《饲育师的御兽法则》冬暝

2、第 2 章 第零层迷宫

　　夜色伴随着高耸入云的塔影笼罩了城市。

　　说是笼罩也不准确，因为这座「迷宫塔」并不存在于现实空间里，而是在集体概念意识上投射出的「塔」。

　　无论在星球上的任何一个位置，抬头看向空中时，都会隐约看到同样的塔影。

　　这是本世纪以来，人类与超凡生物共同实现的，最伟大的奇迹。

　　据说那位人类有史以来最强大的传说级御兽师，「预知传说」夏舒翎与同为传说级的强大超凡生物共同发动了触及规则的本源之力，在天灾降临肆虐星球三十多年后，建造出了这座「迷宫塔」。

　　迷宫将过去、现在、未来降临在星球的超凡秘境集中约束起来，以「迷宫塔」的形式独立存在于现实空间之外，让秘境无法再与星球本身的自然环境融合，那些强大而危险的超凡生物也无法直接来到在星球之上。

　　毕竟连最弱小的1级超凡生物，都能对普通人类造成致命的威胁，更别说那些强大的高阶超凡生物了。

　　在秘境降临之初，人类在对抗与探索秘境的过程中付出了惨烈的牺牲，因而秘境降临才会被冠以「天灾」之名。

　　通过「迷宫塔」的约束，人类终于能从频繁降临的超凡秘境中获得喘息与发展的机会。

　　所有集束在迷宫之中的秘境并没有消失，而是按照地域隐能量的评级，以「塔」的形式从低到高分层存在，保留了让御兽师们攻略秘境，获得新的资源与超凡生物的机会。

　　不过直到三十多年后的现在，人类依然没有开发出「迷宫塔」的全貌。

　　据说「迷宫塔」统共有一百层，其中人类御兽师完成攻略，能反复通关「迷宫」获取资源奖励的层数只有前五十层。

　　从第五十一层开始，就是充斥着各类危险秘境，与50级以上强大超凡生物的未知世界。

　　目前汇聚了各国最高水准御兽师的攻略团队，达到的极限探索成绩也只到第七十二层，距离真正登顶「迷宫塔」还有不小的距离。

　　谢南星注视着窗外伫立的高大塔影。

　　无论是在宿舍还是学校里，甚至是在东云城郊醒来的那一晚，夜空中看到的塔影都始终如一，完全不符合星球的物理规律。

　　这也昭示着「迷宫塔」是一座完全超越现代科学技术，以超凡力量构筑出的神秘设施。

　　进入「迷宫塔」不是她在冲动中做出的决定。

　　谢南星的优势除了关于超凡生物的知识，还有对迷宫机制的了解。

　　前五十层的「迷宫」与她记忆中《百兽奇谈》的副本基本一致。

　　至于后五十层……在高中生能接触到的渠道里找不到太多有效信息，但谢南星猜测也会有很大部分完全一致。

　　因为那些从高阶秘境中出现的超凡生物种族，依旧能在《百兽奇谈》找到对应的图鉴。

　　关于「迷宫塔」的第零层，她仔细做过调查，从之前进入塔内并成功觉醒的案例来分析，第零层的迷宫与《百兽奇谈》中的新手引导副本十分相似。

　　凭借这一点，即使是没有宠兽搭档的普通人，谢南星也有信心能通关第零层。

　　几乎所有成功通关的人都顺利觉醒，这似乎成为了迷宫第零层的某种固定奖励，只是历年来真正实现通关的个例很少，大部分觉醒者都是在通关的过程中刺激了脑域的共鸣。

　　谢南星安静地思考着，在脑海中将新手引导副本可能出现的机制过了好几遍，最后沉沉睡了过去。

　　……

　　两天之后，谢南星来到了东云市御兽师协会发布的集合地点。

　　「迷宫塔」不存在于现实空间，自然也不可能从大门口走进去，想要进入「迷宫塔」有两个办法。

　　一是从各地御兽师协会设立的公共传送点进入，通常在本地协会大厅，以及一些御兽高校、商业竞技场中都有建设。

　　二是成为五阶大师级以上的御兽师，通关大师级考核之后，就能通过御兽空间直接与「迷宫塔」基石所在的第五十层建立特殊联系，直接传送入塔。

　　不过大师级的御兽师放眼全国也算是排得上号的战力了，顶尖御兽高校的对战系毕业生都不一定能达成，大部分御兽师都会选择公共传送点。

　　这一次的集合地点就在东云市协会大厅的公共传送点，御兽师协会将为所有参与者提供帮助，最大限度保护众人的生命安全。

　　一位四阶的高级御兽师正在为参与者讲解进入迷宫后的注意事项，并将一种细长的金属手环分发给每一个人。

　　这是在秘境中也能远程通讯的救援手环，遇到难以处理的巨大危险，或是迷宫之中出现意外时，可以接通手环寻求专业御兽师的帮助。

　　谢南星将手环扣在了手腕上，缓缓摩挲了一下，看向了四周。

　　这一轮进入迷宫第零层的参与者一共有十几人，大多是二十五往上的成年人，还有几个跟谢南星同龄的年轻人，无一例外都带着自己的宠兽搭档。

　　职业御兽师是当下最火热最具前景的发展方向，这些因为各种渠道提前拥有了宠兽搭档的人，自然会想要进入第零层搏一把，有了超凡生物的帮助，通关第零层迷宫的成功率也会大大增加。

