《水仙十字的研究》叶金楼

10、第九章：一个约定

　　将最后一件被打翻的家具收拾归位，玛丽安松了口气，走出房屋。

　　众水的眷属们早已离去。现在的胡桃居，不过只是一座寂静得可怕的空房屋。她提着裙摆，小心翼翼地绕开水渍走过门廊，走过雨后生机勃勃的绿墙，走过玛丽安纪念公园的每一寸角落。清风拂过她不再年轻的面容，于是过去的许多时光以另一种形式生动地在她的眼眸中再现。她来到一处原先种满水仙花的池塘边蹲下身，看向自己水中的倒影。看着看着，一张年轻的脸庞忽然出现在水中。她面容苍白，嘴唇紧闭，如果不是停止了呼吸，她看上去就像一尊等身大小的精巧人偶。

　　“芙宁娜，”她冷静怡然地嘱咐着。“我知道，现在正在接触‘真相’的你现在很苦恼，因为你已经知道了，所谓的‘真相’不过只是又一个荒诞不经的故事。在另一个世界，你开始分不清什么是故事，什么又是‘现实’。但是，其实你无需分得那么清，因为‘故事’有‘故事’的走向，现实又有现实的出路，正如我们每个人的命运终将互相交错、相拥着共同走向一个既定的未来。一个故事讲完，听众或许会留下一个欣慰的微笑，或许会流下感同身受的泪水。或许在故事的最后，什么也不会有，只有身边的微风与暖阳。”

　　“但你要明白，在你听完一个故事、重新投入现实中忙碌而平淡的生活后，那些故事里生动的情节、有血有肉的人物并非立即死去，而是会变成塑造你灵魂的一部分。在未来的某一刻，当你对前路感到灰暗、感到迷茫、甚至感觉毫无希望时，请你记住你所听过的那些看似天马行空、不切实际的故事。因为正是这些一个个精彩的故事，才铸造了独属于你自己的那柄‘水仙十字圣剑’，让你在现实有了对抗真正邪恶的勇气。”

　　她站起身，将一本装帧精美的童话书扔进了湖中，转身离开了湖畔。

　　“享受这个故事，并勇敢地抵达故事的‘结局’吧。”

　　芙宁娜睁开眼。

　　映入眼帘的一切早已陷入狂乱的火海中。她茫然地看向四周，结界破碎，湖泊干涸，原本寂静的宫殿化为一片焦土，就连人类搭建的小房子也化为了一片废墟。人们痛苦地哭号着、呻吟着，他们的衣服和头发正在被烈火灼烧。“所有人，躲进防空洞里！”雷内忽然喊道。他和雅各布一起，将惊慌失措的孩子们有序地组织起来，躲进了之前就挖好的地道里。到处都在燃烧、到处都着了火，飞机隆隆的声音几乎要震碎她的耳膜，时不时还有炸弹在她身旁炸开，仿佛落雨时水面上次第绽开的水花。飞扬的尘土将她原本洁白的衣裙染黑，就连那顶美丽的珍珠王冠也消失不见，换成了一顶用水草织成的破烂项圈。那维莱特走到她身边，他的侍卫衣装同样变成了一身滑稽的小丑戏服。“芙宁娜，”他着急地抓着芙宁娜的手，将她往防空洞里拉，“快点走吧，这里不再安全了。等这阵轰炸过去，我们还会上来的。”

　　“重建……什么？”芙宁娜忽然回过头。那维莱特震惊地发现她居然还在微笑：尽管她亲眼见证了现实中“战争”的惨烈、尽管她仍在泪流不止。

　　“你……是在哭吗？”

　　“哭？”芙宁娜伸手，拭去了自己眼角的泪痕。

　　“我可是众水的领主、所有纯水精灵的主人，掌管海洋、河流与溪流的女神，芙卡洛斯。”她一边流着泪，一边笑道。

　　“作为水神，偶尔水元素太过充盈不是再正常不过的吗？”

　　“芙宁娜，”那维莱特少见地开始不耐烦起来。“我最后再说一遍，无论你想干什么，现在、立刻，和我躲在防空洞里。否则……”

　　“那维莱特，我亲爱的侍卫，你在说什么啊。我可是‘公主’啊。”

　　说完，她便甩开了那维莱特的手。她像是对着一面镜子，仔细理了理被烈火烧焦的裙摆，扶了扶头上的水草“王冠”，头也不回地走向早已变成废墟的宫殿中。她将一柄孩子们玩耍时用的木剑交给那维莱特，语重心长、甚至依依不舍地对他说：

