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2、第 2 章 ...
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白兔欲言又止,李佑棠也没再为难她。
“行了,就他了。”
李佑棠取下印着胡玉郎简历的卷轴,卷轴化作巴掌大的青衣小人,立于李佑棠的掌心。
“胡玉郎?”
“臣在。”
小人面容冷峻,将墨色的长发高高束于脑后,鬓角刻意留了几缕,用作修饰。
要不是她看到了他的个性签名,还真会把这当作“不经意”的巧合。
“你如今只有巴掌大,怎么帮朕做事。”
“稍等。”
小人毫不犹豫地从李佑棠的手掌跳下,李佑棠看着他的动作,没有要接的意思。
与地面接触的那刻,房间内多出了一名成年男子。
他肤色白皙,面若好女,青绿色的腰封将腰身勾勒的纤细挺拔,眉目含情,漂亮的眼尾微微上挑,却被眼底的凉意中和了那份轻佻,是个不折不扣的美貌郎君。
李佑棠将这人从上到下打量了一遍,满意开口。
“回去吧。”
“朕有需要会叫你。”
胡玉郎点点头,重新变回巴掌大的小人,跳到白兔的头顶。
白兔用耳朵轻呼了一下胡玉郎,小声耳语:你怎么不去她头上。
一番交谈下来,天边渐暗,侍女趁夜色将至,端来精致的菜肴和一些新鲜瓜果。
李佑棠轻抬颌角,胡玉郎便从袖中取出一根小指粗的银针,挨个试了过去。
“放心吃吧,这食物没问题。”
白兔突然开口。
“朕倒看不出,你还有这本事。”
“那当然,毕竟我现在可是系统!”
李佑棠摆摆手,让胡玉郎退后,然后双手举起白兔,将她端放在桌面。
“说说吧,你知道多少。”
白兔这才意识到被套了话,她想逃开,却被按住了尾巴。
“具体的细节我不清楚,我只知道大致的故事背景,以及你被带到这的原因。”
“这个世界的皇帝丹沉迷求仙问道,为求长生,广招天下奇人术士入宫,一次偶然得知海域尽头有处名为蓬莱的仙岛,仙岛上有仙丹,一枚便可增加一甲子的寿数。”
“他多次组织船队出海,却始终一无所获。”
“直到去年,出海的船队终于遇见了仙岛的守门人,守门人言,只有寻得十位不同身份,不同地位的子民同乘一船,方可上岛。”
李佑棠若有所思,传闻中的仙丹虽然不能获得真正的长生,但六十年也弥足珍贵,相当于多活了一辈子,足以让人陷入疯狂。
“朕,便是那十分之一吧。”
“没错,你就是名单上的最后一人,今日纵马的男子是皇帝亲设的考核官,负责寻找适合的人选。”
话音刚落,白兔便看见李佑棠头顶多出了一行只有她能看见的灰色小字。
远东航海王。
这难道是就是小皇帝需要获得的头衔?
白兔没有隐瞒,直接将这件事告诉了李佑棠。
李佑棠听完好笑摇头。
“兔子,你准是被针对了,还是那种不入流的把戏。”
这种事她见多了,在官场上也是屡见不鲜,虽然恶心人,但总是会达到想要的效果。
新来的摸不清规则,就容易做错事。
“都说了我有名字,我叫太一!”
白兔有些委屈,闷声开口,神色也恹恹的。
“好了。”
李佑棠摸了一把兔毛。
“既然自己拿不准,那以后就把你知道的都告诉朕。”
……
三日后,李佑棠见到了其他九个倒霉蛋。
考核官在出发前找过她一次,说了些带回仙丹后的种种好处,无非就是许诺一些钱财和名利。
不过这条件李佑棠越听越越觉得耳熟,她似乎不久前也对某人说过同样的话。
“兔子,那小太监呢。”
“谁?”
