《对大白熊有救命之恩》塔宁

3、第3章上路

　　这本书不算厚，翻开第一页是由一幅星空图组成的环衬，第二页夹着封泛黄的信，之后就再也无法翻阅了，纸张之间仿佛被粘合在了一起。

　　艾希娅再次打开那薄薄的一页信，或者可以说是一页纸，因为它上面并无文字。

　　但艾希娅可以肯定，这张纸上原本是有字的，她在上面嗅到了太阳的气息。这一切也只有回到南大陆，回到那个鸟语花香，被永恒的光明照耀的繁荣之地才能获得结果。

　　“如果......我们真的是被众神一直爱着......”艾希娅低声自语，剩下的话像是怕被谁偷听到似的噤声了。

　　罢了，现在一直想这些无解的问题也没用，她想要证实，唯有前进。

　　等跨界通讯的结果，回到南大陆去找到母亲另一半遗产，一切就明白了。

　　艾希娅那天刚被伊莱拒绝，回家后突然察觉到胸前的项链出现了异常，她受到指引打开母亲留下来的古董大箱子，在里面找到了新出现的墨绿色封皮小书。

　　艾希娅拿起突然出现的书，电光火石之间灵魂就仿佛被扯出去度过了漫长的上千年，做了个冗长的梦境。

　　梦中大部分发生的事已经遗忘，只剩下零星几个片段。

　　回过神后，项链又吐出一张小纸条，也就是不久前递给伊莱查看的那张。

　　“我会尽我所能，去达成最好的结局。”指引我吧，妈妈。

　　艾希娅闭上双眸，虔诚地跪坐在母亲的遗物前，她感觉自己的整个人生从那天起就被割裂了。

　　闭目静坐，良久后把东西整理好，收拾出了过几天要出远门的装备。

　　卷轴是母亲留给自己的保命用的，厚厚一叠，包含了攻击防御传送三方面，传送卷轴虽然不能跨大陆传，但能够清除身上所有跟踪印记。

　　衣服就一件贴身轻甲，听伊莱老师说，单单这一件就足以买下一个人类王国。

　　艾希娅在巨木森林生活了上百年，除开外出“清洁”的训练，光是学习精灵族几千上万年的知识就足够填充这段时光。

　　护送任务算是艾希娅第二次横跨大陆的旅程。穿上这件灵护轻甲足够应付绝大部分危险。

　　在家休息的两日艾希娅主要是翻阅各种典籍，试图找到其他突破口。

　　至于那个啥都没给自己留下的父亲，艾希娅懒得去想，她从记事起就没见过有父亲这号人物，谈不上感情。

　　在伊莱老师口中，他是一个外貌很一般的男精灵，与妈妈完全不搭，但是性格温和，能陪妈妈一起玩闹一起干缺德事儿，可惜等艾希娅刚出生他就意外亡故了。

　　艾希娅十岁前都跟在妈妈身边呆在南大陆，她知道太阳，知道白昼，知道在阳光下盛开的花朵，在夕阳下奔跑的鹿群。后来妈妈也突然不明不白失踪了，艾希娅在一片混乱中被赶来的伊莱救下，离开了南大陆。

　　北大陆终年深陷黑暗，很少有大规模的智慧生物聚集，而且魔兽众多，都具有腐蚀性。所以被南大陆的人排斥且惧怕，他们认为这里是被众神抛弃的黑暗之地。

　　巨木森林外存在大片荒芜的小丘陵，有些寸草不生，有些长满了荆棘，人类的王国经常覆灭在兽潮中，几乎每隔几百年就会消失一轮。

　　这天，大门被敲响，艾希娅知道，一切准备就绪，可以出发了。

　　她穿戴好母亲给的装备，背上包，把那本墨绿色的书也收进项链里。

　　项链是母亲的遗物，里面有不小的储存空间，知道这个功能的人只有艾希娅自己和老师伊莱。

　　这是北大陆唯二的空间储存魔法装备。

　　门外是这次的出行队员之一达达，他是个性格活络的男性精灵，身材中等，眼睛圆圆的，短发也翘翘的。

　　“艾希娅！老大在等我们了！”达达穿了身漆黑的轻甲，这适合在月亮完全落山后隐藏，精灵拥有黑暗视觉，他通常是斥候的角色。

　　对于这次危险的远行，伊莱领主派出了他最信任的队伍。

　　俩人到达集合地点，小熊阿布见到艾希娅非常开心，蹬着四条短短的腿跑过来围着转圈。它的状态不错，看来被利维娅照顾的很棒。

　　这是诺贝勒缇千年来第一次派出横跨南北大陆的队伍，前来送别的精灵站满了主要干道。

　　艾希娅与好友们拥抱告别。

　　“艾希，你要安全回来啊，我给你的伤药要带好，别忘了哦。”利维娅本想狠下心跟队行医，但领主拒绝了她。

　　“哎呀，艾希娅很强的！她可是我们这辈最强的战士啊！”达格耶拍了拍艾希娅的肩膀，无不肯定她的实力。

　　艾希娅张开双臂，抱紧自己的两位好友道别，翻身上马，挥手。

　　伊莱站在高处，目送心爱的孩子远去。圣树仿佛也知道他的心情，微微荡漾，唤起一阵清风。

　　护送队伍一共5人，除了艾希娅外全是已经活了上千年的精灵，他们都至少去过一次南大陆，也知道此行的额外目的
　　。
　　“我们先从南边穿出诺贝勒缇，200里外有个人类小镇，在那里休整一夜。”队长是一名来自南大陆的精灵贵族，名叫贝拉，姓氏暂且不提。她在第三纪元追随伊莱领主定居北大陆，直至今日。