　　“我忠诚的侍卫，我将对你颁布最后一道命令：保护好‘水仙十字王国’的所有人，直至一切结束。因为我将独自找寻能保护所有人的办法，彻底解决眼前的难题。”

　　“可是……”那维莱特想分辩些什么；他想说现在不是过家家的时候，也不是她不管自己性命、沉溺于幻想中的“公主梦”的时候。但芙宁娜却执着地将他推开。她关上不存在的门，走过不存在的宫殿。在她所看到的世界里，她正分开水流、独自走向宫殿的至深处。群鱼游过她的脚畔，它们的哀恸回响在空荡荡的回廊里。

　　“再见，那维莱特。希望你喜欢这些故事里属于你的戏份。”

　　那维莱特睁大了眼；一瞬间，时光如陈旧的老电影般开始倒带，在许许多多支离破碎的记忆中，他忽然发现自己似乎遗忘了很多事情：在一百年前、在五百年前，在无数个属于“故事”与“现实”之间的日日夜夜里，他们早已一同度过了不知多少个岁月，也经历了无数比眼前的景象还要惨烈千百倍的“末日”。他就这样呆呆地站在原处，眼睁睁地看着芙宁娜摇摇晃晃地走向那片废墟。一块弹片在她脚边炸开，随后，她娇小的身体瞬间被炸成了一片肉泥，而她的头颅则被弹片完整地切了下来，在地上跳了几下，随即骨碌碌地滚落在一片还未烧干的水面上。

　　“这，就是故事的‘结局’。”

　　水面上的头颅忽然开口。芙宁娜看着她，她也在观察着眼前的少女。在芙宁娜的视角里，那颗和她一模一样的头颅立在那里，就像漂浮在水面上的一盏古怪的银壶。

　　芙宁娜忽然笑了起来。

　　“很意外？”银壶开了口。她动了动，于是水面开始泛起一阵阵闪着光的涟漪。“怎么，终于走到了故事的结尾，我们的大英雄芙宁娜就这么开心吗？”

　　“不，当然不是，”好容易才止住笑声，芙宁娜对着眼前的水镜说道。“你知道吗？我一直有一个疑惑，在我经历过的所有故事里，所有人到最后都没能找到‘公主’的水镜。天哪，直到最后，他们也只会记得那柄愚蠢的水仙十字圣剑在谁的手里、又由谁刺穿了恶魔的心脏，让世界免于一场灾祸，但没有人、哦，几乎没有哪个人会刻意想到——”

　　她走近那颗头颅，轻轻触碰了下颤动不止的水面。神奇的事情发生了：火光、灾难、惨叫都在下一刻被水面吸收得无影无踪。而在那面水镜上，赫然映出她再熟悉不过的一个身影：

　　芙卡洛斯/芙宁娜。

　　“没有人会想到，真正挽救了所有人性命的，却是这样一面看似毫无用处的水镜。”

　　在过去那些悠远的岁月中，公主左手持一把能够称量万物价值的天平，右手执一柄锋利的十字利剑，面前是一面能映出万物形色的水镜。这三样东西是大地授予她的三样信物，昭示着她对水之王国无可置疑、无可动摇的权柄。

　　天平象征着“秩序”，昭示着水仙十字王国不变不易的运转；

　　十字利剑象征着“正义”。当阴翳笼罩水仙十字国的上空、当人们不再相信正义、不再相信最后的希望终将到来时，十字利剑将划破邪恶的阴谋、将破晓的曙光带来人间；

　　而“水镜”，既是水仙十字王国的存在之所，又是存续一切的希望。它既是谜面，也是谜底本身。在最后的时刻，当天平破碎、利剑隐匿，无人再能记得那众水的国度时，沉默的水镜便将一切映入其中。在漫长的岁月里，它保存生命、记录回忆与情感，同时也向人们昭示着“命运”的前路。当真正的灾难来临时，它刻录了所有生命的轨迹，只为了在最后的时刻，将曾经的一切“复现”。

　　在所有故事的最后，众水之主将十字利剑交由伴侣保管、离开了深爱着她的人类，也令世间彻底忘记了她真正的名字。这所有的筹谋、算计、心机，都是为了一个再简单不过的目的、一个可以瞒过将要收回她所有权能的天人：

