《误入歧途的少年是猫咪啊》酬川

7、第 7 章

　　戚栎人到家了，魂还是落在筒子楼前。

　　直到窗边淡黄色的玄凤鹦鹉嘎嘎叫——

　　“回来了，饿了，回来了，饿了……”

　　和紧箍咒似的，戚栎嘴角抽了抽，他手搭在鹦鹉后背，梳了几下，“神龟，停，别吵了。”

　　神龟歪头，喊得更欢了，直接飞到戚栎肩膀，大声重复：“饿！饿！饿！”

　　“行行，给你喂。”
　　“饿饿饿饿饿饿饿饿饿……”
　　“再吵你自己飞出去找吃的。”
　　“……”

　　终于安静了。

　　戚栎松口气，从猫咖回来，又勤勤恳恳地开始照顾家里的鹦鹉，把家里的祖宗伺候得不喊了。

　　当他躺在沙发时，腰一倒，手脚还没缓过劲，脑子就自己转起来了——
　　全是有关少年的事，思考该怎么把对方掰回正道。

　　几分钟后。

　　戚栎：“……”见鬼的，他想这么多干嘛。

　　戚栎啊戚栎，你真是个劳碌命。

　　-

　　猫咖

　　“所以，我们招两个人？”萍水一边擦玻璃，一边问。

　　“对。”戚栎点点头，除了叶衾年，还要招一个。

　　那天来面试的人这么多，他也不好让大家白来一趟，“我已经有三个人选了，觉得条件差不多，你们投票吧。”

　　“那个混血男生是不是一定来？”小溪期待地问。
　　“……嗯。”
　　“哇哦，太好了。”小溪捧着脸，“我已经想好要给他穿什么了！”
　　萍水插嘴问：“他什么时候上班啊？明天吗？”

　　戚栎一顿，他后知后觉意识到，自己好像没有少年的任何联系方式。

　　尴尬了。

　　他捏捏指腹，含糊地说：“看情况。”

　　“早点来早点来。”小溪很兴奋。
　　“真长这么好看？”悦悦好奇，那天她有事，走得早，后半程的面试提前离开了。
　　“是呀，混血儿，那小脸巴掌大小，可精致了，像精灵一样。”
　　“有照片吗？” 悦悦来了兴趣，
　　“没有哎。”小溪遗憾地说。

　　萍水大大咧咧地说：“哎呀，毕竟是老板钦点，当然不一样啦。”

　　戚栎：“……”百口莫辩。

　　他只能闭上眼，假装自己聋了。

　　姑娘们也不需要戚栎回话，几个人围在一起，又聊得热火朝天。

　　等戚栎彻底成了“隐形人”，他悄悄离开，去“巡视”猫咪了。

　　猫咖里的客人不少，猫咪三三两两的聚在几个地方，和客人互动。偶尔有消极怠工的，也会被戚栎拎着脖子出来“迎客”。

　　“……我是不是说过，作为服务行业的一员，要以客人为先？”戚栎拍了拍布偶丫丫的脑袋，平静地“训话”。

　　丫丫左顾右盼，就是不看戚栎。

　　“客人要摸你，你起码要等几秒再躲，对不对？”
　　“喵~~”布偶拼命挣扎，妄图把人蹬开。
　　“如果想睡觉，是不是最好睡在客人怀里？”
　　“喵——！！！”
　　……

　　经过一番教育，丫丫迷途知返，乖乖待在一个男大学生手里。
　　对方当即抱住，狂亲几口，吸得嘬嘬响。
　　丫丫伸长脖子喵喵叫，又扭又躲，眼神碰到戚栎，又怂了一样缩回去，乖乖由着男生亲。

　　戚栎满意了，很好，平时在店里树立的威严有效果。

　　身为重度毛绒控，他却很少撸店里的猫，大多时候摸摸头就点到为止。

　　一方面是为了好管理店里的猫，不让它们找到“破绽”。毕竟有时候猫咪比你想象中聪明，至少每一个店员最喜欢的那只猫咪，常常承担领头先锋的角色。
　　当它们需要“攻克”谁时，就会把那只猫派出来，打滚卖萌摊肚子，基本百试百灵。

