《九寸心》山也空

1、1

　　“沉昭！你可知罪！”
　　看不清脸的人坐在高台上厉声质问，她被同样看不清脸的人押跪在地上，冰冷的地面沁出丝丝凉意，钻入骨头里，她用粗粝的声音开口否定这空口无凭的指认：“我无罪。”
　　愤怒摩擦着她的理智，但是没人听她的辩解。
　　“当初你流亡至无药城，是药宗救了你，给了你一个容身之所，药宗对你可谓恩重如山，你却趁药宗不备谋害恩师！你这凡人果然心怀不轨，当诛！”
　　“当诛！”
　　“当诛！”
　　“当诛——”
　　数不尽的应和声从黑暗中响起，荒唐得像声势足够浩大便能彻底坐实沉昭的罪名。
　　沉昭嗓子疼得像是生吞了一块砂石，但是她忍着痛，一句一句地反驳每一声指证。
　　但很快，她身后的人用力地将她的肩膀按下去，迫使她低下头颅，磕在坚硬的石砖上，俯首认罪。
　　她被撞得头晕眼花，耳边响起一阵混乱的嗡鸣。鲜血从她额头上流下来，流入她的眼睛里，染红了眼前的世界，她听到人的叹息声。
　　隔着一层昏红的色彩，她看见癫狂的脸，看见那张脸上冰冷的笑：“我说过，你逃不掉的，不论在哪里，都会害死你身边的人。”
　　——
　　苍白覆雪的大地上，一行商队正慢悠悠地顺着被车辙压出来的痕迹前行。
　　商队中共有二十辆载满货物的敞车与三辆马车，马车飞扬起的一角挂着串晶莹剔透的琉璃球，随着马车的缓缓前行，琉璃球互相撞击出叮铃作响的清脆声音。
　　看到那造型精巧的琉璃，便清楚这商队的货物属于在凡间与修真界都名声在外的琉璃阁了。
　　商队从言国北部的飞虹城出发，行驶到北地边境共用了一个月的时间，越靠近北地，效率越发低下。
　　原因无他，北地天气严寒，一年到头几乎天天都在下雪。照常理来说，这样严寒的天气，本不适合凡人生存，只有部分修习冰属性功法或术法的修士才会来到此地磨炼自己。
　　但恰恰相反，北地的修士并不多，且活跃在北地的修士大多归顺在北地唯一一个国家麾下，倒是凡人村庄与城镇颇为兴盛，也不知道凡人如何能适应这样极端的天气，甚至为了生存，还衍生出了雪原矿工这个职业。
　　商队就是为了北地的矿来的。
　　商队主人是商队中一位筑基修士，名叫朱叶。作为琉璃阁的小主事，也因为琉璃阁重视此次与北地的交易，他从上级那里得来了许多护体灵器，这些灵器很好地保护了商队的普通人，没叫他们被冻死在这寒风透骨的地方。
　　为自己斟了一碗酒以后，朱叶一口气喝了下去，微苦的酒入喉，迅速带起一阵热意。朱叶畅快地哈了一口气，对马车中的另一人笑了笑：“姚沉，要不要来一碗，可暖身子了。”
　　马车外，运货的灵兽打了个喷嚏，鼻子喷出大片的白气。
　　原本一动不动坐在榻上的少年像是被这一声喷嚏惊动了一般，缓缓偏了偏脸庞，虽然白绸布一层一层缠绕在她双目上，但她仍精准无误地转向朱叶的方向，声音在呼啸的风雪中平淡如水：“朱大哥，我喝不了酒。”
　　闻言，朱叶也没有强迫这小姑娘喝酒，他又豪饮一口，看着再一次陷入了沉默的人，探寻的目光落在她腿上。
　　她腿上放着一方木匣，四尺长，五寸宽，这个暧昧的尺寸很难不让人怀疑里面装的东西。
　　一个月以来，这个名叫姚沉的小姑娘几乎没怎么动弹过，哪怕停队修整时，也只是小口地啃一点干粮，那量少得朱叶都纳闷，吃这么少，上吊都没力气吧。
　　但是这么久过去了，姚沉进入商队时是什么样子，现在就是什么样子，唇色一如既往的浅，不是没吃饱饭的苍白，只让人觉得她是一抔不动声色的雪。
　　朱叶数次怀疑她是否也是修士，但是几次试探下来，又确信她就是一个普通的、目不能视的凡人，可就算忽略这样那样异于常人的地方，一个凡人，为什么突然要去参与公主祭——一场由北地唯一一个势力举办的试炼呢？
　　想到这里，朱叶又回忆起了最初见到姚沉时，她正被一个女人护在身后。那女人拿出了他们琉璃阁阁主才能发放的信物，要求他们将姚沉带到北地。
