《枕膝》林涧生

10、幢幢影 道上尽是鬼

　　程月英攥紧怀中之物，头也不曾回。

　　只是未出酒楼前，间或有人问她要不要去报官抓那抢她财物的女郎，程月英这才站住脚。

　　她隔围栏掠视二楼光景，末了对那人过摇头，匆匆跨过门槛，出了酒楼。

　　女郎走得稳当，便也无人察觉她握书的手在不住颤抖。

　　早岁她虽没机会在世家各族集会诗宴走动，但借市井传言，对邺城世家各族稍有了解。

　　传言中从未出现过这么一位容貌妖艳的青年。

　　魏都人好好颜色。

　　譬如谢有琴、赵有画，二者虽是并称，那赵家郎却总被置于后，亦是容貌稍逊的缘故。

　　倘若世家出了像“狐狸面”这样的人，按理坊间不会半分传言没有。

　　再加上方才一拥而上的那群人。

　　程月英脚底动作愈发快，心里有了些猜测。

　　说不好这青年正是被谁家圈养的小宠，因而半点风声不准走漏。

　　若真是这般，和这样的人牵扯上什么关系，实非明智之举。

　　但……他似乎很了解她，不知究竟是不是故乡旧识。

　　万一千辛万苦找她来，只是碍于被人把控，才不得不语焉不详。

　　若他苦于现状，真是在求助又该如何？

　　越是这样，她越是抓心挠肝地想知道对方究竟是谁。

　　程月英脑中乱作一团，自然也未听见身边有人在唤她。

　　直到一双手抓上来，迫使程月英不得不停下脚步，她才如梦初醒般看清眼前的人。

　　“女郎似有心事？”照影去而复返，忧心忡忡看着她道：“连路也不曾看，再走一段，怕要出金明门了。”

　　程月英看着眼前这女使，心中疑惑更甚。

　　初来袁府时她的随身女使还不是照影，直到约莫十岁时婶娘才从身边指派一个更适龄的女使来，这便是照影。

　　后来袁少焱嫌弃照影不爱言语，怕她闷，才又送来观鹤一同作伴。

　　照影应是自年幼便在袁府，但她也在今日处处行事有异。

　　又是一阵沉默，被程月英注视着的照影好似未觉，替程月英纠正方向后又尽职尽责立在女郎身侧。

　　“你……是不是被人威胁了？”月英话音才落，忽闻一声巨响。

　　紧闭近五日的金明门开启一道缝，一人在马上，疾驰进门，掠过程月英身侧。

　　马上人一面骑马向司马门赶，一面放声高呼。

　　“西河战捷——”

　　程月英吓得一抖，手也抓不紧，话本与钱袋俱落，连带其中的字条飞出。

　　照影看了眼面色发白的女郎，眼疾手快收去那字条。又慢慢捡了地上的书册，轻轻拍去尘土。

　　待照影收拢好，欲将字条与话本递过去，却见女郎捉住她的衣袖，颤抖从对方指尖传来。

　　“从西河回邺城，最快要几日？”月英颤声问。

　　她仿佛整个被不安笼罩，方才对照影的疑虑也在一瞬化为乌有。

　　照影估摸一下，如实答：“快马加鞭只要一日。”

　　城门还未关，猎猎风来，将女郎衣袍吹起，大有将她席卷走之势，程月英没去接照影递过来的字条。

　　照影没有勉强，只牵着女郎往回走。

　　二人静静走了一段，越靠近相国府门前，街上越发热闹，人生嘈杂，谈论的事儿却大同小异。

　　难免有些落进程月英的耳中。

　　“听说了么，大军已然动身，要不了两日就要班师。”

　　“自然是袁大将军英明神武，据传信的说，大将军才到河西，那羌胡便立马收兵，连面都不敢见！”

　　“那小儿曾被大将军重创，哼，如今自然不敢直面咱们袁大将军。”

　　“有大将军，真是我朝之幸事。”

　　程月英迈步更快，几乎是在逃。

　　走过长街，她才开了口，声音却几欲被风刮走：“……我不想回府上。”

　　即便袁昭还未归。

　　和那些人口中嘲笑的羌胡人一样，她也不想直面袁昭。

　　一旦想起那夜湖边事，她便起恶寒。

　　一路没再开口的照影却没来由道：“若是郎主，应是要再晚上一、两日。”

　　程月英没再开口，直直回了谢芳居。

　　照影也什么都不再说，只待程月英坐下后，慢慢将字条递到她跟前。

　　谢芳居里静默无声，闺房的门大敞着，洒扫仆役向来少言。

　　面前不言不语的照影像个偶人，固执地将字条递来。

　　程月英躲开她闷声道：“我不想看，等过了中元就叫人备车送我去白马寺。”

　　躲避之余，她偷眼瞧照影，又添了一句：

　　“若你能将你们瞒我之事和盘托出，那看看也没什么大不了的。”

　　程月英刻意加重了“你们”二字，照影也并非真的木偶。

　　女使捏着纸条，再抬头看程月英时已有些动摇。

　　但最终她仍是什么都不肯说，哀求一般将纸条再递上。

　　程月英终是被她惹恼，整个人钻进被褥里小声抱怨。

　　“你为何什么都不肯跟我说？乞巧夜你将彩瑛放进来，我顺着你的意没任那王家女郎自生自灭；今日我原就要赴约，暂且不提。”

　　“可既然你想要我顺着你们的意，总得叫我明白究竟是怎么一回事？”

　　“哪有这般戏耍人的。”