　　另一方面，随着年纪的增长，他不好像没出社会的大学生一样，对着猫大吸特吸，做些痴狂的举动，身上的“偶像包袱”已经有千斤重了。

　　戚栎撑了撑膝盖，从沙发边站起来。
　　一转头，和玻璃门外的人四目相对。

　　“叶衾年？”他喊了对方的名字。

　　叶衾年一动不动，还是安安静静地用手贴住玻璃。他没听清，视线落在布偶猫的位置。

　　戚栎轻敲玻璃，“叩叩”两声，把叶衾年的注意力引回来了。
　　他刚张开口，要说什么，戚栎打开玻璃门，示意对方进来。

　　叶衾年察觉玻璃动的瞬间，思维还没转动，手已经反射性地缩回去。
　　戚栎随手带过他肩膀，“进来吧，为什么一直在外面站？”

　　少年一进门，就吸引了不少目光。
　　他长得实在精致好看，皮肤白得发光，就算穿着简简单单的白T黑裤，也像画笔涂的洋娃娃，加上少有的混血感，属于人群里一眼吸睛的存在。

　　“……你太凶了。”叶衾年收回视线，轻轻说道。

　　戚栎：？
　　“什么？”他一脸震惊，不是吧，他就说了一句话，很凶吗？

　　难道他刚才没注意语气？？？

　　叶衾年眉眼低垂，“你对它太凶了，它还怀着孕，你让它出来接客……”

　　等等，怀孕？戚栎错愕，猫咖里大部分是母猫，性格比较温顺，公猫大多绝育，少有的几只会被重点关注和分开管理。

　　“你……”叶衾年看着戚栎，眼睛里有些许不赞同，“你不要这么凶，它可能就是怀孕辛苦，你、你是个好人，你对它好点，好不好啊？”

　　戚栎：“……”
　　他在这样谴责的目光里，恍惚成为一个心狠手辣、剥削“猫命”的老鸨。

　　而店里的小姑娘又见到叶衾年，都十分惊喜，有人推搡着要上来搭话。

　　戚栎眉心一跳，赶紧拉过叶衾年去后门的小房间，生怕对方继续语出惊人。

　　“小溪，你把丫丫送到隔壁的陈医生那儿，做个检查，看看是不是怀孕了。”

　　小溪“啊”了一声，“怀孕？”

　　其他人围上来，七嘴八舌地说话。

　　“谁的啊？”
　　“不知道。”
　　“店里的公猫吗？但那几个有生育能力的，这些天都不爱动弹，看着不像啊。”
　　“难道是外面的黄毛？”
　　“痛心！居然糟蹋我的小公主……”

　　大门一关，外面的纷纷扰扰被隔绝。

　　“坐。”戚栎指了指沙发，又倒了杯水递给对方，“那只猫我叫人带过去检查了。”

　　叶衾年捧着杯子，定定看了几秒，用嘴巴抿了抿边缘，舌头碰到水就缩回去，来回几次，意识到什么，他手腕往回折了点，喝了一小口。

　　他动作很慢，完全沉浸在自己的世界里。戚栎目睹全程，心里有点异样。

　　一杯普通的纯净水，被少年喝出了茶茗珍品的错觉。

　　戚栎不动声色地给自己倒了一杯。

　　确实是错觉。
　　还是那个水味。

　　“你今天来要上班，对吧？”戚栎开头问了句废话。
　　叶衾年点点头，“对，来打工，我什么都能做。”
　　说完还不够，他又补充一句，“不会的我也能学。”

　　“……不用担心，很简单的。”
　　“真要说，这些活儿都没技术难度，随随便便就能上手。”戚栎一口气说完，觉得嗓子痒，把剩下半杯水喝了。

　　“嗯。”叶衾年认真地看着戚栎，“我知道，你是个好人。”

　　戚栎发现少年说话坦率又稚嫩。
　　只有小孩子，才会把“好啊凶啊”这样的字眼挂在嘴边。

　　“咳。”戚栎清清喉咙，“不用给我戴高帽，你好好干就行。”
　　“带身份证没？现在有时间，办理入职吧。”

　　“好。”叶衾年把身份证小心地拿出来。
　　管理局说过，这东西很重要，每天要随身带着，不能弄丢了。

　　戚栎把一式两份的合同递了叠过去，连同笔和一张表格。
　　“先把你的信息填到表上，然后看看合同，没什么问题就签字了。”

　　“好。”

　　叶衾年认识的字不多，但恰好这张表上，都是自己背过的档案。
　　当然，也有不认识的。

　　会的就填，不会就略过。
　　至于那份密密麻麻的合同，他直接翻过去，找到要签名的位置，一笔一画地签上自己的名字。

　　“……不仔细看看吗？”戚栎复杂，少年倒是信任自己。

　　叶衾年摇头，“签好了。”

　　戚栎接过，扫了眼，惊讶地说：“你名字的‘衾’是这个啊……”

