33、第 33 章 ...
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破案。
并且还是自己亲身主导一起案件的侦破工作。
对于马修来说，这可真是个新鲜到让人新生畏惧的奇特体验。
虽然他跟踪报道过嘉斯珀市警署的办案故事，也曾亲眼见证过宁芙的破案现场——还不止一次。
但轮到自己动手侦办一起命案，这对于马修来说还是头一遭。
宁芙小姐竟然把这么重要的事情交给了自己，这得是多大的信任啊？
马修觉得，自己肩上的担子越来越沉重，沉重到让他几乎喘不过气来。
既然这件棘手的事情落到了自己的头上，不管怎样，将它做成无可挑剔的铁案，不辜负宁芙小姐的殷殷期盼，才是马修的首要职责。
或许在已经看透了凶手手法的宁芙小姐眼里，自己的微末努力傻到可笑。但作为一名普通至极的凡人，他能做的，也就只有这些苦功夫了。
既然宁芙小姐已经亲自指明，这起看似意外的事件，背后有瓦尔登夫人的手笔，那他要做的事，就是暂且充当忙碌的宁芙小姐的耳目，掘地三尺，将凶手谋害丈夫的证据找出来。
不论如何，身后有那样一位天才侦探作为依靠，马修多少也有了点做事的底气。
挑灯研究了一晚案情后，马修决定，还是从受害者的死亡方式出发，先去询问考文特花园区警署的法医，这样才妥当一些。
根据卷宗中的描述，法医曾在死者的胃内容物里，检出过生物碱成分。
虽然马修乃是文科出身，对化学知识的储备比较匮乏，但在他看过的诸多侦探小说之中，有毒的生物碱，可谓是毒杀戏码中的常客了。
譬如说，在知名作家戴尔先生的作品之中，罪犯们就比较喜欢使用颠茄汁，或是提纯精制过的阿托品来谋杀受害者。
事发当晚，瓦尔登夫妇分食了这最后一顿晚餐，但二人进餐后表现出的症状，却可谓是天壤之别。
瓦尔登夫人的症状轻微许多，简单治疗之后就可以安然出院。可是，同样的餐品，却夺取了他丈夫的生命。
由此看来，会不会是瓦尔登夫人故布迷阵，利用发芽的马铃薯当做幌子，背地里用其他的手段来毒杀丈夫呢？
结合当晚二人饮食中的唯一差别，马修觉得，瓦尔登先生当晚所饮用的苦艾酒有着重大嫌疑。
众所周知，苦艾酒芳香苦涩，正好可以掩盖大多带有苦味的有毒生物碱。加冰之后变得浑浊的特性，也为凶手的投毒大开方便之门。
这套假说听上去还算是合理，唯一的问题就是，作为一名没有化学相关背景的普通妇女，瓦尔登夫人是如何掌握了毒药相关的知识，又是从何种渠道获得足以致死的毒药呢？
这些问题，还要等到之后询问警署的法医时，才能得到进一步的答案。
早起之后，马修模仿宁芙的行为习惯，沏了壶酽茶，也算是提振一下彻夜不眠有些萎靡的精神。
马修对着镜子刮净下颌生出的些许胡茬，打点好自己的仪表，先去了趟宁芙的住处，替侦探小姐处理今日的琐事，顺带把侦探小姐已经梳理出罪犯特征的一桩诈骗案带到警署。
“嚯！宁芙小姐果真是不同凡响，破案速度还是那样惊人。”
巴德探长捧着宁芙亲笔书写的便条，赞叹道。
马修亦是与有荣焉，悄悄将胸膛挺得更高了些，跟着对方夸赞了几句，之后才讲出了自己的来意。
“有事想要请教我们辖区的法医？没问题，正好她现在有空，有什么事你都可以直接问她本人。”
说罢，巴德探长就拿起电话拨通内线，问道，“查亚，你现在有空吗？麻烦你出来一下，谢谢。”
“稍等。”
一个有些沙哑的女声从听筒的另一边传来。
查亚？
从名字来判断，这位法医是卡陵珈人？
没想到，在拉瓦尔公国的警署重地，竟也能允许异国人出任要职了……
果不其然，片刻之后，有一位皮肤微棕，满头黑色鬈发的中年女性推开了会客室的大门，走到马修与巴德探长面前。
与巴德探长寒暄几句之后，这位异国精英就对着马修这个生面孔一挑眉毛，示意马修有事快说。
“呃……查亚女士，关于一个多月之前，开杂货铺的瓦尔登夫妇双双中毒，一死一伤的事情，你还有印象吗？”
“哦，那不就是一场食品中毒的意外事件吗？”
“只怕事情并非这么简单。”
马修面色凝重地说。
