《桃花流水杳然去》倚灯明

31、旧疾（二）

　　宁知序被她这猛地一呛，一时不知道说什么。

　　苏静蘅提着篮子进灶屋，将菜洗净，入锅焯水，又拿起刀狠狠剁肉泥，混些荠菜碎进去，捏了一个又一个荠菜肉圆。

　　宁知序在一边看着不敢说话，为她递盆递刀，顺便也捏几个肉圆。

　　打两个鸡蛋做蛋花汤，中午一人吃了一大碗，吃饭的时候苏静蘅像个没事人，依旧如往常那般给宁知序夹菜。

　　原想跟他说些采野菜时发生的事，想来想去却始终没找到什么好说的，只提两句在山间看见的奇怪鸟雀，闻着肉圆的香气，她闷声想，元渺说得不对，这不怪她，平日只和宁知序在一起，所有有意思的事都和他有关，怎么可能不提他呢？
　　她也总提她家里的事，提娘家的人，提公公婆婆，提李和薪，她能说的人有那么多，而自己只有宁知序，所以多说几句又怎么了？这只是件平常到不能再平常的事，下次再见她一定跟她说清楚，她们真的不一样，虽然她说的也有道理，可就是不一样。

　　苏静蘅总算将自己说服，抬眉偷看宁知序，他正没规矩地用筷子插着肉圆放到嘴边吃，一边吃一边哼，说：“你做的圆子真好吃，过几天再做好不好？我去买肉，咱们一起多做些，送些给你干娘吃。”

　　先前的疑惑这时候已经被饭菜的香气赶走，宁知序抱着碗吃的正开心，察觉到一道视线落在自己身上，愣了愣，蜷着食指用关节擦擦嘴角，问：“怎么了？我脸上有东西？”

　　他从腰间掏出一个手掌大小的镜子照照，嘟囔道：“没有啊，挺干净的。”

　　苏静蘅沉默。

　　这镜子是从哪里来的……

　　宁知序继续咬一口肉圆，说：“你猜我上午在家做什么了？我画了幅画！画了桃花村，咱们的家，还有你和我，下午就把它挂在堂房，你也画吧，东边墙上挂一幅，西边墙上挂一幅，有人来家你叫他猜哪幅是你画的，哪幅又是我画的，这样有意思。”

　　苏静蘅笑笑：“你做什么事都觉得有意思。”

　　山间正好刮起一阵风，打断她的话，两个人不约而同朝门口飞旋的落叶望去。

　　宁知序看着叶子有些出神，这阵风吹得他心尖发痒，回过神说：“我想看你画画。”

　　苏静蘅定住，不多时点头：“好。”
　　样子明媚灿烂，实际心里憋了个坏主意。

　　下午她将宁知序未干完的活做了个收尾，一边听宁知序拿书读给她听一边扎篱笆，过后伸伸懒腰，叫宁知序给她磨墨，装作不会画画的样子在纸上胡乱作画，画了半天画出个扎朝天辫的宁知序和肩膀如墙宽的自己，笔画潦草，两个人合牵一头上了年纪的老牛。

　　画完让宁知序欣赏，静静听着他睁眼说瞎话。

　　她舍不得用那些纸，平日学几个字都是沾水在桌上写，这次简直是豁出去了，一大张纸只用来逗宁知序玩。

　　“我就说你有画画的天赋。”
　　宁知序看见成图那一刻面露恍惚，但很快调理过来，指着那肩膀宽的人说，“看似潦草，实际颇有神韵，你把我画得这样伟岸，我都要不好意思了。”

　　苏静蘅笑着说：“这是我。”

　　“……”
　　宁知序倒吸一口气，有点不敢相信，“那这个扎朝天辫的人是我？”

　　“嗯。”

　　“……”
　　宁知序扯着嘴角假笑道，“也挺好看的。”

