1、楔子 ...
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青阳县城城西，谢府。
“小姐，你怎的还不睡？”婉儿揉了揉眼睛，走出房门。
谢府老爷谢玉喜好奢华，即便是夜间，府中也是一片灯火通明，而小姐谢百歌却恰恰相反，生活上并不讲究排场，选了后院中最僻静的一处小院居住。
原本，这院子夜里是不点灯的，但因着谢玉唠叨了好几次，说院子中花草树木长得茂密，夜间实在不便，最终还是在谢百歌正屋屋檐下，靠近贴身侍婢婉儿所住偏房一侧，挂了一盏以细竹为骨的油纸灯笼。
此时已经深夜，因着这盏灯笼的存在，倒也不觉得黑，婉儿连灯都不必提，径直朝谢百歌走了过去，在谢百歌书桌旁的窗子外驻足。
院中蔷薇开得正盛，一阵微风吹过，发出沙沙声响，香气更显扑鼻醉人，婉儿却不由打了个哆嗦，抱起胳膊搓了搓。虽说这些日子已经转暖，白日里只穿一件薄衫即可，但毕竟夜里寒凉，再袭来一阵凉风，顿时把她的困意吹散了不少。
谢百歌坐在书桌前，双手托腮，眼睛呆呆望着虚空某处，一副正在神游的模样，忽然听到人声，身子不禁抖了一抖，明显吓了一跳，随即反应过来，笑道：“是婉儿啊，睡不着？”
一听“睡”字，婉儿不由打了个哈欠，道：“早睡了，起夜见小姐醒着，过来瞧瞧。”
说到这儿，她顺着谢百歌方才的目光瞧去，见院中蔷薇随风摇晃，仿佛一对对依偎的亲密恋人，而树梢上，正挂着一弯新月。
“算算日子，科举也该放榜了吧。”婉儿捂嘴笑道，“小姐是不是在想……”
“别瞎说！”谢百歌啐了一口，脸色微红。
婉儿哼了一声，道：“不让说我就不说了，只不过呀，过些日子有人跑上门来，小姐怕是堵不了那么多张嘴。”
谢百歌不知想到什么，面上一阵温柔，还隐隐含着一丝欣喜，不知过了多久，忽然发现婉儿正笑嘻嘻地盯着自己，顿觉脸热，咳了一声，转移话题道：“我方才是在想，哥哥岁数不小了，也该娶妻了。”
婉儿笑道：“小姐，成婚又不是非要按照长幼次序来的，即便少爷比你年长，你该出阁也要出阁，碍不着你什么事儿的。”
“呸！胡说什么，小心我撕烂你的嘴！”谢百歌嗔笑道。
“哎呦呦……”婉儿两手一背，啧啧摇头，“小姐这么凶，只怕将来有人要遭殃喽。”
“瞧你个没正经的，在外头可别瞎说！”谢百歌叹了口气，正色道：“说正经的，哥哥是该有个娘子管束管束了，今儿下午鸳儿和鸯儿在院子里偷聊私房话，被我无意间听到了，这才知道，今日哥哥进城时，竟当街调戏了方秀才新娶的娘子，我瞧着他是越来越不像话了，这样下去迟早要出事。”
婉儿虽然心直口快，可毕竟记着自己的身份，只撇了撇嘴，心道：“少爷那德行，怎么可能是娶个娘子就能被管束得了的？”
“哎，婉儿，你听到什么声音了吗？”谢百歌微微偏头，朝外看去。
谢府占地颇大，其中人却不算多，更何况谢百歌的小院最为偏僻幽静，兼之正值深夜，院中人应当都睡了才是，婉儿侧耳听了片刻，只闻风吹树叶的沙沙声和几声虫鸣，疑惑道：“什么声音，蛐蛐么？”
谢百歌“哦”了一声：“许是我听错了，你快去睡吧，我也……”话未说完，便被“啁啾啁啾”两声打断了，她微微一笑，起身摸向窗边挂着的一个鸟笼：“你们怎么醒了？”