　　那就是，让“法则”无法明确判定这最后一样信物的真正所属，从而放弃收回它的念头。

　　在镜面的一端，水仙花与一代又一代的“玛丽安”们共同守护着这个秘密。她们如黑暗城墙的守夜人般缄默着，提防着恶魔的侵袭，也时刻警惕着天上之人的注意；而在镜面的另一端，公主深爱的眷属将十字利剑藏在他的身体内，隐匿在旁人无法涉及的意识深海中，独自忍受着无边无际的孤独与寒冷。他就这样满怀希望地等待着，直到过去的幻影如温暖的潮汐般淹没了他的身体、直到水镜中昭示的“转机”的出现。

　　蓦然地，天空开始淅淅沥沥地下起了小雨。那雨落在水镜中，也落在芙宁娜的眼眸中。芙卡洛斯看着她，也同样看着镜中的“另一个自己”。在细雨朦胧中，她的话语恍若精灵般神秘而空灵：

　　“就是这样，芙宁娜。以人类的标准来看，你已经做得很好了。在所有的故事里，我给了你无数可以放弃的机会，但在最后，你没有放弃任何人，也没有让任何人成为拯救‘水仙十字王国’的代价。原本按照计划，我该让你承袭我的力量、继续守护这面记载着过去岁月的水镜的。”她温和地笑笑。

　　“但是，事到如今，为何我看着你，又开始舍不得了呢？”

　　雨水打湿了芙宁娜的脸颊。她贴近镜面，对着另一个自己严肃地说：

　　“你欺骗了他们。如果水镜无人执守、天上之人的怒火将毁了这里。”

　　“嗯，是啊，所以我才会苦恼该怎么办呢。”芙卡洛斯点点头。几滴雨水溅落在她的发梢上，下一刻又如珍珠般从那长长的睫毛上滚落。接着，没有任何预兆地、镜中之人轻轻地哼唱起了一首早已被所有人遗忘的歌谣：

　　不要在雨中找寻我，

　　不要在泪中找寻我。

　　我并非秘密，

　　也非现实。

　　我藏在你们的梦中，

　　藏在每一个孩子的梦中。

　　当灾难来临，

　　当阴影掠过心头，

　　我将成为你们的利剑；

　　当欢乐不再，

　　当光阴流转，

　　水的女儿将再度欢唱。

　　唱着小溪与河流，

　　唱着绿草与鲜花，

　　唱着属于你和我的歌谣。

　　不要记住我，

　　不要找寻我，

　　去记住每一个白天与黑夜；

　　去记住每一朵花的盛放；

　　去记住每一个正在行走的当下。

　　“故事”终有尽时，

　　而新的“你我”，也将不断延伸。

　　“曾经，我遇到了一个爱哭的孩子。很奇妙的是，只要他一哭，天上就开始下雨。”一曲已毕，她的形体开始渐渐淡去。“我哄了他好久，直到我这样永生的存在都感到疲惫的时候，我便开始轻轻地哼着歌谣。而那个孩子只要一听到我唱歌，他便不再哭泣。我就这样牵着他的手，带他见证了大地上的第一个黎明。你猜猜，那个孩子后来对我说什么？”

　　她最后的话语也渐渐消失了。

　　“这个孩子告诉我，其实他很喜欢下雨。当他看到我时，他也想让我一同欣赏他心中的雨，这样，他灰暗孤独的世界就站着两个人了。”

　　随着芙卡洛斯的彻底消失，芙宁娜面前的世界也开始陷入崩溃。一瞬间，无数光影随着汹涌的潮水般掠过她的身边。在那些旧日的回忆中，她一会儿是尊贵无比的水神、一会儿是温柔可亲的水精灵；一会儿还坐在高高的王座上，下一刻又身处一片火海中。在无数的哭声、欢笑声、诅咒声、祝福声中，她坚定地向着幻境的前方、向着唯一的“钥匙”：水之灵走去。察觉到熟悉的气味，水之灵开始发出淡淡的蓝光。芙宁娜看着它，在脑海中不断逝去的回忆中，忽然没来由地抓到了一片碎片：

　　在某个过去的美好时光里，一个庄园也盛产这样的靛蓝色的花朵。

　　可还没等她想清楚，一双有力的大手便拉住了她。

　　芙宁娜意外地回过头。在一片汹涌的海潮中，她再次看到了那维莱特：在所有的故事中，他都无一例外地陪着她，和她一起走向了共同的结局。她转过身，对着她唯一的、也是最后的见证者轻声安抚道：