　　其他则是已经过了觉醒年龄，但依旧想要搏一把，本身战斗力看上去也不差的普通人。

　　不少人也在打量着谢南星，这么年轻也没有宠兽搭档，还敢只身进入第零层迷宫的女生可不多见。

　　每个人都是通过了前期测试，并签下迷宫探索危险性知晓书才得以站在这里的，无论进入迷宫的理由是什么，所有人都做好了觉悟。

　　佩戴好救援手环后，众人在传送点前站定，随后一阵柔和的光芒笼罩了下来。

　　谢南星感觉自己像是轻飘飘地踩在一朵云上，等到回过神来时，眼前的景象已经发生了变化。

　　她站在一处森林的边缘，更远一些是被黄沙覆盖的荒野，头顶的天空蔚蓝无云，看上去与现实中的晴空并无二致。

　　所有参与者都已经被打散分开，根据御兽师协会提供的信息，众人需要先穿过这片秘境，找到迷宫的起点并组成四人小队，最后一起通关迷宫。

　　整个通关过程除了秘境本身评级的差异，「迷宫塔」前五十层的探索活动都是同样的流程。

　　「迷宫塔」的规则之力将所有降临星球的秘境集束，按照地域隐能量的评级分层放置。

　　每一层迷宫都融合了大量同级的秘境，形成现实中难以得见的奇观，也保留了许多可以被契约的超凡生物，以及各种蕴含隐能量的超凡资源。

　　每一层「迷宫塔」都会生成一个特殊的「迷宫」，内部机制源于塔本身的规则之力，以真实投影的形式呈现，可供御兽师与搭档宠兽反复通关，并根据通关成绩获取各种奖励。

　　这是除了直接进入秘境之外，第二种在「迷宫塔」内获取超凡资源的方式。

　　迷宫的通关形式多种多样，其中不乏需要多名御兽师进行团队合作的情况，第零层的迷宫也设置了同样的机制。

　　谢南星谨慎观察着周围的环境，以常规的野外活动经验来说，森林会是比荒野更好的选择，但这里是拥有超凡生物的秘境。

　　5级以下可能出现在森林中的超凡生物，谢南星能立刻联想到超过二十种对普通人造成威胁的种族。

　　想要在没有宠兽搭档的情况下安然穿过森林，几乎是不可能实现的计划。

　　荒野的生存环境更为恶劣，但同样超凡生物的种类也会减少许多，更容易规划出安全的前进路线。

　　唯一的不确定性在于谢南星作为普通人类的体力，能否在没有外援的情况下顺利走出荒野。

　　一阵轻风吹来，空气中带着清新湿润的气息，还夹杂着一股若有若无的腥甜味道，谢南星仔细思考了一番，顺着这股腥甜味来到了森林的边缘。

　　不用进入森林深处，这里也能找到许多能帮助她平安穿过荒野的超凡生物。

　　腥甜的气味越来越浓郁，很快谢南星就在一棵树干上找到了自己的目标。

　　一只外形像是毛毛虫，细看却有许多叶脉纹络的超凡生物正静静趴在一片宽大的树叶上，背上细密的花纹阵阵涌动，不断散发出那股腥甜的气味。

　　【名称】：甜虫草

　　【属性】：虫系、木系

　　【种族等级】：低等精英

　　谢南星脑海中浮现出了对应的信息，这是森林边缘常见的低阶超凡生物，同时具备虫系与木系的特征，喜欢趴在树叶上吸收木属性的隐能量，并根据身体情况散发出不同的气息。

　　眼下这股腥甜的气味，是甜虫草用来吸引特殊果实的，它应该是感觉到饿了。

　　谢南星在周围寻找了一番，随后从一株不断颤动的灌木上摘下了饱满的红色果实，掰开来放在了甜虫草的前方。

　　虽然有着虫系的特征，但甜虫草在进化之前都不喜欢移动自己，更倾向于释放气息吸引食物主动靠近。

　　如果实在吸引不到……那它宁愿饿着纯靠树叶上吸收的那点隐能量，也懒得挪一挪窝。

　　嗅到了眼前美味的食物，甜虫草胖胖的身体上伸出了两条短触角，兴高采烈地把红色果实整个裹住，一点不浪费硬是给全部吞了进去。

　　谢南星有些好笑地看着甜虫草一番艰难蠕动，好不容易才将果实完全吞入消化。

　　没过多久，那股腥甜的气息就变成了另一种味道，带了些刺鼻的感觉，却并不让人难受。

　　谢南星走上前去，伸手戳了戳甜虫草饱足后还没收回去的触角，说道：“接下来好好享用榛树果实吧，不会有任何东西来打扰你。”

　　像是听懂了这个人类的低语，甜虫草友好地用触角回戳了谢南星的手指一下，空气中弥漫的刺鼻气息顿时更加浓郁了。