7、择婿之道 ...
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“千宠，你说这样的人家我敢嫁过去吗？同胞姊妹尚且会被这样对待，更何况我一个外人。”
江千宠紧紧抓着她的手道：“那定是不能嫁的。论家世，上京城中王公贵族富户名门数不胜数；论才华，新科进士文采斐然者大有人在，便是当今状元，你也是配得的；论人品，其父母生九女只为得一子，偏你还说他木讷，定是被家里从小溺爱着长大，全然不会考虑其他人的感受，想来也不知道如何疼惜人。这媒人怎么做的媒？竟拿这种人来与你相配？”
林茵陈低低抽泣了起来：“三年前，我母亲亡故了，如今家中是继室做主。那继室是从小妾扶上来的，就一个儿子。那媒人便是她安排的。”
“方才那位就是我的继母。”林茵陈往席末示意。
“对不起，我不知道。为何我在宫中不曾听到一点关于你家的风声？”
“是父亲不让宣扬的。江丞相故去后，我父亲在朝中再无人庇护，直言不讳的性子使得树敌无数，因一些小事被贬惠州。母亲在惠州过世时，连丧事都没有大办，草草下葬。去年底父亲调回上京，却已物是人非。”林茵陈含着泪低着头，声音闷闷的，不好让其他人看到。
“你继母就只出嫁这件事待你不好吗？”
“嗯，除却这件事，其他倒是没有苛待我。我乃林家唯一的嫡女，便是没有她也无人敢看轻我。”
“那你便明里暗里同她说说，若你以后嫁得高门，你弟弟的仕途未必不能为他助力一把。”江千宠脑袋一转便是一个主意。
“唉。”林茵陈又叹了口气，“我那弟弟，莫说仕途，长这么大便是书本都未曾看过一页。每天就是酒楼戏馆，快活得很。”
江千宠看向席末那林氏夫人。这林氏夫人姓李，原是街头卖唱的，被原夫人看中带回家中做了婢女，谁知后面竟爬上了主人家的床。再看她眼尾上扬，端的是风情之态。江千宠不敢想，为何刚正如林奉常愿扶持这样一位夫人。
林茵陈看出她的不解，解释道：“我父亲最是看重子嗣，认为传宗接代，血脉延续乃立世之本。这李氏肚子最争气，只她生出了儿子。”
“周朝以母为尊，在位的男子除亡国之帝姬邬便屈指可数。后九国战乱，百姓愈发尚武，男子得以重用。而后魏国章久先生变法，推崇男女分工，宗法世袭。而周亡不过七十余年，男女之差何至于此？虽今朝贵族多以男子世袭爵位，但女子亦可袭爵，你父亲唯以男为子嗣的传统源于何地？”
“也并非如此。父亲是觉得儿女皆能传家的，只他还缺一个儿子，便扶了这李氏。”林茵陈弱弱解释。
“我看儿女双全不过是偏心的遮羞布。若你是男子，你继母生的是女儿，我倒不信你父亲仍会扶你继母。”
江千宠看了茵陈一眼，意识到自己话说重了，找补道：“不管你父亲如何想，你才是原配所出的正统血脉，万不可再叫你继母把持你的婚事，被她拿捏。”
“这我都懂，可我如今……我如今只是没有看好的。”林茵陈愈发低着头，只耳朵红红的。
“母妃这里好不热闹，儿臣倒是来晚了。”此时一声洪亮的醇厚男音震住了热闹的过风亭。
纯贵妃在上位端坐姿态：“悟儿，还不快来同诸位夫人贵女问安。”
四皇子苏悟“威风凛凛”地走过来，听话地同各位问好。
“千宠，你说纯贵妃娘娘是不是……”林茵陈小声地正准备同她说什么，被江千宠一个眼神制止了。
