《梅花牧雪记》橱柜里的烟雾

1、糖葫芦红艳艳

　　洛阳,庆德三年,正月二十二，大集。
　　瑞雪下了一夜，晨光熹微，透了一缕在窗前，反而被雪光比了下去。小梅花从热被窝里伸出脚丫试了试冷暖，又赶忙窝了回去。院子里静悄悄的，她惦记着今天是集日，没有偷懒贪睡，早早地收拾好了自己，去了厨房准备热水。作为悬壶堂的小侍女，她手脚麻利，虽是半大的孩子，早就干惯了活计。
　　医正大人的孙女木姐姐最近接回了院中小住，小梅花的主要职责就是照顾好木姐姐的饮食起居。最近因为院中来了主家，幺儿哥哥都不便常进常出了。小梅花熟练地生着炉火，脑袋瓜里既惦记着幺儿哥哥之前承诺送她的小金鱼，算算日子，也该送来了，又惦记着今天一定要让木姐姐带她去赶集。正月里，她的小脑袋瓜塞满了玩乐。
　　她口中的木姐姐是被小梅花的笑声吵醒的。
　　“快看快看，是金钱锦鲤，真的是金钱锦鲤”。小梅花端着热水推开木姐姐的门进来，绞了手帕递给木姐姐擦脸。“幺儿哥哥，给我送来了两尾小金鱼，真好看。姑娘，今日二十二了，是开年的第一个集日，梅冬领你去逛逛？”她拉着木姐姐的袖口，兴冲冲地说。
　　“什么时辰了？”木姐姐看起来兴致缺缺。
　　“辰时二刻了，只有姑娘才起的晚。你看，太阳都出来了，肯定是好天气。大人给的压岁钱还没用呢。”她嘟嘴，又摇着木姐姐的手臂“好姐姐，带我去吧。”
　　“帮我拿点青盐来，一会儿吃过早饭，我们去账房看看还有没有现银。爷爷今日说不定有信来，等把庄上的账看完，我们到末时再出门。”格木被缠的没法，轻扯出被梅冬拽住的袖子。
　　小梅花听得格木应允，早奔去拿青盐给格木漱口去了。她身量娇小还没长开，一双小短腿跑的却勤。
　　晨光大亮，小梅花看到骨科的李大夫正在配药。李大夫早年因病瞎了一只眼，在武街只要说到李大夫，大伙除了称赞他的医术，在背后还偷偷的取了个诨名“独眼李”。他性子急躁，又因伤的是右眼，往往目力不及，错认之事也时有发生。又因他本是残疾，从医实属难得，受尽苦楚后反倒生了股傲气，脾气也越发古怪。医正大人刚出谷就邀了他在悬壶堂做诊。本是为他在宅子中安置了住处的，他却不肯。一个人在外租了民居单过。每日辰时正过来应诊，戍时正即归家。家中只有一个十四岁的养子，没有正名，只唤他幺儿。性子顽劣，上私塾的第一天就和村中的丑牛打架，对方父母来讨说法。李大夫急火攻心操起家伙就揍了他一顿。从此再不肯上私塾。李大夫虽性情古怪，对这个养子却尽心尽力。见他不肯念书却对学医有兴趣，尽他所学，已教了他五、六年。等过了十五岁，医正大人已经答应让他在堂中见习。他是谁都不服的小魔王，平日除了学医也在街面上混些时光，结交些游侠之类的人。李大夫虽头痛，却无法。他唯独佩服的就是医正大人。今日的金钱锦鲤就是他送进来的。在院中看到他老子，早就跑了。倒是让小梅花欢喜的紧。养在了院中的大缸中，当成宝贝一样不让人乱碰。
　　虽说是大集，因着早前皇后崩的缘故，武街冷清了很多。皇后崩，所有官宦人家的正式嫁娶原定于正月的，均要推迟三月以上，为皇后居丧。民间嫁娶不受此限制。街道旁零落有几家卖吃食、柴火、粮食、兽皮、药材的。好几家冶铁铺子关了门，平时佣兵和刀客喜欢待的酒肆铺子，也下了半扇门脸。按理以武街府衙的懒散状态，不过完整个正月是没有衙役当班的。衙役都是本地人，打架是干不过佣兵团的，基本的职责就是巡视整个武街，偶尔遇到武街两方比武，顺带维护下秩序，他们的官职不入流，没有皇粮，费用是府衙的长吏收缴田税、人头税、商税拨付的。上午画个签到押，从街头溜到家，回家吃饭兼睡午觉，看看天色不早，回街头府衙画个卯，脱了衙衣回家。有人说家就在府衙附近的怎么办，照样点卯从家走一炷香到府衙，然后回家吃饭。每次收税，衙役自己就给自己发了薪俸，别指望府正能记得，有的年轻衙役入衙，老子到年限退下来，该家里的小子顶上了，府正不签文，一问府正五个月没上府衙。老衙役照样脱了衙衣，改小一点，给小子穿上，小子就开始代替老子在街上溜。某天府正破天荒回了府衙，看到个眼生的小子，在他府衙中当班，问一声，知道是老衙役家的小子，笑一声拍拍肩膀好好干，这就是任命了，文书鬼知道哪一年下来。画不画签到押其实都无所谓，反正没人管。府正自己都不入京述职，每三年的吏部考核，在府正眼里根本不存在。府正从二十岁入主武街，今年六十五，熬过四个皇帝，今上是第五个，他照样任府正，没人知道为什么。武街成为今天这个样子，和府正的懒政脱不开关系，监狱里关了几个小盗，一两年都没有提审，一问，府正不审堂。某个告老的高官来武街定居，如果是别的地方官员早就上门套个交情，高官退了，官场关系还在，往往他们一句话，比在地方混三年还强。