　　她被人连番戏耍半日，却连要个真相都不能。

　　行事古怪的青年也就罢了，怎么说也算一同长起来的照影，仍是半实言不肯透露。

　　照影隔着纱幔看向床上女郎，眼巴巴地也不走开。

　　*

　　隔一日将入夜时分，照影替程月英系好衣袍外的披风。

　　白日燥热，夜里却极凉，但是宽袍长襦并不扛风。

　　程月英低下头看她动作，心里不知是何滋味。

　　女使反反复复系了好几回也不满意，再要松开重绑时，程月英适时按住她，不得不宽慰她：

　　“好了——”
　　“就当是我为了要回被抢走的玉佩，免得到时说不清楚。”

　　照影终于停下动作，张口轻声说了什么，却被另一道声音掩去。

　　“嗳呀——竟让小月英等我。”

　　月英闻声回眸，愕然对上一张青面獠牙的鬼脸，险些惊叫出声。

　　那人连忙将脸上面具拿下，露出庐山真面目来。

　　曹子熙舞了舞手中那张面具，常挂笑意的脸上难得有几分懊恼：

　　“吓到你了？实是抱歉，我原以为你会喜欢这个。”

　　程月英心有余悸地瞟一眼那鬼脸面具，又见他一袭白衣，风过恰似鬼魅影，没接这话。

　　有人称中元夜集为百鬼夜行，实非妄议。

　　不过收回心神，程月英只模棱两可道：“尚可。”

　　怎知青年听完这话，讶然看了她会，忽地笑出声来：“这又是哪里学来的腔调，这般严肃，倒不像昨日同我讨说法的小孩样。”

　　他笑得这般自然真诚，仿佛她确实十分可笑。

　　诚然如此，程月英对他却无端生不起气来，索性不去看那张能轻易让人消气的脸。

　　此刻方想起照影的话她还未听清，转身再去寻，却已不见人影。

　　不等程月英犹豫，一只手在她身后推了推，便听身边青年笑着催促：“瞧什么呢？再晚可要关集了。”

　　这般偏僻街巷，程月英从前并未来过，初初走进，一张半狮半人的看过来，让她向后缩的同时又忍不住好奇去看。

　　近乎满街都是这样带奇异面具遮掩面容的人。

　　她与身侧的青年这般平常打扮，反倒成了少数。

　　程月英是因为没有，曹子熙则单纯拎在手中好玩，并未着急融入众人。

　　犹豫间，街边一处摊贩吆喝道：“那边两位金童玉女，瞧瞧我这面具可有合心意的？”

　　说着他拿出一对面具来，正巧是两张狐狸面。

　　程月英忙要开口解释，身侧之人已道：“老伯，我与我家阿妹，长得不像么？”

　　摊贩视线在二人身上游移，又看清青年手中鬼面，难免失望，却也道：“自然自然，方才是我眼花，天底下再没有比二位更亲兄妹的了。”

　　夸一夸，好歹也要卖出一张。

　　阿妹？

　　摊贩夸奖着，程月英却只看身边的青年，从他身上找不出半分熟悉模样。

　　幼时在淮南一带，她玩伴虽不少，但男男女女大多整日攀上爬下，灰头土脸的，只勉强能看出个人形来。

　　只见摊贩夸过，青年像是十分满意，哈哈大笑起来，程月英则悄然缩缩脖子。

　　“说得好，这些都给你了。”他自怀中掏出一大袋银子，往那摊上一扔，摊贩立马喜笑颜开。

　　青年又随手拿来一个送到月英跟前，问：“这个怎么样？”

　　一张纯白的狐狸面。

　　程月英忍下心中的怪异感，怕他再发出那渗人的笑来，连忙接过来，道：“这个就很好。”

　　况且，她忍不住想往周围看，总觉得——有很多双眼睛在注视着他们。

　　贴上脸颊的触感迫使程月英回神，曹子熙替她系好绳带，压低声音道：“是不是……发现什么了？别去看。”

　　说罢他也带上那骇人鬼面，朝她伸出手来，视线从面具底下投来，他道：“劳驾，我们得先跑一段了。”

　　鬼使神差般的，她将手放上去，那伸着的手立马回握，无关任何旖旎。

　　那双手的主人立马带着她在各种鬼面兽脸中穿行，时疾时缓，好似玩闹。

　　面具遮了半数视线，程月英看不清楚，只觉得仿佛是在兜圈子。
　　直到闪进一处更小的巷道，四下无光，两人便躲在黑影里。

　　月英仰头想问，曹子熙拉着她蹲下，悄悄比了个噤声的手势。

　　很快便有嘈杂的脚步声路过巷外，便听人懊恼道：“又不见了！”

　　“罢了，反正他总会自己回来，何必费心。”

　　人声渐远两个蹲在阴影里的人才有了动作。

　　程月英扭头看向身边之人，终于忍不住问：“所以你是不是哪家圈养的……”

　　“什么？”青年扯下面具，应道。

　　程月英无声地看向他，没能说出“面首”这两个字来。

　　但这幅欲言又止的模样，并不难猜未说之言。

　　曹子熙先是动作微凝，随后他也扭头看向程月英。

　　虽然光线晦暗，又隔着面具，但他的难以置信几乎要写在眼里身上。

　　但转念一想，倒也不算错，他便也未解释。

　　程月英不知他心中想法，以为戳到他痛处，连忙道歉：“对不住，我不该问出口。”

　　她垂着头，自然也看不到憋笑险些憋出内伤来的曹子熙。

　　他半晌才堪堪忍笑道：“这、倒也无事。”

　　他长得不像正经人吗?

　　这般腹诽，曹子熙动作未停，不知从哪摸出一挂提灯点亮。

　　昏黄的灯照出蹲在地上，仰头看他的女郎。

　　真想不出该是如何不设防的一个人，才能独自来赴他这连初交都算不上的，心思叵测之人的邀。

　　有些不忍拉她下水了。

　　心中虽是这般想，曹子熙却仍向她伸出手，脸上笑意不减：“要我拉你一把？”