“悟儿，你便找个地方坐下吧。今日赏菊，各位当尽兴才好。”
苏悟站起身，环视了一周，随后在江千宠身边空位坐下：“江姑娘不日便要成为我的嫂嫂了，恭喜恭喜。”
江千宠回以点头礼：“谢四皇子吉言。”想了想又道：“四皇子坐在我一个有婚约之人的边上，岂不是辜负了纯贵妃娘娘的美意？”
苏悟轻飘飘地看了眼随手拿起杯子喝了口酒。 “今日席上无甚意思，还是江姑娘这里有趣儿，如这酒一般。”
江千宠但笑不语。她也不知他葫芦里卖的什么药。
见她不回，他又开口：“你可喜欢我三皇兄？”
“四皇子为何有此一问？”
“母妃说，让我在今日赴宴的贵女中选一位喜欢的做妻子，可我环顾四周，发现最喜欢的还是江姑娘你呢。”
轻佻的眼神都要黏到她身上了。江千宠扬起标准的微笑开口：“四皇子还是不要胡说的好，若是被有心之人传到陛下耳朵里，少不得要安一个不敬御旨的罪名。”
“无趣。江姑娘你也很无趣呢。”
“有趣的话便要做四皇子的妻子，那我还是无趣的好。”
一番话惹得四皇子哈哈大笑。
纯贵妃见自己儿子和名花有主的江千宠聊得正欢，面上都有些挂不住了，无奈只好提点一番：“悟儿，之前你不是说孟小姐的画乃上京一绝吗？如今孟小姐就在这儿，何不向她虚心请教一番？”
苏悟看向另一侧的孟溪知，惹得孟溪知有些害羞。
“自然。儿臣仰慕孟小姐的画作已久。但儿臣不信众小姐中再无那惊绝世人的生花妙笔。母妃，儿臣斗胆，不如借着今日赏菊，便以菊为题，邀众小姐共做佳画如何？”
纯贵妃没开口，旁边的五公主苏悦倒是开口了：“好啊母妃，儿臣也想看。”
苏悦与苏悟一母同胞，今日赏菊也跟着来了。
“那便依悟儿的，众贵女可随意作画。本宫的这只金丝玉簪便做头筹。”
这种较量江千宠自然是不用理会的。但总有人见不得她安闲。
“母妃，儿臣听闻江姑娘才华出众。不如请江姑娘赋诗一首？与江姑娘诗作最相配者为胜。”
“纯贵妃娘娘，四皇子，此次乃是众贵女画技的逐鹿，若我来掺合一脚，并非美事。作画皆有意境，四皇子所言的胜者不过是与我意境契合者，若是因此埋没了真正的佳作，那就是千宠之过了。”
苏悟见这人怎么也不上钩，白了她一眼看别的地方去了。
纯贵妃倒是心情好的很：“不错，作画皆有意境在。千宠觉得哪位小姐可夺头筹？”
“那得问娘娘了。娘娘的眼睛在谁那里便是谁了。”
其实到最后，江千宠都懒得看她们的画了。早已定好的胜出者能有什么意思？
江千宠看了看林茵陈的画。“余晖照影，错落有致。茵陈，你画得很美。”
旁边苏悟竟也被吸引了目光，感叹道：“母妃，江姑娘说林小姐的画最美，儿臣也这么认为。余晖照影，错落有致，金黄满地夕阳送晚霞。母妃觉得呢？”
此言一出众女都惊了。只因茵陈的画虽是妙笔却并未到出神入化的地步，该拔得头筹的绝不是她。
江千宠忍住了想揍他一顿的冲动。
“既然悟儿跟千宠都觉得好，那本次头筹便是林家小姐的了。”纯贵妃娘娘仔细打量了一番林茵陈，满意地点点头，命人将金丝玉簪给了她。
林茵陈受宠若惊赶忙谢恩。
罪魁祸首得意洋洋地冲江千宠笑。江千宠不理他。
席散后孟溪知笑盈盈地过来恭喜茵陈：“茵陈，恭喜你得了贵妃娘娘的玉簪。”
林茵陈不好意思地道：“孟姐姐，我不是故意抢你风头的。”