　　但是现在回忆起来，朱叶悚然察觉，阁主信物何等重要？而回忆起来那个拥有信物的女人时，自己竟然想不起来对方的相貌，脑海里只剩下如俊美疏狂之类模糊而笼统的概念。
　　难不成这姚沉还是什么不得了的大人物的后辈？
　　沉昭感受到朱叶隐晦的打量，这样的目光她这些年经受了不少，所以她并不在意，继续神游。
　　左看右看看不出什么，朱叶只好收拢了目光，抬手为面前用于指引灵兽行进方向的圆盘注入了灵力。
　　这样大的雪，也不好再停下来修整，大家都是窝在车厢内凑合吃点干粮，只等进了城镇再好好放松一番。
　　皑皑雪山上，一道灰色的身影站在山峰上，那人穿得单薄，潦草披在身上的黑色外袍被狂乱的风吹得翻飞，乍一看像一只展翅的雁。
　　从这个位置看下去，原本浩浩荡荡的商队像是一串雪地里觅食的蚂蚁，渺小得可怜。
　　灰衣人看了一会，才抹去扑在脸上的雪，转身从山巅一跃而下。
　　并不起眼的灰色快速穿梭在雪白的天地间，跃动间还会激起一阵雪尘，迷惑隐藏在雪面下伺机而动的灵兽。
　　————
　　沈国边陲小镇的旅馆内，安置好客人的旅馆老板何元回到大厅，长吁短叹起来。她有些心疼地看了一眼才住进人的房间，回头对自己的丈夫说：“你说，那么瘦一个丫头，还看不见，怎么到我们这破落地方的？她看着比咱家朔容还小上一些。”
　　孙二看了一眼自己的妻子，烟斗在扶手上磕了磕，毫不留情地讽刺她:“咸吃萝卜淡操心，那丫头还需要你担心？还学堂差个帮手，徐先生知道他的学堂差人吗？”
　　两人谈论的是刚刚才到旅馆的一个盲女，那盲女自称姚沉，言明自己手上余钱不多，问能否可以当一阵子的帮工抵房钱。
　　旅馆客人不多，一年来也就几个落脚的修士会住下，清闲到不需要帮工，一个人就能打理好，所以孙二当即就回绝了这个请求，可何元却突然开口，说镇上学堂里的先生差个整理课业的帮手，让姚沉去那边问问。
　　何元白了孙二一眼，没有说出自己的真实想法：何元其实并不是北地人，她早些年在冰原中找到过一块看起来颇为不凡的石头，打算带回去售卖时，一个气度不凡的女人忽然出现，以黄金百两的价格买下了它，这对于当时窘迫的何元来说，简直是雪中送炭。
　　姚沉虽然以白纱遮住了双眼，但下半张脸的轮廓与何元的那位恩人几乎是一个模子里刻出来的，这份相似让何元生出了几分怜惜之意。
　　但这些恩情与感激哪能在与丈夫斗嘴时作为理由被轻易地吐露出来，所以何元只是狐疑地看向孙二:“你又知道了？”
　　孙二慢悠悠地说:“你也不想想，冰原上灵兽那么多，又暴雪不断，她一个外来的盲女，如何能鞋履不湿安然无恙地走到你这旅馆的？”
　　“你是说，她是被商队带进来的？”
　　沈国虽说资源丰富，但是大多隐藏在坚冰之下群山之中，大型矿点也早就被沈国皇室接手。凡人想分一杯羹，就必须去鲜少踏足的野外寻找，探测费时费力，还要预防突然出现的暴风雪，能开采到珍贵矿石的少而又少。一般的雪原矿工最多找到点常见的矿石，能养家糊口就不错了。
　　那些昂贵的雪女石和水冰之类的珍贵矿产几乎都在皇室手里，出入沈国的商队……只能是和皇室做生意的那几支，而这些商队，大都由修士组成。
　　孙二见她面露怔愣，一把挥散从烟斗里升起的烟雾，他努努嘴示意何元看向旅馆斜对面:“与其担心她，你还不如看一下双儿。”
　　何元的注意力被轻而易举地转移了，她走到门边，看到不远处房屋前跪着的的少女，压低了声音：“这都第几次了？”
　　孙二没吭声，只盯着那个在寒风中瑟瑟发抖的背影。何元没指望他张嘴，叹气道：“双儿也是可怜，摊上那么个娘。她家梅儿已经够争气了，辛采怎么还把双儿逼成那样。”
　　她说着从靠近门口的房间里拿出一件厚袄子，抖了抖，才出了旅馆走到跪着的小姑娘身侧，把袄子搭在她单薄的肩上，放轻了声音问：“双儿，你娘又把你关外面了?”