　　叶衾年没吭声，手搭在膝盖，被桌面的招财猫吸引。

　　金色的手臂一摆一动，有只飞虫绕着它转。

　　叶衾年歪歪头，稍微前倾身子。

　　“啪！”

　　戚栎惊了下，“怎么了？”

　　叶衾年放开手，“虫子。”

　　戚栎探头，白皙的手心微微发红，中间赫然有个黑点。凑近看，是一只死了且品种不明的飞虫。

　　“它咬你了？”
　　“没有。”
　　“那你打它干嘛？手不脏吗？”

　　戚栎无奈，拿了片湿巾给他，“擦擦手吧。”

　　“哦——”叶衾年垂下眼皮，慢吞吞地擦手。
　　他想，人类不能随便打虫子吗？

　　真是奇怪。

　　“你没填微信？”戚栎问。
　　“什么是微信？”叶衾年困惑。

　　戚栎愣了下，“你不知道微信？”

　　叶衾年：“……”他意识到，自己好像说错话了。

　　“微信”似乎是人类里的常识。

　　这种时候，叶衾年谨慎地保持沉默。

　　大概半分钟过去，戚栎脑子飞快运转，忽然，灵光一闪。

　　“你有手机吗？智能手机。”

　　叶衾年有“手机”，是管理局给的，说是一部适合化形动物的特殊手机，上面有电子追踪，方便联系管理局。

　　“有。”叶衾年从口袋拿出，给对方展示，“你要吗？”
　　说着，他把手机放到戚栎手里。

　　戚栎下意识接过，翻了下背面，发现这是一个不知道什么牌子的手机。
　　很新，似乎刚买没多久。

　　心中的猜测越发笃定，他试探地问：“这部手机你什么时候买的？”

　　“不是买的，是别人给的。”叶衾年说，“半个月前。”

　　戚栎欲言又止，别人给的……
　　他呼出一口气，“好的，我明白了。”

　　他将手机还给少年，问对方是不是第一次用这种能上网的手机？

　　叶衾年眼皮颤了颤，小声地“嗯”了一声。

　　戚栎：难怪不知道微信。

　　他问：“你想玩微信吗？”

　　叶衾年眨眨眼，“是一定要玩微信吗？”

　　戚栎一哽，“那倒不是，就是方便联系，打电话，发消息什么的。”

　　叶衾年说：“手机不就是打电话、发消息吗？”

　　戚栎语塞，好吧，少年以前估计是用翻盖手机，第一次接触智能手机，所以对手机的需求很低。

　　“嗯，你说得对。”他说，“你存一下我的电话号码吧。以后有什么事，可以打电话给我。”

　　“好。”叶衾年学过这个，把手机拿回来后，一个数字一个数字地输进去。

　　“你打一下这个号码。”戚栎说。

　　叶衾年照做，过了一会儿，戚栎的手机响起来。
　　“好了，你挂吧。”
　　他把叶衾年的手机号码存进去。

　　“明天你就正式上班吧。”戚栎停顿一下，“不对，也不急，你先看看别人怎么做，先学习，等完全熟悉了再上手。”

　　戚栎自认不是周扒皮，不着急少年马上做什么。
　　嗯，先熟悉，慢慢来。

　　叶衾年没体会到这番苦心，他的手还是搭在膝盖，连指间的缝隙并得整齐。
　　“好的，我会努力的。”

　　戚栎又想起什么，“对了，你知道我的名字吗？”
　　他发现这么久，好像没和少年说过自己的名字。

　　出乎意料的，对方居然抬起头，小声说：

　　“我知道。”
　　“你叫戚栎。”

　　叶衾年伸出手，像上次写自己的名字一样，在空气里写下戚栎的笔画。

　　“……戚、栎……”他嘴角微微扬起，“对吗？”

　　戚栎第一次听自己的名字，听得心跳莫名跳快几下。

　　他慢了半拍，才回答：“啊，对。”

　　-

　　这几天，叶衾年很珍惜学习的机会，眼睛眨也不眨地看人类和同族怎么招待客人。

　　猫咖的客人和小姑娘都非常喜欢他，也爱和他说话。
　　每次大家调侃他什么时，少年就会害羞地抿唇，低头不说话。

　　这可把大家迷得心都软化了。

　　只有叶衾年自己知道，他很多时候不懂对方在说什么，只能用沉默掩饰自己的无措，不让别人看出异样。

　　戚栎在前台，总是不自觉地关注叶衾年那边的情况，半是欣慰半是自豪。

　　有种挽救了一个人大好人生的感觉。

　　“来，衾年。”戚栎招手，给他递了水，“喝点水。”

