《打秋风》逢仙子

23、受辱

　　因福芝身上有伤又受了风头晕，荷姨娘便求了夫人，留福芝在自己房中歇了一夜。

　　天刚蒙蒙亮，福芝就被萱草轻声唤醒。
　　她迷迷糊糊间，几个丫鬟端着水盆上前，围着伺候。
　　有人递来青盐刷牙，有人用温水给她净脸，最后还喝了一杯温热的苦茶。

　　苦涩的茶水滑过喉咙，福芝这才彻底清醒过来。

　　昨日那身衣裳沾了血污，荷姨娘便找了个身形相仿的丫鬟，借来套崭新的衣裙。
　　这是府里年前才赏下的好料子，霞红的上袄配着藕粉的马面裙，衣襟上还绣着缠枝花纹。
　　萱草麻利地给福芝换上，衬得她格外娇俏。
　　荷姨娘站在廊下，见福芝从屋里出来，眼睛顿时亮了起来。她上前拉着福芝的手就往自己屋里走：“真是人靠衣裳马靠鞍，好姑娘，走，让姨母给你好好打扮打扮。”

　　她拉着福芝坐在梳妆台前，木梳轻轻梳理福芝乌黑的长发，最后分成两股盘在左右，又在发髻两侧各系上红绒球。

　　胭脂点在唇上，又在眉间描了花钿。
　　铜镜里的姑娘明眸皓齿，活脱脱变了个人。

　　她左右看了看，十分满意地赞叹道：
　　“我们福芝儿就是生得好，特别是这嘴巴，和姐姐一模一样。”
　　福芝晃了晃头上的装饰，叮叮当当的十分有趣，也问：
　　“那我鼻子和眼睛就长得像爹了吗？”

　　荷姨娘手中的木梳突然一顿：“说来也怪，偏偏这眉眼长得也不像姐姐也不像姐……不像你爹。”

　　她还是不愿叫那人作姐夫，即便林山待姐姐不薄，在她心里，姐姐合该配个更好的郎君才是。

　　福芝对着铜镜眨眨眼，乌黑的眸子亮晶晶的，笑道：
　　“我奶也这么说，她说我眉眼像爷爷，眼珠子都黑黑的。”
　　荷姨娘笑了笑，没再多言。

　　她取来一对银丝缠珠的耳坠，小心地为福芝戴上。
　　镜中的少女顿时明艳起来，红绒球随着她转头的动作轻轻晃动。
　　“姨母真会打扮，我看上去竟然和京中那些贵女一个样了呢！”

　　说到这，荷姨娘又想起昨日的事情，一边给她梳理着鬓发，一边问：
　　“福芝儿，你和那崔公子，可是旧识？”

　　福芝不疑有他，眉眼弯弯道：“算不得旧识。
　　只是上回来时他帮我与门房说过话，后来地动，还带着同窗给村里送粮送药呢。”
　　“大家都是心善的人呢！”

　　荷姨娘望着福芝天真烂漫的笑脸，心头却长长叹了口气。
　　恐怕她还不知道崔巍对她这份感情，是什么意思……
　　可荷姨娘太清楚高门后院的腌臜事了，若这傻丫头真被世子收房，怕是被人生吞活剥了都不知怎么死的。

　　她下意识摸上自己平坦的小腹，主母赐下的避子汤，自己也喝了整整十五年。
　　想到这里，她看着铜镜中福芝灵动的双眼，劝道：
　　“之前姨母给你说的嫁人的事……你就当玩笑话吧。
　　只不过，你回家一定告诉你爹和奶奶，嫁人，一定要做正头娘子。”

　　“姨母是不会害你的，即便是贫贱些也绝不可贪图富贵给人做妾。”
　　“知道了吗？”

　　福芝被她眼中的痛色吓到，只能呆呆点头。
　　荷姨娘这才惊觉失态，慌忙松开手，强笑着替她理了理鬓边散落的碎发。

　　正在此时，外头又传来了熟悉的声音。
　　又是夫人身边的辛夷。
　　不知是不是昨日的事也牵连了她，此时辛夷脸上没什么笑意，只冷淡说：
　　“林姑娘，我们夫人有请。”

　　荷姨娘立刻站起身：“我随姑娘一同去吧。”

　　“夫人只传了林姑娘。”辛夷眼皮也不太，“荷姨娘还是在屋里歇着吧。”

　　福芝虽不懂深宅里的弯弯绕绕，却也看出两人之间的剑拔弩张。
　　她不想让姨母为难，连忙起身走到辛夷跟前：“姨母别担心，我去去就回。”
　　转头对辛夷露出个笑脸：“劳烦姑娘带路。”