　　“水龙，水龙，别哭了。”

　　“真狡猾啊，芙宁娜/芙卡洛斯。”在她的对面，那维莱特早已泣不成声。“明明我还曾经对你说过……”

　　“梦境中的一切都是‘心想事成’，对吗？”她摇摇头，像是听到了某个过时的笑话。“那维莱特，在我接替芙卡洛斯、成为水镜的真正主人之后，你也将获得新的生命。你能想象吗？在这之后，你将再度拥有现实中的生命、真正地变成一个人类了。听着，在人间，你将遇到许多开心的事、不开心的事。你会遇到像夏洛蒂那样的朋友，也会遇到玛丽安姑妈那样温和慈祥的长辈。在抵达人生尽头的时候，你将回首往事，并为此感到骄傲和自豪。而这，就是我送给你的礼物。”

　　“喜欢吗？我亲爱的那维莱特。”她伸出手，擦去那人脸上的泪痕。“你已经一个人待了太久太久了。正如芙卡洛斯所说，在所有故事的最后，我都不希望任何人因我的选择而受伤。所以……”

　　“所以，这就是你的选择？”那维莱特少见地激动起来。他死死地盯着芙宁娜，像是要将面前瘦小的女孩全部的身影都牢牢地记在心间。“像所有故事里写的那样，牺牲自己，然后去拯救所有人？不，你并不像其他人说的那样伟大。芙宁娜，你简直是这世间最无情、最冷血、最不知‘爱’为何物的人。在计划的最后，你总是会忽略一个人，忽略了一个自始至终陪伴你、理解你，并无条件地支持你的人。”他深吸了一口气。随后，他放缓了语调：

　　“你低估了你在我心中的分量，芙宁娜。在最后，你唯一伤得最深的人，是我。”

　　在所有故事的最后，总有一个人被你下意识地关在门外、埋在心里。他可以是侍卫、是伴侣、是那个沉默地执行你所有命令的人。而那个人在所有故事中，都有着你曾经赠与的同一个名字：

　　那维莱特。

　　“芙宁娜，我可以允许你千百次地牺牲自己、将我留在身后。”逆着越来越冰冷的水流，他艰难地朝前走了几步，死死地握住了那只“水之灵”。芙宁娜睁大了眼睛，刚想伸手去夺，却被眼前的人温柔地阻止了。

　　“但这一次，请允许我将属于梦境中唯一真正的‘心想事成’当做我在最后与你的约定送给你。这样，你才算一个人都伤害不了了。”

　　又一阵浪潮打过来。那维莱特松开了他的手。芙宁娜被浪潮卷走，她开始不受控制地大哭起来，呼喊着那维莱特的名字，但他的身影、他的名字、他的所有的一切都在她的眼前浓缩成了一个小小的点。直到最后，她看见深水中闪过一丝微弱的光，随后彻底沉入一片深不见底的黑暗中。

　　于是芙宁娜睁开眼，发现自己身处一片湛蓝的天空下。

　　潮湿的清风拂过她的脸庞，新生的绿草从她的指缝中钻出来。她抬起头，茫然地向四处望去。

　　这是一座大得出奇的植物园。虽说是植物园，但她所在的地方却是一片绿油油的草地。芙宁娜站起身，发现自己不着寸缕地站在草地上，但奇怪地是，她并不感到任何尴尬或是羞赧。她开始回想之前的经历，却发现自己什么也想不起来了。

　　她开始哭泣；尽管连她自己也找不出原因。她发现自己似乎遗忘了什么重要的东西，遗忘了一个尤为特殊的、比她的生命还要重要的人。她就这样无助地垂泪，直到她忽然想起了，在许久以前，有一个人曾对她说过的一句话：

　　“真正的爱情才不会仅仅关注恋人的相貌和身份呢！爱情就像笼罩在晨雾中的星星，没有你，即便是天堂，于我而言也会变成地狱。”

　　随着这句话在她的心头浮现，下一刻，一朵靛蓝色的铃兰花在她的手心绽开。芙宁娜惊诧地盯着手中的花朵。它是那么小、那么娇弱，一阵风、一场雨都能轻易地摧垮它的生命，但它仍执着地在她的手心绽放着。她抬起头，看向希尔顿郡久违的蓝天。

　　要是能下一场细雨就好了，她想。