8、爱情这道难题 ...
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时光是从来不会为任何人停下脚步的，高中三年级的野原葵在那顿便饭后，再也没有见过风间彻，完完全全地陷入了忙碌的生涯。倒是有天休假回来的新之助，扔给了她一沓厚厚的资料，然后就自顾自地抢过了妹妹手中的笔。
“你说做任何事，必须有始有终，不可以半途而废，对不对？①”
“所以我亲爱的哥哥，还不快点把笔还我！这套卷子我只写了一半诶。”
“啊啦，但是偶尔也要像懒懒散散贤者一样，享受懒懒散散的悠闲时光嘛。②”
野原新之助露出了从小到大都没有变过的侧脸笑，高举着妹妹的笔。边上看着孩子们打闹的野原广志惬意地抿了口啤酒，笑着附和“你哥哥说的没错。”
“不如来帮你帅气的哥哥做参谋吧。”他突然一本正紧地收起笔，然后唰地拿出两张照片，用黏黏腻腻地口吻说“葵酱，是左边的女孩子更漂亮一点，还是右边的更好看一点呢？都约我出去约会，人家真的好困扰哦。”
“你从哪里搞来的照片啊喂！还有这种事情问妹妹真的合适吗？”
“夹在情书里的啊，我还有一沓。”
“不要再摆那个pose啦，只有你自己觉得帅气好吗？”
然后野原葵深吸一口气，强自平静了下来。一本正经地，严肃地看着自己的哥哥。
“我觉得，爱就很好啊……”
“啊，老妈好像在喊我……”“没有。”
“我只喜欢大姐姐……”“刚刚照片里没有一个是大姐姐吧。”
“爱还是小孩子。”“你前几天还说‘小葵已经长大了，所以要帮哥哥的忙。’而且爱比我还大吧！”
“这不一样……”
“玩弄感情的渣男是不配成为正义的伙伴的哦！”
‘Quadra Kill！’
不理会被‘渣男’两个字打击到石化的笨蛋哥哥，野原葵觉得自己神清气爽，还能再写两个小时！尽管她不会承认是拖了那个笨蛋的福。她自顾自地在桌边坐下，翻阅对方带来的文件，是六份字迹不一样的高中知识汇总笔记。有的厚，有的薄，无一不透露着自己主人截然不同的个性。
“我从那些个同期手里借来的。哥哥和你说过吧，那个叫降谷的可是略逊于我的学霸哦。虽然其他人的也不错，但是写了萩原降谷和诸伏的应该是相对来说最详细清晰的……”不知何时恢复过来的新之助喋喋不休地从妹妹手里接过那一沓资料，边说变对应着抽取他提到的那份。然后，野原葵看到了自己熟悉的字迹。
“这份啊，”他迟疑了一下，“是风间的。”
“他听说我在收集这个，所以邮寄过来了。”然后，他夸张地做出一份扭捏的姿态，“嘛~小彻彻真是的，这样的感情人家都不知道要怎么回应了。”
野原葵看着手上的资料，愣了愣，耳边是结束了演出的新之助和父亲有一搭没一搭的对话。
“总之，这些如果有帮助的话，就可以看起来。”
“对啊，小葵。好的工具总能事半功倍嘛。”
“是吧，果然是老爸。能说出这样的名言哦！”
“诶嘿，我哪有那么好啦。不愧是小新，真有哥哥的样子。”
“总之，要是有不懂的地方可以告诉我。都是关系很好的同期，大不了勉为其难给他们个赚外快的机会——说来，能见到我可爱的妹妹，一个个应该感恩戴德才是……”
喋喋不休的话语停滞在妹妹突如其来的拥抱中，向来没个正行的青年温柔地摸了摸妹妹的头。
“不用太紧张了。我在警校等你。”他说。
那份笔记，是整个高三野原葵和风间彻的唯一联系。偶尔，她也会从哥哥口中得知一些对方最新的消息，例如被女生追很受欢迎啦，成绩还是很好听说已经有了就业方向之类的。有时哥哥说着说着会若有所思地盯着自己，可是野原葵太忙了，忙得无法去在意这些反常。只是在每次哥哥见完那个人回来后，吃着据说是对方顺手买了让带回来的伴手礼，她会短暂地发一会呆。熟悉味道的鲫鱼饼和抹茶蛋糕在味蕾上跳跃，小葵好像想了很多，又好像什么都没想。短暂地休息后，她就头也不回地再一次一头扎进纷乱的知识海洋里，将这些纷乱地思绪忘个一干二净。
当冰雪在春日部结束盛大的表演，早樱怯生生地在枝头露面，为了庆祝野原家的小女儿成功考上梦寐以求的警校，也或许是为了庆祝自己主妇生涯的重要里程碑式成就，美冴张罗了盛大的庆功宴，邀请了她能想到的所有人。连小新也带了两个同期来热场子，三个人所在的地方热闹地不得了。远远地，野原葵就能隐约听到两个同期在明里暗里斗着嘴，而哥哥则在东一榔头西一棒槌地拱着火。尽管如此也能看出他们是很好的朋友，因为气氛竟异常地和谐。不理会哥哥厚着脸皮说“这两个池面帅哥就是升学礼物，可惜还有两个在出外勤不能来”这种话，她同黑皮肤的降谷和卷发的松田问了好。俗话说，百炼成钢，已经能够淡然无视自己哥哥行为的小葵，一边请教着前辈的经验，一边光明正大地欣赏着对方的脸。有句话，哥哥还是说得没错的，这份礼物确实不错。即使长大了也还是颜控的小葵，除了学会控制其实本质也没有太大的变化。
后来赶到的阿呆，送上了他收集的石头做成的手链，天然成型的向日葵栩栩如生，妮妮和正南合资送了一条项链，小爱则送了个看不出价值的皮包，在黑矶挤眉弄眼暗示是大小姐亲手做的提醒下，被小葵开心地在心里打上了无价的标签。野原葵珍惜地把礼物佩戴上，笑着看着身边的圈子越来越大。至此，春日部防卫队就差一人。
作为宴会的主角之一，她将众人的寒暄和妮妮自来熟的十连发素材收集提问抛在身后，游走在宴会现场，有时陪在妈妈身边，有时独自照顾落单的客人。看着成熟长大的向日葵，野原广志眼里也悄悄弥漫上了水雾，但比水雾先浮现的是脸上大大的骄傲的笑容。
在确定每个人都有被照顾到后，小葵独自走到门边透气，忙里偷闲地任由大脑的思绪游走。喜悦之余，不得承认的是，作为宴会的主家招待客人确实是一件有些繁琐的事。
蛋糕和惊喜所需要的那个东西都准备好了……
客人也几乎全部到场，除了……
这样姗姗来迟也不像风间的风格……
不过自己也不定知道现在的彻哥是什么风格……
这栋房子看着也有了岁月的痕迹……
不过房贷还有14年没缴……
什么跟什么啊，她笑着摇摇头，将哥哥欠欠地语气从脑海里晃走，转头，就看到拐角露出的一片衣角。近乎是直觉地，她走上前去。不过，还未等靠得很近，野原葵就听到女孩子有些激动的声音——
“我很喜欢，不，我爱着风间君，真的不能给我一个机会吗？”
作者有话说
第8章 爱情这道难题