　　他小时候还真扎过朝天辫。

　　那时候每年春节爹都会找画师给一家人作画，五岁之前画上的他头上一直顶着几根奇怪的朝天辫，五岁的时候被大哥嘲笑，气得直哭，而后才解了辫子换成其他的样式。

　　自然，五岁年纪还太小，即便他记事比一般孩童要早些，那个年纪他也只依稀记得几件事，都是极悲极喜，现在回想起来心里仍旧难受的事。
　　朝天辫他不喜欢，但是苏静蘅画的他喜欢，小孩子大约就是这般模样，他倒希望自己依旧是个孩子，到十岁也能坦然扎着这样的辫子，从家里逃出去买桂花杏糕，惦记着给爹娘大哥还有几位叔叔叔母几块，回家的路上遇见苏静蘅，再分她几块交个朋友。

　　若是这一切是真的，或许他和她是相识一场就是青梅竹马的名分，吃一些亲人离别的苦，最终还能偎到一起取暖。

　　宁知序倏地从思绪中惊醒，还想继续夸：“这驴也十分可爱。”

　　苏静蘅却说：“这是牛。”

　　“……”
　　宁知序住嘴，心说早知道他就不该提这个主意，说了半天没一句是对的，也不知会不会惹她生气。

　　他眼珠子转转，心里忐忑不安。
　　然而苏静蘅不仅没生气看起来反而十分愉悦，听他简单品鉴完就将画挂起来。

　　不知何人有幸做第一位品鉴两幅画的客人，两幅画看起来天差地别的水平，知道宁公子出生大户人家的，想必不用猜也知道哪幅是她画的，哪幅是宁知序画的。

　　她将自己的画挂好，拾笔为宁知序那幅添色。

　　墨色村落上点嫣粉桃花，风吹花落，萧条之色瞬间被明媚春光掩盖。

　　她道：“桃花便要开了，这个时节还是艳一些好。”

　　宁知序眼一瞥，叫道：“噢！你捉弄我！”

　　苏静蘅憋着笑，说：“就是捉弄你！你真是傻子，我说什么你都信！”

　　可不该信么。

　　宁知序悻悻地想，手轻轻摸着画页，几乎哄着她说：“你画得比当朝最有名的画师还好看，就应该多画，叫别人知道你有一双好手。”

　　“几朵桃花瓣就能敲定我比大师还厉害，你更傻了，我做什么你都说好。”

　　说完觉得有些不对劲。

　　大约是元渺跟她说完那些话之后她心里便扎了一根刺，往常说什么都觉得正常，现在却隐隐觉得自己不该这样说，应该守着男女之防，说话做事都要有分寸。

　　她想着，不希望这样的事一直缠在心头，忽的抬头问宁知序：“宁知序，你喜欢我吗？”

　　“什、什么？”

　　“我问你喜欢我吗？”

　　宁知序说不出话，心脏瞬间跳到嗓子眼，两个字哽在喉咙间，心里明明只有唯一的答案，却要他想方设法做其他的回答。

　　苏静蘅放下笔歪歪头，一只手在桌上敲啊敲。

　　虽然问出了这句话，但他知道她想听的是什么，

　　她这样问是因为觉得自己不喜欢她，所以纠结过后仍然可以坦然地问出口，若她以为自己喜欢她，非朋友之间的那种喜欢，而是对她动了真感情，这个时候只会退缩，总要等自己想明白了，以为自己有本事将这件事处理好才会说出口。

　　他也知道自己说什么才能让她放心，于是只是深吸一口气，平静了思绪，故作坦然地反问：“喜欢，你不喜欢我？既然做朋友，若不喜欢我，住在一起岂不是太累？我看出来了，你现在是喜欢元渺姑娘更多一点！是不是要跟着她回家去？这可不行，你知道的，就算我三叔没发疯病，不来看我们，我二叔也会派人盯着我们，被宁家的人看见你跟着别人走了，说不定就要派人来捉你！”

　　这回答说在她心坎上，苏静蘅连忙摇头解释，说：“不是不是，我喜欢你和喜欢渺渺姑娘一样多，我也不会跟着她走！住到别人家多冒犯，我脸皮才没那么厚。

　　宁知序抿唇做出一副“我明白”的样子。

　　他反复在心里同自己说，既然如此就不要说太多，眼下也是很好的，这一月与下一月都一样，能在同一个屋檐下就是一件很好的事。

　　“你问这个做什么？”

