《画心宫阙》巧克力草莓

5、第五章 血染梅花

　　离大婚还有三日。

　　秋梦延闲坐于东宫偏殿中，心不在焉地把玩着两只空笔杆，漠然地看着梅染与寸心两位宫女依序端来了午膳。

　　梅染性格温柔沉静，因此只在一旁安静服侍。

　　另一个丫头——寸心，却口齿伶俐得很，热情地为秋梦延介绍着每一道菜肴：“姑娘，这第一道盛在紫砂煲里的，叫做蒸制白露茶鸡，这道菜以青州特产的白露茶叶为香料，调味清淡，肉质细嫩入味。

　　第二道是雪域鹿茸炖汤，是来自雪域的高山国进贡而来的，汤色清澈，极为滋补。”

　　见秋梦延点了点头，寸心介绍得更加卖力：“银盘里盛装的叫碧玉冰雪。这冰草和雪蚕豆只在冀州的冬天生长，是如今的时令鲜蔬，甫一摘下便被人快马加鞭送来宫中。雪蚕豆粒粒肥嫩清甜，搭配着微苦的琼花，口感清爽极了。

　　还有这珍珠雪莲粥，用天山雪莲配以精选的珍珠米精心熬制两整天，一刻都离不开人看顾，粥米才能熬得这般细腻如霜。

　　还有这道蟹粉狮子头，虽说再家常不过了，但这底下的高汤配方是太子亲自改良过的，由泰和乌鸡、金华火腿和太子亲选的珍贵药材慢火熬制，与新鲜蟹肉蟹黄的香气融合，浓郁不腻，能帮姑娘快点恢复身子。”

　　秋梦延一愣：太子亲自改良？

　　不，怎么可能，肯定是下人们费了苦工，太子指点一番、就夺了功劳而已。

　　这种事情在哪儿都常见。

　　秋梦延不以为然，看着五道主菜之外，还另有三道十分精致的小点心，分别是红豆桂花糕、银耳雪梨羹和碧玉翡翠卷。

　　秋梦延本来是个很贪嘴的人，但她现在没有一点儿胃口。

　　这些天来，她费尽心思跟东宫的下人们打听太子、云景明、还有那神秘兮兮的顾让，这些人却都一问摇头三不知。

　　秋梦延明白，他们怎会真的不知，只是不想告诉她罢了。

　　问来问去没结果，秋梦延自己先恼了，担心自己这样胡问的话传出去被外人编排，会给她带来更多麻烦。

　　东宫离其他皇亲贵胄的府邸没多远，她想去府上请安，顺便收集些情报，日后好做打算，却也只听到一个个“近日身子抱恙”的回复，以婉拒她的到来。

　　也是。

　　一个莫名其妙进宫的平民少女，出身下九流，又尚未正式成为太子妃，这些鼻孔朝天的贵族们怎么会愿意理她呢？

　　秋梦延最想打听的钦天监，众人更是讳莫如深。

　　唯一应该来看她的人——刘焱，也不知道在忙什么，接连几天都不出现。

　　要做的事情做不了，要见的人也见不到，食不厌精、脍不厌细，又有什么意义？

　　秋梦延愁上加愁，她如今不过是囚在华美笼中的一只金丝雀罢了。

　　见秋梦延意兴阑珊，寸心以为是不合她的口味，忍不住靠近她悄悄说：“上官姑娘，按宫里规矩，得是太子爷吃罢了午膳，才把余下的饭赏给太子妃您。可是这些菜都是太子嘱咐着特意给您做了，新鲜送来的。”

　　哦，原来不给她吃剩饭，也是莫大的恩赐。

　　秋梦延不愿落人口实，放下把玩许久的空笔杆，强装出一副笑意拿起筷子用膳。

　　太子为她这样破宫中惯例，她哪怕是做样子，也不该不珍惜，不然下次，真的就只有残羹剩菜了。

　　桌上饭菜样式虽多，但每样的量都很少，待秋梦延吃罢，只剩一盒红豆桂花糕和一盒碧玉翡翠卷。

　　寸心盯着那两道没动的点心，眼睛亮亮的，一副馋猫样。

　　秋梦延猜想着如果按惯例，太子吃剩的食物赏给她，那她吃剩的想必也可以赏给寸心、梅染了。

　　她试探地问：“这糕点，你们可喜欢？”