　　虽说是难得的晴天，但是阳光却没有带来一丝温暖。跪在雪中的唐双儿脸色冻得青白，她用僵硬的手指攥紧了何元这件不算新的袄子，声音打颤：“谢谢何姨。”却没有回答何元的问题。
　　她不肯说，何元也知道一些。
　　这丫头的姐姐十岁那年得了仙人赏识，被带到一个叫什么天一门的修真门派去了。据说仙人带着她姐姐离去之前，给生母辛采留下了很多财宝，再加上这么多年那孩子都没回来过，镇上的人都说辛采是在卖女儿。
　　但是辛采却好像完全不在意这样的风言风语，在唐双儿十岁那年，她花高价雇了修士，让修士带着唐双儿去了离镇子最近的城池测灵根，想让自己的二女儿也能和大女儿一样争气。
　　但结果让她大失所望，唐双儿只是个普普通通的五灵根，别说远在言国的天一宗了，就连寻常宗门都不见得要这样资质奇差的当弟子。
　　希望越大失望越大，测灵根之前还能对女儿和颜悦色的辛采回来后态度天翻地覆，她开始指责唐双儿，用她那个五六年没回过家的大女儿和唐双儿作比较。
　　也许是埋怨的话听得多了，也可能是和母亲起了更多的冲突，原来还乖巧懂事的唐双儿一日比一日叛逆，后来竟然敢一声不吭就跑出镇子。北地可不比别的地方，大部分地域都被雪覆盖，雪原上到处都是吃人的灵兽，听说辛采失踪的丈夫就是被灵兽吃了。
　　辛采接过了她丈夫的担子，也成为了一名雪原矿工，在雪原上开采珍贵的矿石以养家。
　　日夜奔波在雪原上只为了寻找比人命还贵的石头，雪盲、冻伤、失温，各种各样的病症接踵而至，这让辛采没有多余的心力管教一个叛逆的女儿。所以只要唐双儿一跑，辛采就会罚她跪在雪地里，这孩子也倔，死活不肯说自己到底要干嘛。
　　一直跪在这冰天雪地里的，一个小孩子怎么受得住，街坊邻居只要是看到唐双儿被罚了，都会去劝一劝辛采。何元捋了捋头发，站在辛采的家门口，抬起手打算敲门。
　　手还没叩下去，身后的小姑娘先开了口：“娘说了，让我跪到清醒。何姨你不用敲的。”
　　何元诧异地扭过身，看着脸色苍白得像素雪的唐双儿：“你咋不清醒了？”
　　唐双儿又不说话了。
　　“甭管你清醒还是做梦，你这腿不能不要吧，辛采也是真狠心。”何元伸手抓住唐双儿的肩膀，想把她拎起来，结果唐双儿像是钉在了地上，任她怎么拉都不肯动。
　　劝不动这比牛还倔的小姑娘，何元只好劝她娘，她把手放在门上，“笃笃”地敲了两下，扯着嗓子叫：“辛采？”
　　没人应声。
　　唐双儿则是用一种“看吧，就是如此”的表情瞅着她。
　　原本坐在旅馆门口孙二啪嗒啪嗒抽着烟走过来，他对着何元指了指旅馆，让她去看店，何元嫌弃地打量了一下他，不放心地问：“你行吗？”
　　孙二松开了烟嘴，向着旅馆的方向努了努嘴：“快回去吧，没见着来人了吗？”
　　旅馆那边又来了位高挑的客人，穿着灰底黑袍的衣服，瞧着像一只孤独的雁，徘徊在门口。
　　何元留下一句“那你快把她叫起来”就急急忙忙转身，高声应和着那位新来客人的询问声，小跑着离开了。
　　唐双儿在何元奔跑带起的冷风中缩了缩身子，孙二好似没见到她下意识的颤抖，眯着眼睛打量唐双儿，直到小姑娘在他的视线中露出一丝不安，他才慢慢悠悠地问：“刚才你和你娘吵的时候……你说你找到了什么？”
　　他的话语并不大，混杂在路人踏过泥泞雪水的脚步声、街坊邻居的交谈声、扫雪声中，却如同一道炸雷，炸得唐双儿耳膜都在震动，她惊诧地抬起头，看着耷拉着没眼，一点精神气都没有的孙二，失声道：“你——你听见了！？”