《来岁昭昭》归莫莫归

16、喜怒哀乐，全是演技

　　马车缓缓停下，珠串摇晃，响声清脆。

　　路上是两道清晰的车辙。

　　楚亦儒跟在管事身后走上前去，就见一只嫩白的小手掀起了布帘。
　　他脸上的笑意一滞。

　　杜玉岚弓腰出了车厢，抬手将一头乌发挡在身后，跳下车来。

　　腰上的荷包跳了两下，勾得菱花绢带卷起了边。

　　楚亦儒拱手行了一礼，问道：“已是黄昏，杜姑娘怎得亲自过来了？”

　　他换回了翩翩公子的气质，举手投足间光明磊落，方才的狡诈与算计消失得一干二净。
　　只是那双眼里是掩盖不住的喜色。

　　杜玉岚俯身施了一礼，顺手理了理披风的前摆。
　　“此番前来，是为交付贵府前些日子订的布匹”，她说着轻蹙眉头，眼睛缓缓垂下，声音哽咽了些，带着委屈与怨气。

　　“按计划本可以完工，但天有不测风云，两天前的那个晚上，有人不知为何故，潜入了我家的染坊，把那些未着色的布子都弄毁了，我们这两日急赶慢赶，离当时签下的字据，还差了八十匹。”

　　话落，她轻叹一口气，拿出手绢擦了擦眼角并不存在的泪珠。

　　她走得急，只在披风下套了条素白纱裙，拿菱花绢在腰上打了个结，殊不知她一身素色，配上浅紫披风，在风中掩面低泣的样子，比之以往更加娇弱柔美。
　　白皙纤细的腕子上，轻颤的银镯分外惹眼。

　　楚亦儒晃了神，忽地想到“月下泪雨飘，星眸泣春娇”二句，今日一见，才知古人并未虚言。

　　他强压内心的喜悦，佯装恼怒道：“这是哪个歹人干的好事，敢这样算计我们！”

　　杜玉岚擦了擦眼角，抬起杏眼，像是下定了决心，道：“这事虽然蹊跷，但误了贵客的单子就是我们的过错，杜家向来诚信经营，会按照字据返还订金与赔付。”

　　她自袖中掏出字据，薄薄的字条承载着她最后的希望。

　　“还请公子过目，并拿出当时存留的字据比对，确保所有数字无误。”
　　她将字据递过去，抿了抿唇。
　　手指轻轻颤抖。

　　楚亦儒扫了两眼，确实是当时订下的数量，又拿过管事递来的字据，一一比对。
　　两张字据一模一样，无误。

　　“是当时签的字据。”
　　楚亦儒答道，他用余光打量马车里的木箱，强压嘴角，未注意到杜玉岚的眼神变了。

　　无措又无辜的眼里精光乍现。

　　“公子和管事都能保证字据无误吗？”
　　她又问道。

　　管事注意到她的眼神，面上闪过一丝狐疑，又拿过字据看了两眼。
　　“正如公子所言，无误。”管事答道，确实是他亲手写的字据，任她怎样都翻不出花来。

　　“好。”
　　杜玉岚拍手叫好，这种不淑女的动作，放在她身上竟透着洒脱。

　　车里的人应声搬出了两个木箱，“哐当”一声放下，里面是银两颤动的声响。

　　楚亦儒脸上笑容加深。
　　杜玉岚打开木箱，白花花的银两在昏黄的天空下甚是耀眼。

　　“这是一千一百两白银，还请公子核查。”杜玉岚摊开一只手，神色平静道，“按立下的字据，由于无法按时交工，我们会按原价出售，这其中的一千是返还的定金，一百是部分赔金。”

　　楚亦儒点了点头，边上立马有人拿了戥子称量。

　　“余下的赔金在这”，杜玉岚解下腰间系的荷包递过去，“二十三两。”

　　楚亦儒未勾起的笑僵在了嘴角。
　　他未回过神来，不可思议地笑了一下，问道：“姑娘这是在说笑？”

　　前些日子管事给他算过，分明是两千两，怎么就成一百来两了？

　　楚亦儒歪头看了眼管事，那个半百的老头也是一脸呆滞，拿着两张字据道：“杜姑娘算错了吧，这字据咱可是刚看了，怎能是四百两？”