　　荷姨娘望着福芝挺得笔直的背影，心里五味杂陈，最终还是放下自己的手。

　　这孩子平日里看着憨直，可每到紧要关头，总是第一个站出来，挡在别人前头。

　　唉，这等性子，总是要吃亏的呀。

　　*

　　福芝走进茶室，黄娴娘正在专注地点茶。
　　茶筅在她手中灵活转动，不一会儿便在茶盏里打出一层细腻的白沫，上面还点缀着精巧的图案。

　　听见声响，黄娴娘下意识抬眼，打量着眼前的少女，心中不由一动。
　　这丫头梳洗打扮后，竟比想象中还要明艳动人。
　　杏眼含春，粉面桃腮，那身段更是玲珑有致。

　　她不动声色地垂下眼帘，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘。
　　昨日梅园里，巍儿那孩子眼中的关切她看得分明。
　　这般情愫，若是强行阻拦反倒适得其反……

　　黄娴娘不动声色地将茶盏往前推了推，盏中那朵梅花随着动作轻轻晃动，几片花瓣渐渐散开。

　　这茶碗并非福芝往日所见，是一个如掌大的、内里粗糙的宽口大碗，外头还点了釉，似乎是什么专业的工具。

　　辛夷在一旁提醒，语气里带着几分看好戏的意味：“姑娘请喝茶。”

　　福芝眉头微蹙。
　　她虽憨直却不愚钝，心知这品茶定有讲究，想到这里，她忽地扬起笑脸，一双黑亮的眼睛直直望进黄娴娘眼里：
　　“夫人见谅，我们乡下人喝茶都是大口解渴，哪懂得这些雅事？
　　若闹了笑话，岂不又像昨日那般扫兴？”
　　“惹得大家都不快，反而不美了。”

　　她双手规规矩矩搁在膝上，纹丝不动地等着黄娴娘的下文。

　　黄娴娘嘴角噙着笑，慢条斯理地撤下茶碗，另取了个素瓷杯斟上清茶。
　　茶汤澄澈，映出她眼底的讥诮：
　　“品茶不过是京中近来流行闺阁消遣，姑娘不懂也难怪。”
　　“昨日一事已然过了，今日叫来姑娘，是想问问这次姑娘的来意。”
　　“若是家中缺衣少食，大可修书一封。荷姨娘虽是个妾，这些年倒也攒了些体己。”

　　黄娴娘表面关心，实则却分外直白，字字都在说福芝是来讨饭的。
　　福芝脸上火辣辣的，却还是强忍着没发作：
　　“夫人误会了，我是专程来道谢的。
　　上次地动，多亏府上帮衬，杏花村才熬过来。这次来，一是给府上拜年，二是想看看姨母。”

　　黄娴娘慢悠悠地抿了口茶，辛夷却在一旁开口：“姑娘好意府上心领了，只是府上亦有规矩，下次姑娘还是书信往来吧。”

　　话说到这份上，福芝哪还听不明白？
　　她起身就要走，却又突然转身，端起那杯茶一饮而尽：
　　“福芝上门突兀，扰了夫人，还请见谅。”
　　福芝挺直腰背，目光澄澈地望着黄娴娘：“但无论如何，府上的恩情福芝铭记于心。
　　夫人不必多言，福芝虽出身乡野，却也懂得分寸。”
　　她福了福身，发间的红绒球随着动作轻轻晃动：“祝愿夫人少爷都身体安康，长命百岁。”

　　*

　　黄娴娘既已发话，荷姨娘纵有万般不舍，也只能眼睁睁看着福芝被送出门去。

　　她红着眼眶，收拾出来的包裹一股脑儿塞进福芝怀里，又不住地抹泪——这一别。不知何日才能再见。

　　辛夷指挥着小厮搬了几大包半旧衣裳上车，又将一个沉甸甸的银袋子硬塞给福芝

　　辛夷：“夫人吩咐，姑娘拿着银钱回乡去置办家业吧。”
　　“姑娘是聪明人，该明白往后不必常来走动。
　　姨娘毕竟是府里的人，不好总见外客。”

　　福芝盯着手中沉甸甸的银袋，嗤笑一声，突然觉得无比刺眼。
　　这哪是什么置办田产的馈赠？
　　这是黄夫人要买断她与姨母的血脉亲情。

　　“辛夷姑娘，”她猛地将银袋拍在车辕上，实木的车辕竟然裂了一道口子，
　　“多谢夫人的好意，但还请转告……”
　　“福芝虽穷，却还没到卖亲求荣的地步！”