　　贝拉拥有一头栗色长卷发和结实有力的身材，比艾希娅还高出一个头，是个骁勇的战士。

　　艾希娅看了一眼趴在贝拉马前的阿布，“我们到时候绕开那个艾森农场，直接去旅馆。”阿布目前体型不算大，可能跟不上马奔跑的速度，所以大家决定让它坐趴在最强壮的马身上。

　　这次骑出来的马都是精灵们从小养到大的，十分聪明，无人骑乘的状态下也可以自主跟上领头马。

　　他们拉下兜帽，披着披风跑过荒地，月亮高悬，没遇上任何劫匪。

　　北大陆在人烟稀少的户外很难碰上劫匪，毕竟很可能会变成野兽的小点心。

　　离开精灵领地后，危险时刻都在发生，艾希娅骑在马背上用弓箭射杀了起码三十只被动静吸引来的野兽。

　　彼得小镇大部分人家坐落在山坡上，外边有道浓密的树篱，修建了高墙，小镇入口大门处连接着石板大路，有站岗看门的人。

　　夜深，月光像盐巴似的洒在路上，马车在大门口停下，贝拉跳下马，守门人左手举着火把右手拿着短剑走来。

　　艾希娅等人依旧骑在马上，戒备四周，等待交涉结果。

　　守门人见这一行人从北而来，衣着虽与平日里出现在镇子上的游侠相差不远，但他们姿态尊贵，马匹也分外健康雄壮，心中对他们身份已有猜测。

　　“尊贵的客人们，请进……”守门人佝偻着身体，推开拦路木铁门，门后隐藏的弓箭手不再对他们戒备。

　　进入小镇后向左拐，绕过水井继续往前行驶，上了个缓坡，那有座很大的客栈。

　　“我们在这过夜吗？”艾希娅披着斗篷翻身下马，她抬头看着有三层楼高的客栈，它有许多窗户，有些厚厚的窗帘背后透出灯光。

　　一楼很热闹，人头攒动，嚷嚷着，里面有人在唱歌。

　　他们五人刚进门，一曲终了，客人们发出一阵爆笑和一串没有节奏的掌声。

　　在嘈杂和人声中突然窜出个小侍从，他怀里抱着三四杯小麦啤酒，腰间斜挎一把无名短剑，脸蛋儿红红的，差点和艾希娅撞上。

　　“哦！大人！真不好意思......”

　　小少年来不及道歉，人群深处传来呼唤，他转身急急忙忙穿梭在醉鬼里，奔向主人。

　　“达达，去找你的兄弟，我们先上去了。”贝拉简单吩咐。

　　达达是诺贝勒缇少有喜欢往外跑的精灵，他时常来彼得镇和人类闲聊打猎，对整个北大陆的地形非常了解。

　　“好哦，老大。”达达做了个‘收到’的手势，钻到前台找他的人类朋友去了。

　　阿布躲在艾希娅的斗篷里面，使用点简易的隐匿魔法就足够瞒过大堂这群酒鬼。他们绕过大堂，从马厮后的楼梯走到2楼，楼道间没有人，两边各有蜡烛照明。

　　他们前脚踏上走廊，后脚达达拿着俩把钥匙上来了。

　　“集合，朋友们。”贝拉打开右手那边的门，这是个舒适的套间，壁炉里燃着一堆明亮的火，炉前搁着几把铺设皮毛的椅子，靠窗还有一方桌，门口挂了铜制摇铃。

　　艾希娅最后进去，顺手关上门，队伍中擅长辅助法术的女精灵雅拉随即给整个房间套上一层屏障。

　　“好，我们先确定下一步从哪个方向过去，有三条线路可以选择。”贝拉拿出一张北大陆地图，这是达达精心绘制的，大陆上最精准的地图。

　　艾希娅见阿布乖乖坐在自己脚边，弯腰把它抱起来放桌上，让小熊有些参与感。

　　被放在桌上的阿布有些受宠若惊，小眼神快速看了一眼艾希娅，又赶忙把视线放回到地图上。

　　“第一条是从魔兽山脉斜穿而过，这是最短但也是最危险的，魔兽山脉里栖息着众多魔兽，那里的魔兽侵蚀性更强，而且常年毒雾不散，我怕幼崽支撑不住。

　　“第二条是先往西走，绕过魔兽山脉，可能多花三个月时间，再往南前进，途经目前最大的人类王国到达渡口

　　“第三条可以直达南北渡口，往西更远的地方住着一个造船者，他叫老庚，住在大渡河边上，他造的船可以抵御任何河海上的灾难。”

　　贝拉用手指示意了三条不同的路线。

　　达达等待贝拉说完最后一条后急忙补充：“如果我们去寻找造船者走水路，确实可以直达渡口，但未来一年我们大部分时间只能吃河兽！”他心有余悸地拍拍自己胸口。

　　看来他曾经经历过什么。

　　“那大家先吃点东西吧，阿布和艾希娅你们好好考虑。”贝拉收起地图。

　　“我已经叫了，等会儿就有热腾腾的饭菜吃了！”达达把桌上的花瓶挪到壁炉上暂时放着，给饭腾位置。

　　不过半刻钟，仆人们端着一大盘吃食和两盘水果敲响门。

　　饭菜眨眼间就被利落摆好，都是精灵爱吃的食物。

　　“大人们，有需要可以摇这个铃铛，在不算热闹的时候，我们能立马过来……”