　　杜玉岚勾着荷包带子轻轻摇晃。

　　朱红的荷包上是银线绣花金丝勾边，都是她喜欢的颜色。

　　格外喜庆的荷包边是她亮晶晶的眼睛，那笑意真真快要溢出来了。

　　“我们就是按字据算的。”
　　杜玉岚接过字据，挨个指着上面的字，说道：“管事您看，‘若店家无法按期交易货物，将全部返还定金，附加十三赔付’，我们还差一百三十匹完工，就是赔一百二十三两呀。”

　　她又换回单纯无邪的眼神，乌黑的眸子直盯着两人，问道：“有什么问题呀？”

　　楚亦儒彻底没了愉悦的心情，他是尚书的长子，打小学的都是经学礼义，家里的产业从未经手，哪里懂算账赔付这些？

　　小姑娘嘴里的数字像蹦豆子似的往外冒，一阵把他绕糊涂了，只能把管事推出去。
　　“这是怎么回事？”他问。

　　管事亦摸不清状况，布满皱纹的额头沁上了薄汗，本是确定的事，看着那一双明亮的眸子，却支支吾吾的说不出话来。

　　杜玉岚小嘴微张，像是恍然大悟，道：
　　“管事是不是不了解这种字据？”

　　她努力憋笑，面上不显，一脸严肃地吩咐阿莲拿来了账本，一番挑拣，拿出了几张字条。
　　“公子管事请看”，她颇为“好心”地介绍道：“这是皖南地区常打的字据，上面也是物件数额这些，但存证是这样写的”，她拿了张字迹清晰的给二人看。

　　“若无法交付，所赔数额为定金十四。”
　　嫩葱般的指头点了点那几个字，强调道：“要点明是总额的十四，还是未交付额的十四，我们通常认为，没写清的就按数额少的处理。”

　　她说完又拎起了荷包，脸上尽是胜利的喜色，“所以就是一百二十三两！”

　　楚亦儒和管事彻底愣在了原地，两双眼都直勾勾地盯着通红的荷包。

　　管事先回过神，脸色发白。
　　他按尚书的令去签了字据，准备坑杜家一把，可他不知道皖南那边的字据怎么立，便照着现有的写了一张，没想到真出了纰漏。
　　若这事没办成，尚书和公子怪罪下来，他今晚定是吃不了兜着走。

　　杜玉岚扯过那张字据轻轻扇动，看向微微发颤的管事，眼睛稍眯。
　　这也是个给人干活的可怜人。

　　这事是她钻了空子，对存证进行了番解释，若在皖南发生这种事，一旦客人咬得紧，少不了会打场官司，最终往往以对半赔付收场。

　　她知道楚家几代都生活在京城，对皖南的生意了解得少，所以便解释得天花乱坠，力求把他们都绕晕。

　　杜玉岚把字据重新夹回账本，声音淡淡，“我看公子与管事都对这些不甚了解，其实这种字据立得也不多，怕是常立字据的商人也会出现纰漏，而且出了这事我们也不会甩手不管，眼前最好的处理办法，就是交付已赶制出来的千匹布子，按原价退还未交付部分的定金。”

　　“以及赔金一百二十三两，总计一千一百二十三两。”

　　她把荷包塞进管事手中，又道：“马车里装了二百匹布子，余下的都在府里，我们府上马车不多，一趟趟运来得废点工夫，不知贵府能否支援我们两辆马车？”

　　楚亦儒望着马车上塞得满满的布匹，终于回过神来。

　　他要这些布料做什么？
　　外人一眼就能看出这是杜家纺出的布，若挂上楚家的招牌这不就是打自己的脸？

　　他候在这为的是收回三千两定金，拿到两千两赔金，再得知杜家染坊尽毁，几千匹布子变为废物的好消息。

　　现在却要给他千匹布，收回一千两定金，外加一百来两的赔付。

　　虽说毁了染坊是他们的首要目的，但抛出去的钱没收回也让人恼火。
　　杜家扔出的一百两银子扔水里都听不着响。

　　楚亦儒冷了脸色，再无温和谦逊之色，沉声道：“贵商的心意我们领了，可这次的交易到底不太顺利，何不返还定金，这些货物也由贵商带回。”

　　杜玉岚眸子稍沉，问道：“前些日子贵客来订布子时，可是说月末要用到这些，我们掌柜的看你们急着用便签了字据，这几日更是夜以继日地赶工。”

　　“公子为何突然说不要了？”