这个结论一出，巴德探长与法医查亚的脸色都不太好看。
“这……这是那位侦探小姐亲自做出的结论吗？”
“是这样的，没错。”
听到这个不幸的消息，查亚烦躁地抓了把乱蓬蓬的头发。
“还好当时从医院拿到的胃内容物样本还都留存在我那边。等下我再重新检测一遍。话说，这种大事怎么是你这个小子出来跑腿，而不是宁芙小姐亲自出手呢？”
“宁芙小姐她正在忙着处理你们警署委托的其余四件旧案，啊不，现在应该是三件了。”
“啊？就一晚上？”
查亚被宁芙的效率惊得倒吸一口凉气，倒没有再多说什么。
托了这件案子的福，马修也算是见识到了专业法医检测毒物时的样子。
盘起发髻，身穿白服的法医查亚女士一边对门外汉马修讲解着自己正在做的检测，一边极为熟练地往样品里滴入试剂。
“你看，滴入了碘化铋钾之后，样品中出现了棕红色的沉淀，这说明瓦尔登夫妇的胃内容物里，确实有生物碱的存在。”
“那你又是怎么确定，死者是死于发芽的土豆，而不是其他有毒的生物碱，比如说戴尔笔下常常出现的阿托品呢？”
“呵，你还知道阿托品这个名字。”
谈到自己钻研半生的专业知识，查亚女士的眼睛都泛起了光，举手投足间神采飞扬，分外自信。
“关于这些，我也是有一些特殊的鉴定技巧的。你看，在样品里面加入钒酸铵浓硫酸溶液——也叫曼德林试剂，如果样品里有你说的阿托品，会显现出红色，□□则是蓝紫色。”
“如果遇到了发芽土豆、未成熟番茄等食材中含有的有毒成分龙葵素，则是先呈现出黄色，继而变为红色，最终转变成蓝紫色。”
法医查亚总结道，“根据生物碱的显色反应，可以轻松从样本中辨别出相应的成分。”
“哦，原来如此。”
实验结果总做不得假，死者的胃里只检出了龙葵素，难道他真是因此殒命的吗？
马修不由得追问道，“那死者当晚所喝的酒水呢？”
“你真当我们警署这么业余？当晚剩余的苦艾酒我们也留样检测过了，里面并没有检出异常成分，就是些普通的酒水而已。”
好吧，经过实践的检验，马修昨晚所做的猜测通通作废。
所谓在酒水中投毒一说并不成立，瓦尔登先生确实是死于发芽变绿土豆里含有的龙葵素，并不是马修臆测的其他毒药。
马修眉间紧锁，犹不死心地问道，“查亚女士，只不过是发了点芽而已，居然能毒死一名身强体壮的成年男性？”
“或许是他吃得太多了呗？你可别以为只有颠茄才能杀人，小瞧了这种常见的食材。土豆这东西好歹也与颠茄这种经典毒物同为茄科植物，只要剂量足够，毒死个把人还是可以做到的。”
说着说着，法医查亚好像联想到了什么事情，补充道。
“其实在我们的生活里，还隐藏着不少能要人性命的常见之物。比如说，差不多大半年前，就在嘉斯珀附近的某个村子里，就有一个吃了未熟炒棉籽的农户，因为棉酚中毒，在当天晚上就不治去世了。”
“炒棉籽这种东西也能吃吗？”
“当然能啊，这东西还能榨油呢。只不过它一般都是拿来充作动物饲料，用来饲喂牛马一类的家畜的，人自然也是可以吃的。”
查亚掰着手指，细数本市近期出现的意外食物中毒案例。
“今年年初的时候，还有港口区那边的流浪汉，因为误食了变质的马鲛鱼，组胺中毒。只不过，经过医院的全力抢救之后，这人倒是侥幸脱离了生命危险，得以完全康复……”
随着法医查亚列举出的案例数量愈来愈多，马修的心里，不由得升起一种令人胆寒的猜想。
“那这些意外事件的发生频率与往年相比，又有多少差别呢？”
“这个嘛……”
查亚低头回忆了一下。
“似乎是比往年要更多一些，难不成你认为这些不是意外事件，而是有人蓄意为之？这可不是什么小事，你能提供什么有力的论据，来证明你的那些猜测吗？”
“关于这些，还得交给宁芙小姐这样的专业人士进行定夺。”
“好吧，你说得对……”
法医查亚耸了耸肩，没再反驳什么。
观摩完法医的检测之后，马修若有所思地离开了考文特花园区警署，准备再次回到宁芙小姐的住处，向她报告自己的发现。
作者有话说第33章 第 33 章
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