　　梅染心思细腻，观察多时，早知秋梦延会问，忙笑答：“姑娘恩赐，梅染哪敢不喜欢，只是寸心姑娘看上去比我更喜欢些。寸心若是能一饱口福，才是梅染更喜欢的。”

　　寸心听了这串子话，嘿嘿一笑，也不假客气，眉开眼笑地谢恩，端了两样糕点欢天喜地回了厢房。

　　梅染见四周无人，站在一旁望着秋梦延沉吟半晌，犹豫道：“上官姑娘，奴婢有句话，不知当讲不当讲。”

　　秋梦延听着“奴婢奴才”的用词，心里很是别扭，忙说：“不必如此拘礼，你我年纪相仿，直呼名字就好。你有话便放心讲。”

　　梅染应道:“梅染见楚郁姑娘这些天郁郁寡欢，近日宫中又有许多流言蜚语，皆是说姑娘出身平平，难以服人。梅染倒是有一法子，能让宫中众人对姑娘心服口服。”

　　梅染以手遮面，对秋梦延耳语几句。

　　秋梦延听罢，拍手笑道：“还是你伶俐，倒真是解了我燃眉之急。我可怎么感谢你好呢？”

　　梅染浅浅一笑：“梅染确实对一物倾心已久，待到楚郁姑娘得偿所愿，梅染再提也不迟。”

　　梅染刚刚对她耳语的，是让她去参选女官。

　　宫中女官每两年选一次，两年前的女官选拔赶上了时疫，许多姑娘没能来参加，因此女帝也无心精选，只选了五六个人出来。可是就这五六个人里面，只有裴家的裴思榕小姐青云至上，其他的女官都能力平平，最多只能负责宫里的衣物、膳食等杂务而已。

　　女帝对此很不满意。

　　明年春天便是再选女官的时日了，这次，为补人才空缺，女帝一定会多选几人。

　　上官楚郁是板上钉钉的太子妃，身份尊贵，无疑有参选资格。

　　大魏朝的女官选拔分文、礼、艺、政四个环节：

　　第一关是文化考核：参赛者需展示对古典文学的理解，如吟诵诗词或撰写文章。

　　第二关是历史礼仪考核，考核参赛者对古代历史礼仪的知识和实际应用能力，包括对各种传统礼节的了解和模拟实践。

　　第三关是艺术表现：参赛者展示一项艺术才能，如音乐、舞蹈或书画。这一环节旨在评估女官们的艺术修养和创造力。

　　第四关是政务演练：模拟宫廷实际场景，考核参赛者处理各种宫廷事务的能力，包括礼仪安排、宴会筹备等。这一环节测试的是女官的实务操作能力和决策水平。

　　梅染笑吟吟地说：“虽然，宫中人都说今年的女官魁首依然会花落裴家。但他们只不过是人云亦云。梅染是曾见过裴家那两位姑娘的，比起大小姐裴思榕，那二小姐裴思楣跟她姐姐差了不是一点半点。梅染觉得，楚郁姑娘姿容胆识过人，不说一定能夺魁，但一定能轻松赢过那楣姑娘。”

　　嗯？姿容胆识过人？

　　秋梦延立马察觉到有什么不对。

　　她新身体的这姿容，只是勉强算像样。

　　秋梦延在现代原本的相貌自是十分精致，算是长了一张“建模脸”，只是素颜时脸色稍显憔悴，黑眼圈有点重。

　　但偏偏是因为这一点白璧微瑕，秋梦延视频里的妆前妆后差距才更加有看点。

　　上官楚郁肤色粉嫩，脸颊微丰，一双丹凤眼顾盼生情。秋梦延自己觉得，精致度上比她原本的样貌差了不少，但她依然秉持着曾经的网红审美，意识不到在大魏朝，上官楚郁的容颜别有一番风姿所在。