　　看把她唬住了，宁知序才敢开口。

　　莫名其妙问这话，一定是有人跟她说了什么。

　　元渺？

　　她能跟她说什么？

　　苏静蘅不敢跟他说实话，只说：“没什么，渺渺和我说了些事，我觉得她说得不对，所以找你来问问，现在我弄明白了，其他便没什么好说的。”

　　宁知序刨根问底地追着她说：“她跟你说了什么事？”

　　“没什么好问的，你不许问。”
　　苏静蘅这番满脸都是“你再问我又要跟你生气”的样子，虽然是警告，却没有一点威慑力。

　　宁知序嘟囔道：“我看你跟元渺姑娘更好，你更喜欢元渺姑娘，你和她才认识多久？我好歹比她早认识你，你却这样，我真寒心！有什么话是不能跟我说的？你在她面前偷偷说我，到我面前却不让我问你们说了什么，哪有这样的。”

　　他这话听起来确实是自己没有理，苏静蘅被怼得哑口无言，只得对他透一点风：“只是聊到我们两个的亲事，她说你待我好是因为喜欢我，哼，难道不该喜欢我吗？不喜欢我怎么对我好呢，我也对你好，这喜欢和她说的应当不一样。”

　　“她说的是哪种？你说的又是哪种？”

　　“她说的是‘见色起意’的那种喜欢，我知道你不是那样的人，所以为你争辩。”

　　宁知序心虚地移开视线，手指用力扭着衣袖，心里嘀咕道：“其实也不必硬与她争辩，见色起意那怎么了，见色起意那也是喜欢，见色起意那也是为你 ，所以见色起意怎么了？我偏要见色起意，这辈子能让我见色起意的有几个人，就你一个！你不愿意！既然不愿意我就不说。”

　　想到最后置起气来，苏静蘅还没发觉，依旧用自己那套大道理为他解释：“是她想得太多了，我如实跟你说，你别放在心上，也千万别跟她生气。”

　　这话说起来好似她一直都是站在自己这边上的一样。

　　实际她一个人做一个阵营。

　　“……”
　　宁知序也只能说，“知道了。”

　　这个时候她说什么就是什么，顺着她的心意来才是保命的道理。

　　苏静蘅总算安心下来，吃饭睡觉依旧如往常那般有滋有味。

　　篱笆扎好，门口终于有个能看得过去的院子，菜地在路的另一边，两个人琢磨着将菜地也围起来，免得山鸡鸟雀甚至是过路的野兽在里面捣乱，于是第二日一起上山，干脆多劈些竹子来。
　　苏静蘅第一次进那片竹林，离得近的这处竹子长势很好，满目翠绿一片清香，竹林里只有一条人走的山路，往深了走，对面山头有一处悬挂瀑布，水流湍急，连着家后那条平和的溪流。

　　她笃定那条瀑布里藏了个山洞，宁知序一言不发听她说自己的理由，说来说去，也只是听街头巷尾说书的人讲故事，凡是瀑布下面都会藏一个洞，洞里面有别样风光，大概有一个猴王带着一群小猴子住在里面，又或许有隐士在里面避世而居。

　　山里有多少条瀑布就有多少个山洞亦有多少个猴王或者隐士，她随口说胡话，宁知序当作故事听，没有人想走去一探究竟，直到砍完竹子又挖了许多竹笋，两个人都有些疲乏，拿出随身带着的点心找一处能够歇脚的石头坐着，才有空继续顺着那个山洞往深了聊。

　　苏静蘅说猴子与隐士没什么区别，都是两条腿两条胳膊，要吃要喝，要拉撒睡觉，这么一想住在这洞里未免太不方便，便改口说里面又或许住着山神，只有神仙栖山而居不需要顾虑凡尘之事。

　　说到最后一个神仙寓居山野的故事俨然成形，苏静蘅眼睛一亮，一个鬼点子这般生成，忍不住抓着宁知序肩膀晃晃：“编了个好故事，来日找个机会忽悠人去。”