随着起身抬臂的动作，谢百歌身上虚虚披着的薄衫从肩上滑落，婉儿眼疾手快地给她拉上了肩头，笑道：“小姐你瞧，小问在给小歌梳毛呢，现在‘小问’不在，就让‘小婉’给‘小歌’整理一下衣衫吧。”
谢百歌去年生日收到了两只百灵鸟，喜爱非常，她将雌鸟叫作小歌，雄鸟叫作小问。
婉儿此言本存着调笑的意思，想着小姐面皮薄，多半要恼，却并未听到嗔怪，而是听到了“啊”的一声惊呼。
婉儿下意识看向谢百歌，却尚未来得及扭头，便觉手上一阵大力拉扯，竟是谢百歌在拉着自己的胳膊朝屋内退去，似乎想要将自己从窗口直接拉入屋内一般，但谢百歌毕竟是深闺小姐，哪能比得上婉儿这样的丫头力气大，这一拉反而将她自己定在了原地。
这时，婉儿才看到谢百歌那充满恐惧的脸，惊恐的眼睛正死死盯着自己的身后某处。
她忙扭头望去，院中蔷薇花开得最茂密的角落上，隐约飘着两个亮晶晶的圆点，仔细一瞧竟像是两只眼睛！
她心跳顿时漏了一拍，却反应极快，忙将胳膊抽出，张开双臂，将谢百歌护在了身后窗内，壮着胆子喝道：“什么人装神弄鬼！”
话虽这么说了出口，但她心中着实受惊不小，隐隐担心那是什么冤魂来索命的。一来，那亮晶晶的两点眼睛是飘在空中的，瞧着着实令人心惊，二来，谢家老爷这些年不知干些什么勾当，突然发家，有传闻说他害了不少人，还有谢少爷，更是嚣张跋扈到了极点，仇人可不一定比谢老爷少，想到此处，她不禁又喊了一句，声音却不大稳，牙齿打着颤：“冤有头债有主，你若是什么冤魂索命，可认准了人，这是谢百歌谢小姐！”
谁知，那两只眼睛却忽然动了起来，飞速朝二人方向掠来，而一旁花丛也随之涌动，发出骇人的沙沙声响，方才还颇觉浪漫的声音，此刻却如同索命厉鬼的嘶吼。
婉儿不由惊出了一身冷汗，下意识后退，脚跟却撞上了墙，只听身后传来谢百歌“啊”的一声，她自己的身子却仿佛被定住了一般，动也动不了一下，只能直直盯着那索命厉鬼飞速靠近，正在这当儿，却听“刺啦”一声，那“厉鬼”的双眼随之停止了前进。
她一愣，只见那两只眼睛下方的花丛中，突然出现一只苍白的胳膊，在月色下闪着冷白的光泽。
原来，那竟是一个全身被黑色长袍笼罩的人，一双眼睛是其唯一露出的身体部位，而院中蔷薇刺多，他在其中疾速穿梭时，衣袖被花刺一钩，便露了半条手臂出来。
虽然深更半夜的，女儿家小院中突然出现这么一个人也足够令人害怕了，但比起索命厉鬼还是好了太多，婉儿不由微微松了口气。
她刚要张开嗓子喊人，嘴却被身后一只冷冰冰的手捂上了。
谢百歌的声音随之响起：“此处乃是小女子闺阁，公子深夜前来恐有不便，这东西算作礼物，好让公子不白来一趟。”
婉儿嘴上的压力一松，手中多了一只金钗。
只听谢百歌接着道：“不知公子是如何误打误撞进来的，拿了东西便快些走吧，我们就当没见过你，否则，府中护院都是好手，公子定然不会想招惹。”
若是细听，谢百歌最后两句话听起来微微有些发抖，但婉儿丝毫没有注意到，只听到“府中护院”四个字，登时安心了不少。