　　刘焱对上官楚郁一直有意，恐怕也是因为这样貌令人过目不忘。

　　因此，如果非要说“姿容过人”，倒也不夸张。

　　可是梅染口中的“胆识过人”一话却来得蹊跷。

　　自秋梦延住进东宫偏殿以来，一直谨小慎微，几乎没怎么说话。就算是张口，也不过是询问刘焱太子如今是何脾性、钦天监的云景明大人为何常来宫中面圣、宫里的画师都姓甚名谁，可惜也都没问出个所以然。

　　见秋梦延眼带审视，梅染支支吾吾，红了脸道：“梅染失言，姑娘可千万别多心。其实......前两日，小荣子找我和寸心、竹影跟别的宫里的下人们打赌，说姑娘今年若是参选女官，定能夺魁，还把姑娘那日在朝堂说的话给我们复述了一遍。”

　　秋梦延不安起来。

　　梅染继续说：“我们自小在宫里服侍，却也从没见过像姑娘这样英勇的。听小荣子说，姑娘当着那样多的文武百官仍不怯懦，我们便都赞叹姑娘厉害。可是，东宫之外那些人知道裴家如今如日中天，于是都趾高气扬得很，竟像是那思楣姑娘已经夺了魁首似的。我们看着过分，心里生气，便答应了和他们一赌。我...我这才来劝姑娘的。”

　　“你这小蹄子！我们只是叫你劝劝姑娘，你倒什么话都敢说！”

　　竹影和小荣子刚好来为秋梦延献清口茶，便掀了帘子笑骂着冲进来，殿内一下子笑闹作一团。

　　秋梦延乐得看他们玩笑，余光瞥见殿外梅树上枝桠一动，树上的雪团扑簌落地。趁着下人们闹作一团，秋梦延赶紧跑了出去。

　　原来是顾让翻墙进来，正在梅树一旁拍打着身上的雪珠。

　　“喏，你的生米粉和红蓝花。”顾让递过来几个满满当当的小油纸包，还有一个极小巧的青瓷罐子。

　　留意到秋梦延手里的两根大小不一的空笔杆，顾让饶有兴趣地问道：“你还会自己做笔？”

　　秋梦延欢天喜地接过顾让递来的几个装着生米粉的油纸包，看那瓷罐里装的竟是满满的新鲜红蓝花瓣。

　　红蓝花是纯天然的颜料，对人体无害，磨成粉后就是色泽最正的朱砂。

　　她瞥了他一眼：“怎么，你不会做？”

　　顾让无语地翻了个白眼：“上官姑奶奶，对你的恩人不千恩万谢就算了，能不能客气一点？”

　　秋梦延打了个千说“多谢恩人”，紧接着作势扭头要走。

　　“哎哎哎——”，顾让赶紧伸手拉住秋梦延，一幅有求于她的模样：“罢了罢了，不同你闹了。哦对，你上次把那鼠须笔说的有模有样，我回去问了几个画师，却都没听说过。你既是要自己做几只出来，我同你要一杆，也不过分吧？”

　　秋梦延自然是应下来了。她可太喜欢教人使用化妆刷了。

　　顾让是她现在唯一的信息来源，她当然也要以此为筹码交换情报：“宫中可有别的新事？”

　　顾让想了想，神色不安、心有余悸地说：“确实有桩大事，还怪吓人的，只不过不是在宫中，而是在桃止山一带。裴家军前几日攻下了桃止山，今日却有消息传来，说裴将军在营帐里被山中猛兽所害，帐中只留一地鲜血，尸身至今不曾找到。”

　　秋梦延心头一惊，连忙抬起手，一滴殷红的鲜血浮现于纤白的指尖，犹如东宫里的雪中寒梅，静美中透着一丝妖冶。

　　她不知何时被尖锐的梅枝划破了皮肤。

　　秋梦延此时却完全感受不到痛楚，只觉得头皮发麻、寒气侵体。

　　裴将军的死法，和她的叔叔秋止如出一辙。