《莲薏》红盐

21、20

　　离别自那一刻起，便开始了。只有淇奥自己明白，这离别，并不会有终结的一日。

　　那之后的三年中间，杳无音信。

　　易淇奥并不露一丝痕迹，依旧笑脸迎客，且开始自编曲舞，更施展了又一层才华。加之他日益成长，不仅身段愈见风流，那容貌更是愈发的颠倒众生起来，最妙的是他那一双勾魂摄魄眼，双瞳剪水，只秋波一转，便引得多少青年才俊更兼公子王孙竞相失陷。有此缘故，更流传出了一首叫作《柳腰轻》的词，道出了“莲薏”的冠绝当世。

　　可又有谁人知晓，每当夜雨西窗，独照银缸之时，那些王公贵人所赠的稀世珍玩皆被随手抛在柜中箱底遍落尘土，却唯有一只早已枯黄的草蚱蜢，被那纤纤细指小心翼翼地时刻反复把玩。

　　梁间燕子去复来，楼中新人换旧人。只有他一人留了下来。人人都传说是老鸨舍不得他这颗摇钱树才不放他去，殊不知他早已赚足了赎身的钱。更有多少竞相要为他赎身出去的，他只是不理。既是他自己情愿，老鸨乐得不理论，更恨不得他如此下去。

　　只有他一日日的远望飞雁，闲吹柳絮。无人懂他。

　　展眼又是一个年头。却不料这一年开春，朝中就发生了一件大事——新皇登基，江山易主。

　　只不过天高皇帝远，于他就更无挂心。管谁作皇帝，青楼南院依旧在，他也仍是“莲薏”。

　　可不久之后，能够叫他挂心的事，来了。

　　在陪几个远道的商贾巨头之时，他偶然听到一事。

　　据说，今年的这位新皇很是英明干练，在登基之初就干下了几件大事，其中一件就是选贤任能，亲自选拔了一批有为的年轻人，更因查出前一科录取的一甲三名皆为循私舞弊而来，因而全部罢除，之后便立即对先前选出的那些人委以重任，行事异常雷厉果断。

　　而同样是在那一次科举考试中，有一个二甲“进士出身”的青年因着考官中唯一清贤的一位，也是当今帝师林太傅老大人的举荐，一跃登上了一人之下万人之上的宰相之位。

　　“…说起这位当朝宰相的身世也实是清苦，听说他年纪尚小时便没了父母，真真一个家破人亡。他还差一点被人牙子拐去买，还好逃了出来，实属不幸之中的大幸呐。”

　　“谁说不是啊。更难能可贵的是，他在如此艰苦的境遇之下，竟能不忘记读书，如今方能有此造化。”赵老板说着，不禁拈须赞叹起来。

　　淇奥在一旁听得他们说的，不知怎的心下呯呯乱撞。一面强压下那股躁动，拼命说服自己世间那有如此好事，莫要兴昏了头去。一面又强作笑颜，斟了一杯酒送过去，假装随口问道：“敢问这位宰相大人姓甚名谁呢？”

　　那赵老板接了酒笑道，“没想到小莲儿也有对人起兴趣的时候啊，我可真羡慕那位大人呢。”呷了一口，沉吟着，“要说这名字嘛，我还真记不大清。那时我正忙乱着接货理账，这位大人的事迹虽是听得耳熟，名姓却没怎么放在心上。你们可有谁听着一句半点儿的？”

　　绸缎庄的周老板接道，“我大约记得，恍惚是跟什么宝贝有关来着？”

　　一时众人都默不作声细想去了，急得淇奥是愈加口干舌燥起来，又不好发作。

　　突然，帘子外头不知是哪位老板的跟班小厮笑着一拍手儿，“老爷怎么就忘了，不就是那个价值连城么！”

　　“噢对对！连城连大人嘛！”说得里面也笑起来，“我当日想着，这位大人还真是个价值连城的宝呢。”

　　众人纷纷附合，“是啊是啊，就盼着这位大人日后有一番作为呢…”

　　后面再说的，淇奥已遍听不见，早痴倒在那里了。

　　往后几日，他更是一个人呆呆的，不是倚窗，便是闷坐，且一时欢喜一时又愁眉不展的，更连饭也懒待吃。旁人早见惯他这副模样，那老鸨也正以为他是身上又不自在了，连接不接客都随他去了。倒是伏侍他的小僮名唤墨儿的，三两天不到便出去逛一回半回的，大家都说他主子不理论，他自己便疯起来了，只仗着他是莲薏的人也便没人去管那个闲事。

　　他那主子倒是只管愁，再料不着人早已过了半路了。