　　“忽悠谁？”

　　“忽悠桃花村的人，进城的时候忽悠我干娘，要不了多少天城里的人就会知道我们这里有座神山，到时候什么富商贵胄文人骚客，为了附庸风雅都往山间跑，我就在这里搭个棚，卖凉水卖茶叶卖点心，你在做些小炒，咱们能在这里开个铺子。”

　　做梦是件容易事，苏静蘅把这事当作笑话说出口，宁知序也当作笑话听，说来说去两个人都渐渐否定了要以此赚钱的计划，却没有否定这随口编出来的谣言会在洛城传播。

　　苏静蘅盘腿坐在石头上，神色去了轻浮，道：“其实这些日子我仔细想过，有件事你说的不对，谣言不是飞尘，不需要一天天沉淀才能成形，那明明是狂风，既生于天地间，哪需要什么理由，风刮到哪里，哪里的人心就跟着乱，做云做雨做雷电都克不了风，反而会被风带着走，那我们为什么不能不做风？”

　　“你的意思是——”

　　“哼，真相从来都是没有重量的鸿羽，越是寻常越没人在乎，所以拿真相向来压不过谣言，既然如此，不如用谣言克谣言，他们说你是灾星，我就说你是福星，他们如何说你是灾星，我就如何说你是福星，以其人之道还治其人之身，这是老祖宗教我们的道理。”

　　“福星……”
　　宁知序咀嚼着这两个字，好像从前也有人对他这么说过。

　　“我哪有做福星的凭证？”

　　“怎么没有？”
　　苏静蘅觉得奇怪，“靠近你之后我日子都变好了！”

　　宁知序哑然：“那不是因为靠近我日子才变好，离了原来的家，以你的本事到哪里日子都能变好。”

　　苏静蘅扬扬眉。

　　他说得也对，自己早清醒一点，跳出从前那个怪圈子，大概早就过上好日子了，只可惜当局者迷旁观者清，她一个人苦苦挣扎的时候想不到这一点，总以为咬牙撑下去，待在原地能等好日子过来，谁知道她的好日子根本不在那儿，天降的婚事一下子把她推醒，离了家发现外边晴空万里，一点风雨都不曾有。

　　“那这更能证明你是福星了。”
　　苏静蘅肯定说，“越是偶然，就越是与众不同，这道理你懂吧？”

　　他不懂。

　　宁知序摇头语重心长说：“是你心地太过良善，看什么都好，做什么事都愿意留有余地，与我成亲的要是别人，从开始对我心存偏见，责怪于我，这日子也不会好。”

　　苏静蘅说：“我不管，我说什么就是什么，”

　　“……”
　　宁知序瞬间被堵住嘴，而后认输，道，“好，你说什么就是什么。”

　　他不反驳，苏静蘅就继续说：“总之你听我的，与其坐以待毙，不如想办法和他们碰一碰，我还想叫你去城里卖你的篓子呢，我出点子你出力，让我赚点分成也是好的。”

　　担着一个灾星的名分手里的东西卖不出去，只有瑞芳斋还有些为了挣他们钱的生意人能对他们笑颜相待。

　　这样下去不是办法。

　　她这几日找昌老伯讨教过，随手做的饭箩放在磨坊那儿竟有人愿意买，篮子篓子家家都会做，不管是竹编还是藤编，大多数人家都是能用就行，并不挑剔，也正因如此，山里没人的手艺比较糙，没有比他做得更好的人家。

　　宁府的篾匠是洛城最好的篾匠，学一点皮毛放到山里就够让大家稀奇了，他做得精细，当今这个日子一天比一天好的世道，总有人愿意为他的手艺花钱。

　　有钱就要赚，不然对不起财神爷。

　　他们这段日子只是为彼此做事，博得对方的欢心就欣喜，但日子始终是自己一个人的，过了春天还有夏天和冬天，她离了宁知序依旧会努力过自己的日子，所以宁知序离了她，也应该如此。