　　“谢谢。”叶衾年乖乖接过。

　　“这两天习惯吗？”

　　“嗯，习惯的。”

　　“那就好。”戚栎越看越满意。
　　害，这才对嘛。

　　当初少年来自己这里工作，他好险没有拒绝。

　　虽然开始有点莫名其妙，但这么看结果是好的。

　　“哎呀，薇薇安，你穿裙子真好看。”一个长发女生笑眯眯地抱住薇薇安，“来，我们跳舞。”
　　她抓住薇薇安的手，哼着歌摆动。

　　薇薇安非常配合，脖颈的小铃铛和裙子晃啊晃。它逗女生逗得很开心，还使出自己的绝活，给对方锤腿，喵喵叫。

　　女生越看越喜欢，赶紧开罐头，直夸它乖巧。

　　叶衾年静静看着，把每一步都记在心里。

　　“下个月我们就有个主题展，到时需要衾年穿可爱的女仆装哦！”小溪笑着说。

　　叶衾年歪歪头，“女仆装……？”
　　他第一次听这个名词，读起来还不太熟练。

　　小溪：“嗯嗯，没错，你穿起来一定很可爱、哎呀，反正很好看啦。”

　　叶衾年垂下眼，长睫覆着眼睫，轻轻扫动。

　　女仆装……他想，他回去查查。

　　到正式上岗那一天，他穿了一身定制的女仆装，还戴了小铃铛。

　　“天哪，小衾年，你太可爱了！”小溪捂嘴。

　　其他姑娘也团团围住，发出惊呼地赞叹。

　　刚踏入大厅的戚栎：？

　　他看到站在中央的叶衾年，呆住了。

　　整体是黑白配色，蕾丝花边的领子，系着白色的蝴蝶结，清瘦的腰被紧紧裹着，垂坠下两条条带子，裙摆长，几乎到脚腕，轻轻飘动，堪堪掠过鞋子。

　　戚栎眼睁睁看叶衾年走前几步，细长脖颈的铃铛圈晃了晃，发出悦耳的铃声。

　　毫无违和。
　　少年过于精致的面容，使他穿着这一身，几乎雌雄莫辨。
　　他只有一个想法：漂亮。

　　“老板，你快来看，我就说男孩子穿女仆装最可爱嘛。”

　　戚栎僵硬地走过去，快速低头。
　　他说：“嗯……还行……”

　　叶衾年扯了扯自己的裙子，有点高兴。
　　他弯了弯眼睛，攥紧的手终于松开。

　　戚栎仓促走开。

　　等到猫咖开门，叶衾年暗暗给自己打气。

　　因为不好意思选女生，决定选一个男生实行，但是还没做到一半——

　　“叶衾年！你在干嘛！”一声爆喝。

　　猫咖的其他人被吓了一跳。

　　戚栎沉着脸，把叶衾年拽到小房间。

　　“你刚才在干嘛？”

　　叶衾年搅了搅手指，唇瓣微微翕动，“我……我在工作。”

　　戚栎气笑了，这是工作？谁工作要坐到别人大腿上去？

　　他又看着对方穿的女仆装和脖颈的小铃铛，走动间，还有铃声响。他压住火气问：“今天为什么穿这件衣服？”

　　叶衾年茫然，磕磕绊绊地说：“因为……小溪姐姐说的，我们不是要穿女仆装……那个……吗？”

　　戚栎不说话，死死盯住对方，只觉少年醉翁之意不在酒。

　　“那为什么要坐在别人大腿上？”你想找个人养你？在我店里找？

　　戚栎没把后面的话说出来，实在太难听了。

　　“因为……薇薇安……我学习它这样服务客人，先锤腿，再坐上去……我记得……”你说过，只要好好坐在客人腿上。

　　戚栎闭眼，只觉得少年用猫来做掩饰和扯谎，实在——

　　他打断对方，失望地说：“好了，别说了，你真是冥顽不灵。”

　　戚栎和叶衾年对视着，谁也没再说话。

　　几秒后，叶衾年低头，他不知道怎么形容这一瞬间的心情。

　　他鼻子有点酸。

　　戚栎……是个坏人，他不是好人。

　　就这样，两人这一天没再说过话，同处一片空间也尴尬。

　　这份凝滞持续到下班，依然没有缓和的迹象。

　　猫咖的员工陆陆续续离开，逐个和戚栎打招呼。

　　最后，猫咖只剩下戚栎和叶衾年。

　　戚栎按掉最后一盏灯，保持冷静的语调说：“好了，下班了，你可以——”