孟溪知仍表现出得体大方：“无事，这是妹妹自己的实力罢了。只怪我技不如人，妹妹别往心里去。”安慰了几句便走了。
江千宠像个犯了错的孩子：“对不起，我也不知他竟然……”
“没事的，千宠。我还得了个玉簪，可好看了。”林茵陈晃着手里的簪子乐呵呵的。
“此次宴席本就是为了四皇子而设，如今你得了这个烫手山芋，真不知日后纯贵妃娘娘会不会真要你嫁给四皇子。”江千宠一脸担心。
“放心吧，兵来将挡水来土掩。”
江千宠看她一脸乐观，也不好再说什么。
回宫的路上江千宠想起太后的百和香用完了，便转身去了太医院。
谁知路上又遇到了三皇子。他面色有些白，看着精神不太好。
“三皇子安。”江千宠给他问安。
“江姑娘。”他温和地笑了笑，看了看她手里的药包。“这是给太后的？”
“嗯，这是百和香，罗太医给太后专门配来治头疾的。”
顿了顿，没忍住还是开口了。
“太后夸三皇子学识丰富博闻强记，千宠近日在临摹章久先生字帖，有一事想请教三皇子，不知三皇子能否为千宠解惑？”她想知道一些他的想法。
见三皇子默许了，又接着道，“三皇子可熟知章久先生变法之道？”
“自然。章久变法，几乎使摇摇欲坠的魏国重振旗鼓，若他未被魏帝所杀，今朝国土未必有魏国十城。而今陛下也对其推崇备至，奉为圭臬。”
“那三皇子自然也知晓其中宗法世袭这一举措？章久先生沿用周国的嫡系世袭传统，吸取周朝诸侯乱世的教训，改良之，并为其命名宗法。章久先生并未言明男子或女子世袭，为何如今勋贵人家皆以家中男儿作为继承之人？可是男女分工之故？”
苏恪深深看了她一眼，有些复杂的感觉涌上心头。“不然。你可知章久先生另一举措，父姓母氏。章久先生为维护宗族血脉，使人都有姓氏，父姓为姓，母姓为氏。你，江千宠，便姓江，乃陶氏。可如今世人称你江千宠，可有喊过你陶氏千宠？母氏之弱化便使得世人皆尊姓为传承之道。那不自然默认以男子之姓为世袭之法？”
江千宠恍然：“竟是如此？若有家族仍如周朝以氏为法呢？”
“君之行，臣必效。陛下对章久先生变法深以为然，无不遵从。只立子为王侯，如我大皇兄便封为楚王，以与上京为邻的岳、衡二城为封地。女儿皆作公主，不封王只领封地，而庶出公主更是封地都没有。陛下尚且如此，臣民自然效仿。况如今战乱四起，男女力量悬殊，男女之差由此可见。”
受宠如苏愉，及笄之时也未有任何封赏，只有一些珠宝钱财。只因她是妃嫔所出。
江千宠深有所感，听君一席话，醍醐灌顶。太后之前夸赞三皇子她还以为是信口一说，没想到三皇子确实见解独到。
美玉藏光，不被世人所见，而她独享美玉。
“千宠多谢三皇子解惑。”
栖桂嬷嬷进来的时候，江千宠正在练字。她的字本是从小临摹的章久先生的瘦隶体，今日却写的板正，收敛了锋芒。
栖桂嬷嬷看着一地的狼藉，忙捡起地上的纸页放回桌上：“姑娘不是最珍爱这些字帖的么？这还是太后特意为姑娘寻来的真迹呢。”
“嬷嬷，若你知晓其人居心叵测，定也不会再用他的字帖。”江千宠眼皮都未抬，语气却是按捺不住的气愤。
“姑娘，何来居心叵测一说？”
“嬷嬷，这我同你说不清。总之你便将这些真迹收起来吧。若太后问起，只说我换了字帖便是。”
作者有话说
第7章 择婿之道