太一一脸茫然,思索半天终于想起李佑棠问的是谁。
“唔,这我也不清楚,不过应该走流程投胎去了吧。”
“这个时候进入轮回的话,即使之后回溯时间,也会发生一连串的蝴蝶效应。最有可能的是,这个人仍然存在,但内里已经不是他了。”
李佑棠不免有几分遗憾,虽说她对那小太监无意,但对方这份同生共死的情意,还是不免让她动容。
李佑棠身边从不缺嘴甜谦卑的讨好者,她也知道他们只是为了从她这里得到好处,就连父母和兄长也可以因为自己的考量随时舍弃她,可那小太监竟什么都不图,从前不来粘她的风光,危难时却愿意与她共苦。
“可惜。”
复杂的情绪交织在李佑棠的心头,最终只化为一句轻浅的叹息,消弭于天地。
她带着太一和胡玉郎,踏上了那条前往蓬莱的巨船。
巨船长约四十四丈,船只上有九根桅杆,可挂十二张帆,上下共计四层,需两百余人操作才能起航,除去他们十位,其余的船员或伙夫都是皇帝丹的眼睛,这也是对方不怕他们私藏仙丹的原因。
李佑棠跟随指示来到待客室,这间待客室位于巨船的顶层,木窗中的隔断全换成了玻璃,通体透亮,可见海面中的光波浮动。
她不由咋舌,好大的手笔,即使是她,也从未如此穷奢极欲,她充其量也就是在皇宫中修了一片园子,用来收藏从各地搜集来的奇珍异兽。
“兔子,依朕所见,这老头不比朕劳民伤财?你们怎么不找他。”
这话问到了太一的知识点上,于是她跃跃欲试地开口。
“你别看他现在爱乱花钱,他年轻的时候可比你……可厉害了,御驾亲征拿下被北边游牧民族夺走的三座城池,还逼得对方签了永不得来犯的条约。”
“虽说现在糊涂了吧,但总体来说功大于过,还达不到我们选人的标准。”
还没说完,太一便觉得头顶发寒,她抬头看去,李佑棠正凉凉的盯着她。
她思索片刻,迅速判断出这种直白的说话方式不适合任务推进,于是鼓起勇气开口。
“能听进去好话也是明君的基本准则,何况我的存在就是为了帮助你成为更好的皇帝,你要相信我的心始终是站在你这边的。”
“我是认真的,你可以完全相信我!”
白兔的眼神无比真诚,李佑棠看了一眼,没做回应。
唉,这昏君真是油盐不进。
太一的耳朵耷拉下来,为自己的未来感到堪忧,胡思乱想了一通后,她又重新扬起头。
不就是块石头吗,她还就啃定了!
往好处想,她刚才那样挤兑完昏君,对方也没有生气不是吗,说明她的那通发自肺腑的小作文其实有被听进去。
“陛下,陛下~”
“别用你那恶心的腔调这么叫朕。”
李佑棠推开忸怩着挤过来的白兔,打了个寒战。
她还从未见过如此清澈、愚蠢的生物,明明自己的处境很糟糕,却还是一副天真的模样。
不出半刻钟,其余的九名倒霉蛋出现了,也不知考核官分别允诺了他们什么条件,竟无一人露出不情愿的神色。
李佑棠之前找侍女确认过,太一在别人眼里只是一只普通的兔子,因此大部分人的视线只是匆匆从太一身上扫过,也就没了后文。
手持折扇、文士模样的青年却与别人不同,他上前几步,似是要上前摸一把太一的头,李佑棠挡住青年的动作,出言警告。
“管好你的手。”
年轻人望着手背的红印,也不恼火,而是盈盈笑道。
“原来是位淑女,唐突了,在下许春芳,今年新中的榜眼。”
李佑棠一下下顺着兔毛,没有说话。
考核官错认了她的性别,一开始让侍女准备的是男装,后来侍女也有询问过她要不要换回女装,但被李佑棠拒绝了。
男装也好女装也罢,她只想在陌生的环境中穿轻便的衣装。
这具身体由于长期缺乏营养,女性特征不明显,不仔细观察的话,还真没法一下分辨男女。
许春芳也是借太一观察了她的手骨,才确定她的性别。
“知道唐突还搞这一出,榜眼有什么了不起,状元都没你这么爱炫。”
黄衣少女冷哼一声,冲许春芳翻了个白眼。
“敢问这位淑女是?莫不是与状元相识。”
“关你什么事,我就是单纯看不惯你这种人。”
许春芳也是个人物,他虽无状元之才,但也是人中龙凤,先前有大官想提拔他,他偏整日与三公主搅合在一起,闹的京城三天两头都在传他俩的私情。
本朝有规定,驸马不得为官,许春芳这一来,虽找着了铁饭碗,但与仕途也是基本无缘了。
黄衣少女和许春芳的交锋并没能影响到其他人,离她最近,面容沉稳的中年男人不语,只是一味的看。
“我听说这次航行最少也得一月有余,大家共乘一条船,朝夕相处,不如依次做个自我介绍吧。”
说出这话的是一名留着碎发的少年,他眸光清澈,笑起来唇角的两颗虎牙格外可爱。
俗话说伸手不打笑脸人,黄衣少女见对方主动递了台阶,也就顺势而为。
“我是九歌镖局未来的继承人,秦九歌。”
这话一出,席间一片唏嘘,九歌镖局虽是江湖门派,但却在朝廷内也极富盛名,官员平日调任派遣,或需要运送家中财物,官府人手又不够时,便会寻找庇护。
换句话说,这也是皇帝默许的结果。
“既然九歌小姐与我们的新晋榜眼都介绍过自己了,那就让我这个发起者也表示一下诚意吧。”
“卢阳谢氏,谢长青。”
“莫不是谢将军的儿子。”
旁观的中年男人突然开口,面容不似刚才那般平静。
“正是家父,请问您是?”
“在下吕春秋,现任国子监司业。谢将军多年前有恩于我,请公子替我向你父亲问好。”
李佑棠微微颔首,原来是个六品官。