　　她想起自己在药铺的工钱，脊骨似乎也硬了两分，像荷叶的杆般挺直。

　　如今家中虽不宽裕，可到底不是当初揭不开锅的光景了。

　　辛夷满脸震惊，福芝却没再理会她的神情，只远远地朝姨母拱了拱手，最后望了眼国公府高高的门楣。
　　——总有一天，她要堂堂正正地走进去看姨母，而不是像现在这样，被人用银钱打发着离开。

　　“这马车也不必了，替我谢过夫人。”
　　“我们乡下人脚底板硬，走惯了山路，反倒坐不惯这样金贵的车驾。”

　　“福芝告辞！”

　　*

　　崔巍静坐茶室，接过黄娴娘递来的茶盏。他手腕轻转，茶汤在盏中划过一道优美的弧线，动作娴熟优雅，看得人赏心悦目。

　　崔巍淡淡道：“母亲点茶的手艺愈发精进了。”
　　黄娴娘微笑着：“不过尔尔。昨日来府上的宋家姑娘，听说点茶能够幻化山水，倒是别致。”
　　“昨日赏梅被扰了兴致，改日邀她再来品茶可好？”

　　崔巍面色微沉，将茶盏轻轻搁下：“母亲决定便是。”

　　这时辛夷悄步进来，立在门边：“夫人，林姑娘已经被送走了。”

　　崔巍却皱眉：“她身上有伤，怎能经得起马车颠簸？”
　　黄娴娘头也不抬，继续摆弄茶具：“乡下孩子，这点小事算不得什么。”她顿了顿，“那五十两银子可给了？”

　　辛夷面露难色：“银子、衣衫，姑娘都，都退回来了……”
　　“就连马车，她也没有坐，走着回去了。”

　　黄娴娘似悲天悯人，叹道：
　　“这丫头，明明可以拿着银子好好过日子，偏要逞这个强，何苦来哉……”

　　崔巍眸色微沉，指尖在茶案上轻轻一叩。他太了解母亲的手段，看似怜悯，却字字轻贱：
　　“母亲何必如此奚落林姑娘？她在府上受伤，本就是我们的过失。”
　　“更何况，她那样赤诚的性子，何曾得罪过您？”

　　黄娴娘恍若未闻，自顾自地擦拭着茶匙：“你父亲也甚是满意宋姑娘的背景，过几日进宫，正好与淑妃娘娘商议。”

　　崔巍皱眉：“母亲，我在说林姑娘的事情。”

　　黄娴娘仍低着头，语气淡然：“巍儿，你何时学会这般与母亲说话了？
　　那乡下丫头自有她的去处，宋家姑娘才是你该上心的良配。”

　　她似是想起什么，忽然话锋一转：“我听闻，昨日你收到了宋姑娘送的书？”
　　“那孩子连你的喜好都摸得这般清楚，八字又与你这般相合，改日随我去白云观上柱香问问道长吧……”

　　“母亲！”
　　崔巍猛地站起身，茶盏被衣袖带翻，在青砖地上摔得粉碎。

　　身边侍从侍女是母亲的人，崔巍早就清楚，只是没想到竟然将自己看管得如此仔细……

　　一股前所未有的窒息感涌上心头：
　　他到底是国公府世子，还是母亲手里的一枚棋子？

　　想到林姑娘昨日被怪罪，今日又被羞辱的模样，崔巍只觉感同身受。
　　他深吸一口气，字字如钉：
　　“我不愿与宋姑娘结亲，不要逼我。”

　　前几次不论如何，黄娴娘都只当崔巍耍耍孩子脾性，也不妨事。
　　只是没想到，他竟然会如此决绝。

　　黄娴娘抬起头，眼神有些冷，直视着她亲手养大的儿子：
　　“为何？”
　　崔巍找不到理由，脑海里却浮现起林姑娘那倔强的神情。
　　他只摇头：“我不愿，这难道不算理由吗？”

　　黄娴娘愣了一瞬，却又兀地抚掌大笑：“不愿？”
　　“好一个不愿！”

　　“你父亲不愿你袭爵，后院诸多庶子不愿你如此优秀，是娘，一手一脚的将你拉扯大，推到了这个位子上！”
　　“你以为一句不愿，就能推拒一切吗？”

　　崔巍闭了闭眼。
　　又是这样——孝道、责任、家族荣耀，母亲总有千万种理由让他低头。
　　可今日，不知为何，他心底那股倔劲儿却怎么也压不下去。

　　黄娴娘见他沉默，更是气急：
　　“好！宋家姑娘你不中意，还有王家、李家的千金，都是京中有名的才女，母亲总能给你寻门好亲事！”

　　“只一点，那大字不识一个的、粗鄙的乡野村女，是绝不可能的！”

　　“崔巍，这是你的责任，国公府的世子，必须有一个能登大雅之堂的夫人！”

作者有话说

　　福芝：能打上大雅之堂（