　　叶衾年不吭声，绷着脸，头也不回的从门后跑出去。

　　戚栎：“……”得，还和他发小脾气。

　　回到家，戚栎难得不是放松，而是满心疲惫。

　　“出去出去，我要出去！”神龟不断重复。

　　戚栎被吵得太阳穴突突跳，“大晚上的，你要去哪？”

　　神龟扯着破锣嗓子，继续喊：“出去出去，我要出去！”

　　“今天的核桃不合口味？”戚栎一根手指按住神龟的头。

　　神龟继续制造噪音，这次，它说话更加尖利。

　　“出去，我要出去！”

　　戚栎叹气，“你是想自己出去飞一圈？要我带吗？”

　　“不带不带！”

　　“不带？那你飞哪里？”

　　“不远不远，下面树！”

　　“去小区的树上？”戚栎疑惑，“行吧，你要去就去，自己小心点。”
　　“不过，你要准时回来。”
　　“一小时够吗？”

　　戚栎比了个“1”的手势。
　　神龟仰头，“不够不够。”

　　戚栎：成精了。

　　“这样，阳台的小灯灭了，你就回来。”

　　神龟挥了挥翅膀，“啰嗦啰嗦，走！”
　　它说完，直接飞走。

　　戚栎：“……”
　　鹦鹉真的能考大学。

　　另一边，叶衾年回到家里，先是在玄关发呆了一会儿，才抬起脚，坐在沙发上。

　　他轻轻蜷缩起身子，脸颊贴住冰凉的皮面。

　　今天的戚栎……好奇怪啊。
　　他为什么要生气……
　　是我做错了什么吗……

　　难道我学得不对？学得不像？
　　好吧，他承认可能没有那只蓝猫那么会哄人，能乖乖向客人撒娇，说各种好听的话。

　　但是——

　　叶衾年抿唇，他有努力了。
　　真的很努力了。

　　他用力抠沙发，像发泄什么，想让自己开心起来。
　　可并没有效果。

　　他还是有些难过，心脏一抽一抽的，非常不舒服。
　　比饿肚子还不舒服。

　　叶衾年想到下午戚栎难看的脸色，对方没有平时一点的笑容，眉头皱成几条毛毛虫。

　　好丑。

　　他咬了咬唇，人类好难懂。
　　明明几分钟前，对方还在夸他勤快。

　　叶衾年越想越烦闷，慢慢坐起身，阳台的玻璃窗吹入几缕风。
　　有点凉爽。
　　他推开阳台门，把黑条一样的框框往两边打开。

　　叶衾年觉得如果能坐在栏杆上，一定很舒服。
　　想法刚一成形，他就握住杆子，用力一蹬，稳稳坐在杆子上。

　　夜风拂面，像有一双温柔的手在抚摸。

　　叶衾年晃了晃腿，想伸出去，但想想，还是觉得不安全。
　　算了，就这样吧。
　　他两只手压住杆子，仰头，朝后面看天空。

　　一轮弯月皎洁，悬于头顶，仿佛有辉光洒落。

　　叶衾年举起两只手，把月亮框进圆圈里。

　　真漂亮。他不自觉微笑，心情好了几分。

　　……

　　“还不回来……”戚栎轻啧一声，阳台的灯开开灭灭，神龟不见踪影。

　　他怀疑对方玩嗨了。

　　“大晚上在外面给蚊子加餐。”戚栎抓了抓头发，回屋拿了个望远镜，用高功率的手电筒往小区绿化那一带看。

　　可能是心灵感应，他还真找到神龟了。

　　“神龟，回来！”戚栎大喊。

　　亏他楼层不高，还真把神龟喊回来了。

　　戚栎满意，正要收望远镜，忽然，他诡异地停了下，慢慢往对面破旧的筒子楼看。

　　等下，谁坐在阳台的栏杆上？

　　他猛地绷紧肩膀，表情变得凝重。

　　只见一个人微微往后倾倒，虽然腿在里面，但头是看着天空的，两只手张开，有种下一秒就要往下坠落的——

　　叶衾年？！

　　戚栎手一抖，脑子“轰”地炸开。

　　“叶衾年，你给我下来！！！”

　　……

　　叶衾年把那抹明月收进心里。

　　他心情彻底转好后，准备从杆子下来。

　　脚刚接触到地面，他耳边似乎传来自己的名字。

　　……有人喊他？

　　叶衾年摸摸耳朵，若有所思地转过头。

　　等了几秒，只有风的声音。

　　好吧，是他听错了。