《芙蓉钗》西柚公公

2、有冤

　　夜里，南宫从城外奔来。
　　未等传召，又进了内宫。
　　此时皇帝正御笔批奏文物，一阵窸邃的脚步声响起瞬间让他来了精神。
　　抬眼一看，他眼里那个不争气的南宫双手捧着茶盏放在了案角，后又跪在了自己面前，一言不发。
　　“你这是唱的哪一出。”皇帝伸手取过茶碗，小呷了一口，气定神闲，似要拿定了他，“怎么，后悔了？还是想那东宫太子之位？”
　　南宫垂首未语，只摇摇头道：“臣请陛下复太子。”
　　话音未落，皇帝面色一沉，跟着，瓷器碎渣连同茶水飞溅起来，划伤了南宫的脸，渗出一丝血迹。
　　一旁侍候的太监见状赶紧清退了一干夜守的婢女和太监，蹑手蹑脚关上了殿门，转身到殿外一角值守。
　　“你再说一次？”
　　“臣，请陛下复太子。”南宫伸手轻轻取下脸颊上的小碎渣，撩起衣袖轻抚了伤口，面不改色继续说道。
　　“三哥儿，你没做梦罢？一个弑君的废太子，朕念你手足情深，尚未拿你抗旨不尊问罪，如今胆敢到朕的面前再提此事？朕看你是活够了！”
　　“臣不敢！臣想说，二哥是被陷害的。”跟着，便起身交予皇帝一枚粉色玉兔。
　　接过玉兔，皇帝脸色凝重，似乎是闪过了那夜事发的回忆。
　　良久，他反应过来。
　　皇后婢女那夜假传太后懿旨，借了玉兔躲避宵禁，酿成大祸。
　　跟着抬眼看了端站在自己身侧的南宫，神情繁杂。
　　知子莫若父。
　　他清楚眼前的三皇子，南宫的洛明方，并不像世人传的那样怪戾不堪。
　　烛光的照耀下，他的泪角泛起了微光，“三哥儿聪慧，不会不明白，这世上远有比公平正义、比真相清白更重要的东西。”
　　“若是爹爹应允，儿臣愿意指证…”
　　“朕知道你同二哥儿兄弟情深。但朕就剩你一个孩子，朕只要你平安。一旦不利发生，朕也无法保得你。”
　　皇帝早已在斡旋中失去了当年的雄心，如今已是疲惫至极，就算是如今他想回到从前，也没有机会与余地，他只想要他和馨皇后的孩子平安。
　　原以为南宫就此放弃，却怎料隔天便奔了裕太后殿里去了。
　　裕太后得知此事震怒不已，立刻传懿旨召见了皇帝，还未等他开口，便结结实实地给了他两巴掌堵住了他的嘴。
　　“在外头，你是名不可一世的皇帝；在我这儿，你就得守着我们洛家的规矩。”“先前你怎么当上这个皇帝、怎么做这个皇帝的我不管。”“可今天，既然我知道了我孙儿太子青云疑遭人陷害，有我在，你这个做父亲的，就不能不管！”
　　这老太太年过八十，在宫里待着这么些年想也是寂寞无趣，想着没几多时候便可一走了之，也犯不着为儿孙们的事操心。然而，这段日子接连发生的事简直让她不堪困扰。倒幸好原是洛家主母，行事颇有当年主持家风的风骨。
　　没出三日，皇帝召了沈小娘子用膳。膳前，两人四目相对，各怀心思。“陛下最近可是听得些流言蜚语？”沈小娘子拾筷为皇帝捡了块酥肉问着。
　　“你的流言不曾有，只事关废太子青云。他能落得如今的结果，皆因那夜私带禁卫军闯入内宫。可最近有传言说，他是收到密信讲拱卫军副军宰密谋率兵谋反。你知情吗？”
　　听到这话，坐在一旁的三哥儿怔声，原是皇帝一清二楚。跟着，他起身便跪地，在次呈上玉兔，道：“陛下，事发之夜玉坤宫宫人借此玉兔躲避宵禁，直闯内宫，扰了陛下行程，才与二哥刀剑相向。原是一场误会，可若是有人暗中策划密谋，损了储君信誉，毁了国之脊梁，罪同谋反。”
　　沈小娘子脸色铁青，跪倒在地，“陛下，妾绝无此心。陛下同方儿所讲，妾概不知情。若是陛下与方儿不信，大可将此宫人召来，一问便知。”
　　皇帝转头示意，太监一声招呼，扣上脚镣的宫人便被带进了殿内。等进了，看清来人，沈小娘子慌乱间松了一口气。这是她的人。
　　南宫本打算盘问清楚，可转头却看见那人神情淡漠，意同赴死。
　　“奴婢有罪。”望见了沈小娘那凌厉眼神后，哆哆嗦嗦说完便咬舌自尽而亡。
　　此刻南宫心头恨意难平，脸色难堪，只跪地不起，恍惚间听不见殿内任何声音，直到太监们将那女婢拖出殿外。
　　“传旨，皇后沈氏，纵婢假传懿旨，罚俸半年。”
　　此话一出，南宫只不可置信地望着眼前这个语气冷漠而威严的皇帝，“可陛下，您明明知情…”
　　可话到嘴边便立刻被皇帝打断。
　　“南宫诬告皇后，损毁清欲，杖责二十。”
　　“爹爹…”