　　她抬眼直盯着楚亦儒，心下冷哼。
　　这会儿她能肯定，这事哪怕不是楚家布下的陷阱，也与楚家脱不了干系。
　　一千两银子就这么被坑走了，她心里更气。

　　楚亦儒袖中的手已握成拳头，隐忍着怒色瞧着杜玉岚。
　　早在探春宴他就见识过这丫头，心思敏捷牙尖嘴利，拦着杜琢不让他看家里的铺子，本以为今日是诚心来道歉，没想到竟是来试探他的。

　　这一步，他们楚家输了。

　　“亦儒，还站着做什么？”
　　一道严肃的声音自府里传来，楚亦儒猛地回头，便见他的父亲楚钧达正站在台阶上。
　　他一身紫色官服，腰间是镶金玉带，乌纱帽下的眼里尽是厉色。

　　杜玉岚一怔，赶紧行了一礼。
　　“小女杜玉岚，见过尚书大人。”

　　楚钧达只是看了她一眼，并未说话，仍继续吩咐楚亦儒：
　　“还不快收下银两布匹，并好好感谢杜家做出的让步。”

　　五月的第一天，照旧艳阳高照。
　　天空一碧如洗，显得书院的竹林绿意更浓，竹叶层层掩映下，遮住了朱红的宫墙，减了一分诡异的压迫感。

　　杜玉岚换上那身书童装扮，在晌午小憩时一个人去了竹墨轩。

　　竹墨轩是一间废弃的学室，是俞朝开国时所建，后书院几经修缮扩建，有了现在的西院东院，竹墨轩才慢慢弃而不用。

　　这里草木茂盛，鲜有人迹。
　　斑白的墙皮剥落了不少，露出块块青灰，窗边的布帘早已薄脆，轻轻一碰便散落成灰，墙缝窗沿上墨绿的青苔正肆意攀附。

　　杜玉岚脚踩黑布鞋，慢慢走了一圈，找了张干净桌椅坐下。

　　她今天心情不错。
　　昨儿楚家自讨苦吃，而她只掏了二百两银子就解决了争端，还叫人挑不出错处。
　　经此一事，在背后算计的楚家也被发觉了，今后他们会多多留心。

　　杜玉岚把治国疏摆在桌上，又翻开了刚借阅的《传礼经》，撑着头漫不经心地看着。

　　晌午人多会困懒，杜玉岚平日也有膳后小憩的习惯，看了不到一章便觉眼前的字愈发模糊，撇捺勾连得乱眼。

　　她捏了捏眉心，终是挡不住困意，慢慢阖上了眼。

　　竹墨轩过于安静了些，草间小虫的鸣叫无比清晰。

　　杜玉岚睡得昏昏沉沉，半梦半醒间感觉有人在注视着她，于是缓缓睁眼。

　　绯红的官服就在身边。

　　她一个激灵，低叫一声，彻底清醒过来，为了掩饰难堪慌乱，抬手揉了揉眼。

　　督学仍带着那张面具，看不清神色，修长的手指拿着她写的治国疏，不知看了多久。
　　“还不错。”
　　像是过了半炷香的时间，督学轻轻开口，并把那张薄宣放回桌上。

　　一张小画从桌上的薄宣中飘出。

　　杜玉岚倒吸一口冷气，赶紧蹲下去捡，身下的椅子被她撞倒，发出极大的声响。
　　她满不在乎，只管把那张画攥在手心里，缓缓站起，冲着眼前的人笑道：
　　“督学先生好。”

　　这份笑里带着勉强与心虚。

　　她手里捏着小画使劲，想把它撕碎，却见面具后的眼睛微眯，随后一只手摊在她身前。
　　“给我看看。”

　　督学身上散发着森冷的威压。

　　杜玉岚紧抿下唇，心如擂鼓，慢慢地将那幅画放在他手心上。

　　是一张空谷幽兰的小画，墨色的兰叶瘦削凌厉，淡赭色的花枝上，仅开了一多小花，花心点上了明黄，给整张画添了亮色。

　　整幅画的用笔，配色，构图，意境皆是上乘。

　　督学狐疑地看了她一眼，又垂眸细看，这次在干笔擦出的石缝里，发现了一个“璟”字。

　　极细极小的字藏在流利洒脱的笔触下，不细看根本发现不了。

　　他冷哼一下，抬眼便见小姑娘正紧紧盯着他，眼里的紧张不加掩饰。

　　这回他在画里找到了三个字，加上落款“独闻幽兰香”的“闻”字，合起来就是：

　　王八谢闻璟。