虽然对小姐的决定有些不满，她还是撇撇嘴，将手中金钗朝着那人扔了出去，道：“小姐的话你听见了？拿了赶紧滚，否则……”
忽然，银光一闪，婉儿喉咙中发出“嗬嗬”两声，随之软绵绵朝地上倒去。
谢百歌刚从震惊中回过神来，一个“婉”字没说完，空中又是银光一闪，她喷出一口鲜血，倒头栽在了书桌上，宣纸渐渐被染成一片鲜红，上头活灵活现的两只依偎在一起的百灵鸟很快便瞧不见踪迹。
“唰”的一声，一把匕首堪堪抵达谢百歌后背时，却忽然顿住。
语调怪异的声音从屋内传来。
“杀人了！”“来人呐！”“杀人了！”“来人……”
那把匕首突然转向，方才还在笼中扑腾的两只百灵鸟，一眨眼便倒在笼中，蜷缩了几下翅膀，一动不动了，随之又是噗嗤几声，屋内窗外顿时鲜红一片。
冷冰冰的声音从黑袍下传来：“来不了人了。”
突然刮起一阵烈风，黑袍随风翻飞，月光下，只有一双幽亮的眼睛，冰冷却又疯狂，仿佛下一秒便要将人的魂魄勾走。
半晌，那双眼睛忽然一闪，黑袍带着风，如同一只招魂的幡子般飘出了小院。
月亮还是那个月亮，皎洁明亮，谢府还是那个谢府，灯火通明。
谢府中那群微风凛凛的护院们，此刻却并没有如往日般四下巡逻，而是全都聚集在后花园，池塘边那座最大的假山旁。
他们有些满脸愤怒，有些表情轻蔑，有些面露疑惑，有的匍匐在花丛中，有的靠在假山上，有的在池塘边扎马步，甚至还有一人半趴在池塘边，上半截身子已经入了水，却一动不动，仿佛游鱼要在水中呼吸一般。难道他们研究出了什么新的御敌阵法？
林春，来此当护卫已有两个年头，却是这些护院中来此时日最短的一个了。他十六岁便独自进入江湖闯荡，以一手“七七四十九路狂澜霸刀”闻名江湖，罕见敌手，却在三十八岁的那一天，突然对江湖中一切恩怨感到厌倦。
不知是运气好还是不好，他当时途径此地，恰逢谢府重金招徕高手，他从一众好汉中拔得头筹，就此成了一位富豪的护院。
府中护院皆是江湖好手，谢家出手又十分阔绰，他不仅可以与高手切磋武功，生活还过得十分安稳，这阵子，他正想着是不是该娶个温柔贤惠的夫人，也许还能生几双儿女。
但此时，他脑中回忆起自己的平生与希冀，却令人颇感奇怪，因为他正站在院中，一手举着往日那令人闻风丧胆的大刀，呈砍人之状，但那以快狠准著称的刀却没有迟迟落下，这姿势竟已维持小半个时辰了。
忽然，后花园中闯入一道黑色的影子，随之闪起道道银光。
然而，这些刀光剑影，却并非出自这些平日不可一世的武林高手们，他们依旧保持着当前的姿势，好似被捏得活灵活现的泥俑一般。
林春一动不动，眼睁睁瞧着那些往日与自己一起喝酒、练武的好伙伴们被砍刺倒地，竟无一人还手。
忽地，近前银光一闪，眼前场景快速变换，那是身着黑色劲装的“风云剑客”陈天峰、身着黑色劲装的“花间神手”林飞花、身着黑色劲装的“九天神鹰”王霸天……还有，一道身着白色布衫的消瘦身影。
最终，以仰视的角度，看到一丈外，自己的身体轰然倒地。
人怎么能看到一丈外自己身体倒地的样子呢？
当然可以，只要这个人的头不在自己的身子上。
很快，谢府又陷入一片寂静，月亮也躲回了云后，仿佛给大地蒙上了一层阴影。
作者有话说
第1章 楔子