可是，从来没听说府正上门的。所有宴请邀约的帖子都堆在府衙吃灰，甚至他连敛财都懒，家里的老妻要是告诉他米缸里没有余粮了，他就走到府衙账房，自己记上一笔：某年某月某日，领禄米多少。叫上那个眼生的小子扛到家里，他背上两手，在武街慢慢溜。像是验收粮食的老农般满足，年轻一点的后生根本不记得武街有府正，老些的居民拱个手，算是见礼了。套句时髦话，府正是无政府主义先驱，思想前卫好几千年。有朝廷吏部的新手负责大考的，看到武街就咬牙，翻府正的案册，不是高门也没见有背景，回家连夜就写了弹劾奏章，递交之前还记得先悄悄去长官跟前汇报一声。长官摆摆手，指指天，意思是这是天家的事，动不得。胆小的就不敢问了，默默撕了奏章委委屈屈的去干活。也有那等胆大的，追着问的，长官烦不过，吐出两个字：驸马！胆大的听了，也先吃一惊，但他脑子活，迅速把几朝的公主们都回想了一遍，实在猜不透这是哪位公主的驸马。又拱手作揖追着问。长官捻着胡须对后生的请教很满意，故作淡定的告诉他是嘉城公主，再补一句宪宗的嫡次女。后生自然想起天生神力的那位。但他也眼晕，要先算一下宪宗距离现在的正德年是经过了几朝皇帝，一算，当今圣上得管这位叫老祖宗。想了想自己的乌纱，也不敢造次。
　　午后，木姐姐撇下小梅花，只带着夏荷姐姐出了门。夏荷姐姐出门子在即，需添置些布料针线，木姐姐是准备给夏荷姐姐添妆去的。小梅花的委屈梗在心头，在院子里直蹬腿嚎哭。只打雷不下雨。干妈陈氏搂着她拿好话儿哄着。最后塞给她好几个大钱，请幺儿带着她去了集市。
　　木姐姐跟夏荷买完东西正准备着回院里，只见大街中央，小梅花正扑倒在雪地上，嘴边不远处是一串圆溜溜的糖葫芦，她人还没爬起来，嘴就先啃上了糖葫芦，啃上了，她也就不急着爬起来了。夏荷丢不起这脸面，回了头反倒不急着往回走。幺儿在她身边呢，几个街面上的臭小子，尤其是豆腐张家的小子，围着她拍手笑：“麻子妞，吃葫芦，心太急，嘴啃泥。”太丢人了，实在太丢人了。回去非要胖揍她一顿啊。幺儿也很懵懂，他只离开了一小会儿，买了一对可爱的银蝴蝶给梅冬扎头发用的。回来就看到梅冬扑倒在地面啃葫芦，牙齿上都是红色的糖丝，脸颊上也有。他叹息一声，快步奔过去赶跑那几个臭小子，捞起梅冬蹲下来用衣角给她擦了擦脸颊。本来有心想打她两下吓唬她一下，看着她津津有味的吃着糖葫芦，还把剩下的两颗伸到自己嘴边，幺儿的心又软了，我的傻妞妞，什么时候才能长大。幺儿牵了他心中的傻妞妞，又买了一串糖葫芦让她拿着，想了想，把她背在背上，慢慢往家里走。幺儿不会想到，他盼着长大的妞妞，马上就会长大了。细究起来，以正德三年新年后的第一个大集为界，命运，如果真的有命运这回事的话，将小梅花的一生划分为鲜明的两端，前半段是常规的婢女生活，最大的忧虑不过是夏荷姐姐出门子了，幺儿哥哥明天还来不来找我玩，豆腐张家的小子太讨厌之类的。对于以后她的归属，她模模糊糊感觉到她应该是要给幺儿哥哥当媳妇的。所以她在正德三年的第一个大集，在她的幺儿哥哥背上，吃着糖葫芦，圈着幺儿的脖子，在他的耳边大声说：幺儿哥哥，我长大了要给你当媳妇，还要吃你买的糖葫芦。在她眼中，当某人的媳妇就是天天和他一起玩，吃他买的糖葫芦。不和讨厌的豆腐张家小子玩。而后半段，在她看来，刻骨铭心的痛苦经历过几场，顺遂好景也经历过几场，月缺月圆，几多寒暑轮换，等她回过头一路数着见过的人，绝大多数胜过她的才貌，却很少有人能比的上她的令名。野史笔记会帮她补足她精彩的后半生，尽管在她本人看来夸大的情况比比皆是，但闲来读几本以“梅花夫人”为主题的野史，还是蛮适合消磨时光的。当然，到那个时候，她是识字的，虽然在人生的前半段，她几乎就是个文盲。
　　如果再给幺儿一个机会，他一定会马上答应要小梅花当媳妇，尽管在小梅花眼中，当媳妇和吃糖葫芦是一样重要的事情。当时幺儿只是随口岔开话题，让她不要把吃着的糖葫芦印子滴在他的肩头，他养父看到了会揍他的。梅冬知道幺儿要是被李大夫揍了，短期内就不能找她玩了，所以她专心的吃糖葫芦，一点都没有弄脏幺儿哥哥的肩头。她以为很快幺儿哥哥就会找她玩了，这次不要银蝴蝶和糖葫芦，她想要一只小兔子或者两只小兔子也可以的，她已经养过蚕宝宝了，小兔子她也能养好的。这次，她盼望幺儿哥哥来找她玩，等了多久呢？以前一般是两天。这次呢，还是两天，或者更久一点，竟然要等到下个集日吗？不，野史小说写到这里，都会准确的告诉我们这个日期是——十五年。从正德三年正月二十二日到正德十八年正月。他的幺儿哥哥已经成为了靠军功获得爵位的佐师将军，而她早已成为了孀居的妾。