冬衣与甲胄却如同摆设，寒意一股脑地往骨子里钻，种世宁踌躇片刻，呼了口冷气看向宗义忠，“宗相公在外操练了一整日，白日里都未曾好好休息过，夜里苦寒，宗相公又大病初愈……”
话还未说完，宗义忠已然知晓她言下之意，摆手笑道：“我已无碍，汴京存亡关乎社稷，我身为一方长官，不在这里，还能在何处？”
说着，宗义忠也举起火枪将火药倒入枪筒压实，又填好弹丸，摆正枪筒，接着点燃引线拉动枪栓。
种世宁看着这一幕，眉峰不由皱了皱，但想到白日里老道对宗义忠的劝告，她还是忍不住道：“宗相公的安危亦关乎汴京存亡，在百姓和兵士心里，宗相公你就是他们的定心丸，只要宗相公在，军心就在，眼下敌军来犯，须得有人指挥大局，若论资历，以及对敌情的了解，军中无人能比得上宗相公。”
宗义忠反倒笑了笑，转头看向周围，“你们都太高看老夫了，要说军心，这跟谁来做知州谁来当主帅毫无干系，兵士百姓能坚持到今日，那是因为他们自己本就有着誓死保卫家国的决心。”
种世宁也不再多言，她生来就在战场上，没人告诉过她退缩，换做是她，也不会在后方独坐安歇。
她抬起眼看了看战况，继续握紧火枪盯准催城车，以便给严靖争取机会。
其余兵士也是越战越勇，跟着二位主将硬是把一波又一波的猛烈攻势强压下去。
风，依旧凛冽。
这时，城下猛然震响，一声接一声，火烟四下窜起，吞没了金军所有高高扬起的军旗。
空气中硫磺味猛地加重，还掺杂着大量刺鼻的怪味，许多兵士不由捂住口鼻。
种世宁神色不变，那双眼睛依旧死死盯住战局。
金人屡攻受挫，摧城车也被炸得无法运作，但凡有人靠近城墙，不出片刻便被射杀。
后面的金兵也不敢再轻易上前，彼时，号声响起，那些金兵更是纷纷弃甲倒戈，不过眨眼的功夫，阵型便全数溃乱。
宗义忠见此，长长舒了口气。
而城头上的兵士们也终于得到片刻喘歇。
种世宁却皱了皱眉，夜里攻城是能打个出其不意，可前几日下了场大雪，这天寒地冻的，行军极耗费体力，他们也占不到什么便宜，更别说完颜宗彰接连几次在自己这里都吃了瘪，兵马损失已然不少，按理说短时间内应该不会再轻举妄动。
她始终觉得金兵攻城的势头似乎不同于以前，瞧着阵势大，实则除去打头阵的，真正的精锐甲士都在后面按兵不动，随即抬手吹了两声哨子，提醒严靖不可暴露并尽快回城。
宗义忠也知不得掉以轻心，高声道：“全军听令！继续戒备，谨防金贼再犯！”
严靖一路跑上城墙，提着火枪气喘吁吁道：“将军，你这么着急喊我们回来做什么？金贼都撤兵了，有那玩意儿在，我们追上去还能再……”
“你觉得完颜宗彰大费周章闹这一出，就这么轻易放弃了?”种世宁打断他道。
打仗并非儿戏，完颜宗彰又是个难缠的，他吃了瘪必然会想办法讨回来，严靖当然不会认为他会轻易罢兵，但想到前几次完颜宗彰败走而还，便思忖着道:“咱们这些时日一直修城筑寨加强防御，他们白日里攻城都占不到半点便宜，总不能在夜里就如有神助了。”
种世宁盯着远处逐渐停下的金兵，道：“或许他当真做好了万全准备，所以才特意选择在夜里攻城呢？”
宗义忠颔首:“虽说完颜宗彰在军中骄不可制，可他也是战场厮杀的老手，不会打这种明摆着损兵折将的仗。”
严靖皱紧眉头，“照这么说，完颜宗彰还憋着什么坏？”
作者有话说
第42章 风鸣羯鼓（四）
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