　　“这就是朕的态度。”说完，皇帝起身扶起了跪在一旁的沈小娘子，轻声语到。
　　殿外阴风袭袭，仗责的沉闷响声时起时落。伴随着点点雨落，宫墙下，一太监衣着低调，脚步匆匆，买通了侍卫便朝着城外的郊野奔去。
　　京中流言愈演愈烈，势不可收。三皇子被杖责，于南宫养伤数十日，好得七八分。一日幕僚孙林来报，顾不得伤情和体面庄严，稍作更衣便出前庭听报。
　　孙林行过礼后递上两张信纸，纸上画了乾卦，朱批直指一爻初九。“潜龙勿用。先生的心本宫明白。可二哥…”话语未闭，翻过页又是“臣民”二字映入眼帘。
　　只三字，南宫便明白了其中深意。一夜过去，京中坊间民众态度完全转变，他们开始歌颂起废太子生前爱民惜子的高功圣德，纷纷要求皇帝彻查此案，复立太子。
　　勾栏瓦肆也处处演起了废太子生前功绩与高尚德行。早朝上，文臣们一同跪地谏言，要求皇帝差大理寺彻查此案。与此同时，坊间也听得了国舅拟于年底增税增兵的流言，一时间人声鼎沸，怨声载道。虽有国舅携亲信阻拦，但好在此案终发回正式重审。
　　午后，皇帝传南宫进宫，行过礼后，未等起身开口，一记耳光重重落在他的脸上。
　　此刻的皇帝脸色铁青，已然没有了为人父的慈爱之情，“你混账！”
　　“臣有罪！”
　　“你是有罪，你可知你犯了多大的愚蠢？你出息了，竟然敢拿民声来胁迫朕。究竟是谁这么教你的？”
　　皇帝言辞激烈，愤怒不堪。
　　南宫协同幕僚二人一手将听得的新令扩散，不论真假，只为的是为废太子翻案。
　　“此事明方一人所为，与旁人无关。爹爹难道不想…”
　　听到这话，皇帝凌厉的眼神柔和了几分，抚了抚他的头道：“三日之内，大理寺就会给出结果，若是顺遂，朕巴不得立刻复太子；若是不顺，你就等着被流言反噬！到时候，朕绝对不会对你和你的幕僚心慈手软！跪安吧。”
　　夜傍，三南宫返宫只身喝了个酩酊大醉。还未等酒醒，就听得府门外一阵喧嚣，他红着脸走出去查看，遣散了作势上前驱赶的侍卫，看着眼前持人像质问的女子。
　　“殿下，妾有冤欲伸。”来人蓬头垢面，面容略显憔悴。
　　听得这话，南宫窃笑出声，“有冤当找大理寺，与本宫有何干？”
　　女子见状展开手中画册，“妾听闻，年前殿下新募医官，殿下可曾还记得画中之人。”
　　南宫定睛一看，酒也醒了大半，画中之人是前日差去川西道救治二哥的医官。知其身亡，他早已差近卫怀安做了照抚，为何如今家属还作势跑来责难。
　　正疑惑时，女子再度开口，“殿下只需答是或者否。”
　　南宫迟疑过后点点头，“是。”
　　跟着，一袋铜钱悉数摔在南宫脚下，“这是殿下的照抚金，妾不需要拿铜臭来买阿哥的命。”
　　看着那袋铜钱，一阵冷风吹过，南宫身体一滞，缓缓道：“他是自愿。”
　　医官孙平人于西川道被刺身亡，又被恶意毁名销誉，人称其人面兽心，竟然为弑君罪人废太子充当傀儡，白日里治人黑夜里杀人，称其不配为医，更不配为人。一时间，流言蜚语扰得孙家不得安宁。
　　可世人只图一时口快，哪知此人原是意愿从武，奈何家中祖业无以为继，被迫入了医道。行医制药数年，不多拿病人分毫，生活穷困潦倒时，为供养小儿习武，得知南宫募医卫，便决绝入了南宫。
　　“殿下居庙堂之高，当然不会理解寻常百姓的难处。对殿下而言，他不过是一名死士，对妾而言，他是妾家中亲人的一切。难道殿下，就没有手足之情吗？”
　　清醒的质问让南宫再度起意，他抬头定睛瞧了眼前的女子，身着素衣难掩腰身纤细，神情疲惫但难掩坚韧，片刻，他开口问道：“你想要什么？”
　　“妾要正义和清白。”
　　此语一出，南宫瞬间怔住。世人都说时势造英雄，可在南宫看来，不过是时势造狗熊，就连皇帝也不例外。多少人因此改了姓，弯了膝，稀里糊涂间就陷入沼泽泥潭，惹得一身泥腥。他遇见的，多的是借口时势而丧失人性体面丢了气节风度的伪君子。
　　原以为，眼前的她也不过如此。
　　良久，南宫收起上下打量的眼神，转头吩咐道：“查清她的底细，登记入册。从今天起，她是我南宫中的人。一切事物，皆受本宫差遣。”夜色下，少有人注意到他嘴角潜藏着的一抹笑意。
　　听得此话，女子神情凝重，传闻南宫三皇子四处拈花惹草，逢人便道：从今天起，你是我南宫中的人。
　　起初她还不信，如今这话竟落到了自己的头上。